text: Wie heeft er ooit gezegd dat horror geen educatief filmgenre is, hè? Dankzij deze fantastische korte film van Hammer weet ik nu in elk geval dat ik een vreemde bezoeker nóóit wijn en een snee brood met zout in mijn eigen huis moet aanbieden, want hij zou wel eens hypnotiseur kunnen zijn en deze combinatie zal hem de macht geven om mijn gedachten & gedachten voorgoed te beheersen! Dank je Hammer! De tiende aflevering van de serie House of Horror is ook een aflevering waar ik naar uitkijk, voornamelijk omdat de man in de regisseursstoel Don Sharp was; een van de beste Britse filmmakers maar nog steeds jammer genoeg onderschat. Sharp was verantwoordelijk voor een paar heel coole Hammer-films, zoals 'Kiss of the Vampire' en 'Raspoetin: The Mad Monk'. Zijn bijdrage aan _Huis der Horror_ is met gemak een van de beste in de serie, met een complexe maar fascinerende plot die draait om verrukkelijke occulte thema's. De plot draait om twee antiekhandelaren die op een vreemd voorwerp stuiten dat op een spiegel lijkt, maar in werkelijkheid is het een oeroud waarzeggerijapparaat dat gebruikt kan worden om Tsjoronzhon op te roepen, de demonische bewaker van de afgrond. Een satanische cultus is zeer geïnteresseerd in de spiegel omdat ze hem nodig hebben voor hun ceremonies, maar Michael wil hem niet verkopen voordat hij de werkelijke waarde van het apparaat kent. Als hij een duidelijk doodsbang meisje oppikt dat...' Terwijl Michael voor de cultus wegrent om te voorkomen dat hij geofferd wordt, wordt hij nog dieper in een occulte samenzwering betrokken. Satanische culten en het vleselijke offer van jonge vrouwen zijn typisch Britse horroronderwerpen, maar het scenario van David Fischer is nooit saai en biedt genoeg snedige dialogen, waaronder een uiterst inventief hoogtepunt. Er is ook meer dan genoeg spanning om te bewonderen, de dialogen zijn geestig en de acteerprestaties zijn schitterend (vooral John Carson als de leider van de cultus is werkelijk griezelig).

text_en: Whoever said that horror wasn't an educational film genre, huh? Thanks to this marvelous Hammer short movie, I now at least know NEVER to offer a strange visitor any wine and a slice of bread with salt in my own house, because he might just be hypnotist and this combination will give him the power to control my thoughts & mind forever! Thank you Hammer! The tenth episode in the House of Horror series is another one I've been looking forward to seeing, mainly because the guy in the director's chair was Don Sharp; one of Britain's finest filmmakers but still sadly underrated. Sharp was responsible for some very cool Hammer films, like "Kiss of the Vampire" and "Rasputin: The Mad Monk", as well as some overlooked independent productions like "Dark Places" and "Psychomania". His contribution to House of Horror is easily one of the best in the series, with a complex yet fascinating plot outline and revolving on delightful occult themes. The plot centers on two antique dealers that stumble upon a strange object resembling a mirror, but it's actually an ancient scrying device that can be used to summon Choronzhon; the demonic guardian of the abyss. The mirror is heavily desired by a satanic cult since they need it for their ceremonies, but Michael is reluctant to sell it before knowing the real value of the device. When he picks up a clearly petrified girl who's running from the cult to avoid being sacrificed, Michael is drawn even deeper into an occult conspiracy. Satanic cults and the carnal sacrifice of young women are typical British horror topics, but David Fischer's screenplay is never dull and offers plenty of neat plot twits, among which a highly inventive climax. There's also plenty of tension to admire, the dialogs are wit and the acting performances are splendid (especially John Carson as the leader of the cult is genuinely eerie). Recommended!


text: Ik ben dol op occulte horror, en de grote Britse Hammer Studio's, die een van hun grootste films produceerden met 'The Devil Rides Out' (1968), hebben bewezen meer dan bekwaam te zijn op dit gebied. Deze occulte tiende aflevering van Hammers korte tv-series 'Hammer House of Horror' (1980) en 'Guardian of the Abyss' ('Bewaker van de Afgrond') is inderdaad een griezelige inleiding tot de serie. Directeur Don Sharp, die het Hammer-oeuvre eerder verrijkt had met 'The Kiss of the Vampire' (1963) en 'Raspoetin: The Mad Monk' (1966) en verder twee 'Fu Machu'-films met Christopher Lee in de hoofdrol, is ongetwijfeld een van de bekendste namen onder de regisseurs van het HHH, en ook hij Het schouwglas is toevallig het voorwerp van verlangen van een duivelsaanbiddende sekte, die het wil gebruiken voor hun satanische riten. Als hij onderdak biedt aan een mooi jong meisje dat Allison heet (Rosalyn Landor), dat door de sekte geofferd moet worden, raakt Michael nog meer in de problemen met de sekte en hun sinistere leider (John Carson)... Hoewel dit niet een van mijn absolute favoriete afleveringen van 'Hamerhuis der Horror' is (de beste is duidelijk de briljante zevende aflevering, 'Het Stille Gekrijs'), is het een heel eng en sfeervol verhaal. De plot heeft verscheidene interessante wendingen en blijft gedurende de hele film spannend en griezelig. Ray Lonnen speelt een goede hoofdrol, de jonge Rosalyin Landor is overtuigend als de onschuldige schoonheid, en John Carson is echt griezelig als de leider van de satanisten. Over het geheel genomen is 'Beschermer van de Afgrond' nog een interessant en griezelig HHH-verhaal, en mijn mede-Hamerfans mogen het niet missen.

text_en: I love occult Horror, and the great British Hammer Studios, who delivered one of their greatest films with "The Devil Rides Out" (1968), have proved to be more than capable in this field of Horror. This occult tenth episode of Hammer's short running TV-series "Hammer House of Horror" (1980), "Guardian of the Abyss", is indeed a creepy entry to the series. Director Don Sharp, who had previously enriched the Hammer oeuvre with "The Kiss of the Vampire" (1963) and "Rasputin: The Mad Monk" (1966) and furthermore directed two "Fu Machu" movies starring Christopher Lee, is doubtlessly one of the better-known names among the HHH directors, and he also delivers here. Antiques dealer Michael (Ray Lonnen) stumbles over a mysterious old scrying glass. The scrying glass happens to be the object of desire of a devil-worshiping cult, who want to use it for their satanic rites. When he shelters a beautiful young girl named Allison (Rosalyn Landor), who is to be sacrificed by the cult, Michael gets into deeper trouble with the cult and their sinister leader (John Carson)... While this is not one of my absolute favorite episodes of "Hammer House of Horror" (the best one clearly is the brilliant seventh episode, "The Silent Scream"), it is a very creepy and atmospheric one. The plot has several interesting twists, and stays suspenseful and uncanny throughout the film. Ray Lonnen makes a good lead, young Rosalyin Landor is convincing as the innocent beauty, and John Carson is truly creepy as the leader of the Satanists. Overall, "Guardian of the Abyss" is another interesting and creepy HHH tale, and my fellow Hammer fans should not miss it.


text: Er is iets aan elke 'Hammer'-film die ik zie wat me echt in een nieuwe fantasiewereld brengt. In de wereld van de 'Hammer'-films kan van alles gebeuren. 'Guardian of the Abyss' is zo'n soort film. Hij duikt diep in het occulte en de hypnose om een ander soort horrorfantasie te brengen. Al met al een onvergetelijke film.

text_en: There's something about every "Hammer" movie I see that really takes me into a new fantasy world. In the world of "Hammer" movies, anything can happen. "Guardian of the Abyss" is one of those types of movies. It adventures deep into the occult and hypnosis to bring a different type of horror fantasy. All in all, an unforgettable movie. 7.5/10.


text: Les Acteurs is het absurde verhaal van Jean-Pierre Marielle, die wanhopig wacht op een kop heet water, het verhaal van een samenzwering tegen acteurs, het verhaal van acteurs op leeftijd wier carrières langzaam maar zeker minder actief worden dan ze waren, maar een verbluffend eerbetoon aan Franse acteurs en hun film. Het verhaal van deze film, waarin de meeste van die beroemde acteurs hun eigen rol spelen (en niet voor de camera hun leven leiden <0xE2><0x80><0x93> de film is geen voyeur) is nogal vaag en volgt de acteurs in een reeks afleveringen die de film heel amusant maken. Als André Dussolier de film verlaat en aan Josiane Balasko overlaat om zijn rol te spelen (een geweldige actrice, ze is hilarisch serieus, vooral wanneer, in Dussolier's Own, Josiane de rol van Dussolier speelt). Als acteurs elkaar op straat tegenkomen en om handtekeningen vragen, als er ruzies en roddels zijn, herkennen we de pastiche van andere scènes waarin ieder (of anderen) heeft gespeeld.<br />In feite is deze film minder interessant voor wie de acteurs niet kent (de meesten zijn minstens in de vijftig) of de French Cinema niet kent, omdat de meeste referenties zullen worden gemist, maar hij zal toch een goed beeld geven van het ouder worden, van acteren, van het openbare leven...

text_en:
_Les Acteurs_ is the absurd story of Jean-Pierre Marielle desperately waiting for a cup of hot water, the story of a conspiracy against actors, the story of aging actors whose careers are slowly less active than they used to be, but a stunning tribute to French actors and their cinema.

Supported by a solid reflection about cinema and acting (the fourth wall, the hidden cameras, to play or not to play), the story of this film in which most of those famous actors play their own role (not to be mixed up with living their life in front of the camera - the film is not voyeur) is quite vague, and follows the actors in series of episodes which make the film quite amusing. As André Dussolier quits the film and leaves Josiane Balasko to play his part (great actress, she's hilariously serious especially when, in Dussolier's role, she bitches about herself), as actors run in each other on the street, asking for autographs, as fights and gossip happen, we recognize pastiche of other scenes in which each (or others) have played.

