text: Waarschijnlijk de beste film van Jackie Chan in de jaren tachtig, en de film die hem op de kaart zette. De schaal van dit zelfbedachte politiedrama blijkt uit de openings- en slotscènes, waarin een krottendorp en een winkelcentrum worden verwoest. Er zijn duidelijk verschillen tussen de oorspronkelijke Chinese en de nagesynchroniseerde Engelse versie, en veel grappen komen niet in de laatste terecht. Ook in de laatste worden sterren gehinderd die in het geheel niet op hun Chinese originelen lijken. Het enige wat de nasynchronisatie heeft gecorrigeerd is dat de rechtszittingen in het koloniale Hongkong in het Engels werden gehouden, terwijl dit in het origineel in het Kantonees gebeurt!<br />Niettemin, Chan' Het verhaal is gemakkelijk te volgen: Chan speelt een onkreukbare rechercheur uit Hongkong die achter een peetvader van de onderwereld aan zit (Cho Yeun) en een kroongetuige (Brigitte Lin) moet beschermen. De actie is van begin tot eind uitmuntend en er is tussendoor niet veel tijd om adem te halen. Het zet je niet aan het denken, maar het is een onderhoudende en goed in elkaar gezette film. Het is een van de beste martial-artsfilms die er zijn.

text_en:
Probably Jackie Chan's best film in the 1980s, and the one that put him on the map. The scale of this self-directed police drama is evident from the opening and closing scenes, during which a squatters' village and shopping mall are demolished. There are, clearly, differences between the original Chinese and dubbed English versions, with many of the jokes failing to make their way into the latter. The latter is also hampered by stars who sound nothing like their Chinese originals. In fact, the only thing the dubbing has corrected is the court trialat the time, trials in colonial Hong Kong were conducted in English, while the original has this scene in Cantonese!

Nonetheless, Chan's fighting style and the martial arts choreography inject humour where possible, so non-Cantonese audiences don't miss much. It's not, after all, the dialogue that makes a Chan flick, but the action and the painful out-takes. The story is easy to follow: Chan plays an incorruptible Hong Kong detective pursuing a gangland godfather (Cho Yeun), and assigned to protect a star witness (Brigitte Lin). The action is superb from beginning to end, and there's not much time to breathe in between. It'll never get you thinking, but what an entertaining, and well strung-together, film. Arguably, this is one of the best martial arts films out there.


text:
Jackie Chan wordt door veel film- en vechtsportfans beschouwd als een van de grootste actiesterren die ooit op het witte doek hebben gestaan, en Police Story heeft zijn reputatie als waarschijnlijke opvolger van wijlen de grote Bruce Lee alleen maar versterkt. Als _Enter The Dragon_ in de jaren zeventig het zogenaamde schoolvoorbeeld was van Lee's grootsheid, dan kan hetzelfde worden gezegd van _Police Story_ en van Jackie Chan in de jaren tachtig.
<0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> Zijn filmcarrière begon met _Police Story_, de eerste in een reeks succesvolle politiefilms die zich afspelen op het vasteland van Hongkong.
Ik heb veel van zijn films gezien <0xE2><0x80><0x93> net als _Rus Hour_, _Rumble in the Bronx_, _The Medalian_ en _The Tuxedo_ <0xE2><0x80><0x93> en eerlijk gezegd waren veel van zijn films onbeduidend in vergelijking met _Police Story_. Hij krijgt de kans om zijn vechttalenten maximaal te benutten, om nog maar te zwijgen van het feit dat de vechtscènes lang niet zo goed waren als die in actiefilms als _Dronken Master_ en _Police Story_.
De stunts in deze film zijn buitengewoon en ze komen in elke actiefilm het best tot hun recht. De scène in het winkelcentrum is letterlijk uniek en moet worden gezien om te worden geloofd: de rondvliegende glasscherven, Chan die alleen nog aan zijn wandelstok buiten de bus bungelt terwijl een krankzinnige als een gek door de straten van de stad rijdt, en Chan die met succes allerlei levenloze voorwerpen en rekwisieten gebruikt als wapens om tegen de slechteriken te vechten. Als je bedenkt dat hij erom bekendstaat dat hij elk bot in zijn lichaam breekt en zichzelf in gevaar brengt, getuigt Jackies volharding in het tonen van zijn veelzijdigheid als stuntman zelf, door er niet op te vertrouwen, min of meer van zijn reputatie als kungfu-expert. Vooral omdat hij er de blauwe plekken voor heeft. Zo heeft hij bewezen dat hij geen eendagsvlieg is als het erop aankomt verschillende en slimme manoeuvres te bedenken en uit te voeren.
Wat het verhaal betreft, er valt niet veel te bespreken, maar wat het mist in een verhaal, maakt het goed met zijn einde-tot-einde-acties en vechtsequenties. En wat de dialoog betreft, nou, die is goed.' Het is niet echt een enorm aspect van de film <0xE2><0x80><0x93> en dat is de reden waarom de meeste fans van Jackie's en martial-artsfilms meer geïnteresseerd zijn in actie dan in het verhaal.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld The Matrix zijn er geen draden of CGI of andere computertrucs in het spel. Wat je ziet is wat je krijgt <0xE2><0x80><0x93> en wat je krijgt met Police Story is een geweldig Jackie Chan-epos, vol actie en spectaculaire stunts. Het is stukken beter dan Rumble in The Bronx, Rush Hour en al zijn andere Amerikaanse films.
Police Story is een uitstekende film en ik zou hem zeker aanbevelen aan iedereen die een Jackie Chan-fan is maar niet weet welke film hij het eerst moet bekijken.

text_en:
Jackie Chan is considered by many film and martial arts movie fans as one of the greatest action stars ever to grace the silver screen and Police Story cemented his reputation as the likely successor to the late, great Bruce Lee. If Enter The Dragon bared the so-called bench mark of Lee's greatness in the 70s, then the same can be said about Police Story and Jackie Chan in the 80s.

Forget about the Rush Hour trilogy, or any of his US efforts- the one film that really typifies Chan's excellence, not to mention kick starting his status as a high kicking, bone-crushing kung- fu talisman, as well as his movie career was this, Police Story- the first in a series of successful cop films, set in mainland, present day Hong Kong.

I've seen many of his efforts- likewise the US-based Rush Hour, Rumble in the Bronx, The Medalian and The Tuxedo to name- and frankly many of them pale into insignificance compared to Police Story. In those movies, we saw a less 'dumbed down' version of Jackie, of whom didn't get the opportunity to utilise his fighting abilities to the maximum, not to mention the fight sequences were no where as good as those in such efforts as Drunken Master, Police Story to name.

The stunts in this movie are extraordinary and are the best featured in any action movie. The shopping mall scene is literally one of a kind and has to be seen to be believed: the flying shards of glass, Chan who is left dangling outside the bus only by his walking stick as a madman frantically drives through the streets of the town, and Chan successfully making usage of all sorts of inanimate objects and prop devices as weapons to fight the bad guys with.

Considering he is known for injuring and breaking every bone in his body and putting himself in harm's way, Jackie's persistence in showing his versatility as a stuntman himself by not relying on one, is somewhat of a testament to his reputation as a kung fu expert. Especially as he has the bruises to show for it. Thus, he has proved that he is no one-trick pony when it comes down to devising and coming up with various and clever looking moves.

Story-wise, there is not much to discuss but what it lacks in narrative, it makes up with its end-to end action and fight sequences. As for the dialogue, well it's not a really huge aspect of the film- which is why most fans of Jackie's and martial arts films are more interested in action, as opposed to the story.

Unlike say The Matrix, there are no wires or CGI, or any form of computer trickery involved. What you see is what you get- and what you get with Police Story is a great Jackie Chan epic, full of action and pulsating stunts.It is miles better than Rumble In The Bronx, Rush Hour and all his other American efforts.

Police Story is an excellent film and one I'd definitely recommend to anyone who is a novice Jackie Chan fan, but of whom are unsure which one they should watch first.


text:
Vroeger, toen musicals nog geen etalages waren voor choreografen, hadden we prachtige films zoals deze.
Omdat ik een grote fan was van zowel Wodehouse als Fred Astaire, was ik dolblij toen ik deze film eindelijk te zien kreeg. Het was niet echt een mengeling van Wodehouse en Hollywood, maar het kwam er wel dicht bij in de buurt. Een deel van de Amerikaanse vaudeville-humor, de slapstick en niet de geestige grappen, botste met Wodehouses Britse gevoel voor humor. Maar over het geheel genomen maken de Amerikaanse stijlgrapjes de Amerikaanse personages realistischer dan kartonnen karikaturen.
Een inventief decor voor de dansnummers, waaronder het prachtige kermisterrein met draaiende vloeren en lachspiegels, maakt meer dan goed dat er geen Busby Berkley is gebruikt voor het beste dansnummer. Ze lijken veel realistischer, als je je ooit kunt voorstellen dat mensen gaan zingen en dansen als ze realistisch zijn.
Het ontbreken van Ginger Rogers en Eric Blore doet geen afbreuk aan de film, integendeel, ze laten een andere karakterdynamiek naar voren komen. Het is ook prettig om niet zo'n wijze, halsstarrige liefdesrelatie te hebben. In plaats daarvan hebben we een zachtaardige, halsstarrige liefdesrelatie, die veel meer in overeenstemming is met de jonge, aristocratische vrouwen van Wodehouse.

text_en:
Back when musicals weren't showcases for choreographers, we had wonderful movies such as this one.

Being a big fan of both Wodehouse and Fred Astaire I was delighted to finally see this movie. Not quite a blend of Wodehouse and Hollywood, but close enough. Some of the American vaudeville humour, the slapstick not the witty banter, clash with Wodehouse's British sense of humour. But on the whole, the American style banter makes the American characters seem real rather than cardboard caricatures.

Some inventive staging for the dance numbers, including the wonderful fairground with revolving floors and funhouse mirrors, more than make up for the lack of a Busby Berkley over the top dance number. They seem a lot more realistic, if you could ever imagine people starting to sing and dance as realistic.

