text: De Canadese filmmaker Mary Harron is een culturele horzel die met haar vorige films de artistieke overdaad van de jaren zestig en de holle, hebzuchtige jaren tachtig blootlegde. Met 'The Notorious Bettie Page' richt ze haar onwrikbare blik op de jaren vijftig van de twintigste eeuw, een tijdperk dat gehuld was in de morele rechtschapenheid van Joe McCarthy, terwijl er tegelijkertijd een seksuele bewustwording op gang kwam die zou leiden tot de vrije liefde van het volgende decennium. Harron en haar medeschrijfster Guinevere Turner zijn duidelijk niet geïnteresseerd in de standaard biopic van een sekssymbool. Dit is een film over het undergroundicoon van een tijdperk en hoe haar zuivere, onbeschaamde seksualiteit zowel de roofzuchtige instincten als de onzuivere gedachten onthulde van een cultuur die niet geraakt werd door de schoonheid van een naakt lichaam. Als de film alleen maar draaide om de details van Betties leven, waarom zou hij er dan een eind aan maken voordat haar meest tragische periode zou beginnen? Het is duidelijk dat Harron meer geïnteresseerd is in de houding van Amerika ten opzichte van seksualiteit, toen en nu. Samen met een onverschrokken hoofdrol van Gretchen Mol en de verbluffend sfeervolle cinematografie van W.Mott Hupfel III weet ze dit doel op bewonderenswaardige wijze te bereiken, door het verleden een spiegel voor te houden en het publiek te laten kijken naar zijn eigen'verlichte' houding ten opzichte van de zogenaamde pornografie in de eenentwintigste eeuw. Nu Amerika onder een nieuw conservatisme gebukt gaat, is dit een film die meer dan ooit nodig is.

text_en: Canadian filmmaker Mary Harron is a cultural gadfly whose previous films laid bare some the artistic excess of the Sixties and the hollow avaricious Eighties. With "The Notorious Bettie Page" she points her unswerving eye at Fifties America, an era cloaked in the moral righteousness of Joe McCarthy, while experiencing the beginnings of a sexual awakening that would result in the free love of the next decade. Harron and her co-writer Guinevere Turner, are clearly not interested in the standard biopic of a sex symbol. This is a film about the underground icon of an era and how her pure unashamed sexuality revealed both the predatory instincts and impure thoughts of a culture untouched by the beauty of a nude body. If the details of Bettie's life were all the film was concerned about, then why end it before her most tragic period was about to begin. Clearly, Harron is more interested in America's attitudes towards sexual imagery then and now. Together with a fearless lead performance by Gretchen Mol and the stunningly atmospheric cinematography of W.Mott Hupfel III, she accomplishes this goal admirably, holding up a mirror to the past while making the audience examine their own "enlightened" 21st Century attitudes towards so-called pornography. As America suffocates under a new conservatism, this is a film needed more than ever.


text: Bettie Page was een icoon van de verdrukte jaren vijftig, toen ze de seksuele vrijheid vertegenwoordigde die nog tien jaar op zich zou laten wachten, maar waar veel tieners en jongvolwassenen naar smachtten. Gretchen Mol speelt de schandalige Bettie, een meisje uit een kleine stad met acteerambities en een geweldig lichaam. Haar acteercarrière liep op niets uit, maar haar lichaam bracht haar wel op het hoogtepunt van haar roem. Deze film, die in zwart-wit is opgenomen met gekleurde intermezzo's als ze uit de wereld van de uitbuiting in New York stapt, is gemaakt voor de televisie en heeft goede productiewaarden en een zeer geloofwaardige bijrollen. Het probleem is alleen dat hij emotioneel nogal vlak is. Het is moeilijk om een band met het personage te krijgen, omdat Bettie wordt afgeschilderd als een nogal oppervlakkige en naïeve vrouw, gezien het werk dat ze deed. De zelfingenomen overheidsonderzoeken krijgen veel tijd op het scherm, wat de film tegen het eind afremt. Maar het is beslist de moeite waard om te kijken naar de geschiedenis van de tijd en om de hardhandige repressie van de overheid te zien die kenmerkend was voor de jaren vijftig.