Actually, for whoever does not know the actors (most of them being at least in their 50s) or does not know French Cinema, this movie has less interest, since most of the references will be missed, but it will still offer a good track of reflection on aging, on acting, on public life...


text: Deze film is zowel een parodie als een eerbetoon aan de acteurs. Maar na een tijdje lijkt het alleen nog maar een oefening in stijl (ondanks grote grappen zoals het feit dat Balasko de rol van Dussolier blijft spelen en heel goed acteert door alle betrokkenen) en ik vroeg me af waarom Blier deze film heeft gemaakt. Alles wordt aan het eind onthuld, wanneer Blier, die Claude Brasseur regisseert, een telefoontje van zijn vader (Bernard Blier) uit de hemel krijgt en de kans krijgt om te zeggen hoe erg hij hem mist. Een doeltreffende emotionele capriolen en duidelijk uit het hart gegrepen. Maar er is niet echt genoeg dramatische spanning of emotionele betrokkenheid om de rest van de film gedurende de hele looptijd interessant te houden. Maar er zitten een paar heel leuke scènes en scènes in, en iedereen die van deze _mosntres sacrés_ van de Franse bioscoop houdt, zal van deze film veel plezier hebben.

text_en: There's some very clever humour in this film, which is both a parody of and a tribute to actors. However, after a while it just seems an exercise in style (notwithstanding great gags such as Balasko continuing the part of Dussolier, and very good acting by all involved) and I was wondering why Blier made this film. All is revealed in the ending, when Blier, directing Claude Brasseur, gets a phone call from his dad (Bernard Blier) - from heaven, and gets the chance to say how much he misses him. An effective emotional capper and obviously heartfelt. But there isn't really sufficient dramatic tension or emotional involvement to keep the rest of the film interesting throughout it's entire running time. Some really nice scenes and sequences, however, and anyone who likes these 'mosntres sacrés' of the French cinema should get a fair amount of enjoyment out of this film.


text: .. Hawk Heaven voor liefhebbers van Franse cinema en bij uitbreiding Franse Screen-acteurs/actrices. Op zijn slechtst is het een uitspatting, acteurs die over andere acteurs beginnen te zeuren, de geldigheid van acteren als beroep in twijfel trekken enzovoort, terwijl het op zijn best een glorieuze viering/uitvoering is van enkele van de beste acteurs die momenteel aan het werk zijn. Vanuit een eenvoudig uitgangspunt <0xE2><0x80><0x93> Jean-Pierre Marielles verzoek om water in een restaurant wordt genegeerd <0xE2><0x80><0x93> zwenkt Blier alle kanten op en laat de crème de la crème van de Franse cinema hun kunsten vertonen voordat de camera zelfs maar knikt naar degenen die er niet meer zijn (Jean Gabin, Lino Ventura) inclusief de regisseur. Bernard, een van de grote steunpilaren van de Franse film, aan wie hij aan het eind van de film een hemels telefoontje doorgeeft. Discursief en uitgebreid, ja, schuldig als hij is, maar ook een soort schuldig genoegen.

text_en: ... Hawk Heaven for lovers of French cinema and by extension French Screen actors/actresses. At its worst it's an indulgence, actors getting to bitch about other actors, question the validity of acting as a profession at all, etc whilst at its best it's a glorious celebration/send-up of some of the finest actors currently working. From a simple premise - Jean-Pierre Marielle's request for water being ignored in a restaurant - Blier spins off in all directions and allows the cream of French cinema to strut their stuff before the camera even throwing in nods to those no longer around (Jean Gabin, Lino Ventura) including the Director's father, Bernard, one of the great stalwarts of French cinema, from whom he fields a celestial phone call at the end of the film. Discursive and prolix, yes, guilty as charged but also something of a guilty pleasure.


text: Dit is een zeer, zeer vroege tekenfilm van Bugs Bunny. Het gevolg is dat de figuur nog in een overgangsfase verkeert <0xE2><0x80><0x93> hij is niet zo uitgerekt als later en zijn stem is niet helemaal goed. Bovendien is de chemie tussen Elmer en Bugs een beetje ongewoon. Elmer is een arme sukkel die Bugs in een dierenwinkel koopt <0xE2><0x80><0x93> hij heeft geen pistool of verlangen om het konijn aan flarden te schieten! Desondanks is dit nog steeds een zeer plezierige film. De vroege Bugs was beslist brutaler en wreder dan zijn latere incarnaties. In latere films maakte hij ruzie met Elmer, Yosimite Sam en anderen omdat zij ermee begonnen waren <0xE2><0x80><0x93> zij maakten ruzie met het konijn. Maar in deze film lijkt hij veel meer op Daffy Duck aan het eind van de jaren dertig en het begin van de jaren veertig <0xE2><0x80><0x93> een hufter die gewoon van irritante anderen houdt! Een echte 'anarchist' in plaats van de held van de latere tekenfilms. Hoewel dit niet een van de beste Bug Bunny-tekenfilms is, is het beslist leuk om te zien en het is interessant om te zien hoezeer hij in de loop der jaren is veranderd.

text_en: This is a very, very early Bugs Bunny cartoon. As a result, the character is still in a transition period--he is not drawn as elongated as he later was and his voice isn't quite right. In addition, the chemistry between Elmer and Bugs is a little unusual. Elmer is some poor sap who buys Bugs from a pet shop--there is no gun or desire on his part to blast the bunny to smithereens! However, despite this, this is still a very enjoyable film. The early Bugs was definitely more sassy and cruel than his later incarnations. In later films, he messed with Elmer, Yosimite Sam and others because they started it--they messed with the rabbit. But, in this film, he is much more like Daffy Duck of the late 30s and early 40s--a jerk who just loves irritating others!! A true "anarchist" instead of the hero of the later cartoons. While this isn't among the best Bug Bunny cartoons, it sure is fun to watch and it's interesting to see just how much he's changed over the years.


text: Ik heb net een vroege cartoon van Bugs Bunny (de eerste keer dat hij hier wordt genoemd) en Elmer Fudd op de ThadBlog gezien. Het was voor Chuck Jones de eerste keer dat hij de 'wascally wabbit' regisseerde, en als gevolg daarvan heeft Bugs een andere stem van Mel Blanc dan de Brooklyn/Bronx-imitatie die we kennen. Volgens Thad klinkt hij zelfs als Jimmy Stewart (de verlegen jongen van die tijd). Hoe dan ook, nadat Elmer zijn huisdier heeft gekocht, wordt Bugs heel vervelend tegen hem door de radio heel hard aan te zetten, te doen alsof hij doodgaat nadat zijn baas hem herhaaldelijk uit zijn douche heeft gegooid en te zeggen: 'Doe het licht uit!' als Elmer hem in bed betrapt. Zelfs met die andere stem is Bugs nog altijd even ondeugend en ik lachte mezelf de hele tijd in mijn gezicht uit! Volgens Thad was er aan het eind nog een scène waarin Elmer het huis aan Bugs gaf na de hel die hij had doorgemaakt, maar dat werd waarschijnlijk als te triest beschouwd omdat hij op dat moment aan een zenuwinzinking leed, dus het is maar goed dat die laatste scène verloren is gegaan. Hoe dan ook, ik kan Elmer's Pet Rabbit van harte aanbevelen.

text_en: Just watched this early Bugs Bunny (first time he's named here) and Elmer Fudd cartoon on the ThadBlog as linked from YouTube. This was Chuck Jones' first time directing the "wascally wabbit" and as a result, Bugs has a different voice provided by Mel Blanc than the Brooklyn/Bronx one we're more familiar with. In fact, according to Thad, he's channeling Jimmy Stewart (his "shy boy" type personality of that time). Anyway, after Elmer buys his pet, Bugs goes all obnoxious on him by turning the radio real loud, pretending to die after his master repeatedly throws him out of his shower, and saying "Turn off those lights!" whenever Elmer catches him in his bed. Even with the different voice, Bugs is definitely his mischievous self and I laughed myself blue the whole time! According to Thad, there was an additional scene at the end of Elmer just giving the house to Bugs after the hell he went through but that was probably considered too sad since he suffers a mental breakdown at that point so it's just as well that cut scene is lost. Anyway, I highly recommend Elmer's Pet Rabbit.


text: De twee belangrijkste betekenissen van 'Elmer's Pet Rabbit' zijn waarschijnlijk dat de geschifte leporid in 'A Wild Hare' nu een naam heeft en dat hij voor het eerst zijn beroemde 'Natuurlijk besef je dat dit oorlog betekent!' uitspreekt. De meeste mensen in Termiet Terrace probeerden nog steeds te bedenken wat ze met die schurk met zijn lange oren aan moesten. Het is zeker een must-see voor fanatieke fans van dit genre, maar anderen zullen waarschijnlijk weinig reden hebben om er belangstelling voor te hebben.<br />Maar vergis je niet, het is heel hilarisch wat Bugs Bunny met de eeuwig goedgelovige Elmer Fudd uithaalt. In de hele tekenfilm zijn de dingen duidelijk te zien. Ik kan het aanbevelen.

text_en:
Probably the two main significances of "Elmer's Pet Rabbit" are that the wacky leporid featured in "A Wild Hare" now has a name, and that he utters his famous "Of course you realize this means war!" for the first time. Mostly, the Termite Terrace crowd was still trying to figure out what exactly to do with this long-eared rascal. It's certainly a must-see for hard-core fans of this genre, but others will probably have little reason to take interest.

But make no mistake, it's quite hilarious what Bugs Bunny does to the eternally gullible Elmer Fudd. Clear shades of things to come abound throughout the cartoon. I recommend it.


text: Terwijl Alan Rudolphs 'Breakfast of Champions' met weinig bombarie en veel hoon de bioscopen in glijdt, moet ik aan 1996 denken, toen Keith Gordons 'Mother Night' uitkwam. Ondanks alle praatjes dat Kurt Vonnegut 'onfilmbaar' was, is het verbazingwekkend dat hij twee fantastische filmbewerkingen heeft gekregen (de andere is 'Slaughterhouse Five'). 'Mother Night' is beslist een van de meest ondergewaardeerde films van de afgelopen tien jaar, en ik begrijp niet waarom. Hij is briljant! Hij blijft bijna geheel trouw aan Vonneguts boek (zonder gekunsteld of overdreven literair te zijn) en voegt er een poëzie aan toe die puur filmisch is. Hoeveel filmbewerkingen van het werk van een auteur kunnen dat beweren? Vonnegut zelf speelt tegen het eind van de film zelfs een rol als figurant, en kun je je een betere steunbetuiging voorstellen? Het is niet alleen een prachtige film, het is ook een prachtig geacteerde, geschreven en geregisseerde film en hij staat bij mij in de top vijf van de ongeveer vijf beste Amerikaanse films van de jaren negentig. Het is een treurig, geïnspireerd, surrealistisch meesterwerk dat het niet verdient om te worden verwaarloosd. Ik zou iedereen oprecht aanraden om 'Mother Night' te gaan zien <0xE2><0x80><0x93> je hoeft niet eens vertrouwd te zijn met Vonneguts werk om het volledig te kunnen waarderen (zoals bij 'Slaughterhouse Five' soms wel het geval is). Het is een krachtig, aangrijpend stuk film.

text_en: As Alan Rudolph's "Breakfast of Champions" slides into theaters with little fanfare and much derision it makes me think back to 1996 when Keith Gordon's "Mother Night" came out. Now for all the talk of Kurt Vonnegut being "unfilmable" it's surprising that he has gotten two superb cinematic treatments (the other being "Slaughter-house Five"). "Mother Night" is certainly one of the most underappreciated films of the decade and I cannot understand why. It's brilliant! It stays almost entirely faithful to Vonnegut's book (without being stilted or overly literary) and adds to it a poetry that is purely cinematic. How many film adaptations of any author's work can claim that? Vonnegut himself even puts in a cameo appearance towards the end of the film, and can you ask for a better endorsement than that? Not only is it a beautiful film, it is a beautifully acted, written and directed film and it is among my picks for the top five or so American films of the 1990s. It's a mournful, inspired, surreal masterpiece that does not deserve to be neglected. I would sincerely encourage anyone to see "Mother Night" - it doesn't even take a familiarity with Vonnegut's work to fully appreciate it (as "Slaughter-house Five" sometimes does). It is a powerful, affecting piece of cinema.


text: Ik ben meer een wandelaar, met een wat oppervlakkige smaak. Maar af en toe probeer ik mijn culturele bewustzijn te verhogen. Deze film was een van mijn pogingen. Ik was de hele film diep onder de indruk. Ik vond hem zo mooi dat ik mijn eigen bandje kocht zodat ik hem nog een keer kon zien. Dit is een heel bedachtzame en emotioneel opvallende film. Ik zag het als een enorme vraag voor de kijker: wat is de diepte van de opoffering aan plicht die je kunt accepteren, die je kunt vragen te accepteren, die je zou moeten accepteren? Als militair is dit natuurlijk een belangrijke vraag voor mij. Deze vraag drukt zwaar op de kijker van deze film.<br />Aanbevolen.

text_en:
I'm a rather pedestrian person, with somewhat lowbrow tastes. However, I occasionally try to raise the bar on my cultural awareness. This movie was one of my attempts. I was in awe throughout the entire movie. I liked it so much that I got my own tape so I could see it again. This is a very thoughtful and emotionally striking movie. I saw it as a huge question to the viewer: What is the depth of sacrifice to duty one can accept, can be asked to accept, should accept? As a military member, this is of course an important question to me. This question weighs heavily on the viewer of this movie.