The lack of Ginger Rogers and Eric Blore don't hurt the movie, instead they allow different character dynamics to emerge. It's also nice not to have a wise cracking, headstrong love interest. Instead we have a gentle headstrong love interest, far more in keeping with Wodehouses' young aristocratic females.


text: Deze musical is beslist gemengd, en geen van de elementen past echt bij elkaar, maar op de een of andere manier slaagt hij erin om voor het grootste deel aangenaam te zijn. De plot bevat enkele elementen van Wodehouses roman, maar geen van de deugden ervan, hoewel hij het scenario heeft geschreven. De liedjes, hoewel charmant, hebben niets te maken met deze specifieke film en worden ongewoon grof in de plot geperst, zelfs naar pre-Oklahomamaatstaven. Burns en Allen doen hun gebruikelijke sjtick heel bekwaam, maar missen de toon van de rest van de film met ongeveer veertig IQ-punten.<br />Er zijn een paar hoogtepunten. Reginald Gardiner levert goed werk als hij zich herinnert dat dit een talkie is, en houdt op met beroven als een stille acteur. En er zijn een paar teksten die alleen door Wodehouse geschreven kunnen zijn, hoewel het grootste deel van de film aanvoelt als de productie van een van de Hollywood-bijeenkomsten die hij later parodieerde.

text_en:
This musical is decidedly mixed, and none of the elements really fit together, but it somehow manages to be mostly enjoyable. The plot contains some of the elements of Wodehouse's novel, but none of its virtues, though he co-wrote the script. The songs, though charming, have nothing to do with this particular film, and are unusually crudely squeezed into the plot, even by pre-Oklahoma standards. Burns and Allen do their usual shtick quite competently, but it misses the tone of the rest of the film by about forty IQ points.

There are a few high points. Reginald Gardiner does good work when he remembers that this is a talkie, and stops mugging like a silent actor. And there are a few bits of writing which could only have been written by Wodehouse, though most of the film feels like the production of one of the Hollywood meetings he later parodied.


text:
Joan Fontaine is 'A Damsel in Distress' in deze musical uit 1937, met in de hoofdrollen Fred Astaire, George Burns en Gracie Allen. De plot, voor zover die er is, gaat over een Britse vrouw (Fontaine) die verliefd is op een Amerikaan, die wordt aangezien voor Astaire, een musicalster.
De film, geregisseerd door George Stevens, bevat prachtige Gershwin-muziek, waaronder 'Nice Work if You Can Get It' en 'A Foggy Day'. De beste scène is het nummer 'Stiff Upper Lip', dat zich afspeelt in een nachtclub.
Astaires zangstem klinkt in deze film krachtiger dan in andere, en hij heeft een paar uitstekende dansnummers. Burns speelt de rol van publiciteitsagent en Allen is de secretaresse van Burns. Het probleem, zoals anderen al opmerkten, is Fontaine, die aan het eind van de film met Astaire moet dansen. Stevens had gemakkelijk een dubbelganger kunnen gebruiken, want hij laat de dans op een lange opname zien, en die vindt plaats tussen de bomen. Ik zou gedacht hebben dat het een dubbelganger was, maar het dansen was zo beroerd.
Beslist de moeite waard om te zien, ondanks de gebreken.

text_en:
Joan Fontaine is "A Damsel in Distress" in this 1937 musical starring Fred Astaire, George Burns, and Gracie Allen. The plot, what there is of it, is about a British woman (Fontaine) in love with an American, who is mistaken for Astaire, a musical comedy star.

The film, directed by George Stevens, contains some wonderful Gershwin music, including "Nice Work if You Can Get It" and "A Foggy Day." The best scene is the "Stiff Upper Lip" number, which takes place in a fun house.

Astaire's singing voice sounds more robust in this film than it does in others, and he has a couple of excellent dance numbers. Burns plays his over the top publicist and Allen is Burns' secretary. She's hilarious. The problem, as others have pointed out, is Fontaine, who has to dance with Astaire at the end of the film. Stevens could easily have used a double because he shows the dance in a long shot, and it takes place among the trees. I would have thought it was a double except the dancing was so lousy.

Definitely worth seeing despite its flaws.


text:
A Damsel in Distress is een verrukking vanwege de geweldige songs van Gershwin, Fred Astaire, Joan Fontaine en een fantastische bijrollen bezetting onder leiding van Gracie Allen en George Burns.

Een voor een Astaire-film ongebruikelijke, dwaze plot brengt hem als Amerikaanse dansster in Engeland met Burns als zijn publiciteitsagent en Allen als zijn secretaresse. Ze verzinnen een verhaal waarin hij een liefdesbacil is die links en rechts vrouwen het slachtoffer maakt. Hij komt Fontaine tegen die in haar kasteel gevangen wordt gehouden door een dominante tante en een volgzame vader. Een dwaze plot.
De grote songs zijn onder meer A Foggy Day, Things Are Looking Up, Nice Work If You Can Get It, en I Can't Be Somercy Now. Fontaine zingt niet, maar zingt een kort (en aardig) nummer met Astaire. Verrassend goed in een paar dansnummers met Astaire zijn Burns en Allen, met inbegrip van een inventief en leuk stoeipartijtje in een pretpark.
Ook in de cast zitten Reginald Gardiner, Constance Collier, Montagu Love, Harry Watson (als Albert), Ray Noble en mijn favoriet - Jan Duggan als de leadzanger van de madrigaalsong.
Jan Duggan zit midden in het zwijmelende trio dat Nice Work if You Can Get It zingt. Haar gezichtsuitdrukkingen zijn hilarisch. Ze speelde ook een rol in de komedie The Old Fashioned Way van W.C. Fields, waarin ze Cleopatra Pepperday speelde. Er is veel misbruik gemaakt van deze film vanwege de afwezigheid van Ginger Rogers, die, zoals elders al is opgemerkt, een afgrijselijke miscast zou zijn geweest. De presentator van TCM merkt op dat Ruby Keeler en Jessie Matthews in aanmerking kwamen. Jakkes. Nog twee potentiële rampen. Fontaine is prima als Alyce en de dynamiek zorgt ervoor dat de muzieknummers van Astaire zijn, met ruim voldoende komische uitspattingen van Burns en Allen.
Leuke film, geweldige liedjes, goede cast en Jan Duggan in een zeldzame spotlight!

text_en:
A Damsel in Distress is a delight because of the great Gershwin songs, Fred Astaire, Joan Fontaine, and a terrific supporting cast headed by Gracie Allen and George Burns.

Typically silly plot for an Astaire film has him as an American dance star in England with Burns as his publicist and Allen his secretary. They concoct a story about his being a love bug with women falling victim to him left and right. He runs into Fontaine who is being held captive in her castle by a domineering aunt and docile father. Silly plot.

The great songs include A Foggy Day, Things Are Looking Up, Nice Work if You Can get It, and I Can't Be Bothered Now. Fontaine does not sing, but does a brief (and decent) number with Astaire. Surprisingly good in a few dance numbers with Astaire are Burns and Allen, including an inventive and fun romp through an amusement park.

Also in the cast are Reginald Gardiner, Constance Collier, Montagu Love, Harry Watson (as Albert), Ray Noble, and my favorite--Jan Duggan as the lead madrigal singer.

Jan Duggan is in the middle of the swoony trio who sings Nice Work if You Can Get It. Her facial expressions are hilarious. She was also a scene stealer in the W.C. Fields comedy, The Old Fashioned Way, playing Cleopatra Pepperday.

Much abuse has been heaped on this film because of the absence of Ginger Rogers, who, as noted elsewhere, would have been hideously miscast. The TCM host notes that Ruby Keeler and Jessie Matthews were considered. Yikes. Two more would-be disasters. Fontaine is fine as Alyce and the dynamic allows the musical numbers to belong to Astaire, with ample comic relief by Burns and Allen.

Fun film, great songs, good cast, and Jan Duggan in a rare spotlight!


text:
Ik las dat Jessie Matthews was benaderd en afgewezen voor de rol van Fred Astaire in Damsel in Distress. Jessie Matthews was in haar hoogtijdagen nooit van haar kant van de plas weg geweest om Amerikaanse musicals te doen. Als ze voor deze film hadden samengewerkt, zou het een eenmalige gebeurtenis zijn geweest.
Het is jammer, want Damsel in Distress heeft al het andere dat erbij hoort. Fred Astaire, verhaal en scenario van de schrijver P.G. Wodehouse, Burns &Allen voor komedie, en liedjes van de Gershwin Brothers. In antwoord op de vraag die werd gesteld in de Nice Work If You Can Get It, is er niet veel wat je meer voor deze film zou kunnen vragen.
Behalve een hoofdrolspeelster. Hoewel Ginger Rogers verscheidene films zonder Fred Astaire heeft gemaakt, is _Madame in Distress_ de enige film die Astaire zonder Rogers heeft gemaakt toen ze nog een team waren. De jonge Joan Fontaine kreeg de rol van Astaires tegenspeelster.
Haar personage heeft niets van de scherpte die Ginger Rogers' rollen in deze films hebben. Het enige wat ze hoeft te doen is lief en ingetogen spelen. Ze levert ook muzikaal niets bij. En als ik alle danspartners van Fred Astaire zou moeten beoordelen, zou Joan Fontaine onderaan staan. De arme vrouw is gewoon afschuwelijk in het nummer _ Things Are Looking Up_.
Toen ze later de hoofdrol kreeg in een musical met Bing Crosby, _The Emperor Waltz_, was het...'
Toen ze later de hoofdrol kreeg in een musical met Bing Crosby, _The Emperor Waltz,_ was het...' Het is geen toeval dat Fontaine niets muzikaals te doen krijgt.
De versie die ik heb is een kleurenkopie en in dit geval denk ik dat het goed heeft gewerkt. Het idyllische, weelderig groene Engelse platteland van P.G. Wodehouse komt echt tot leven in deze VHS-kopie. Vooral in dat nummer waar ik het al eerder over had met Astaire en Fontaine, dat wel in de tuin plaatsvindt.
Burns &Allen daarentegen, een stel oude vaudeville-artiesten, complementeren Astaire in grootse stijl in het nummer van de Stomme Bovenlip. De surreële scène van het spookhuis is schitterend geënsceneerd.
De aristocratie van P.G. Wodehouse bestrijkt het hele gamma met Constance Collier op haar hooghartigst en voor één keer Montagu Love als Fontaine. A Damsel in Distress is de grootste hit van A Foggy Day, misschien wel de bekendste song over de Britse hoofdstad sinds London Bridge Is Falling Down. Het is een van die songs die net zo lang zullen voortleven als Londen zelf en zelfs daarna.
De jonge en onervaren Joan Fontaine overtreft A Damsel in Distress als een klassieker, een klassieker van de bovenste plank, een klassieker van de dans en een klassieker van de komedie. Wie wil dat nou niet?

text_en:
I read that Jessie Matthews was approached and turned down co-starring with Fred Astaire in Damsel in Distress. Jessie Matthews in her prime never left her side of the pond to do any American musical films. IF they had teamed for this film it would have been a once in a lifetime event.

It's a pity because Damsel in Distress has everything else going for it. Fred Astaire, story and adapted to screen by author P.G. Wodehouse, Burns&Allen for comedy, and songs by the Gershwin Brothers. In answer to the question posed by the Nice Work If You Can Get It, there isn't much you could ask more for this film.