text_en: Bettie Page was a icon of the repressed 1950s, when she represented the sexual freedom that was still a decade away, but high in the hopes and dreams of many teenagers and young adults. Gretchen Mol does a superb job of portraying the scandalous Bettie, who was a small town girl with acting ambitions and a great body. Her acting career went nowhere, but her body brought her to the peak of fame in an admittedly fringe field. Photogrsphed in black and white with color interludes when she gets out of the world of exploitation in New York, this made-for-TV (HBO) film has good production values and a very believable supporting cast. The problem is, it's emotionally rather flat. It's difficult to form an attachment to the character, since Bettie is portrayed as someone quite shallow and naive given the business she was in. The self-serving government investigations are given a lot of screen time, which slows down the film towards the end. But it's definitely worth watching for the history of the time, and to see the heavy-handed government repression that was a characteristic of the fifties. 7/10


text: Voor een film die zogenaamd over seks en leer gaat, heeft hij niet het recht om zo lief te zijn als hij is. Het verhaal van Bettie Page, een braaf christelijk meisje uit het Zuiden dat van haar moeder niet mocht daten tot ze getrouwd was, die naar New York verhuisde en uiteindelijk de succesvolste pin-up van haar leeftijd werd, is gebaseerd op een uitmuntende voorstelling van Gretchen Moll. Haar Page kan de foto's die ze maakt (niemand mag ze aanraken, het is allemaal leuk en respectvol) niet helemaal in overeenstemming brengen met de pornografische processen en de veronderstelde slechte gevolgen die haar foto's hebben voor de wereld om haar heen. Sinds die tijd is Page een inspiratiebron geweest voor elke stripteasedanseres, niet alleen omdat ze een figuur had om een moord voor te doen, maar ook omdat ze in elke film een onschuldig gevoel voor humor legde dat zowel sexy als simpel was. Eigenlijk net als in deze film. Gefilmd in zowel zwart-wit als schitterende technicolor is het een heerlijke manier om een paar uur door te brengen.

text_en:
For a film that's ostensibly about sex and leather, it doesn't have any right to be as oddly sweet as it is. The story of Bettie Page, a good Christian girl from the South who's momma wouldn't let her date until she married, who moved to New York and ended up becoming the most successful pin-up of her age, is driven by an outstanding performance from Gretchen Moll. Her Page can't quite reconcile the pictures that she takes (nobody's allowed to touch, it's all fun and respectful) with the pornography trials and supposed ill-effects that her images have on the world around her.

Page has been an inspiration to every burlesque artist since, not just because she had a figure to die for, but because she invested every picture with an innocent sense of fun that was uniquely sexy and simple at the same time. Rather like this film, in fact. Filmde in both black and white and glorious technicolour, it's a lovely way to spend a couple of hours.


text: Ik heb die film gezien op het Palm Springs International Film Festival van 2006, en het is een film en geen film, want hij is kennelijk door HBO gemaakt om ergens dit jaar op hun kabelnetwerk te worden vertoond. In de film wordt Page geportretteerd als een bondage- en discipline-fetisj-pinup en als een filmster van B&D die genoeg talent had om een echte actrice te worden. Page was iets meer dan dat en de film heeft betrekking op een paar van haar andere rollen als model, maar niet genoeg om de carrière van het pinup-icoon uit de jaren vijftig te rechtvaardigen. Deze film is naar verluidt gebaseerd op het boek 'The Real Bettie Page' van Richard Foster. Hij is in zwart-wit opgenomen voor dat nostalgische gevoel van de jaren vijftig. Ik heb een boek getiteld 'Bettie Page, het leven van een pinup-legende', waarin een heleboel geweldige foto's staan van de carrière van Page, en ik moet zeggen dat deze film, met Gretchen Mol als Page, veel van die beroemde foto's heel accuraat weergeeft. Mol zelf met de Bettie Page-pruik en de bruine contactlenzen is Bettie Page. Ze heeft niet alleen de Bettie Page-look, maar ook de glimlach en de kenmerken van haar persoonlijkheid die perfect door de camera zijn vastgelegd. En haar lichaam lijkt zo veel mogelijk op dat van Page. Fantastische casting. Het verhaal is nogal dun en kitscherig en had beslist veel beter kunnen zijn. Maar dit is een vrij goede tv-film. Ik geef hem een 7,0 op een schaal van 10 en beveel hem aan als hij op tv komt.