Recommended.


text:
Het komt zo zelden voor dat een literair werk naar behoren op het scherm wordt vertaald dat ik deze film misschien wel hoger heb gewaardeerd dan hij verdient, maar niet veel. Ik ben al heel lang een liefhebber van Vonneguts werk en ik aarzel niet om de film aan te bevelen bij zijn lezers, in elk geval bij degenen die net zo van hem houden als ik. De casting is geïnspireerd: Nolte is ingetogen in zijn triomf, verbijsterd in zijn nederlaag, doortastend in zijn oordeel. Sheryl Lee is de hele tijd weelderig, maar door de manier waarop ze de verraderlijke Resi aanpakt en haar tragische crescendo vergeet je bijna hoe mooi ze is. Alan Arkin levert een uiterst beminnelijke, maar net zo verraderlijke Sovjetspion af.
'Je hoeft Moedernacht niet te lezen om de film te kunnen waarderen; maar als je dat wel hebt gedaan...' Het lezen van Mother Night zal je waarschijnlijk goed doen na het zien van de film.
Let op de overgang van kleur naar zwart-wit en weer terug, en mis de laatste symboliek van Campbells strop niet. Let ook op de cameo van Kurt Vonnegut aan het eind van de film.
Bing Crosby's 'White Christmas' zal nooit meer hetzelfde klinken (ik schrijf midden december, als het nummer veel aandacht op de radio krijgt, en ik word er gek van).

text_en:
It's so rare to find a literary work adequately translated to the screen that I may have rated this film higher than it deserves, but not by much. As a long-time student of Vonnegut's works, I have no hesitation in recommending the film to his readers, at least to those that love him as I do. The casting is inspired: Nolte is understated in triumph, bewildered in defeat, decisive in judgment. Sheryl Lee is luscious throughout, but her handling of the treacherous Resi and her tragic crescendo almost makes you forget her beauty. Alan Arkin delivers a totally lovable, but equally treacherous, Soviet spy.

Do not feel you have to read Mother Night to appreciate the film; though, if you haven't read Mother Night, you will probably want to after viewing the film.

Notice the shifts from color to black-and-white and back again, and don't miss the final symbolism of Campbell's noose. Watch, also, for Kurt Vonnegut's cameo near the end of the film.

Bing Crosby's "White Christmas" will never sound the same (I write in mid-December, when the song is getting heavy radio play, and it's driving me nuts).


text: Deze film verraste me aangenaam. Hij heeft een ontroerende, enigszins onconventionele aanpak die nooit je aandacht verslapt. Dit is een film waar ik nog nooit van heb gehoord, maar als je een'slaper' wilt, dan is dit hem. Geweldig geschreven, geproduceerd en gespeeld. Ik kan hem ten zeerste aanbevelen voor publiek dat iets attents wil. Nick Nolte, Sheryl Lee en Alan Arkin zijn fantastisch. Waarom is er niet meer gemaakt van deze film?

text_en: This movie pleasantly surprised me. It has a touching, slightly off-center approach that never loses your attention. This is a movie I never heard about, but if you want a "sleeper", this is it. Great writing, production, and acting. I highly recommend it for audiences who want something thoughtful. Nick Nolte, Sheryl Lee and Alan Arkin are marvelous. Why wasn't more made of this movie?


text: De mensen die deze meesterlijke film hebben geproduceerd, hebben een voortreffelijke dienst bewezen aan een roman die misschien wel het beste fictiewerk is dat ooit over menselijke schuld en verantwoordelijkheid is geschreven. Nolte speelt de rol van Howard W. Campbell jr. en maakt die tot de zijne, trouw blijvend aan Vonneguts vertolking van een man die alles (aan en) voor de liefde heeft verloren.<br />Geen zwakheden in deze voortreffelijke aanpassing.

text_en:
The folk who produced this masterful film have done fine service to a novel that stands as perhaps the best fiction work centering upon human guilt and human responsibility ever published. Nolte takes the role of Howard W. Campbell, Jr., and makes it his own, remaining true to Vonnegut's depiction of a man who has lost ALL (to and) for Love.

No weaknesses in this fine adaptation.


text:
Ik heb het boek niet gelezen, maar tijdens de hele film was ik vervuld van ontzag en had ik maar één gedachte: dit is echt Vonnegut. Ik heb nog nooit een auteur gezien, de intelligentie en het leven achter de plot van een roman, zo goed vertaald naar de film. Deze film had dezelfde complexiteit als Vonneguts romans: de grappen waren vaak betekenisvol en symbolisch, en de dramatische gebeurtenissen en symbolen waren vaak ook grappen.

Campbell was ook een heel Vonnegut-figuur, perfect geportretteerd door Nick Nolte. Hij had alle kenmerken van een Vonnegut-'held'. <0xE2><0x80><0x93> gebrek aan belangstelling voor politieke grenzen, ironische duistere humor die plaatsmaakt voor domme inactiviteit als reactie op stress, en een onwil om zijn versie van de werkelijkheid op de mensen om hem heen af te schuiven.
Over het geheel genomen was ik voortdurend verbaasd en onder de indruk als ik naar die film keek. Het was hetzelfde gevoel dat ik had toen ik 'Cat's Cradle' las, mijn eerste Vonnegut-roman, alsof dat het meest idiote was wat er kon gebeuren, dat hij daaraan dacht en het echt en belangrijk maakte. Ja, hij heeft alleen maar leger-'White Christmas'-albums. Zo gaat dat!

text_en:
I haven't read this book, but all through the movie I was awestruck with only one thought in my head: This is so Vonnegut. I have never seen an author, all of the intelligence and life behind the workings of a novel, translated so well to film. This movie had the same complexities found in Vonnegut's novels: the jokes were often meaningful and symbolic, and the dramatic events and symbols were often also jokes.

Campbell was also a very Vonnegut character, portrayed perfectly by Nick Nolte. He had all of the earmarks of a Vonnegut "hero": lack of concern for political boundaries, ironic dark humor giving way to dumb inactivity in response to stress, and an unwillingness to push his version of reality on those around him.

Overall, I was constantly surprised and impressed as I watched this movie. It was the same feeling I had reading "Cat's Cradle," my first Vonnegut novel, as if the most perfectly oddball thing that could happen, he thought of THAT, and he made it real and important. Yes, he has nothing but army surplus "White Christmas" albums. So it goes!


text: Dit is een huiveringwekkend, en voor het grootste deel goed doordacht drama. Ik ben erg onder de indruk van de film, niet alleen vanwege de plot en het voortreffelijke acteerwerk, maar ook omdat het zo'n unieke film is. De meeste films over een spion of een oorlog gaan over een gladde Brit of een machtige veldslag, maar niet over dit. Dit gaat niet over een dergelijke oorlog, maar over de oorlog tussen een man en zijn positie in het leven, een Amerikaanse spion in Duitsland, die zich voordoet als aanhanger van een kwaad dat niemand ooit zal vergeten. Als de oorlog voorbij is, denkt Campell dat hij als held thuis zal komen, maar zijn ware heldhaftige standpunt moet een geheim van de regering blijven. Terug in Amerika ontmoet Campell zowel nazi-aanhangers als nazi-haters, wat interessante conflicten oplevert, zowel intern als extern. Nolte is meer dan geschikt voor de rol en past heel goed in de plot, voor zover dat nodig is.

text_en: This is a very chilling, and for the most part, a well thought out drama. I am very impressed at the film, not just for the plot and superb acting, but that such a unique movie was made. Most movies involving a spy or a war are filled with a slick talking Brit or a mighty battle, but not this. This isn't about this kind of war, its about the war between a man and his position in life, an American spy in Germany, posing as a supporter of an evil no one will ever forget. When the war is over, Campell thinks he will come home as a hero, but his true heroic stance must remain a government secret. Going back to America, Campell meets Nazi supporters as well as Nazi haters, providing for interesting conflicts, both internally and externally. Nolte more than pulls off the role, and fits the plot quite well for what it's asking.


text: Ik heb het boek van Kurt Vonnegut nog niet gelezen, maar een deel van zijn andere werk ken ik wel en ik was benieuwd hoe het op het scherm zou worden vertaald. Ik denk dat dit een zeer geslaagde verfilming is van een van Vonneguts romans. Het gaat over een Amerikaan die in Duitsland woont en als spion voor de Verenigde Staten wordt gerekruteerd. Het is zijn taak om bij hoge nazi's in het gevlij te komen en via zijn wekelijkse radioprogramma geheime boodschappen naar de Amerikaan te sturen. Maar aan het eind van de oorlog wordt hij als oorlogsmisdadiger ontmaskerd en hij ontsnapt naar New York, waar hem allerlei vreemde wendingen te wachten staan.<br />'Als Moeder Nacht een probleem heeft, dan is het dat wel.' Maar voor het grootste deel van de film wordt de sentimentaliteit tot een minimum beperkt en wordt de heel vreemde plot met vaardigheid en aplomb uitgevoerd. En er zijn een paar fantastische momenten van zwarte komedie waarin drie rechtse christelijke fundamentalisten en een hooggeplaatste nazi in een gevangeniscel voorkomen. Zeer aanbevelenswaardig.

text_en:
I haven't yet read the Kurt Vonnegut book this was adapted from, but I am familiar with some of his other work and was interested to see how it would be translated to the screen. Overall, I think this is a very successful adaptation of one of Vonnegut's novels. It concerns the story of an American living in Germany who is recruited as a spy for the US. His job is to ingratiate himself with high ranked Nazi's and send secret messages to the American's via his weekly radio show. But when the war ends he is denounced as a war criminal but escapes to New York, where various odd plot twists await.