Except a leading lady. Though Ginger Rogers made several films away from Fred Astaire, Damsel in Distress is the only film Astaire made without Rogers while they were a team. Young Joan Fontaine was cast in this opposite Astaire.

Her character has none of the bite that Ginger Rogers's parts do in these films. All she basically has to do is act sweet and demure. She also doesn't contribute anything musically. And if I had to rate all the dancing partners of Fred Astaire, Joan Fontaine would come out at the bottom. The poor woman is just horrible in the Things Are Looking Up number.

When she co-starred later on in a musical with Bing Crosby, The Emperor Waltz, it's no accident that Fontaine is given nothing musical to do.

The version I have is a colorized one and in this case I think it actually did some good. The idyllic lush green English countryside of P.G. Wodehouse is really brought out in this VHS copy. Especially in that number I mentioned before with Astaire and Fontaine which does take place in the garden.

Burns&Allen on the other hand as a couple of old vaudeville troopers complement Astaire in grand style in the Stiff Upper Lip number. The surreal fun-house sequence is marvelously staged.

P.G. Wodehouse's aristocracy runs the gamut with Constance Collier at her haughty best and for once Montagu Love as Fontaine's father as a nice man on film.

The biggest hit out of A Damsel in Distress is A Foggy Day maybe the best known song about the British capital city since London Bridge Is Falling Down. Done in the best simple elegant manner by Fred Astaire, it's one of those songs that will endure as long as London endures and even after.

Overlooking the young and inexperienced Joan Fontaine, A Damsel in Distress rates as a classic, classic score, classic dancing, classic comedy. Who could ask for anything more?


text: Binnenkort zouden de Amerikanen uitzwermen over een donker, beschadigd Engeland dat zich voorbereidde op een invasie in Europa, maar in 1937 was het beeld van hippe Amerikanen op het zonnige, enigszins belachelijke Engelse platteland een aantrekkelijke, idyllische afleiding. Amerikaanse dansster & hartsvriendin van Jerry Halliday (Astaire), op een Europese tournee & moe van de gillende vrouwenmassa's die voortkomen uit de lugubere propaganda van zijn manager (Burns), wordt zonder het te weten meegesleept in de huwelijksvooruitzichten van de gefrustreerde erfgename Lady Alice Marshmorton (Fontaine). Het verhaal wordt gecompliceerd door een weddenschap tussen de bedienden van Marshmorton die wordt beheerd (en geregeld) door hoofdportier Keggs (Gardiner), die wedt op Lady Alices nicht Reggie (Noble), de favoriet van Alices bekrompen, dominante tante (Collier). Het verhaal zou veel beter zijn geweest als het een televisie-uitzending van een half uur was geweest. De gebruikelijke Wodehouse-trucs van identiteitsverwisselingen en het trekken van verkeerde conclusies zijn in een film van de volle lengte waardeloos. Zowel Alice & Jerry lijken onmogelijk (en ergerlijk) geen idee te hebben van de tweede helft van de film. Het intermezzo in het pretpark & de climax in het kasteel zijn te lang & beginnen te slepen. Fontaine is te mooi, te waardig & te stil om een dwaze blondine te zijn, hoe aristocratisch ook, terwijl de jonge bediende Albert (Watson) pijnlijk lelijk is. Zijn romantische komedietalent is hier niet minder aangenaam dan in al zijn films met Ginger Rogers & zijn dansscènes, zowel solo als met Burns & Allen, zijn aan elkaar gewaagd, hoewel zijn ene dans met de nieuwe hoboïste Joan noodzakelijkerwijs tam is. Gracie steelt bijna de hele show als de sprankelende secretaresse van George die tegelijkertijd luchthartig, sluw & koel van zelfvertrouwen is. Haar scène met de degelijke karakterspeler Gardiner als de sluwe snob Keggs is een unieke klassieker. Astaires onbetaalbare scène met de madrigale zangers geeft 'Damsel' de verrukkelijke kleur van naïeve maar edelmoedige Amerikanen vermengd met edelmoedige maar saaie Engelsen. Gershwin is op zijn best met 'Nice Work if You Can Get it' & 'Nice Work if You Can Get it' En is er een andere film waarin madrigalen een Gershwin-behandeling krijgen? 'Damsel' is meer dan een triviaal stukje voor degenen die Astaire willen zien zonder Rogers of Fontaine, voordat ze een echte ster was. Het is een mooie afleiding, even vermakelijk als de variété-komedies uit de jaren dertig, die nooit meer gemaakt zullen worden.

text_en: Soon Americans would swarm over a darkened, damaged England preparing to invade Europe, but in 1937 the picture of hip Americans in the sunny, slightly ridiculous English countryside was an appealing, idyllic diversion. American dancing star & heartthrob Jerry Halliday (Astaire), on a European tour & weary of the screaming female crowds generated by the lurid propaganda of his manager (Burns), is unwittingly caught up in the marriage prospects of frustrated heiress Lady Alice Marshmorton (Fontaine). The tale is complicated by a betting pool among the Marshmorton servants that is run by (and rigged for) head butler Keggs (Gardiner), who's betting on Lady Alice's cousin Reggie (Noble), the favorite of Alice's stuffy, domineering aunt (Collier). The story would have been much better as a half-hour TV episode. The usual Wodehouse plot devices of mistaken identity and jumps to wrong conclusions wear thin in a full-length film. Both Alice & Jerry appear impossibly (and annoyingly) clueless by the second half of the film. The amusement park interlude & the climax in the castle are too long & begin to drag. Fontaine is too beautiful, too dignified & too quiet to be a ditzy blonde, no matter how aristocratic, while young footman Albert (Watson) is painfully awful. But while "Damsel" is a pretty diminutive vehicle for so much talent, the talent doesn't let us down. Astaire's romantic comedy skill is no less enjoyable here than in any of his films with Ginger Rogers and his dance scenes, both solo & with Burns & Allen, are up to par, though his one dance with novice hoofer Joan is necessarily tame. Gracie nearly steals the whole show as George's bubbly secretary who is at once airheaded, conniving & coolly self-confident. Her scene with solid character actor Gardiner as the devious snob Keggs is a one-of-a-kind classic. This & Astaire's priceless scene with the madrigal singers give "Damsel" a delightful color of naive but noble-spirited Americans mixing with noble but dull-spirited Englishmen. Gershwin is at the top of his game with "Nice Work if You Can Get it" & "Stiff Upper Lip," which carry the film through its weak points. And is there another film where madrigals get a Gershwin swing treatment? "Damsel" is more than a piece of trivia for those who might want to see Astaire without Rogers or Fontaine before she was a real star. It's a fine diversion as entertaining as any of the vaudevillian musical comedies that ruled the 1930s but will never be made again.


text:
Deze film lijkt ontworpen te zijn als een Fred Astaire-Ginger Rogers-film <0xE2><0x80><0x93> de plot, de dansnummers, de muziek en de hele formule zijn aanwezig... behalve bij Ginger! Of het oorspronkelijk echt de bedoeling was om het team weer bij elkaar te brengen is niet duidelijk, maar het ziet er in elk geval uit als een van die films. In plaats van de gebruikelijke hulpjes voor Fred (zoals Eric Blore of Edward Everett Horton), worden Burns en Allen gebruikt <0xE2><0x80><0x93> waarschijnlijk omdat ze, ondanks het feit dat ze bekendstaan als een komisch team, heel goed kunnen zingen en dansen. Dit schokte me echt, maar het team was een welkome aanvulling en sommige van de traditionele Fred en Ginger-nummers werden gedaan door Fred en Gracie of door deze twee samen met George. Slechts één keer, helemaal aan het eind, danst mevrouw Fontaine met Fred, maar dat is heel kort en met een verre camera.
En nu we het toch over Burns en Allen hebben, vind ik dat ik het aan het team verplicht ben om het in de film over hen te hebben. Ik ben nooit een fan van hun show of hun films geweest. Over het algemeen vind ik Gracies idiote gedrag erg irritant en ik heb een paar slechte recensies gegeven over hun korte films en lange films. Maar in deze film moet ik toegeven dat ze geweldig waren <0xE2><0x80><0x93> niet alleen konden ze goed dansen, maar ik vond ze zelfs grappig en ze vulden het gat dat Edward Everett Horton had achtergelaten heel aardig op. Ze hadden hun zaakjes goed voor elkaar en de schrijvers hebben op dit gebied fantastisch werk geleverd.
Wat de rest van de film betreft: het is allemaal heel leuk en onderhoudend. Het probleem voor mij was echter dat Joan Fontaine niet bepaald een goede keus was voor de rol <0xE2><0x80><0x93> niet alleen omdat ze buiten haar bereik acteerde (ze was tenslotte geen zangeres of danseres), maar ook omdat ze op het scherm de aanwezigheid van een bal pluis had. Daardoor ontbrak het aan de gebruikelijke balans en de grote jongens-meisjesdialoog. Er was ook een heel charmante vertolking van Harry Watson als een duivels jongetje dat alles deed wat hij kon om cupido te spelen <0xE2><0x80><0x93> alleen maar omdat hij een weddenschap wilde winnen! En ten slotte hield ik van de Fun House- en Tunnel of Love-episode <0xE2><0x80><0x93> het is te moeilijk om te beschrijven, maar het is zo leuk om te zien! Over het geheel genomen vond ik de film best leuk <0xE2><0x80><0x93> hij had veel charme en was uitstekend geschreven. Jammer genoeg was er ook een nietszeggende vertolking van mevrouw Fontaine die een punt wegslaat <0xE2><0x80><0x93> mijn score voor deze film komt op 7.

text_en:
This movie appears to have designed as a Fred Astaire-Ginger Rogers film--the plot outline, dance numbers, zippy music and the entire formula is there...except for Ginger! Whether it REALLY was originally intended as a re-pairing of the team is uncertain but it sure has the look of one of these films. Instead of the usual sidekicks for Fred (such as Eric Blore or Edward Everett Horton), Burns and Allen are used--probably since despite being known as a comedy team, they COULD sing and dance quite well. This actually shocked me, but the team were a welcome addition and some of the traditional Fred and Ginger numbers were done with either Fred and Gracie or these two along with George. Only once, at the very end, does Ms. Fontaine dance with Fred but it's very brief and with a distant camera shot.

And speaking of Burns and Allen, I think I owe it to the team to talk about them in the film. I have never been a fan of their show or their movies. In general, I find Gracie's idiot act very annoying and I have given some poor reviews to their movie shorts and full-length films. However, in this film I must admit that they were great--not only dancing competently but I actually thought they were funny and filled the hole left by Edward Everett Horton very nicely. They were on top of their game and the writers did a wonderful job in this department.