text_en: I saw this movie at the 2006 Palm Springs International Film Festival and it is a movie and not a film since it apparently was shot by HBO to be shown on their cable network sometime this year. This movie presents Page as a bondage and discipline fetish pinup and B&D stag film actress who had enough talent to become a real actress. Page was a little more than that and the film touches on some of her other roles in modeling but not enough to balance out the career of the 50's pinup icon. This film is supposedly based on the book "The Real Bettie Page" by Richard Foster. It's shot in black and white for that 1950's nostalgia feel. I have the book called "Bettie Page The Life of a Pinup Legend" that has a lot of great photos chronicling the career of Page and I must say that this movie reproduces on film, with Gretchen Mol as Page, many of those famous photo's very accurately. Mol herself with the Bettie Page black wig and brown contact lenses is Bettie Page. Not only does she have the Bettie Page look but she has the smile and characteristics of her personality that came through the camera down perfect. And her body is as close to a replica of Page's as possible. Terrific casting. The story is kind of thin and tabloidesque and certainly could have been a lot better. But this is a pretty good TV movie. I would rate it a 7.0 of a scale of 10 and recommend it's viewing when it comes on TV.


text:
'The Notorious Bettie Page' gaat over een vrouw die altijd actrice had willen worden, maar in plaats daarvan een van de beroemdste pin-upgirls in de geschiedenis van Amerika werd. Bettie Page, gespeeld door Gretchen Mol, was een van de eerste seksiconen in Amerika. Bettie Page nam onder andere deel aan naaktfoto's en bondage, wat in de jaren vijftig leidde tot een onderzoek van de Senaat.
Toen ik de film uitliep, kon ik alleen maar denken aan hoe ver we sinds de jaren vijftig in pornografie zijn gekomen. Je kunt tegenwoordig op internet een paar van de meest verontrustende en schokkende beelden vinden die ooit zijn opgenomen, beelden die in 'The Notorious Bettie Page' aan de orde komen. De meeste beelden, inclusief de bondage, vertoonden geen naaktheid toen Bettie Page erbij betrokken was, maar tegenwoordig hebben we zieke beelden waarop we vrouwen zien die seks hebben met dieren. Ik heb het idee dat we sinds de jaren vijftig misschien een beetje te ver zijn gegaan, want als je deze film bekijkt in het licht van de pornografie van nu, is hij heel smaakvol gemaakt.
Eerlijk gezegd was ik behoorlijk onder de indruk van 'The Notorious Bettie Page'. Ik vond de film heel goed gemaakt en interessant. De film is precies wat de trailer je doet geloven dat hij zal zijn, en het is een heel interessante blik op een van de eerste vrouwelijke sekssymbolen in Amerika. Gretchen Mol ziet er precies uit als Bettie Page en geeft een heel goed optreden. Ik vond ook dat de film, omdat hij in zwart-wit was opgenomen, realistisch leek, omdat het publiek daardoor het idee kreeg dat het naar een film keek die aan het eind van de jaren vijftig was gemaakt.
Mijn enige klacht over de film was dat hij zo lang duurde, er leken een paar scènes te zijn ingekort en die leken iets korter te zijn dan ze hadden moeten zijn. Ik heb dat opgezocht en het schijnt dat er 10 minuten uit de film zijn geknipt sinds de eerste vertoning op het Toronto Film Festival. Bovendien was het einde nogal tam en ik verwachtte dat er nog wel wat meer zou komen of dat er misschien een paar alinea's op het scherm zouden verschijnen om het publiek meer te vertellen over het leven van Bettie Page waar de film ophield. Dat zijn mijn enige twee klachten over de film, behalve dan dat de regie goed was, dat het acteerwerk geweldig was - vooral Gretchen - en dat het scenario goed was.
Mary Harron, die 'American Psycho' regisseerde, een van mijn favoriete films, is de regisseur en schrijfster van 'The Notorious Bettie Page'. Ik heb het gevoel dat Mary een zeer getalenteerde regisseur is die weet hoe je een setting moet creëren en hoe je geweldige films kunt maken die gebaseerd zijn op personages, want net als 'Psycho' is ze een geboren actrice. Bettie Page is een uitstekende karakterstudie. Harron neemt de jaren 40 en 50 van de twintigste eeuw met gemak en met alle personages. Ze is een zeer getalenteerde regisseur en ik hoop dat ze nog vele jaren zal voortleven.
De kern van de zaak: 'The Notorious Bettie Page' is beslist de moeite van het bekijken waard. Het is een heel interessant verhaal dat laat zien hoe ver Amerika en de rest van de wereld zijn gekomen in pornografie. De film levert ook een uitstekende prestatie van Gretchen Mol, die de rol van Bettie Page letterlijk op het hoofd timmert. En voeg er nog een getalenteerde regisseur aan toe die de sfeer en het gevoel van een vorige eeuw heeft weten te vangen, en je hebt een goede film in handen. Helaas gaat deze film waarschijnlijk floppen, want behalve mensen die in deze tijd zijn opgegroeid zullen er niet veel belangstelling voor hebben, maar ik denk dat het de moeite waard is om hem te gaan zien.
MovieManMenzels uiteindelijke beoordeling voor 'The Notorious Bettie Page' is een 8/10. Het is een interessante karakterstudie over een van de beroemdste meisjes en seksiconen uit de Amerikaanse geschiedenis.