If Mother Night has a problem it's that it tends to get a little too sentimental at times. But for most of the film the schmaltz is kept to a minimum and the very strange plot is carried through with skill and aplomb. And there are some fabulous moments of black comedy involving three right wing Christian fundamentalists and a very highly ranked Nazi in a prison cell. Very much recommended.


text: Aanvankelijk had ik het boek nog niet gelezen en had ik nog niets over de auteur gehoord. Maar toen ik de film terloops zag, werd ik volledig in beslag genomen door het verhaal. Zoals de eerste wachter al zei, is het feit dat hij niemand kent die een slecht geweten heeft over de oorlog behalve Howard W. Campbell junior, zo'n verbazingwekkend doel en zo'n dissociatie van het simpelweg moraliseren over de oorlog. Geweldig! En het fictieve verhaal over 'de meest effectieve spion voor de Verenigde Staten in de Tweede Wereldoorlog', die alles is kwijtgeraakt wat belangrijk was voor zijn leven, is een prachtig, emotioneel verhaal. Dit is het beste verhaal over de dualiteit van de mensheid, dat ik ooit heb gehoord! De vragen die in deze film aan de orde komen, zijn naar mijn mening heel belangrijk voor onze samenleving: wanneer voelt iemand zich ergens schuldig over? Wat is schuld? Wie is een held en wie is een misdadiger? Wat is belangrijk in ons leven? Kun je leven zonder aandacht te besteden aan de politieke veranderingen? Is de hoofdpersoon schuldig of niet? Deze vragen zijn actueler dan in de afgelopen zestig jaar. Dit is een must-see voor iedereen die nadenkt over het aanvaarden van oorlog! Deze film is een must-see voor iedereen die mediteert, die nadenkt over wat belangrijk is in het leven en wat niet...

text_en: At first, I hadn't read the novel so far and I hadn't hear anything about the author yet. But as I casually saw this movie, I was totally captive by the story. Already as the Jewish watchman primary said, that he knows no one, who have a bad conscience about the war except from Howard W. Campbell Junior, was such amazing objective and dissociates from simply moralizing the war. Terrific! And the fictitious story about "the most effective spy for the USA in WWII", who have lost everything, that was important for his life, is wonderful emotional transcribed. This is the best story about the duality of humanity, I've ever heard about! The questions, this movie is introducing, are in my opinion very important for our society: When does someone bear the guilt of something? What is guilt? Who is a hero and who is a felon? What is important in our life? Can you live without paying attention to the political changes? Is the protagonist guilty or not? These questions are more up to date than in the last 60 years. This is a must see for everyone, who have to think about the acception of war! This movie is a must see for everyone, who meditate, what matters in life and what doesn't...


text:
Er zijn talloze films die betrekking hebben op de Tweede Wereldoorlog, maar Mother Night is er een uit duizenden. In deze film worden we voorgesteld aan Howard Campbell (Nolte), een Amerikaan die in Berlijn woont en getrouwd is met een Duitse, Helga Noth (Lee), die besluit de rol van spion op zich te nemen. Om precies te zijn, een CIA-agent, majoor Wirtanen (Goodman) rekruteert Campbell, die propagandist wordt voor de nazi's om in de hoogste regionen van Hitlers regime te komen. De afspraak is echter dat de Amerikaanse regering om redenen van nationale veiligheid Campbells rol in de oorlog nooit zal erkennen, en dus wordt Campbell in de hele Verenigde Staten een gehate figuur. Na de oorlog probeert hij zijn identiteit verborgen te houden, maar het verleden komt terug en achtervolgt hem. Het is Wirtanen, maar zelfs hij kan niet veel doen voor de lawine van gebeurtenissen die de arme Campbell treft...
Het verhaal is diep ontroerend, terwijl we naar de tragedie van Campbell kijken, die, hoewel hij een groot patriot is, door iedereen die hem omringt met minachting wordt behandeld. Niet alleen dat, maar hij beseft geleidelijk aan ook dat zelfs de mensen die hem het meest na staan, vele eigen geheimen hebben. Vonnegut verschaft ons een ontroerende sfeer, waarin Campbells wanhoop zich opbouwt en de kijker bijna verstikt.
Nolte speelt de rol van zijn leven, naar mijn mening; hij is zelfs beter dan in 'Gebeurtenis', hoewel hij in beide rollen tragische figuren speelt die zijn voorbestemd tot zelfvernietiging. Sheryl Lee is ook uitmuntend, en hetzelfde kan gezegd worden van de hele cast in het algemeen.
Ik heb het boek niet gelezen, dus ik kan niet beoordelen in hoeverre de film daarmee te vergelijken is. Hoe dan ook, dat is hier niet van belang: mijn kritiek is op de film zelf gericht, en de film verdient van harte een 9/10.

text_en:
There are numerous films relating to WW2, but Mother Night is quite distinctive among them: In this film, we are introduced to Howard Campbell (Nolte), an American living in Berlin and married to a German, Helga Noth (Lee), who decides to accept the role of a spy: More specifically, a CIA agent Major Wirtanen (Goodman) recruits Campbell who becomes a Nazi propagandist in order to enter the highest echelons of the Hitler regime. However, the deal is that the US Government will never acknowledge Campbell's role in the war for national security reasons, and so Campbell becomes a hated figure across the US. After the war, he tries to conceal his identity, but the past comes back and haunts him. His only "friend" is Wirtanen, but even he cannot do much for the avalanche of events that fall upon poor Campbell...

The story is deeply touching, as we watch the tragedy of Campbell who although a great patriot, is treated by disdain by everybody who surrounds him. Not only that, but he also gradually realizes that even the persons who are most close to him, have many secrets of their own. Vonnegut provides us with a moving atmosphere, with Campbell's despair building up and almost choking the viewer.

Nolte plays the role of his life, in my opinion; he is even better than in "Affliction", although in both roles he plays tragic figures who are destined to self-destruction. Sheryl Lee is also excellent, and the same can be said for the whole cast in general.

I haven't read the book, so I cannot appraise how the film compares to it. In any case, this is something of no importance here: My critique is upon the film per se, and the film wholeheartedly deserves a 9/10.


text: Moeilijk om de film in te delen <0xE2><0x80><0x93> misschien is het een spionagethriller van de avant-garde? Mother Night is een heel goede roman van Vonnegut, en zeer zeker een van zijn gemakkelijkste romans om in een speelfilm te verwerken. De filmversie is heel trouw aan het oorspronkelijke boek. De 'indie'-benadering van de manier waarop deze film is geproduceerd, is waarschijnlijk effectiever dan wanneer hij door een grote Hollywood-studio zou worden gefinancierd. Ik betwijfel of een intelligente roman als Mother Night ooit het groene licht zou krijgen van de grote Hollywood-molens. En normaal gesproken is dat jammer, maar in dit geval niet. Mother Night heeft een strakke regie en een goede cast. Nick Nolte, die naarmate hij ouder wordt steeds betere rollen lijkt te krijgen, heeft nog steeds dat 'alle mannen'-personage dat hem in staat stelt een breed scala aan verschillende personages op zich te nemen. Sheryl Lee is mooi en geweldig als altijd. Ik heb altijd gevonden dat ze beter verdiende dan ze uit de amusementsindustrie heeft gekregen. Ik denk dat je debuut maken als dood meisje (Twin Peaks) met weinig zendtijd niet de meest voor de hand liggende rol is, zelfs als het tv-programma een klein fenomeen wordt. Hoe dan ook, deze film is echt heel leuk en je hoeft het boek niet te lezen om de film te begrijpen. Sterker nog, gezien de geopolitieke realiteit van vandaag de dag, is de roman' De premisse van dit programma mag dan gedateerd lijken, en sommige jongere kijkers met weinig kennis van de geschiedenis zullen volkomen in de war raken door de gebeurtenissen die zich ontvouwen (ik heb het tegen u, mede-Amerikanen die studeren en in de geïndustrialiseerde wereld de laagste cijfers halen voor aardrijkskunde, geschiedenis en god mag weten wat voor andere vakken!).

text_en: Hard to categorize the film - perhaps it's an avant garde spy thriller? Mother Night is a very good Vonnegut novel, and most certainly one of his easiest novels to adapt into a feature length film. The film adaptation is very faithful to the original book. The "indie" approach to how this film was produced is probably more effective than having a big Hollywood studio financing it. These days, I doubt an intelligent novel like Mother Night would ever get the green light from the big Hollywood grindhouses. And normally that is too bad, but not in this case. Mother Night has tight direction and a solid cast. Nick Nolte who seems to be getting better roles as he gets older, still has that "everyman" persona that allows him to take on a wide range of different characters. Sheryl Lee is beautiful and great as always. I always thought she deserved better than she got out of the entertainment industry. I guess making your debut as a dead girl (Twin Peaks)with little air time isn't the choicest of roles, even if the TV show becomes a minor phenomenon. Anyway this film is totally enjoyable and you don't have to read the book to understand the movie. In fact, given today's geopolitical realities, the novel's premise may appear dated, and some younger viewers with little knowledge of history will be utterly confused by the events unfolding (I am talking to you, fellow Americans who are students and scoring the lowest in the industrialized world in geography, history, and lord knows what other subjects!).


text: Voor deze film was 'Slaughterhouse Five' de beste. Maar deze filmverfilming van 'Mother Night' is een exacte kopie van het boek en houdt de komedie, het mysterie en de tragedie in stand. Gelukkig is deze film niet in Hollywood gemaakt of gekopieerd, zoals de film 'Breakfast of Champions'. Een ander voordeel van deze film is dat je niet bekend hoeft te zijn met het boek om hem te kunnen volgen (zoals bij 'Slaughterhouse Five' volgens mij wel het geval is). Dat geldt waarschijnlijk ook voor 'Breakfast of Champions', maar zij hebben het zo slecht gedaan dat je beter gewoon het boek kunt lezen en de film niet zien! Nick Nolte deed het in deze film uitstekend.

text_en: Before this, the flawed "Slaughterhouse Five" was the best. But this screen adaptation of "Mother Night" is very true to the book and keeps the comedy, mystery, and tragedy intent. Thankfully it wasn't Hollywood-ized or idiotized a la the movie of "Breakfast of Champions." Another good thing about this movie is that you don't have to be familiar with the book to follow it (as I think you do for Slaughterhouse Five). That's probably true of Breakfast of Champions also but they did such a bad job of that you're better off just reading the book and not seeing the movie! Nick Nolte did an excellent job in this film.


text:
Moedernacht is een van mijn lievelingsromans en toen ik hem ging zien, verwachtte ik een enorme teleurstelling. In plaats daarvan kreeg ik een film die een perfecte weergave is van de ironie, de humor, de welsprekendheid en bovenal de verpletterende droefheid van Vonneguts roman.
Dit is beslist Nols beste pre-formaat tot nu toe. Hij beschrijft de verslagenheid en de zelfverachting van Howard Cambell junior consequent, van de subtiele intonatie van zijn spraak tot de ingehouden tranen achter zijn ogen.
Alan Arkin is absolutistisch hilarisch als George Kraft. Sherryl Lee is spookachtig in haar afstandelijkheid ten opzichte van de werkelijkheid als Cambells jonge minnares. John Goodman is ingetogen en meer dan doeltreffend als Cambells 'Blue Fairy Godmother'. Dit Pinnociose verhaal van Cambell, die probeert zijn eigen ideale held te zijn en zonder het te weten zijn ideale tragische verleidster wordt, is een rijpe en levendige kijk op wat wij als mensen zijn. En afgezien daarvan is het een van de meest diepzinnige romantische films die ik ooit heb gezien. Cambell is de belichaming van zowel dwaze als wijze liefde. En bij de uiterst pijnlijke afloop van de film komt hij er eindelijk achter wat het betekent om een echte jongen te zijn, als zijn Blauwe Tovenares hem zijn wens inwilligt. En hij beseft dat... nou ja, kijk maar naar de film, dan zul je het wel zien.
Moedernacht is naar mijn mening zonder enige twijfel een van de beste films die ooit gemaakt zijn. Het is een prachtig poëtisch verhaal dat diep in onze emoties graaft en volledig trouw is aan de oorspronkelijke auteur.

text_en:
Mother Night is one of my favorite novels and going to see this I was expecting a huge disappointment. Instead I got a film that perfectly portrays the irony, humor, elequence, and above all else the crushing sadness of Vonnegut's novel.