Now as for the rest of the film, it's all a lot of fun and is entertaining. The problem for me, though, was that Joan Fontaine was not a particularly good choice for the movie--not just because she was acting outside her range (after all, she wasn't a singer or dancer), but because she had the screen presence of a ball of lint. Because of this, the usual balance and great boy-girl dialog was lacking. There was also a very charming performance by Harry Watson as a devilish little boy who did everything he could do to play cupid--all because he wanted to win a bet! And finally, I loved the Fun House and Tunnel of Love sequence--it is too hard to describe but is so much fun to watch! Overall, I did like the film quite a bit--it had a lot of charm and excellent writing. Unfortunately, it also featured a bland performance by Ms. Fontaine that knocks off a point--bringing my score for this film to 7.


text: Ik heb deze film jaren geleden voor het eerst gezien en ben hem nog een paar keer per jaar gaan zien als ik de kans kreeg. Hij staat op mijn lijst van favoriete films, samen met een paar klassiekers. Als iemand je vertelt dat het dwaas of ouderwets is, negeer hem dan... deze film is voor iedereen die van lachen en muziek houdt. Het dansen is in deze film niet zo belangrijk als in andere Astaire-films, dus de komedie en het acteren komen goed over. Kijk deze film als je kunt, hij is misschien licht, maar hij is nog steeds heel amusant. Ik weet dus dat veel mensen een hekel hebben aan zwart-witfilms, ze denken dat oude films niet echt grappig kunnen zijn, deze film zou ze op andere gedachten moeten brengen. Niemand die ik ken kan naar deze film kijken zonder op zijn minst enigszins geamuseerd te zijn. Het enige probleem met de film: Fred Astaire die zingt zonder te dansen. Hij mag dan een geweldige artiest en een bekwame zanger zijn, maar het is gewoon niet fascinerend en laat een groot gat achter in het verhaal. De komedie wordt af en toe een beetje cliché, maar de vaudevilleachtige optredens van Gburns en G Allen zijn gewoon perfect voor het stuk en kunnen iedereen die op zoek is naar wat gemakkelijke lachsalvo's bevredigen. Geef deze film een kans, ook al hou je niet van oude films, deze film kan het belachelijke in elke film aanspreken.

text_en: I first saw this movie years ago and have continued to view it several times a year when I have an opportunity. It is on my list of favorite movies along with some of the classics. Should anyone tell you it is foolish or outdated, ignore them... this movie is for anyone who enjoys laughing and music. The dancing isn't as important in this film as in other Astaire movies so the comedy and acting shine through. See this movie if you can, it may be light but it is still completely amusing. So I know that many people hate black and white films, they think old movies can't really be funny, this movie should make them change their minds. No one I know can watch this movie without being at least mildly amused. The only problem with the film: Fred Astaire singing without dancing. He may be a great performer and capable singer but it just isn't fascinating and leaves a big hole in the middle of the story. The comedy gets a bit cliché at times but the vaudevillesque performances of G burns and G Allen are just perfect for the piece and can satisfy anyone looking for some easy laughs. Give this film a chance even if you don't like old movies, this movie can appeal to the ridiculous in any one.


text:
De vraag of je wel of niet van deze filmversie van 'The Ghost Train' houdt, hangt onveranderlijk af van één ding en één ding alleen: je reactie op het optreden van Arthur Askey.
Hij heeft de neiging om bijna elke scène waarin hij voorkomt te stelen, en niet altijd op een goede manier. Soms zou je willen dat hij wat rustiger werd of zich een beetje inhield, om de vele personages in het verhaal de kans te geven een rol te spelen en zich te ontwikkelen (wat ze tot op zekere hoogte ook doen). Maar op de een of andere manier wijst alles steeds weer terug op Askeys Tommy Gander-personage.
Persoonlijk vind ik de film goed, ik vind Askey zelfs tot op zekere hoogte goed. Het lijkt wel of ik hem op die vreemde uren van de vroege ochtend, als ik kan...' Ik kan niet slapen en ik kan echt de energie niet opbrengen om naar iets anders te kijken. Er is iets aan het kijken naar oude films in de stille duisternis van de vroege ochtend dat me aantrekt...

text_en:
The question of whether or not one likes this film version of "The Ghost Train" invariably depends on one thing and one thing alone: your reaction to the performance of Arthur Askey.

He tends to steal almost every scene he's in, and not always in a good way. Sometimes you wish he'd settle down or back off just a little, to allow the plot's many characters to feature and develop (which they do to some extent). But somehow everything keeps pointing back to Askey's Tommy Gander character.

Personally I like the film, and even like Askey to an extent. I always seem to plonk it into the vcr at those odd hours of the early morning when I can't sleep and really can't find the energy to watch anything else. There is something about watching old b/w movies in the quiet dark of pre-dawn that I find appealing....


text: Als je je op een donkere, stormachtige avond met deze film installeert, moet je je erop voorbereiden afwisselend geamuseerd, geïrriteerd en bang te zijn. Het krakerige oude verhaaltje over een spooktrein die volgens zeggen midden in de nacht door het eenzame Engelse platteland rijdt, mag dan onwaarschijnlijk zijn, maar het is wel heel leuk. Er zijn een paar prachtige oude clichés, zoals 'het ongeluk', die de plaatselijke bevolking zich kan herinneren maar waar ze niet over willen praten. Maar de film is vooral een middel voor komiek Arthur Askey om zijn speciale vaudeville-stijl van humor tussen de enge stukjes door te demonstreren. Askey's afgezaagde humor is tegenwoordig niet erg trendy, maar als je het gewoon over je heen laat spoelen, kan het best leuk zijn. Dit is waarschijnlijk de beste van Askey's films.

text_en: Curl up with this one on a dark and stormy night and prepare to be alternately amused, irritated and frightened. The creaky old plot about about a phantom train that's said to run through the lonely English countryside at dead of night may be implausible, but it's a lot of fun. There are some wonderful old cliches like "THE ACCIDENT" which the locals can remember but won't talk about. But primarily the movie's a vehicle for comedian Arthur Askey to showcase his particular brand of vaudeville style humour in between the scary bits. Askey's corny humor is not very trendy these days but if you just let it wash over you it can be fun. This is probably the best of Askey's movies.


text:
Ik heb een zwak voor dit soort oude zwart-witfilms, films van Will Hay en Abbot & Costello, vooral omdat dat mijn favorieten zijn. Ik heb deze film op dvd gekocht omdat hij hetzelfde idee had als 'Oh Mr Porter' van Will Hay, een van de beste komedies ooit gemaakt. Ik heb deze film nog geen tien minuten geleden gezien (de film was om 12.45 uur afgelopen). Ik heb gemerkt dat dit soort films, die te maken hebben met Ghost Trains en dergelijke, het best's avonds met het licht uit bekeken kunnen worden. Op die manier krijg je meer inzicht in de verhaallijn en werkt het's avonds kijken goed bij deze film. Ik denk dat het van de kijker afhangt. Ik ben achtentwintig en hoewel ik niet oud genoeg ben om erbij te zijn geweest toen deze film voor het eerst werd uitgebracht (mijn vader was er wel bij), heb ik nog steeds veel waardering voor sommige van deze oude films. Als je's avonds met een paar hapjes en een drankje in de kamer voor de tv naar deze films zit te kijken, gaat er niet veel boven het gevoel dat je krijgt als je dit doet. Het is een tijdje ontsnappen aan de werkelijkheid. Het viel me op dat een van de mannen in de film (hij heeft een zwarte snor) ongeveer driekwart van de film na zijn auto-ongelukken verschijnt en op zoek is naar een vrouw die hij naar het station is gevolgd. Deze man kwam ook voor in de klassieker van Will Hay 'The Ghost of St Michaels'. Ik wilde dat even zeggen voor het geval het niemand is opgevallen:).
De decorstukken in de film zijn heel sfeervol. Buiten ziet het verlaten station er goed uit en het lijkt alsof er kilometers in alle richtingen geen levende ziel te bekennen is, en binnen in het station is het heel knus om niet naar de regenbui buiten te hoeven kijken. Ik had het gevoel dat ik dolgraag met de cast in de film had willen meespelen. De sfeer in deze film is iets wat tegenwoordig in veel films ontbreekt. Hij houdt je vanaf het moment dat de film begint tot het einde aan de buis gekluisterd.
We hebben tegenwoordig meer van dit soort films nodig. Maar jammer genoeg kunnen we ze niet meer zien in de bioscoop, waar ze naaktheid, gevloek en grove humor tentoonspreiden. Dit soort filmtijdperk (De Ghost Train, O Mr Porter, enz.) is voor mij de gouden eeuw van de cinema!

text_en:
I have a thing for old black and white movies of this kind, movies by Will Hay and Abbot & Costello especially as those are my favourites. I picked this movie up on DVD as it was using the same idea as Will Hay's "Oh Mr Porter" which is one of the finest comedies ever made. I just finished watching this movie less than ten minutes ago (the movie finished at 12:45am). I find that movies of this kind, to do with Ghost Trains, etc, are best viewed at night time with the lights out. That way you get into the storyline more and night time viewing works well with this movie.

The one-liners in the movie may seem a little dated to some viewers, I guess this depends on the viewer. They are not dated to me though. I am 28 and even though I am not old enough to have been around when this movie was first released (my dad was though). I still have a lot of appreciation for some of the old movies of this kind. Sitting in the room in front of the TV with some snacks and drinks and kicking back and relaxing at night while watching these movies, not many things can beat the feeling you get while doing this. It is an escape from reality for a while.

I noticed that one of the men in the movie (he has a black mustache) he appears about three quarters of the way through the movie after his car crashes and he is looking for a woman he was followed to the station. This man was in the Will Hay classic "The Ghost of St Michaels" as well. Just thought I'd point that out in case no one noticed :).

The set pieces in the movie are very atmospheric. Outside the abandoned station looks good and as if there is not a soul for miles in any direction, and the inside of the station is very cosy looking away from the rain storm that is outside. I felt like I would have loved to have been there in the movie with the cast. The atmosphere in this movie is something that is missing from a lot of movies now. It keeps you hooked from the moment the movie starts till it finishes.