text_en:
"The Notorious Bettie Page" is about a woman who always wanted to be an actress but instead became one of the most famous pin up girls in the history of America. Bettie Page played by Gretchen Mol was one of the first sex icons in America. The type of modeling Bettie Page took part in included nudity and bondage which lead to a U.S Senate investigation in the 1950s.

Walking out of the film, all I could think about was how far we have come in terms of pornography since the 1950s. You can go on the internet now and find some of most disturbing and shocking images ever shot, that the footage questioned in "The Notorious Bettie Page" seems almost childlike and innocent. Most of the footage including the bondage did not feature nudity when Bettie Page was involved yet today we have sick images where we can see women having sex with animals. I find that maybe the envelope has been pushed a little too far since the 1950s because looking at this movie in terms of today's pornography, it was very tastefully done.

To be honest, I was pretty impressed with "The Notorious Bettie Page," I found the film to be very well done and interesting. The movie is exactly what the trailer leads you to believe it will be and is a very interesting look at one of the first female sex icons in America. Gretchen Mol looks just like Bettie Page and gives a very fine performance. I also thought that since the movie was shot in black and white it made the film seem realistic because it made the audience believe they were watching a film created in the late 1950s.

My only complaint about the film was the running time, there seemed to be a few scenes that were cut and seemed to be a little shorter than they should have been. I looked this up and it seems that 10 minutes was cut from the film since its original showing at the Toronto Film Festival. Also the ending was pretty tame and I was expecting a little more from it or maybe some paragraphs to come on the screen to tell the audience more about Bettie Page's life where the film left off. Those are my only two complaints about the film other than that the directing was solid, the acting was great especially Gretchen, and the writing was good.

Mary Harron, who directed "American Psycho", which is one of my favorite films, is the director and writer of "The Notorious Bettie Page." I feel that Mary is a very talented director who knows how to create a setting and create great movies based on characters because like "Psycho", Bettie Page is a character study and a fine one at that. Harron captures the 40s and 50s with ease as well as all the characters. She is a very talented director who I hope will be around for many years to come.

Bottom Line: "The Notorious Bettie Page" is definitely worth a look. It's a very interesting story that shows how far America, as well as the world, has come in terms of pornography. The film also provides a fine performance by Gretchen Mol who literally nails the role of Bettie Page on the head. And top it off with a talented director who was able to capture the look and feel of a previous era and you have a good movie on your hands. Sadly, this film is probably going to flop since not many besides people who grew up in this era will show interest in the film but I think it's worth checking out.