This is certainly Nolte's best preformance to date. He captures the defeat and selfloathing of Howard Cambell Jr. consistently from the subtle intonations of his speech to the held back tears behind his eyes.

Alan Arkin is absolutly hilarious as George Kraft. Sherryl Lee is haunting in her detachment from reality as Cambell's young lover. John Goodman is understated and more than effective as Cambell's "Blue Fairy Godmother."

This Pinnocioesque story of Cambell trying to be his own ideal hero and unwittingly becoming his ideal tragic villian is a mature and vivid look into what we are as people. And aside from that, it is one of the most deeply romantic films I have ever come across. Cambell is the incarnation of both foolish and wise love. And at the films sastifyingly painful conclusion, he finally learns what it means to be a real boy as his Blue Fairy Godmother grants him his wish. And he realizes that...well, watch the movie and you'll see.

Mother Night is without a doubt in my mind one of the best films ever made. It is a beautiful poetic story that digs deep within our emotions and is completely faithful to its original author.


text: Hoewel de film soms een beetje lang duurt, is hij het waard. Gordon regisseert in een stijl die je doet denken aan de schrijfstijl van Vonneguts. Genadeloos, bedachtzaam, ironisch, eigenzinnig en duister, dit is een film die je nog een hele tijd bij zal blijven, die smeekt om antwoorden op onmogelijke vragen. Nolte, Goodman en Arkin zijn allemaal ongelooflijk. Sheryl Lee is ook geweldig, in een rol die ons Lynch-fans zal herinneren aan haar Laura/Maddy-tijd. Mis deze niet!

text_en: While the movie does feel a bit long at times, it is well worth it. Gordon directs in a style that reminds you of Vonneguts writing styles. Merciless, thoughtful, ironic, quirky, and dark, this is a film which will stay with you for quite a while, begging for answers to impossible questions. Nolte, Goodman, and Arkin are all incredible. Sheryl Lee is wonderful as well, in a role that will remind us Lynch fans of her Laura/Maddy days. Do not miss this one!


text: Als je Moederdag hebt gelezen en je hebt er (net als ik) zo van genoten dat je de film gewoon moet zien, dan moet je begrijpen dat je een fundamenteel element van Vonnguts werk moet begrijpen <0xE2><0x80><0x93> dat achter zijn verhaal Vonnegut zelf schuilgaat, en dat je een menselijke geest niet op het scherm kunt zetten. Zijn wit en humor kunnen gewoon niet worden weergegeven in een scenario of zelfs maar in de beste acteerprestatie. Ik geloof dat deze film de sleutelvragen die Vonnegut in zijn boek stelt overstijgt, maar die veelvuldige cynische satires op de pagina's komen niet op het scherm voor. Betekent dit dat de film het doel mist? Natuurlijk niet. Naar mijn mening slaagt de film omdat hij niet probeert de ervaring van het lezen van het boek na te bootsen (dit is geen medium voor mensen die te lui zijn om een bladzijde om te slaan). Hij slaagt omdat hij de fundamentele elementen van een verhaal dat is gecreëerd door een van Amerika's ware artistieke schatten, gebruikt en die zonder voorwendsel in een kader plaatst. Ik heb andere filmversies van Vonnegut-boeken gezien waarin de regisseur duidelijk probeert Vonneguts genialiteit te sturen en de greep op zijn eigen ambacht verliest. Ik zou deze film niet tot een van de beste rekenen die ik ooit heb gezien, maar hij staat op zijn eigen benen als een film die de moeite waard is. Moeder Nacht vertelt zijn verhaal op een briljante manier, of ze nu probeert er iets aan toe te voegen of niet, en bewaart de fundamentele lessen van het verhaal zonder verwarring, afleiding of teleurstelling.

text_en: If you've read Mother Night and enjoyed it so much (as I did) that you just have to see the movie, understand that you have to understand a fundamental element of Vonngut's writing - that beyond his story lies Vonnegut himself, and that you can't put a human mind on the screen. His whit and humor just cannot be transcribed by a screenplay or even the best acting performance. I believe that this movie exceeds in asking the key questions that Vonnegut poses in his book, but those frequent cynical moments of satire found on the page are not found on the screen. Does this mean that the movie misses the mark? Of course not. In my opinion, the movie succeeds because it does not try to recreate the experience of reading the book (this is not a medium for those too lazy to turn a page). It succeeds because it takes the fundamental elements of a story created by one of America's true artistic treasures and presents it in a a framework without pretense. I've seen other movie versions of Vonnegut books where the director obviously tries to channel Vonnegut's genius and loses grip on his own craft. I would not place this movie as one of the best I've seen, but it stands on its own legs as one well worth watching. By taking Vonnegut's "voice" out of the movie's narration or trying to insert it however it can, Mother Night tells his story brilliantly, and preserves the story's fundamental lessons without confusion, distraction, or disappointment.


text: De Amerikaanse acteur Howard W. Campbell jr. (gespeeld door Nick Nolte) leeft voor het begin van de Tweede Wereldoorlog gelukkig in Duitsland met zijn actrice Helga Noth (Sheryl Lee). Op het hoogtepunt van zijn leven wordt Howard door een Amerikaanse agent (John Goodman) geronseld om voor de geallieerden te gaan spioneren. Howard is van tevoren op de hoogte van de risico's die het werk met zich meebrengt, maar vindt het aanbod onweerstaanbaar. Na de dood van zijn vrouw en het einde van de oorlog verbergt Campbell zich in de anonimiteit van een eenzaam leven in New York, wat zijn neuroses nog verder vertroebelt. De centrale vraag (een vraag die veel critici heeft gefrustreerd) van de film en van Kurt Vonneguts _Kurt Vonnegut_ _'s_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ _Knowing_ De bron van de film is: 'is Campbell een held of een verrader?' Directeur Keith Gordon en scenarist Robert B. Weide geven ons aanwijzingen, maar geen antwoord, en die dubbelzinnigheid - 'niet wetende' - houdt 'Mother Night' de hele tijd fris en interessant. Aan het begin van de film stelt Nolte Campbell als intelligent en zelfverzekerd voor; aan het eind is hij ofwel bang en onzeker, ofwel bang en volkomen zeker van zijn bijdrage/schuld aan de mensheid voor de rol die hij in de oorlog heeft gespeeld. Gordon legt een zekere ijzige glans aan de beelden van de eerste helft van de film, die zijn portret van de nazi-bourgeoisie complementeren en Vonneguts theatrale kant weergeven. Aan de andere kant, als Campbell zich moet beperken tot zijn eenzame appartement in New York (dat hij liefdevol 'het vagevuur' noemt) De morele (zelfs spirituele) paradox van de 'Moedernacht' leent zich niet voor een eenvoudige oplossing en zou tot op zekere hoogte ambigu moeten blijven - de zwart-witte taferelen van Campbell die vermoeid in de ruimte staart terwijl hij in Israël gevangen zit, doen denken aan een onuitgesproken overpeinzing waar we niet van op de hoogte zijn - Campbell is een personage van wie we uiteindelijk heel weinig weten; de oorlog verandert hem, zijn terugkeer naar Amerika verandert hem, en zijn ontmoeting met de nazi's in New York dwingt hem de fa<0xC3><0xA7>ade van zijn 'daad' te laten voortduren. zelfs nog verder, tot hij alleen nog maar vermoeid kan staren naar een beeld van zichzelf dat op een muur is geprojecteerd, terwijl hij antisemitische gal uitspuugt. Misschien is dat de beste reactie waarop we kunnen hopen.

text_en: American playwright Howard W. Campbell, Jr. (played with a musty obsolescence by Nick Nolte) lives happily in Germany with his actress wife, Helga Noth (Sheryl Lee) before the beginning of World War II. At the peak of his life, Howard is drafted by an American agent (John Goodman) to become a spy on behalf of the Allies; forewarned of the risks the job holds, Howard has everything to lose, but finds the offer irresistible. Following the death of his wife and the end of the war, Campbell camouflages himself with the anonymity of a solitary life in New York City, which muddies his neuroses even further. The central question (indeed, a question that has frustrated many critics) of the movie and Kurt Vonnegut's source novel is, "is Campbell a hero or a traitor?" Director Keith Gordon and screenwriter Robert B. Weide offer us clues, but no answer, and this ambiguitythis NOT knowingis what keeps "Mother Night" fresh and interesting throughout. At the beginning of the film, Nolte portrays Campbell as intelligent and confident; by the end, he's either scared and uncertain, or scared and COMPLETELY certain of his contribution/debt to humanity for the role he played in the war. Gordon applies a certain icy sheen to the images of the film's first half, which complement his portrait of the Nazi bourgeoisie and captures Vonnegut's dramatic side. On the flip side, when Campbell is confined to his lonely New York apartment (which he affectionately calls "purgatory") only to be discovered by a group of Nazis, the humor produced also is purely distinctive of the author, and provides a temporary respite from the dramatic tension that unfolds. The moral (even spiritual) paradox "Mother Night" presents doesn't lend itself to simple resolution, and to a degree, should be left ambiguousthe black-and-white scenes of Campbell staring wearily into space as he is imprisoned in Israel suggest an unspoken contemplation we are not made privy toas Campbell is a character whose inner workings we wind up knowing very little about; the war changes him, coming back to America changes him, and meeting up with the Nazis in New York compels him to prolong the facade of his "act" even further, to the point where he can only stare wearily at an image of himself projected on a wall, spewing anti-Semitic bile. Perhaps that's the best reaction we could hope for.