We need more of this type of movie in todays market. But sadly it could be over looked in favour of movies with nudity and swearing and crude humour. This sort of movie making era (The Ghost Train, Oh Mr Porter, etc) to me is the golden age of cinema!.


text:
Dit is er een van de Beste, Jack Hulberts enige rol in 1931, in tweeën gesplitst voor het radioteam Band Waggon, Askey & Murdoch. Het gaat gepaard met een geweldige cast, die het spel uit alle macht naar zich toe trekt, vooral Askey natuurlijk. Het toneelspel werd geleverd door Linden Travers, de melodramatiek door Herbert Lomas en de pragmatiek door Richard Murdoch.
De groep treinpassagiers die voor de nacht op het eenzame plattelandsstation is gestrand, vindt meer dan ze verwacht hadden, spookachtige treinen, spookachtige kruiers, harige worstenbroodjes en Arthur die hen allemaal probeert te vermaken. Zijn snedige opmerkingen tegen iedereen vallen tussen zijsprongen en afgrijselijk saai. Het is heel goed, maar soms wordt het erg gekunsteld en gedwongen om de film gedateerder te laten lijken dan hij is. Maar die verdomde verraderlijke vijfde colonne <0xE2><0x80><0x93> God zij dank heeft Groot-Brittannië die tegenwoordig niet meer!
Uiteindelijk een aardige, onschuldige film, om als een oude vriend op het televisiescherm te verwelkomen, maar als je verwachtte dat je van angst zou beven, zul je waarschijnlijk erg teleurgesteld zijn!

text_en:
Now this is one of Big's Best, Jack Hulbert's single role in 1931 split into two for the Band Waggon radio team Askey & Murdoch. It boasts a great stalwart cast, who ham the play up for all they're worth, especially Askey of course. Histrionics were provided by Linden Travers, melodramatics by Herbert Lomas, and pragmatics by Richard Murdoch.

The group of rail passengers stranded at the lonely country station for the night find more than they bargained for, ghostly trains, spectral porters, hairy sausage rolls and Arthur trying to entertain them all. His repartee with everyone falls between side-splitting and ghastly dull. When the formula works it's very good, but it sometimes gets very contrived and forced making the film seem more dated than it is. But those damn treacherous fifth columnists - thank any God Britain hasn't got any nowadays!

Ultimately a nice harmless film, to welcome back to the TV screen as an old friend, but if you were expecting to be shivered out of your timbers you'll probably be very disappointed!


text: Ghost Train is een goede en onderhoudende film, typerend voor de betere Britse komische comedy's uit de jaren dertig en veertig. De capriolen van de komiek Arthur Askey zijn niet zo grappig als ze kennelijk ooit waren, maar dat kan worden overwonnen door hem te zien als een periodiek nummer of als een curiositeit.<br />Voor een lowbudget-oorlogsproductie is Ghost Train sfeervol, effectief en biedt het echte spanning. Geweldig vermaak voor een donkere (en ja, stormachtige) avond. Word wakker, zet de criticus zijn hoed af en geniet.

text_en:
Ghost Train is a fine and entertaining film, typical of the better British comedy chillers of the 1930s and 40s. The antics of comedian Arthur Askey are not as funny as they once apparently were, but this can be overcome by viewing him as a period piece or a curiosity.

For a low-budget wartime production, Ghost Train is atmospheric, effective, and it provides some genuine suspense. Great fun for a dark (and, yes, stormy) night. Lighten up, take off the critic's hat, and enjoy.


text:
Dus je kinderen zijn weg om uit te slapen? Je vrouw is op bezoek bij de moeder des huizes? Maar jij bent thuis. Het is een donkere en stormachtige avond en er is geen voetbal op de tv en de vaatwasser moet worden aangezet? Wat ga je nu doen?
Ik zal het je vertellen!
Ga een ouderwetse chocolademelk maken (Frys is het lekkerst!). Pak wat gemberkoekjes en ga voor de dvd zitten. Ga nu kiezen en de wereldoorlog twee thriller/horror van Arthur Askeys spelen, ga terug naar die comfortabele bank en geniet van de avond!
De Ghost Train is een echte Britse oorlogsklassieker! Arthur Askey met zijn zijschouder, Stinker Murdoch, vermaakt u en ik verdenk de spelers ervan dat ze tot een hoog octaanniveau in staat zijn, spanning en verwikkelingen, spionagethriller. Het speelt zich af op het platteland van het oude Engeland tijdens de tweede wereldoorlog.
Het draait om een bonte groep mensen die de nacht moeten doorbrengen in een oude stationswachtkamer waarvan ze ontdekken dat er een oude trein rondwaart.
De plot ontvouwt zich keurig en precies en is een pluim op de hoed van de hele cast <0xE2><0x80><0x93> het is hier en daar grappig en soms echt eng!
(Het verhaal is geschreven door die ouwe Godfrey van Dad's Army en het is knap geschreven)

Arthur Askey is onderhoudend en hij voelt zich helemaal op zijn gemak als hij zijn rolverdeling voor u en de spelers opstelt, hij laat ook zien dat hij een beetje kan acteren! De spelers zijn echter nooit in het openbaar te zien, zelfs de spoorwegbeambte en de papegaai helpen de film de nodige ernst te geven.
O, en als hij afgelopen is, denk er dan aan de vaatwasser in te ruimen!

text_en:
So your bairns are away on a sleep-over ? The wife is visiting the mother in law? You though are at home. It's a dark and stormy night and there is no football on the telly and the dishwasher needs stacking? So now what are you going to do?

I will tell you!

Go make an old fashioned cocoa (Frys is best!)Get hold of some ginger nuts and sit down in front of the DVD. Now go select and play Arthur Askeys world war two thriller/horror The Ghost Train, return to that comfortable settee and enjoy the night in!

The Ghost Train is a genuine British war time classic! Arthur Askey with his side kick,Stinker Murdoch, entertain you and I suspect the cast, to a high octane, thrills and spills, espionage thriller.It's set in old rural England during the second world war.

It centres around a motley group of people that need to stay overnight, through circumstances outside any ones' control, in an old railway waiting room that they discover is haunted by an old train.

The plot unfolds neatly and precisely and is a credit to the entire cast it is humorous in parts and at times genuinely scary!

(The tale was written by that old boy Godfrey of Dads Army fame and it is clever )

Arthur Askey is entertaining and is very at home preforming his routines to you and the cast, he also shows he can act a bit! The cast are never out staged though, even the railway porter and the parrot help give the film the necessary gravitas.

Oh and when it ends please remember to stack the dish washer!


text:
De Ghost Train is een traktatie voor mensen die de typische humor van de jaren veertig waarderen. De plot is gebaseerd op de Tweede Wereldoorlog, maar niet zoveel als ik aanvankelijk dacht, en de personages zijn een unieke mengelmoes die hun rollen redelijk goed spelen. Askey, die de rol van Tommy Gander speelt, maakt het verhaal wat vrolijker voor de rollen die je had kunnen omschrijven als saai of 'traag'.
Het verhaal van het spookstation is zelfs voor de huidige dagnormen spookachtig. Het is uniek en de manier waarop de personages met elkaar communiceren is fantastisch om het mysterie van De Ghost Train levend te houden. Gander is in wezen een lastpost voor alle andere leden, terwijl de rest vrij goed met elkaar overweg kan. Hij staat altijd in het middelpunt van de belangstelling en kan worden omschreven als 'irritant', maar dat is iets voor mensen die de humor van 1940 niet kunnen waarderen. Zijn humor is onschuldig en kinderlijk, wat het leuk maakt om naar te kijken.
Als Askey/Gander er niet was geweest, dan zou deze film korter zijn geweest in actie, het genot en het resultaat zouden naar mijn mening niet zo effectief zijn.

text_en:
The Ghost Train is a treat to those who appreciate the typical 1940's humour. It incorporates World War Two into the plot but not as much as I initially believed it would, and the characters are a unique blend who play their roles fairly well. Askey, playing the role of Tommy Gander, is what brightens the story up for the parts which could of been portrayed as boring or "dragging".

The story of the haunted station is actually spooky even for present day standards. It is unique and the way the characters communicate with each is fantastic to liven up the mystery which is The Ghost Train. Gander is basically a nuisance to all the other members while the rest get along fairly well. He is always centre of attention and can be dubbed as being "annoying" but that is by those who do not appreciate 1940's humour. His humour is innocent and childish which makes it sweet to watch.

If it was not for Askey/Gander, than this film would of been shorter in action, enjoyment and the result would be not as effective in my opinion.


text:
Dit was leuk om te zien, een griezelige sfeer, en de effecten waren best goed als je bedacht dat ze midden in de Tweede Wereldoorlog zaten. De plot ontrafelde zich vrij snel aan het eind, toen de schurken hun verdiende loon kregen.
Het moet een goede film zijn geweest om in de jaren veertig in de plaatselijke vlooienkuil te zien, toen ze de grootste bedreiging van hun vrijheid door de nazi's onder ogen moesten zien <0xE2><0x80><0x93> goed gemaakt met een behoorlijk serieuze boodschap over de gevaren voor Groot-Brittannië van derde columnisten.
Maar Arthur Askey was zo irritant & niet grappig dat je alleen maar wilde dat hij zijn mond hield <0xE2><0x80><0x93> nou ja, dat wilde ik tenminste! Ik neem aan dat er verschillende smaken waren in verschillende tijden maar het clowneske gedoe werd vermoeiend. Als hij als onderdeel van het script een irritant mannetje speelde, dan was hij daarin geslaagd.
Een goed horloge en vrij kort voor iets meer dan 80 minuten <0xE2><0x80><0x93> ook een goede achtergrond voor oudere kinderen, zodat ze een idee hebben van hoe het in strenge tijden was om met de trein te reizen; oncomfortabele langzame treinen, vuile treinen, zonder reden van de trein gesmeten worden, chagrijnig personeel....

text_en:
This was fun to watch, spookily atmospheric and effects were pretty good considering they were bang in the middle of World War Two. The plot did unravel pretty quickly at the end with the villains getting their comeuppance.

It must have been a good one to watch at the local flea pit in the 1940's when they were facing the biggest threat to their liberty from the Nazis - well made with quite a serious message about the dangers to Britain from third columnists.

But Arthur Askey was so annoying & unfunny you just wanted him to shut up - well at least I did ! I suppose different tastes in different times but the clowning around became tiresome. If he was playing an annoying little man as part of the script then he succeeded.