MovieManMenzel's final rating for "The Notorious Bettie Page" is a 8/10. It's an interesting character study about one of the most famous pin up girls and sex icons in American history.


text: Ik had een vaag idee wie Bettie Page was, deels vanwege haar verschijning in de kleine Playboy-tijd (kennelijk wist ze niet wat het magazine was toen ze op de foto werd gezet met haar kerstmuts op). De film, geschreven en geregisseerd door Mary Harron van _American Psycho_, geeft de belangrijkste delen van haar leven goed weer. Een zuidelijke schoonheid van een kerkgangster heeft een paar slechte ervaringen en laat die achter om betere tijden te zoeken in New York City, waar ze model wordt, en daarna nog veel meer. Algauw wordt ze de ondergrondse pin-up sensatie, met bondage als voor de hand liggende (en 'notoire') eigenschap van de titel. De actrice Gretchen Moll speelt haar, en ze weet de geest van deze vrouw zo goed mogelijk neer te zetten, wat in feite een groot deel van het succes van de film is. Ze is geen simplistisch personage, ook al zijn haar ideeën over moraliteit soms twijfelachtig ('Nou ja, Adam en Eva waren toch ook naakt?' merkt ze een paar keer op). Kennelijk laten de filmmakers de latere jaren van Page' leven weg en laten ze haar in een soort verlossende periode achter, met achterlating van de fotosessies voor Jezus.<br />Al met al is de Notrious Bettie Page niet veel meer dan een soort biopic die door HBO-films wordt gepresenteerd, zij het dat deze film het uithoudingsvermogen heeft van een speelfilm. De beste scènes die Harron vastlegt, zijn die waarin Page haar 'twijfelachtige' posities inneemt, foto's van haar maakt in overdreven poses en in belachelijke films figureert met zwepen, kettingen en leren uniformen. Dit voegt een broodnodige komische noot toe aan het verder zo gewone karakter van de film. Niet dat het verhaal erachter oninteressant is, want de overheid is bezig met een onderzoek naar de'smet' die uit zulke foto's en ondergrondse tijdschriften is voortgekomen. Maar er is niet veel tijd om meer te onderzoeken van wat alleen maar wordt gesuggereerd, met Page en haar complexiteiten of haar relaties of met seks en de jaren vijftig. Ze hadden allemaal een keurig zwart-wit uiterlijk en soms leek het alsof Harron bezig was een paar zwart-witfoto's bij te kleuren. Het is een mooi gezicht als je niet al te veel van Bette Page weet, en waarschijnlijk ook voor fans.

text_en:
I had a vague idea of who Bettie Page was, partly due to her appearance in the very wee days of Playboy (apparently, when she got her photo taken of her and her Santa hat, just that, she didn't know what the mag was). The movie, co-written and directed by American Psycho's Mary Harron, fleshes out the key parts of her life well enough. A southern belle of a church goer has some bad experiences and leaves them behind to seek better times in New York City, where she gets into modeling, and from there a lot more. Soon, she becomes the underground pin-up sensation, with bondage the obvious (and "notorious" of the title) trait attributed to her. The actress Gretchen Moll portrays her, and gets down the spirit of this woman about as well as she could, which is really a lot of the success of the film. She's not a simplistic character, even if at times her ideas of morality are questionable ("well, Adam and Eve were naked, weren't they?" she comments a couple of times). Apparently, the filmmakers leave out the later years of Page's life and leave off with her in a kind of redemptive period, leaving behind the photo shoots for Jesus.

In all, the Notrious Bettie Page is not much more than a kind of usual bio-pic presented by HBO films, albeit this time with the stamina for a feature-film release. The best scenes that Harron captures are Page in her "questionable" positions, getting photos of her in over-the-top poses and starring in ridiculous films of whips and chains and leather uniforms. This adds a much needed comic relief to the film's otherwise usual nature. It's not that the story behind it is uninteresting, which involves the government's investigation into the 'smut' that came out of such photos and underground magazines. But there isn't much time given to explore more of what is merely hinted at, with Page and her complexities or her relationships or to sex and the fifties. It's all given a really neat black and white look and sometimes it seemed as if Harron was progressing some of the black and white photos to be tinted more as it went along. It's a watchable view if you're not too knowledgeable of Bette Page, and probably for fans too.