text: Hoewel ik Kurt Vonnegut graag mag, ben ik niet bijzonder geïnteresseerd in spionageverhalen, en dit verhaal kende ik niet. De enige reden dat ik ernaar keek, was Nick Nolte, een van mijn favoriete acteurs sinds ik Breakfast of Champions en Hotel Rwanda heb gezien. Maar de film bracht een aangename verrassing voor me mee. Natuurlijk was Nolte geweldig, maar dat was de plot ook. Er was relatief weinig politieke intrige en veel meer aandacht voor de morele vraag: door zijn antisemitische radiocommentaren met verborgen geheime boodschappen aan Amerikanen te lezen, droeg hij in feite bij aan de algemene houding van Duitsers (en, zoals later blijkt, Amerikanen) ten opzichte van Joden en Hitler. Wat weegt zwaarder, zijn dienst aan zijn land of zijn onbewuste bijdrage aan het antisemitisme? Het dilemma komt nog duidelijker naar voren omdat deze woorden nooit worden uitgesproken, zelfs niet als vertelling. Howard Campbell jr. (Nolte) is iemand die heeft geleerd zijn gevoelens zo goed te verbergen dat hij zich niet openstelt, zelfs niet in zijn memoires. Het innerlijke conflict van zo'n personage is bijna onmogelijk te beschrijven <0xE2><0x80><0x93> maar met de hulp van uitstekend acteerwerk en fotografie lukt het deze film wel.<br />Er zitten nog andere punten aan vast, zoals de humor of het ironische gebruik van romantische clichés (zoals het nummer White Christmas), waardoor het heel anders is dan de gemiddelde Amerikaanse film. Ik kan het iedereen aanbevelen die genoeg heeft van spionagefilms uit Hollywood.

text_en:
Although I like Kurt Vonnegut, I'm not particularly interested in spy stories and I didn't know this one. The only reason I watched it was Nick Nolte, who is one of my favorite actors since I saw "Breakfast of Champions" and "Hotel Rwanda". But the film brought me a pleasant surprise. Of course Nolte was great, but so was the plot. There was relatively little political intrigue, and much more focus on the moral question: by reading his anti-Semitic radio commentaries with hidden secret messages to Americans, he in fact contributed to the general attitude of Germans (and, as it later turns out, Americans) towards Jews or Hitler. Which carries more weight, his service to his country or his unconscious contribution to anti-semitism? The dilemma is even more prominent as these words are never spoken, not even as narration. Howard Campbell Jr. (Nolte) is a person who learnt to hide his feelings so perfectly that he doesn't open up, not even in his memoirs. The inner conflict of such a character is almost impossible to portray - but with the help of excellent acting and photography, this film manages.

There are other points to it, such as the humor or the ironical use of romantic clichés (like the song White Christmas), that make it real different from average American movies. I recommend it to everyone who is bored with Hollywood spy movies.


text:
Ik heb nog nooit een film met Nolte gezien die me niet beviel. Maar goed, hij heeft een heleboel films gemaakt en ik heb er maar een paar gezien. Voor mijn geestesoog bewaar ik de beelden van zijn optreden hier en die in 'De dunne rode lijn'. Nolte heeft een heel scala aan acteertalenten. Als het nodig is om te schreeuwen, brult hij als een gewonde leeuw. Zijn beste momenten zijn de momenten die ik in acteurs herken: als hij zonder iets te zeggen emoties uitstraalt via gezichts-, hand- en lichaambewegingen. Na tot de conclusie te zijn gekomen dat onze huidige generatie acteurs, over het algemeen, geen waardering heeft voor wat een acteur kan doen zonder iets te zeggen, geen bewuste waardering heeft voor het meesterschap van Keaton en Chaplin, vertrouwt deze generatie acteurs veel te veel op de mechanische toverkunst van computers. Natuurlijk is het ook gewoon een teken van de tijd waarin we leven. Als Chaplin in onze tijd had geleefd... wie weet, dan had hij net zo goed een liefhebber van computergereedschap kunnen worden.
Ik heb de roman van Vonnegut, waaruit deze film is voortgekomen, niet gelezen. De plot is echter niet zo ingewikkeld of ingewikkeld dat we het pad niet kunnen volgen, zelfs niet met al zijn verrassingen. Natuurlijk lijkt het in het begin belachelijk. Maar het is ook niet onmogelijk.

Om te beginnen deze: A Spy at the Heart of the Third Reich: He Extraordinary Life of Fritz Kolbe, America's Most Important Spy in World War II door Delattre en Prichard (kijk bij Amazon voor meer details). En: History Undercover: Piercing the Reich: American Spies Inside Nazi Germany dvd (ik heb hem hier gezien: http://store.aetv.com/html/product/index.jhtml?idmaan75054) lijkt een productie van History Channel.
Dus, is het verhaal belachelijk? Verrukkelijk, ja, onmogelijk, nee. Terug naar de plot. Noltes personage wordt gerekruteerd en accepteert een onmogelijk gevaarlijke missie, en helaas geeft het script ons geen afdoende reden waarom hij die accepteert. Was het een soort passiviteit, dat hij in deze rol werd gezogen, zoals de tekst zegt, omdat het het beste verhaal was dat hij ooit had geschreven en hij de rol mocht spelen? Het is moeilijk voor te stellen dat iemand van ons dat zou begrijpen. Maar het was een ongewone tijd en mensen deden buitengewone dingen.
De hele film door speelt de hele cast uitstekend en zoals mensen hebben opgemerkt, is Alan Arkin, altijd al fantastisch, heel goed in een kleine rol.
Ik was echt geschokt door het einde van de film (nee, ik zal het niet bederven) en ik voelde me vreselijk over de keuze. Had deze persoon het gevoel dat de weg eindelijk voorbij was en dat hij alles had gezegd wat nodig was, en dat er nog meer hoofdstukken zouden worden toegevoegd aan een leven dat al vol was met verbrande bladzijden? Moeilijk te zeggen, maar het doet wel degelijk pijn.
Nolte geeft een van de beste voorstellingen die je kunt verwachten... de setting van de film zet je aan het denken over een heleboel dingen. Hij is heel onderhoudend en provocerend. Zoals goede films horen te zijn. Een beetje lang, maar de moeite waard. Trouwens, de filmmuziek heeft een selectie van een van de beste levende componisten: Arvo Part.

text_en:
I have yet to see a film with Nolte in it that I did not like. However, this being said, he's made a lot of films and I've seen just a few. In my minds eye I am keeping the images of his performance here and the one in "The Thin Red Line". Nolte has a a full range of acting talents. When it's necessary to shout he roars like a wounded lion. His best moments are the ones I treasure in actors: when he just emotes through facial, hand and body gestures, without saying anything. Having come to the conclusion that our present generation of actors, by and large, have no appreciation of what an actor can do without speaking, having no conscious appreciation of the mastery of Keaton and Chaplin, this generation of actors relies far too much on the mechanical wizardry of computers. Of course it is also just a sign of the times we live in. Had Chaplin lived in our times....who knows, he just might as well have become an aficionado of CGI tools.

I have not read the Vonnegut novel from which this film comes to the screen. However, the plot is not so far fetched or convoluted that we cannot follow the path laid, even with all its surprises. Of course on the outset it appears preposterous. However, it is also not impossible.

Consider these for starters: A Spy at the Heart of the Third Reich: He Extraordinary Life of Fritz Kolbe, America's Most Important Spy in World War II by Delattre and Prichard (look at Amazon for more details). Consider: History Undercover: Piercing the Reich: American Spies Inside Nazi Germany DVD (I saw this here: http://store.aetv.com/html/product/index.jhtml?id=75054) seems to be a History Channel production.

So, is the story ridiculous? Far fetched yes, impossible, no. Back to the plot. Nolte's character is recruited and accepts an impossibly dangerous mission and unfortunately the script does not give us an adequate reason why he accepts. Was it a type of passivity, that he got sucked into this role as it says because it was the best story he had ever written and he got to play the part? That's a hard thing to imagine any of us would grasp. But, it was an unusual time and people did extraordinary things.

The acting throughout the film by the entire cast is excellent and as people have pointed out Alan Arkin, always fantastic, is very good in a small role.

I was really shocked by the ending of the film (no - I won't spoil it) and it made me feel terrible about the choice. Did this person feel that the road was finally over and that he had spoken all that was necessary and that any more would be chapters added to a life already filled with many burnt pages? Hard to say but it really jolts.

Nolte gives one of the finest performances you can expect....the premises of the film make you wonder about a lot of things. It's very entertaining and provoking. What great movies should be. A bit long but worth it. By the way, the movie music has selections from one of the best living composers: Arvo Part.


text: Nick Nolte speelt een uitstekende rol in het duistere verhaal van Kurt Vonnegut. Notle speelt Howard W. Campbell, een dubbelagent die tijdens de Tweede Wereldoorlog in de propaganda werkte. Na de oorlog leeft hij anoniem tot concurrerende groeperingen zijn verleden willen opgraven. Zoals veel van Vonneguts werk is dit een meditatie over de absurditeit van de oorlog en degenen die de propaganda voor hun eigen doeleinden gebruiken. Nolte is fantastisch <0xE2><0x80><0x93> zelfverzekerd en zelfverzekerd als de jongere Campbell, en vervolgens gebroken en gekweld als de oudere man die gedwongen wordt te boeten voor de zonden uit zijn verleden.

text_en: Nick Nolte gives an excellent performance in Kurt Vonnegut's dark tale. Notle plays Howard W. Campbell who was a double agent working in propaganda during World War II. After the war, he lives anonymously until competing factions wish to dig up his past. As with much of Vonnegut's work, this is a meditation on the absurdity of war and those who use propaganda for their own aims. Nolte is fantastic - self assured and confident as the younger Campbell, and then broken and haunted as the older man who is forced to atone for the sins of his past. (7 out of 10)


text:
Ik heb net het commentaar van de regisseur op deze film beluisterd, en ik denk dat het enige belangrijke dat ik eruit heb gehaald en waarmee ik het eens ben, is dat deze film, net als The Insider van Mann, volkomen subjectief is. Het komt uit Howards POV. Dus elke recensie of poging om er een reeks opmerkingen over te maken, zoals Ebert deed, gaat in feite over Noltes personage. Als je het gevoel hebt, zoals hij, dat de film 'niet werkt', dan zeg je, denk ik, dat Howard niet werkt. En om eerlijk te zijn, zou je gelijk kunnen hebben. Howards redenering en persoonlijkheid zouden echt niet bestand zijn tegen professionele geestelijke behandeling en analyse.
Maar ja, dat is de aard van mensen.
Andrew.

text_en:
I've just finished listening to the director's commentary for this film, and I think the one big thing I got from it that I agree with is that this film, like Mann's The Insider, is completely subjective. It's from Howard's POV. So, any review or attempt at contemplating a set of comments about it, as Ebert did, is really about Nolte's character actually. If you feel, as he did, that the film "does not work", then you're saying, I think, that Howard does not work. And, to be frank, you might be right. Howard's reasoning and personality really wouldn't stand up to professional mental treatments and analysis.

But, hey, that's the nature of people.