A good watch and quite short at just over 80 minutes - a good background for older kids too so they have an idea of what train travel in austere times was like; uncomfortable slow, dirty trains, being thrown off for no reason, surly staff ....


text: Deze film is een van die nostalgische dingen die ik leuk vind en ik verwacht nooit echt dat iemand anders hem 'krijgt', maar ik ben blij als ik hem aanbeveel en iemand ervan geniet. Wijlen mijn vader had een hekel aan Arthur Askey, maar van deze film genoot hij echt en zijn constante enthousiasme voor 'The Ghost Train' en 'Old Ted 'Olmes' heeft hij als kind op mij overgedragen. Jaren later kijk ik er af en toe naar en geniet van de vertrouwdheid. Ik vraag me altijd af of het niet precies hetzelfde zal zijn, maar ik word er nooit in teleurgesteld. Er is veel om van te genieten. De scène in de trein is werkelijk geïnspireerd op het moment dat Askey en Murdoch de arrogante mannelijke passagier gaan irriteren. Dan is het hele stuk in het station verbazingwekkend, want er gebeurt zoveel dat je het wel moet bijhouden. Ja, het is gedateerd en zit vol oorlogs-Brits in accenten en plot (gebaseerd op het oorspronkelijke stuk van Arnold Ridley over de roem van het leger van mijn vader!), maar het zit vol prachtige karakterscènes <0xE2><0x80><0x93> waaronder die van Kathleen Harrison als getikte oude vrijster. De sfeer is bijna zo sinister als een Arthur Askey-voertuig maar kan zijn. Dit is in het Verenigd Koninkrijk zo goedkoop als chips op dvd, dus trakteer jezelf. Het is een perfect zaterdag/zondagochtend of elke andere lome middag licht amusement. Ik dank U...<br />Oude toneelstukken kunnen goede toneelstukken zijn!

text_en:
This film is one of those nostalgia things with me and I never REALLY expect anyone else to "get it" but am pleased when I recommend it and somebody DOES enjoy it. My late father HATED Arthur Askey but this film was one he really enjoyed and his consistent enthusiasm for "The Ghost Train" and "Old Ted 'Olmes" transferred to me as a child. Years later, I watch it every now and again, enjoying the familiarity. I always wonder if it will not be quite the same but I am never disappointed in it. There is much to enjoy. The sequence on the train is truly inspired when Askey and Murdoch proceed to annoy the arrogant male passenger. Then the whole section in the station is amazing with so much going on you have to keep up. Yes, it is dated and full of wartime Britishness in accents and plot (based on the original play by Arnold Ridley of Dad's Army fame!) but full of wonderful character performances - including Kathleen Harrison as a dotty spinster. The atmosphere is truly as near sinister as an Arthur Askey vehicle could get. This is available cheap as chips in the UK on DVD so treat yourself. It is a perfect Saturday/Sunday morning or any day lazy afternoon lightweight piece of entertainment. I Thank You....

OLD MOVIES CAN BE GOOD MOVIES!


text: Dit is een klassieke Britse komedie die ik altijd al eens had willen zien, maar daar was tot nu toe nog geen gelegenheid voor geweest. Hij is gebaseerd op een populair toneelstuk dat al een paar keer eerder was verfilmd (voornamelijk in 1931 door dezelfde regisseur, maar helaas schijnt deze versie het niet in zijn geheel te hebben overleefd!); voor de herziene versie is de plot bijgewerkt naar de toen heersende oorlogssituatie.<br />Hoe dan ook, ik kende de vroege Britse komieken voornamelijk door de films van Will Hay: aangezien deze een gelijksoortige plot bevat van legendarische spookverschijningen, smokkelaars en vijandelijke agenten, is het heel erg in die trant (in feite is het scenario geschreven door Hay). De ster van de film is deze keer Arthur Askey (gespeeld door Richard Murdoch) <0xE2><0x80><0x93> geen van zijn films had ik eerder gezien <0xE2><0x80><0x93> die een even onwaarschijnlijke held is als Hay zelf en wiens persoonlijkheid net zo irritant blijkt te zijn... maar je wordt al snel warm voor hem, en Askey komt zeker met een aantal geestige zinnen en amusante opmerkingen om het feit te rechtvaardigen dat het hoofdpersonage van het toneelstuk (en de filmversie uit 1931) hier in tweeën werd gedeeld, met Murdoch als de vaste partner van de ster. Het decor (de gebeurtenissen van de film vinden grotendeels plaats tijdens één stormachtige nacht) zorgt voor een wonderbaarlijke sfeer; het laatste halfuur <0xE2><0x80><0x93> met de plotselinge verschijning van een mysterieus stel (Raymond Huntley en Linden Travers) en uiteindelijk de komst van de auto van de hoofdrolspeler zelf <0xE2><0x80><0x93> is bijzonder aangrijpend en goed uitgevoerd. Kathleen Harrison als de stereotiepe bange oude vrijster met een papegaai als constante metgezel is ook de moeite van het vermelden waard. Ze wordt door alle opwinding gedreven om haar eerste borrel te nemen.

text_en:
This is a classic British comedy-thriller I had always wanted to check out but no opportunity had arisen for that until now. It's based on a popular stage play which had already been filmed a number of times previously (most notably in 1931 by the same director but, unfortunately, this version seems not to have survived in its entirety!); for the remake under review, the plot has been updated to the then-current wartime situation.

Anyway, I was mainly familiar with early British comedians through the films of Will Hay: given that this one features a similar plot of legendary hauntings, smuggling and enemy agents, it's very much in that vein (it was actually scripted by Hay's regular writing team of Marriott Edgar, Val Guest and J.O.C. Orton); the stranded travelers element, then, was an equally tried-and-true formula. The star this time around is Arthur Askey (abetted by Richard Murdoch) - none of whose films I had watched before - who is as unlikely a hero as Hay himself and whose personality proves to be just as potentially irritating...but one soon warms up to him, and Askey certainly comes up with a number of witty lines and amusing bits of business throughout to justify the fact that the lead character of the play (and the 1931 film version) was split into two here, with Murdoch acting as the star's straight partner.

The remote single setting (the events of the film largely take place during one stormy night) provides for some wonderful atmosphere; the last half-hour - with the sudden appearance of a mysterious couple (Raymond Huntley and Linden Travers) and eventually the arrival of the titular vehicle itself - is especially gripping and well handled. Also worth mentioning from the remaining cast list is Kathleen Harrison as the stereotypical frightened spinster, with a parrot as her constant companion and who is driven by all the excitement to take her very first drink.


text: Hallo Playmates. Ik heb deze film onlangs voor het eerst gezien en het is ook mijn eerste ervaring met Arthur Askey, ik moet toegeven dat ik erg onder de indruk was van deze film. Als fan van zwarte en witte films in het algemeen, van _Pagetto_ tot _Pimlico_, de lavendelheuvelmaffia en Tommy Trinder (die kennelijk een ver familielid is), sprak deze film me aan omdat hij goede ouderwetse Britse humor bood. Het valt me op dat er mensen zijn die kritiek hebben op Askey's. Als je deze film te pakken kunt krijgen, raad ik je aan om hem te pakken te krijgen, want ik vind het jammer dat deze films meestal niet meer op zondagmiddag worden vertoond. Ik ben ook blij dat ik de kans heb gehad om nog een stuk van Arnold Ridley te zien (soldaat Godfrey in vaders leger).

text_en: Hello Playmates.I recently watched this film for the first time ever and it is also my first experience of Arthur Askey, I have to admit I was very impressed by this film. As a fan of black and white films generally, passport to pimlico, the lavender hill mob and Tommy Trinder (who is apparently a distant relative), this film appealed in that it provided good old fashioned British humour. I notice that there are some on here who have criticised Askey's performance, however in my opinion it stands the test of time as a fine example of forties comic acting and if anything adds to the picture by creating characters that are more than the mere stereotypes which seem to so dominate films now.If you can get hold of this film I would recommend you get hold of it,shame these films generally aren't shown on Sunday afternoons anymore.I am also glad to have had the opportunity to watch another piece of work by Arnold Ridley (Private Godfrey in dad's army).I thank you


text: Een van mijn favoriete films zag het voor het eerst toen ik een jaar of tien was, wat je waarschijnlijk veel over het soort humor zal vertellen. Hoewel de humor uit die tijd beslist iets charmants heeft. Verwacht de gebruikelijke Askey & Murdoch-grappen die in die tijd zo populair waren, met veel interessante, eigenzinnige medespelers. De dame met de papegaai, het stel dat gaat trouwen en in de problemen komt door 'haar', en mijn favoriet, de stationschef: 'Niemand weet waar het vandaan komt... niemand weet waar het heen gaat...' Interessant genoeg werd het spookhuis geschreven door Arnold Ridley van de legerroem (soldaat Godfrey de hospik) Kijk er op een regenachtige zondagmiddag na je lunch naar en glimlach.

text_en: One of my favourite films first saw it when I was about 10, which probably tells you a lot about the type of humour. Although dated the humour definitely has a charm about it. Expect to see the usual Askey & Murdoch banter so popular in its day, with lots of interesting, quirky co-characters. The lady with the parrot, the couple due to get married and are in trouble from 'her', and my favourite, the stationmaster, "Nobody knows where it comes from ... nobody knows where it goes.." Interestingly the ghost train was written by Arnold Ridley of Dads Army fame (Private Godfrey the medic) Watch it on a rainy Sunday afternoon after your lunch and smile.


text: Eigenlijk is dit zo'n film waar je 7,5 voor zou moeten geven. Het is een feit dat het, zoals ik al zei, een heel leuke film is. Verrukkelijk sfeervol. Askey komt inderdaad over als over de top, maar het is een geweldig voertuig voor hem, net zoals Oh, Mr Porter voor Will hay is. Als je van oude donkere huisfilms en treinen houdt, dan is dit beslist iets voor jou.<br />Vreemd genoeg is het het soort film dat je keer op keer wilt zien. Hij is vriendelijk en charmant op een vertederende manier, met al die nostalgische verwijzingen die in oorlogstijd zo populair waren. Het zou geweldig zijn geweest om deze film te zien als hij was opgenomen door Ealing Studio's. Het is echt jammer dat het origineel uit 1931 niet intact is gebleven.

text_en:
As a matter of fact, this is one of those movies you would have to give 7.5 to. The fact is; as already stated, it's a great deal of fun. Wonderfully atmospheric. Askey does indeed come across as over the top, but it's a great vehicle for him, just as Oh, Mr Porter is for Will hay. If you like old dark house movies and trains, then this is definitely for you.