text:
Om te beginnen wil ik zeggen dat Notorious een absoluut charmante film is, die met veel liefde een beeld geeft van de tijd en het onderwerp(en). Gretchen Mol is volkomen, pijnlijk overtuigend, de ziel van de tegenstrijdigheden die door Ms. Page zelf soepel worden bevestigd. Irving en Paula Klaw zijn prachtig uitgebeeld als de arbeiderstypes die ze waren (na een ontmoeting met Paula bij Movie Star News in 1990 kan ik zeggen dat Lili Taylors vertolking onberispelijk is) en Jared Harris als John Willie (Coutts) is een aanbiddelijk verdorven genie. Iedereen die geïnteresseerd is in de opgetekende geschiedenis van de Amerikaanse houding ten opzichte van de seksualiteit moet deze film zien, bij voorkeur in een theater, waar stemmen die met dollars zijn verdiend meer waard zijn. Ten tweede moet ik toegeven dat ik een producent ben van materiaal dat vergelijkbaar is met dat waarvoor de Klaws beroemd zouden worden, wat mijn waardering voor het werk van mevrouw Harron als het schitterende stuk dat het is niet aantast, maar wel mijn visie op Notorious als een daad van politiek verzet van de eerste orde ondermijnt. Mevrouw Harron heeft een werk van subtiele subversieve kracht gemaakt. Samen met V voor Vendetta is het een film over een andere tijd voor onze tijd. De meeste lezers van deze site zullen zich er niet van bewust zijn dat de regering die ze in Notorious zullen zien (door middel van de transcriptie van de woorden die tijdens hoorzittingen van de senaatscommissie zijn geuit) heel dicht in de buurt komt van de regering waar ze nu onder leven. Terwijl mevrouw Harron nadrukkelijk ontkent dat er een politieke agenda aan deze film vastzit, synchroniseert haar trouw aan de feiten en de respectvolle en ongevoelige manier waarop ze die weergeeft, Notorious met de huidige tijd. De handelingen die Notorious in liefdevolle en nauwkeurige details beschrijft, worden als obsceen bestempeld door de Communications Decency Act, die onlangs door het Hooggerechtshof is aangenomen in het kader van het Eerste Amendement van de regering-Bush. Met andere woorden, de delicate en ineffectieve slavernij die in Notorious wordt uitgebeeld, is tegenwoordig aan te klagen door federale aanklagers in elke (vijandige) jurisdictie die ze verkiezen. Natuurlijk waren er geen hoorzittingen in de Senaat of elders over deze zaak toen het OM werd aangenomen. Natuurlijk weet je er niets van, want je wilt niet dat de mensen in Peoria je vertellen waar je wel en niet naar mag kijken (en waarschijnlijk willen de mensen in Peoria ook niet dat ik hun vertel wat ze wel en niet mogen zien). Natuurlijk zal Notorious nooit worden aangeklaagd. Het is Hollywood. Het heeft een advocaat in de arm genomen. Maar talloze Klaws zullen blijven worden platgewalst door een puriteinse bureaucratie die zijn esthetische, morele of biologische samenstelling in geen vijftig jaar heeft verbeterd.
Daarnaast plaatst Notorious geen 18 USC 2257-consequentieverklaring, die is opgelegd door het onopgemerkte 'oormerk' dat onlangs in de wet is opgenomen. Als er ook maar iets in de media staat over'sadomasochistische terughoudendheid', is het vereist om gegevens beschikbaar te stellen over de leeftijd en de omstandigheden van alle artiesten. Ook in dit opzicht faalt Notorious.
Niet alleen is Notorious een schitterend staaltje vermaak en een (bijna) accuraat historisch document, maar ook de lakmoesproef waartegen het ministerie van Justitie van de staat Bush zelf wordt beoordeeld met betrekking tot het veertiende amendement (Gelijke Bescherming) en misschien nog verscheidene andere constitutionele gronden. Alleen al in dit opzicht is Mary Harron een grote dank verschuldigd. Als je deze film ziet, zal ik je hoe dan ook dankbaar zijn, constitutioneel of anderszins.

text_en:
First, let me say that Notorious is an absolutely charming film, very lovingly rendered of its time and subject(s). Gretchen Mol is utterly, painfully convincing, the very soul of the contradictions smoothly reified by Ms. Page herself. Irving and Paula Klaw are richly drawn as the working-class stiffs they were (having met Paula at Movie Star News in 1990 I can say that Lili Taylor's performance is unimpeachable), and Jared Harris as John Willie (Coutts) is an adoringly debauched genius. Anyone with an interest in the recorded history of American attitudes toward sexuality must see this movie, in a theater preferably, where votes made with dollars count more.