Andrew.


text: De film is een beetje 'dun' na het lezen van het boek, maar het is nog steeds een van de beste films die ooit gemaakt zijn. Sheryl Lee is mooi en Nick Nolte is echt 'vonneguty'. Hij doet het geweldig als hij de gevoelens van het boek naar de film overbrengt. Er zijn niet veel films die het gevoel van het boek zo goed tot uiting brengen als Mother Night.

text_en: The movie is a bit "thin" after reading the book, but it's still one of the greatest movies ever made. Sheryl Lee is beautiful and Nick Nolte is really "vonneguty". He makes great job expressing the feelings from the book to the film. Not many films engage the feeling of the book as well as Mother Night does.


text:
Ik heb kortgeleden de roman'moedernacht' gelezen, de dvd is al een tijdje van mij en ik kijk er af en toe naar. Er zijn maar weinig films die me zo aan het denken hebben gezet als Moedernacht, en ik sta versteld van de briljante vertolking van Vonnegut, en van de vertaling van zijn tekst op het scherm.
Deze film moet je niet huren of bekijken op dvd, hij moet op dvd worden uitgebracht en vergezeld gaan van het commentaar van de regisseur op de film. Als je ziet hoe ze een vrij eenvoudig verhaal, maar complex in inhoud en dialoog, hebben verfilmd en er zo'n goed geheel van hebben gemaakt, zal elke kijker versteld staan.
<0x3E> De omissie in de film is gering in de tekst en doet er niet veel afbreuk aan; de film had net zo goed het boek kunnen zijn, en het is de beste bewerking die ik ooit heb gezien. Ik kan zowel het boek als de film zo ten zeerste aanbevelen dat het geen goed doet als ik alleen maar zeg: ga ernaar kijken.
<0x3E> Het zal je veranderen als je dat doet.

text_en:
I have just recently read the novel "mother night", I've owned the dvd for some time now, and watch it every so often. Few movies I own and have seen have made me think and question as much as Mother Night has, I am amazed at the brilliance not only of Vonnegut, but of the translation of his text to screen.

Do not rent or watch this movie on VHS, it must be done on dvd, and it must be accompanied by the director's commentary on the film. To see how they took a fairly simple story, yet complex in its substance and dialogue, and made it work so well, I think any viewer will be amazed.

The omissions in the movie are few from the text, and do not detract from it much, the movie might as well be the book, and is the best adaptation I have ever seen. I so highly recommend both the book and movie together that it does a disservice to merely say go watch it.

It will change you if you do.


text:
Ik heb Kurt Vonneguts Moedernacht nog niet gelezen (hoewel ik wel andere boeken van hem heb gelezen, allemaal uitstekende satires en veranderlijke romans). Nu ik Keith Gordons filmversie van zijn boek heb gezien, zal ik het in de nabije toekomst beslist moeten lezen. Het is het soort materiaal waarvan ik zeker weet dat het, als het niet in 1995/1996 als film was gemaakt, meteen zou zijn opgepikt in de tijd waarin veel periodes van post/toekomst-Holocaust/WW2-films heel populair zijn. Alleen is dit veel duisterder, maar ook veel aangrijpender, over de aard van het spelen van rollen en de werkelijke onderliggende verschrikking van het leven na de oorlog dan bijvoorbeeld _The Reader_. Het heeft te maken met het zeer reële gevaar van doen alsof in oorlogstijd, en daar gaat het in werkelijkheid om als je in de Tweede Wereldoorlog spioneert.

Het zou één ding zijn als Moeder Nacht een script had met veel emotionele diepte en complexiteit over de morele keuze en de constante rol <0xE2><0x80><0x93> zelfs na het einde van de oorlog <0xE2><0x80><0x93> van Howard W. Cambpell (Nick Nolte), en dat heeft ze ook. Maar het is ook gewoon een sterk staaltje cinematografische techniek. Keith Gordon is niet iemand die ik gewoonlijk beschouw als een regisseur van echt sterk materiaal (meer <0xE2><0x80><0x93> dus ik denk terug aan hem als acteur, en vreemd genoeg kort met Vonnegut zelf in Back to School), maar dit is een openbaring. Hij beschouwt het verhaal van Campbell als een verhaal over een gebroken leven: een Duitse propagandaleider (de 'enige Amerikaan in Berlijn'), die in werkelijkheid een spion voor de Amerikanen is, maar wiens identiteit nooit bekend mag worden gemaakt, en die tegenover een toneelschrijver stond die in werkelijkheid tot 'een natie van twee' behoorde, hijzelf en zijn vrouw (Sheryl Lee). Het verhaal volgt hem vanuit zijn gevangeniscel, waar hij in 1961 in Israël op zijn proces wacht, terwijl hij zijn memoires schrijft en vertelt over zijn desillusie over het feit dat hij een 'alsof-nazi' was, en vervolgens in 1960, half verscholen in een New Yorks appartement, waar het grootste deel van de film zich afspeelt. Moederdag kan behoorlijk zwaar zijn, zoals op een niveau dat je zou kunnen associëren met de Pianist, maar op een ander emotioneel-cerebraal niveau dan de grimmige poëzie van die film. Gordon, via Vonnegut, probeert ons een sterke blik te geven op een man die niets heeft, behalve de herinnering (en later een vreemde omkering) aan zijn lang verloren liefde in een 'zus' die bij hem is teruggekomen in New York, dus hij wordt aan zijn lot overgelaten als hij bevriend raakt met een schilder (Alan Arkin, heel erg goed hier), en dan wordt ontdekt door een blanke racistische nieuwsbrief, die gekken naar zijn appartement leidt. Oppervlakkig gezien zou dit gewoon een rechttoe rechtaan spionageverhaal moeten zijn, maar niets is rechttoe rechtaan. Het 'iets' in het leven van deze man is onthutsend, maar uiteindelijk heeft hij het zelf gekozen. Campbell is een van die figuren die urenlang geanalyseerd kunnen worden, maar dezelfde conclusies kunnen worden getrokken (en in zekere zin weerspiegelen ze de zin die Goebbels zei): hoe groter de leugen, hoe meer mensen hem geloven. Behalve de paar uitverkorenen die met de leugen zijn begonnen en het geheim en de macht ervan kennen. Maar o, het zou al heel wat zijn als het alleen maar een prachtig en tragisch-komisch verhaal was, of als er een paar werkelijk fantastische optredens in zaten (wat het geval is: Nolte is hier op zijn best, en Sheryl Lee, die we ons misschien herinneren van Twin Peaks als Laura Palmer, speelt in meerdere rollen, vooral in de scène waarin ze onthuld dat ze niet 'echt' Helga is). Het is ook een schitterend gefotografeerde film, met briljante belichting en opnamen die de gemoedstoestand van het personage weerspiegelen, of gewoon de grimmigheid of misselijkmakende kleuren van de tijd (kijk naar de scène waarin een oude Campbell een film ziet van zijn jongere zelf die een tirade afsteekt, de combinatie van gezichten is geweldig). En de muziekkeuze verhoogt het niveau van de tragiek. Je zou kunnen zeggen dat sommige muziek te veel is, maar op andere momenten verheft ze het materiaal boven zijn eigen gebruikelijke dramatische dimensies en maakt ze het theatraal en plechtig over de menselijke natuur.
Het is niet altijd gemakkelijk om emotioneel naar een film te kijken, en sommige wendingen hebben die zweem van 'wauw', zoals in een spionageverhaal. Maar het is de subversieve kant van Vonnegut die blijft hangen, de manier waarop het leven uiterlijk en optreden nabootst, het leven dat de kunst nabootst en het leven dat de dood nabootst, en daar iets waardevols van maakt. Ik heb nog geen idee of het boek beter is dan de film (of andersom), maar op dit moment is het dat wel.' Het is moeilijk voor me om dit niet aan te bevelen aan iedereen die op zoek is naar een meesterwerk van post-Oorlog2/holocaustverhalen.

text_en:
I haven't yet read Kurt Vonnegut's Mother Night (though I've read other books of his, all outstanding pieces of satire and game-changing novel pieces). After seeing Keith Gordon's film adaptation of his book, it will be an immediate must-read in the near future. It's the kind of material that I'm sure if it wasn't made in 1995/96 as a film, it would be picked up right away today in the time period when many period post/present-Holocaust/WW2 movies are quite popular. Except that this is much darker, though even more resonant, about the nature of playing roles and the real underlying horror of living with life after war than say The Reader. It's about the very real danger of pretending in wartime, which is what being a spy in WW2 is really all about.

It would be one thing if Mother Night had a script with a lot of emotional depth and complexity about the moral choice and constant role- even after the war ends- for Howard W. Cambpell (Nick Nolte), which is does. But it's also just a really strong feat of cinematic technique. Keith Gordon is not someone I usually think of as a director of really strong material (more-so I think back to him as an actor, oddly enough featured briefly with Vonnegut himself in Back to School), but this is a revelation. He takes the story of Campbell as a story of a fractured life: a German propaganda master (the "only American left in Berlin"), who is actually a spy for the Americans but can never have his identity revealed, and was before a playwright who really belonged to "a nation of two", himself and his wife (Sheryl Lee). It follows him from his prison cell, awaiting trial in Israel in 1961, as he writes his memoir and tells of his disillusionment about being a 'pretend' Nazi, and then in 1960 in semi-hiding in a New York apartment, which is where the bulk of the film takes place.

Mother Night can be quite heavy, like on a level one might associate with the Pianist, but on another more emotional-cerebral level than the stark poetry of that film. Gordon, by way of Vonnegut, is trying to give us a strong look at a man who has nothing, except the memory (and then later a weird transposition) of his long lost love in a "sister" who has come back to him in NYC, so he's left to his own devices when he befriends a painter (Alan Arkin, very very good here), and then is found out as a Nazi-in-hiding by a white supremacist newsletter, leading wackos to his apartment. On the surface this should be just a straightforward spy story, but not a thing is straightforward. The 'something' of this man's life is staggering, but it's ultimately of his own choosing. Campbell is one of those characters that could be analyzed for hours on end, but the same conclusions might be reached (and, in a way, mirrors the line Goebbels said): the bigger the lie, the more people believe it. That is except for the select few who started the lie and know its secret and power.

But oh, it would be one thing if it were just a wonderful and tragic-comic tale, or another if it were featuring some really fantastic performances (which is does: Nolte is at his very best here, and Sheryl Lee, who we might remember from Twin Peaks as Laura Palmer, stuns in multiple roles, especially in the scene when she reveals she's not 'really' Helga). It's also a gorgeously shot film, with brilliant lighting and shots that reflect the state of mind of the character, or just the starkness or sickening colors of the time (watch the scene where an old Campbell watches a film of his younger self spouting out a rant, the juxtaposition of faces is great). And the music selections rise the level of tragedy. It could be argued some of the music is too much, but at other times it elevates the material past its own usual dramatic dimensions and makes it operatic, solemn about human nature.