Strangely enough it's the kind of film that you'll want to see again and again. It's friendly and charming in an endearing sort of way with all of the nostalgic references that made great wartime fare. The 'odd' band of characters simply play off each other as they do in many another typical British wartime movie. It would have been wonderful to have seen this film if it had been recorded by Ealing studios . A real pity that the 1931 original has not survived intact


text: Als alleen al de gedachte aan Arthur Askey je van streek maakt, maak je dan geen zorgen, je kunt nog steeds naar De Ghost Train kijken en ervan houden, net als de al even fantastische Back Room Boy, het is een film die gewoon te goed is om door één enkele voorstelling te worden geruïneerd, zelfs die van de hoofdrolspeler. Persoonlijk hou ik van Askey, misschien omdat ik zijn wereld binnenga in plaats van onredelijk te verwachten dat hij de mijne binnengaat, wat een vergissing is die te veel mensen maken. Het is denkbaar dat je ernaar kijkt zonder je te verbazen over de diepe, donkere wereld waarin hij je brengt, hij is zo diepzinnig op een manier waarop maar weinig goedkope, opgewekte vlaggenzwaaiers dat konden zijn in het wanhopige begin van de jaren veertig en het is een film waarvan ik me kan voorstellen dat maar weinig mensen hem ooit maar één keer hebben gezien. De spelers zijn zonder uitzondering buitengewoon goed, misschien legt Linden Travers het er een beetje dik op, maar tegen de achtergrond van een eenzaam station in oorlogstijd kan ze moeilijk een gek spelen zonder op te vallen. Het trieste overlijden van de lieftallige Carole Lynne eerder dit jaar verbrak de laatste band die we met deze ongelooflijke film hadden, en nu is het echt verleden tijd, maar wacht hij geduldig tot we op play drukken.

text_en: If the very thought of Arthur Askey twists your guts, don't worry, you can still watch and love The Ghost Train, like the equally marvellous Back Room Boy, it is a film that is simply too damn good to be sunk by a single performance, even that of the lead actor. Personally, I love Askey, perhaps it's because I go into his world, rather than unreasonably expecting him to come into mine, which is a mistake too many people make. The Ghost Train is so intensely atmospheric that you couldn't conceivably watch it without being amazed at the deep, dark world it transports you to, it is immersive in a way that few cheap and cheerful flag-wavers managed to be during the desperate early '40s and it's a film that I would imagine few people have ever watched just the once. The cast are, without exception, extraordinarily good, perhaps Linden Travers lays it on a bit thick, but against the backdrop of a lonely railway station in wartime, she could hardly play a nutter and not stand out. The sad passing of the lovely Carole Lynne earlier this year broke the last link we had with this incredible film and now it really is in the past, but waiting patiently for us to press play.


text: In de koloniën zijn we niet zo bekend met Arthur Askey, dus ik had deze film (die pas kortgeleden zijn TCM-bewerking had gekregen) bijna overgeslagen vanwege de negatieve opmerkingen hier over zijn optreden in 'Ghost Train' <0xE2><0x80><0x93> en ik had verwacht dat het bijzonder irritant zou zijn. In plaats daarvan was ik aangenaam verrast toen ik merkte dat ik hardop lachte. De fysieke aspecten van Askeys komedie en zijn timing wanneer hij een zin uitspreekt, doen denken aan wat je zou krijgen als Charlie Chaplin en Woody Allen een baby hadden. Je kunt hem niet vergelijken met Bud Abbott of een van de andere gebruikelijke leveranciers van komische verstrooiing die in dit genre films opduiken. Bovendien kun je de draad voelen die Askey dertig jaar later met de Britse komedie verbindt; vanuit Amerikaans oogpunt is het tenminste duidelijk dat hij meer gemeen heeft met het Monty Python-gezelschap dan met zijn tegenhangers hier. Wat de rest van de film betreft <0xE2><0x80><0x93> hoe meer films je hebt gezien, hoe groter de kans dat je naar het einde gaat raden, maar hij is nog steeds heel onderhoudend en sfeervol en de moeite waard om op zijn volgende verschijning te wachten.

text_en: In the colonies we're not all that familiar with Arthur Askey, so I nearly skipped this film (which had its TCM preview recently) on account of the negative comments here on his appearance in "Ghost Train" -- which I expected to be thoroughly annoying. Instead I was pleasantly surprised to find myself laughing audibly. The physical aspects of Askey's comedy and his timing when delivering a line suggest what you'd get if Charlie Chaplin and Woody Allen had a baby. There is no comparing him to Bud Abbott or any of the other usual purveyors of comic relief who turn up in films of this genre. One can feel, moreover, the thread connecting Askey to British comedy 30 years later; at least it is clear from an American point of view that he has more in common with the Monty Python troupe than with any of his counterparts over here. As for the rest of the film -- the more movies you've seen, the more likely you'll guess at the ending, but it is still quite entertaining and atmospheric and worth waiting for its next appearance.


text:
Ik heb de recente Regio 2-dvd van deze film in de 'horror'-afdeling van een winkel in Oxford Street zien liggen, waar hij ook werd geadverteerd als 'klassieke thriller'. In werkelijkheid is het vrijwel uitsluitend een voertuig voor Arthur Askey, een van de populairste namen in de Britse komedie en lichte amusementssector sinds meer dan veertig jaar.
Misschien komt zijn onophoudelijk opgewekte, uitbundige en in wezen goedmoedige humor als een soort cultuurschok voor velen die gewend zijn aan de zure en cynische smaak van veel Britse komedies van de afgelopen vijfentwintig jaar. Er zijn echter nog steeds mensen die zijn levendige en opgewekte persoonlijkheid en zijn totale vermijding van pathos kunnen waarderen. Askey was een idool van de grote Tommy Cooper, die vaak de 'zelfwurging' gebruikte. Arthur probeert de gestrande passagiers te vermaken met de kletspraat die hij uitkraamt.
Er is een opvallende, zeldzame verschijning van de ondergewaardeerde Linden Travers, die indruk maakt als de mysterieuze Julie.

text_en:
I have seen the recent Region 2 DVD of this movie displayed in the "horror" section in an Oxford Street store and also advertised as a "classic thriller". In reality it is almost solely a vehicle for Arthur Askey, one of the most popular names in British comedy and light entertainment for over four decades.

Perhaps his incessantly cheerful, exuberant and essentially good-natured humour comes as a bit of a culture shock to many accustomed to the sour and cynical flavour of much British comedy of the past twenty five years. However there are still those who appreciate his lively and cheery persona and total avoidance of pathos. Askey was an idol of the great Tommy Cooper who frequently borrowed the "self-strangulation" gag that Arthur attempts to entertain the stranded passengers with.

There is a striking, rare appearance by the under-rated Linden Travers, who makes an impact as the mysterious Julie.


text: een tijdloze klassieker, prachtig geacteerd met een perfecte locatie-instelling, die een schitterende sfeerfilm opriep. een eenvoudig verhaal, vermengd met humor en spanning. Ik wou dat er in Engeland een video beschikbaar was. Ik heb deze film vele malen gezien en hij blijft een van mijn favorieten, samen met O, meneer Porter.

text_en: a timeless classic, wonderfully acted with perfect location settings, conjuring a marvelous atmospheric movie. a simple story mingled with humor and suspense. i wish that a video was available in Britain. i have seen this film on many occasions and it remains one of my favorites along with Oh Mr Porter.


text:
Deze film herinnerde me eraan dat sommige oude Black & White-films beslist de moeite waard zijn.
In het begin had ik wat bedenkingen, maar van het begin tot het eind was ik geboeid. Ik was zeer onder de indruk van de mengeling van drama, spanning en komedie.

Arthur Askey (Tommy Gander) is GEWELDIG en heeft me de hele tijd in zijn greep.
<0x3E><0x3E> Voeg deze film beslist aan je filmavond toe voor wat lichte verlichting van de soms deprimerende en 'te' krachtige of overdreven 'grappige' films van vandaag.

text_en:
This movie reminded me that some old Black & White movies are definitely worth the look.

Initially I had some reservations, however from the beginning of the movie until the end I was captivated. I was VERY impressed with the mixture of drama, suspense & comedy.

Arthur Askey (Tommy Gander) is HILARIOUS and had me in stitches the whole time.

Definitely add this movie to your movie-night for some light relief from the sometimes depressing and "too" powerful or overly "funny" movies of today.


text: Ik was een jonge filmstudent in 1979, toen de Unie van Sovjet-Filmmakers naar Sofia Bulgarije kwam en Konchalovsky's 'Siberiade' vertoonde, Tarkosvky's 'Stalker' en Danelia's 'Herfstmarathon'. Ik was verbijsterd door de kosmopolitische dimensie van de kunstvorm. Toen en alleen toen zag ik 'Siberiade' 4 en 1/2 uur epos en ik was sprakeloos. Veel beter dan Bertolucci's '1900'. Verreweg!<br />Ik hoop dat Andron op de een of andere manier tot het negatieve zal komen en op een dag 'de gerestaureerde versie van de regisseur' in zijn geheel zal uitzenden! Op dvd natuurlijk! Ik heb ook heftig gevochten om deze Cinema te verdedigen tegen de meeste van mijn collega's die de Sovjet-film gelijkstelden aan slechte smaak! De tijd staat aan mijn kant.

text_en:
I was young film student in 1979 when the Union of the Soviet Filmmakers came to Sofia Bulgaria and premiered Konchalovsky's "Siberiade"; Tarkosvky's "Stalker" and Danelia'a "Autumn marathon". I was stunned by the cosmopolitan dimension of the art form. Then and only then, I saw "Siberiade" 4 and 1/2 hours epic and was speechless. Way better then Bertolucci's "1900". By far!

Hope Andron will somehow get to the negative and make "director's restored version full lenght " someday! On DVD of course! Also I fiercely fought in defense of this Cinema against most of my colleagues who were equating Soviet film with bad taste! Time is on my side.


text: Ik heb de film een paar dagen geleden op een videoband gezien, en ook al was het moeilijk om hem in één keer in me op te nemen (door de lengte en het verhaal), ik vond hem heel mooi. Eerst was ik onder de indruk van het script en toen van het feit dat dit script verwezenlijkt was. De film neemt je mee op een rit, maar dat is geen gemakkelijke, vreugdevolle rit; hij gaat door de tijd en verschillende politieke regimes en toont de invloed daarvan op het leven van gewone mensen. Wat ik mooi vond was de innerlijke logica van de film; logica, die net als logica in het leven nogal onlogisch en soms verwarrend was, maar uiteindelijk, als ik erover nadacht, alle gebeurtenissen en verwikkelingen zinnig maakte. Het heeft geen zin om te proberen het verhaal opnieuw te vertellen als het zich in meer dan 50 jaar afspeelt. Ik hield ook erg veel van Nikita Mikhalkovs personage Aleksei en de manier waarop hij het speelde, zoals sommige critici zouden zien, met rusteloze overgave. Wat ik niet leuk vond, was dat hij volgens mij later personages speelde die me deden denken aan Aleksei in films als 'Cruel Romance' (Zhestokij-romans, waar ik echt van hou) en tot op zekere hoogte in'_Cruel Romance_ '. 'Sibiriada' laat zien, denk ik, wat een geweldige filmer Andrei Konchalovski was voordat hij naar Hollywood ging en vergeten films maakte als 'Tango and Cash' en minder vergeten films als 'Runaway Train'. Ik zou ze liever 'Kurochka Ryaba' noemen...