It's not always an easy film to take emotionally, and some of the twists do have that tinge of "whoa" as in any spy story. But it's the subversion from Vonnegut that sticks through, the way of taking appearance and performance, of life imitating art imitating life imitating death, and making it into something worth remembering. I have no idea just yet if the book is better than the film (or the other way around), but at the moment it's hard for me not to recommend this to anyone looking for a masterpiece of post WW2/holocaust storytelling.


text: Ik heb de roman of iets anders van Kurt Vonnegut niet gelezen, maar ik ben nu van plan ermee te beginnen. Het grijpt je vanaf de eerste regel en laat je niet meer los tot de aftiteling begint te rollen. Het neemt je mee naar plaatsen die je niet verwacht en de plot is gedurende de hele film interessant. Het tempo is precies goed, niets duurt te lang en het zorgt voor een perfecte balans tussen onverwachte wendingen, zodat de kijker kan verwerken wat we hebben gezien. Het is goed verteld en goed uitgekiend. Ik heb nog nooit een film gezien waarvan ik het gevoel heb dat ik dit ermee zou kunnen vergelijken. Het is intens en opwindend, maar ook grappig en droevig. De acteerprestaties zijn uitstekend, Nolte straalt, Goodman bewijst weer eens dat hij dat niet is. Ik hoef niet voor de lol te gaan, en Lee en Arkin zijn fascinerend. Ik zou echt door kunnen gaan... geen enkele rol wordt onderworpen aan een minder dan fantastisch optreden. De montage en de cinematografie zijn fantastisch, en alle beelden zijn geweldig, met een paar onvergetelijke en verbazingwekkende. Ik ga naar andere films kijken die worden geregisseerd door Keith Gordon, en ook naar de andere twee die er blijkbaar iets mee te maken hebben, via de schrijver van de boeken. Er is één seksscène, en die heeft een heleboel verontrustende en verwarrende inhoud. Ik kan dit aanbevelen aan iedereen die het kan waarderen; het is niet prettig.

text_en: I have not read the novel, or anything other by Kurt Vonnegut, but I am now intending to start. This grips you from the very first frame, and does not let go until the end credits start rolling. Taking you places you don't expect, the plot is interesting throughout. The pacing is spot-on, nothing lasts too long, and this does a perfect job of balancing between unexpected twists and allowing the viewer to process what we've seen. It is well-told and well-thought out. I've never watched a film that I feel I could particularly compare this to. It is intense and exciting, as well as funny and sad. The acting is excellent, Nolte absolutely shines, Goodman again proves that he doesn't have to go for laughs, and Lee and Arkin are spellbinding. I could go on, really... no role is treated to a less than stellar performance. The editing and cinematography are marvelous, and all of the visuals are great, with a couple of unforgettable and astonishing ones. I am going to go for other movies directed by Keith Gordon, as well as the other two apparently related to this, through the author of the books. There is one scene of sexuality, and a lot disturbing and unsettling content in this. I recommend this to anyone who can appreciate it; it is not pleasant. 8/10


text:
Het duurt even voor we gewend zijn aan Nick Nols Nebraska-tactieken voordat we hem gemakkelijk kunnen accepteren als een beroemde intercontinentale toneelschrijver. Als je eenmaal door de bar heen bent, wordt het een fascinerend verhaal over een man die alles verliest terwijl hij goed probeert te doen.
Nolte, een Amerikaan, verhuist naar Duitsland, trouwt met een beroemde actrice en is in alle opzichten een tevreden succes tot er oorlog uitbreekt. Hij krijgt bezoek van een joviale Amerikaan, John Goodman, die hem overhaalt een baan aan te nemen als antisemitische radio-omroeper voor de nazi's. Nolte heeft niets met politiek, maar vindt het een uitdaging om een rol te schrijven die bijna onmogelijk is en die dan zelf te spelen. Een andere Amerikaanse geheim agent zal de radioteksten van Nolte veranderen <0xE2><0x80><0x93> hier een kuchje, daar een nies <0xE2><0x80><0x93> en die zullen dienen als code voor de overdracht van informatie aan de geallieerden. Maar er zit een addertje onder het gras. Niemand zal op de hoogte zijn van Nols werkelijke rol als Amerikaanse agent, behalve Goodman, Donovan en Roosevelt zelf. Als hij ooit wordt ontmaskerd, zullen de Amerikanen hem niet erkennen.
Nolte stort zich in de strijd en zijn wrede uitzendingen zijn buitengewoon populair in Duitsland. Zijn geliefde vrouw, Sheryl Lee, weet niets van wat er aan de hand is en het kan haar ook niets schelen. Hij wordt gevangengenomen door Amerikanen die verbitterd zijn vanwege zijn verraad. Ze slaan hem en laten hem in de modder achter. Hij wordt gered door Goodman, zijn 'fairy peetmoeder', die hem naar een anoniem bestaan in Greenwich Village stuurt en hem af en toe wat geld stuurt.
In 1960 slaagt hij erin vriendschap te sluiten met zijn buurman, de schilder Alan Arkin, die ook zijn gezin heeft verloren en beweert dat de twee nu tot een geheime broederschap behoren. Maar zijn verblijfplaats en zijn identiteit sijpelen op de een of andere manier naar buiten en hij wordt min of meer geadopteerd door een groep oude, arische racisten, onder leiding van een tandarts en een priester. Zijn voorgevel en brievenbus zijn beschilderd met hakenkruizen en beschuldigingen. Hij is in elkaar geslagen door een ex-militair. Maar als door een wonder krijgt hij zijn geliefde vrouw terug van de oude Ariërs. Nog een voordeel: later blijkt dat het niet zijn vrouw is, maar haar jongere zus, die al sinds zijn puberteit van hem houdt.
Aan het eind van zijn leven typt hij zijn memoires in een Israëlische gevangenis, in 1967, voor zijn proces wegens misdaden tegen de menselijkheid. Het is geen gelukkig einde.
Nolte kan praten met de bewoner van de cel boven de zijne in de gevangenis, maar hij kan hem niet zien. Het is Adolf Eichmann. Eichmann lijkt best aardig. Hij adviseert Nolte dat het een slechte gewoonte is om vijftien uur achter elkaar te typen. 'Het is belangrijk om je te ontspannen. Je moet leren je te ontspannen.' De film zit vol ironie. Op een gegeven moment in hun ontspannen gesprekken zegt Arkin tegen hem dat 'ik ondanks alles nog steeds denk dat mensen goede harten hebben'. Ik weet niet of de film een commercieel succes was, maar als dat niet zo was, zou dat het voor een jonger publiek van theaterbezoekers, die misschien nog nooit van Anne Frank hebben gehoord, laat staan van die zogenaamd laatste verklaring in haar dagboek, wel eens de genadeslag kunnen hebben gegeven.
Het is een film voor volwassenen, en nog geduldige volwassenen ook. Het verhaal gaat langzaam, er is heel weinig geweld, geen achtervolgingen met auto's, geen schietpartijen, en mensen lijken niet onder manische spraakdruk te staan. Een groot deel ervan zal waarschijnlijk langs de kijkers glijden die zich niet openstellen voor de doelbewuste benadering ervan. Nolte spreekt over de oorlogsrelatie tussen hem en zijn vrouw als 'een natie van twee'. Dat is een vrij korte omschrijving. Ongetwijfeld zou iedereen met een gladde definitie kunnen komen, maar je moet je een beetje concentreren om de emotionele betekenis ervan te begrijpen.
Het is een verhaal over een man die alles verliest: zijn vermogen om te schrijven, zijn identiteit, zijn vrouw (twee keer), zijn enige vriend, zijn land, zijn zelfrespect. Op een gegeven moment houdt hij op met door een drukke straat in New York te lopen en blijft daar gewoon staan tot het donker is en hij door een nieuwsgierige agent wordt aangehouden. De reden dat hij is gestopt, is dat hij gewoon nergens heen kan. Wat Vonnegut beschrijft, is veel meer dan depressie. Ik wil niet neerbuigend klinken, maar het is het soort gevoel dat in je jeugd moeilijk te begrijpen is. Misschien denken pubers dat ze weten wat Nolte op die ene plek houdt, maar het vereist echt volwassenheid en het versnelde gevoel van eindigheid dat alleen volwassenheid teweeg kan brengen.

Weet je nog wat Robert Frost zei over dat je thuis de plek is waar ze je moeten opnemen als je daarheen gaat? Nou, geen enkele plek zal Nolte opnemen.

text_en:
It takes a little while to get used to Nick Nolte's Nebraskan locutions before we can easily accept him as a famous intercontinental playwright. Once you get past the bar, it turns into a fascinating story of a man who loses everything while trying to do good.

Nolte, an American, moves to Germany, marries a famous actress, and is a satisfied success in every respect until war is about to break out. He's visited by a jovial American, John Goodman, who persuades him to accept a post as an anti-Semitic radio broadcaster for the Nazis. Nolte has no politics but thinks it's a challenge to write a role that's almost impossible and then play it himself. Another American secret agent will modify Nolte's radio scripts -- inserting a cough here, a sneeze there -- that will serve as a code for the transmission of intelligence to the Allies. There's a catch, though. Nobody will know about Nolte's real role as an American agent except Goodman, Donovan, and Roosevelt himself. If he's ever uncovered, he'll be refused recognition by the Americans.

Nolte plunges ahead and his vicious broadcasts are wildly popular in Germany. His adored wife, Sheryl Lee, knows nothing of what's going on, nor does she care. Nolte and Lee live in what he repeatedly refers to as "a nation of two." The war ends and the trouble begins. He's captured by Americans who are bitter because of his betrayal. They beat him and leave him in the mud. He's rescued by Goodman, his "fairy godmother", who sends him to an anonymous existence in Greenwich Village and sends him a little cash now and then.

By 1960, he manages to cultivate a friendship with his neighbor, the painter Alan Arkin, who has also lost his family and claims the two now belong to a secret brotherhood. But his location and his identity somehow leak out and he is more or less adopted by a group of ancient Aryan racists -- led by a dentist and a priest. His house front and mailbox are painted with swastikas and accusations. He's beaten senseless by an ex-GI. But -- miraculously -- his beloved wife is returned to him by the ancient Aryans. Another catch: it turns out later that it's not his wife, but rather her younger sister who has loved him since adolescence.

The ending has him typing his memoirs in an Israeli jail in 1967 before his trial for crimes against humanity. It's not a happy ending.

Nolte can talk with, but not see, the occupant of the cell above his in jail. It's Adolf Eichmann. Eichmann seems pleasant enough. He advises Nolte that it's a bad habit to type for fifteen straight hours. "It's important to relax. You must learn to relax." Nolte laughs out loud and shouts, "That's how I GOT here." The film is filled with such ironies. At one point in their relaxed conversations, Arkin tells him that "in spite of everything I still think people are good at heart." I don't know if the movie was a commercial success but if it wasn't, that's the sort of thing that might have torpedoed it for a younger audience of theater-goers who may never have heard of Anne Frank let alone that supposedly final statement in her diary.

The fact is that it's a movie for adults, and patient adults at that. The story moves slowly, there's very little violence, no car chases, no shootings, and people don't seem subject to manic speech pressure. A lot of it will probably slip past viewers who don't open themselves to its deliberate approach. Nolte refers to the war-time relationship between him and his wife as "a nation of two." This is a pretty compact phrase. No doubt anyone could come up with a glib definition but it takes a little concentration to grasp its emotional import.

It's a story of a man who loses everything -- his ability to write, his identity, his wife (twice), his sole friend, his country, his self respect. At one point he stops walking along a crowded New York street and simply stands there until after dark, when he is moved along by a curious cop. The reason he stopped is that he simply has no place to go. What Vonnegut is describing is far more than depression. I don't mean to sound condescending but it's the sort of feeling that's hard to understand in your youth. Adolescents might like to THINK they know what's holding Nolte in that one spot, but it really requires maturity and the quickened sense of finiteness that only maturity can bring.

Remember Robert Frost's line about home being the place that when you go there they have to take you in? Well no place will take Nolte in.