text_en: I have seen the film a few days back on a video tape and even though it was hard to swallow it at one take (because of its length and story), I liked it very much. I was impressed first, by the script and then, by the realization of this script. The film takes you on a ride, but that is not an easy, joyful ride; it goes through time and different political regimes and shows the influence of them to ordinary people's lives. What I loved was the inner logic the film followed; logic, which just like logic in life, was rather illogical and confusing at times but in the end, when I thought about it, all the events and twists made sense. It makes no sense though to try to re-tell the story as it spreads in more than 50 years of time. I also liked very much Nikita Mikhalkov's character Aleksei and the way he played it, as some critics would saw, with restless abandon. What I didn't like about it, was that I think he later played characters that remind me of Aleksei in films like "Cruel Romance" (Zhestokij romans, which I actually love) and to some extent in "The Insulted and the Injured" ("Unizhennye i oskorblyonnye"). "Sibiriada" shows, I think, what a great film-maker Andrei Konchalovski was before he went to Hollywood and made forgettable films like "Tango and Cash" and less forgettable like "Runaway train". I would prefer "Kurochka Ryaba" to them...


text: Het is een verhaal over Siberische dorpsmensen van het begin van de twintigste eeuw tot de jaren zestig van de vorige eeuw. Het gaat over hartstocht en gevoelens, over de Russische ziel, en het is heel romantisch. Deze film zit niet vol met actie, hij vloeit langzaam. In het tweede deel kun je geweldige liedjes vinden <0xE2><0x80><0x93> Russische romances. Het is veel beter dan _Doctor Zjivago_.

text_en: It is a story of Siberian village people from the beginning of 20th century till the 60ties. It is about passion and feelings, about Russian soul, and very romantic. This movie IS NOT action packed, it flowes slowely. In second part one can find great songs - Russian romances. It is much more better than Doctor Zhivago. The director of this movie moved to America and made Runaway Train for example.


text:
Voor iedereen die een indruk wil krijgen van de Sovjetopvattingen over de moderne Russische geschiedenis is deze monumentale film een juweel. Het verhaal begint rond de eeuwwisseling (1900) in de gelige sepiakleuren van oude foto's die in het midden van de eeuw overgaan in zwart-wit en in kleur wanneer het verhaal de moderne tijd (de jaren zestig) nadert.
Het verhaal concentreert zich op een jongen in een afgelegen Siberisch dorp, die tijdens het tsaristische tijdperk door de komst en de arrestatie van een anarchist wordt gekenmerkt. Later sluit hij zich na de revolutie bij de bolsjewieken aan en brengt het sovjetcommunisme naar zijn dorp. Zijn zoon vecht, volgens de plaatselijke schoonheid, tijdens de Tweede Wereldoorlog tegen de Duitsers. Als hij naar het dorp terugkeert, begint de olie-industrie en worden we getrakteerd op wat sovjet-economisch idealisme.
Deze film is lang en traag, maar volkomen logisch en heel goed gemaakt. Hij is in drie delen te zien.

text_en:
For anyone who wishes to get an impression of the Soviet view of modern Russian history this monumental film is a treasure. The story starts at the turn of the century (1900) in the yellowish sepia colours of old photographs which improves to black and white during the middle of the century and to full colour when the story approaches modern times (i.e. the 1960s).

The story focuses on a boy in a remote Siberian village, who is marked by the arrival and arrest of an anarchist during the czarist era. He later joins the Bolsheviks after the revolution and brings soviet communism to his village. His son, by the local beauty, fights the Germans during the Second World War. When he returns to the village, the oil industry takes off and we are treated to some Soviet economic idealism.

This film is long and slow, but utterly logic and very well made. It can be seen in three parts.


text: De legende van Andrej Kontsjalovski's torenhoge gedicht van 4 uur en een half uur naar Siberië kan niet meteen beginnen, omdat het zich voor de ruimte moet inhouden, omdat het de tijd neemt voor omslachtige verkenningen van halfvergeten jeugdherinneringen in een plattelandsdorp van rond de eeuwwisseling, maar de film gaat door met het opwekken van stoom die zich in emotionele resonantie ophoopt, alsof zelfs de geluiden en beelden die hem componeren door en door verbonden worden met hun onderwerp, met die eigenschap van felle onvermoeibare waardigheid die de Sovjet-werkgeest karakteriseert. Kontsjalovski viert de Sovjet-collectiviteit, maar op een bijna revisionistische manier wordt de stemming bij lofprijzingen als Soy Cuba en Invincible somber en peinzend. Het nieuws van de revolutie bereikt het afgezonderde Siberische dorp via de tamtam. De vruchten van de arbeid bereiken het pas wanneer een wereldoorlog de jongemannen oproept dienst te nemen. Door dit alles heen dringt Konchalovsy in het individu door, met zorg en genegenheid om het bittere verlangen en de spijt te onderzoeken van de vrouw die 6 jaar na de oorlog wachtte op een verloofde die nooit terugkwam, die lang genoeg wachtte om uit te gaan en een barmeisje te worden op een schip met fluwelen banken, die ze jaren later verliet om terug te keren naar haar dorp om te zorgen voor een oude oom die de verloofde doodde. De vader met de bijl, de oneerbiedige dwaasheid van de verloofde die twintig jaar te laat als held terugkeerde uit de oorlog, niet omwille van het meisje dat hij had achtergelaten, maar om olie te boren voor het moederland, de wanhoop en berusting van de partijleider van middelbare leeftijd die terugkeert naar zijn Siberische dorpje met als enige doel het van de kaart te vegen en er een energiecentrale te bouwen. De film gaat van tien jaar naar tien jaar, van de jaren 10 naar de jaren 80, met verbazingwekkende filmbeelden over de geschiedenis van de Sovjet-Unie, van de revolutie tot de hongersnood in de oorlog en de titanische technologische prestaties van een rijk (geweldige beelden hier! De eerste helft is een en al kinetisch geweld en scheve hoeken en flikkerende, verkrampte beelden van menigten en gezichten, maar de echte film richt zich op het individu, op triomfen en dwaasheden, klein en groot. Tegen de tweede helft sluipt er een gevoel van bitterzoet fatalisme binnen, van gebroken levens die nooit de vervulling hebben bereikt, verstikt van spijt en verlangen. 'Het doet er niet toe', lijkt de wereld te zeggen, waarop Konchalovsy antwoordt 'het moet er wel toe doen', omdat de hoofdrolspelers doorgaan met hun pogingen tot verlossing.<br />Maar achter deze saga van'mens tegen landschap'. Er lijkt iets te zweven, iets schimmigs, bijna substantieloos, als de Eeuwige Oude Kluizenaar die in elk segment verschijnt om de hoofdrolspelers te leiden of af te wijzen, soms slechts een toeschouwer, soms de raadselachtige wijsgeer; iets achter en boven al die andere rechtlijnige en logische ultimatums die de menselijke personages uitdagen en bevestigen, lijkt iets onzichtbaars op de loer te liggen. Geesten van de vaders verschijnen in sepiadromen, herhaalde beelden van een ster die glinstert in de nachthemel, een nieuwsgierige beer, ja, de Eeuwige Oude Kluizenaar zelf; Konchalovksy roept op tot ontzag en eerbied voor een mystiek land van een andere orde. In de behandeling van een kleine gemeenschap in de binnenlanden die worstelt met de vooruitgang en de tijd, en in de manier waarop ze daarmee leren omgaan, is de film vaak grappig, bizar en tragisch tegelijk, en doet hij me denken aan Shohei Imamura's _The Profound Desires of the God_. Als Aleksej in een droomscène de planken van een deur met een propagandaposter van Stalin doorscheurt om zijn (dode) vader te hulp te schieten als die in de mist verdwijnt, zinspeelt de film op het verraad van de Sovjetdroom, of beter nog, op alle dingen die verloren gaan in de revolutie, een verraad dat in de vurige ontknoping van de film nog duidelijker wordt. De verbazingwekkende beelden, melancholiek en somber, met een rauw naturalistisch randje, helpen de deal te bezegelen. Aan het eind van de film barst een olieverfschilderij in vlammen uit en barst de film uit in een wilde explosie van pure cinema.

text_en:
The legend of Andrei Konchalovsky's towering 4 and a half hour poem to Siberia is not to begin at once, because it must hold back for space, because it takes its time in roundabout explorations of half-remembered childhood memories in a turn-of-the-century backwoods village, yet the movie goes on picking up steam building in emotional resonance as though even the sounds and images which compose it become imbued by sheer association with their subject matter with that quality of fierce tireless quiet dignity that characterizes the Soviet working spirit. Konchalovsky celebrates Soviet collectivity but in an almost revisionist way to paeans like Soy Cuba and Invincible the mood turns somber and reflective. News of the revolution reach the secluded Siberian village through the grapevine. The fruits of its labor reach it only when a world war calls for the young men to enlist. Through all this, Konchalovksy zeroes in on the individual, with care and affection to examine the bitter longing and regret of the woman who waited 6 years after the war for a fiancé who never came back, waited long enough to go out and become a barmaid in a ship with velvet couches and which she quit years later to come back to her village to care for an aging uncle who killed the fiancé's father with an axe, the irreverent folly of the fiancé who came back from the war a hero 20 years too late, came back not for the sake of the girl he left behind but to drill oil for the motherland, the despair and resignation of the middle-aged Regional Party Leader who comes back to his small Siberian village with the sole purpose of blotting it out of the map to build a power plant. The movie segues from decade to decade from the 10's to the 80's with amazing newsreel footage trailing Soviet history from the revolution to war famine and the titanic technological achievements of an empire (terrific visuals here! all kinetic violence and skewed angles and flickering cramped shots of crowds and faces) but the actual movie focuses on the individual, on triumphs and follies small and big. By the second half a sense of bittersweet fatalism creeps in; of broken lives that never reached fulfillment choking with regret and yearning. "It can't matter", seems like the world is saying, to which Konchalovksy answers "it must matter" because the protagonists keep on trying for redemption.

Yet behind this saga of 'man against landscape' something seems to hover, shadowy, almost substanceless, like the Eternal Old Man hermit who appears in every segment to guide or repudiate the protagonists, sometimes a mere spectactor, sometimes the enigmatic sage; a little behind and above all the other straightforward and logical incomprehensible ultimatums challenges and affirmations of the human characters, something invisible seems to lurk. Ghosts of the fathers appearing in sepia dreams, repeated shots of a star gleaming in the nightsky, a curious bear, indeed the Eternal Old Man himself; Konchalovksy calls for awe and reverence before a mystical land of some other order. In its treatment of a small backwoods community struggling against nature progress and time and in the ways it learns to deal with them, often funny bizarre and tragic at the same time, and in how the director never allows cynicism to override his humanism, it reminds me of Shohei Imamura's The Profound Desires of the Gods. When, in a dream scene, Alexei tears through the planks of a door on which is plastered a propaganda poster of Stalin to reach out at his (dead) father as he vanishes in the fog, the movie hints at the betrayal of the Soviet Dream, or better yet, at all the things lost in the revolution, this betrayal made more explicit in the film's fiery denouement. The amazing visuals, elegiac and somber with a raw naturalist edge, help seal the deal. By the end of it, an oil derric erupts in flames and the movie erupts in a wild explosion of pure cinema.