Second, I will allow that I am a producer of material similar to that for which the Klaws would become famous, which is no way affects my estimation of Ms. Harron's work as the splendid piece that it is, but does condition my view of Notorious as an act of political resistance of the first order. Ms. Harron has crafted a work of subtle subversion. Along with V for Vendetta, it is a movie about another time for our times.

Few readers of this site will be aware that the government they will see enacted in Notorious (through transcription of the very words uttered in closed Senate committee hearings) is a very close approximation of the one they live under right now. While Ms. Harron expressly disallows that she has a political agenda appended to this film, her faithfulness to the facts, and the respectful and unsensational way in which she renders them, synchronizes Notorious with the present day. The very acts that Notorious portrays in loving and accurate detail are defined as obscene by the Communications Decency Act, recently brought to the Supreme Court as a First Amendment case and turned back there at the behest of the Bush administration. In other words, the delicate and ineffectual bondage depicted in Notorious is indictable today by Federal prosecutors in whatever (hostile) jurisdiction they choose. Of course, there were no hearings in the Senate or elsewhere on this matter when the CDA was passed. Of course you know nothing about it, because you don't want people in Peoria telling you what you can and cannot look at (likewise, people in Peoria probably don't want me telling them what they're allowed to view). Of course Notorious will never be indicted. It's Hollywood. It's lawyered up. Countless Klaws will, however, continue to be steamrolled by a puritanical bureaucracy that has not advanced its aesthetic, moral or biological composition much in 50+ years.

In addition, Notorious posts no 18 USC 2257 compliance statement, which is mandated by the unnoticed "earmark" recently voted into law. If any media contains images of "sadomasochistic restraint" it is required to make available (ex warrant) records of age and circumstance of all performers. Notorious fails in this regard also.

In addition to being a splendid piece of entertainment and an (nearly) accurate historical document, Notorious will be the litmus against which the Bush Justice Department is itself judged with respect to the 14th (Equal Protection) Amendment and on perhaps several other Constitutional grounds. In this regard alone, a debt of gratitude is owed Mary Harron. You'll be grateful in any case, Constitutional or otherwise, if you see this film.


text:
THE NOTORIOUS BETTIE PAGE (2006)** 1/2/2 Gretchen Mol, Lilli Taylor, Chris Bauer, Jared Harris, Sarah Paulson, David Strathairn, Austin Pendleton, Norman Reedus, Dallas Roberts.
Mol als de legendarische pin-up-koningin Bettie Page in een schitterende biopic.

Gretchen Mol is waarschijnlijk het bekendst geworden door haar rol in The Next-It-Girl, een paar jaar geleden, toen niemand wist wie ze was, ondanks een berucht coververhaal van Vanity Fair en andere dubieuze bronnen, maar ondanks een paar bijrolletjes hier en daar leek haar voorspelde sterdom tot nu toe minder helder te twinkelen. Hier als de beroemde pin-up-koningin Bettie Page is Gretchen Mol inderdaad een lichtend voorbeeld.
Bettie Page werd in Tennessee geboren als een godvrezend en gezinsgeoriënteerd meisje dat, naarmate ze ouder werd, tot de ontdekking kwam dat ze het ongerechtvaardigde voorwerp van lust en genegenheid was. Een groepsverkrachting die in een flashback wordt getoond, wordt wijselijk niet geïllustreerd, evenmin als de subtiele vertoning van haar vader die een minderwaardige tekening voor zijn eigen familie heeft gemaakt. Het is belangrijk om te begrijpen hoe Page kon ontsnappen aan een mogelijk nachtmerrieachtig leven voor een carrière als actrice door in de jaren vijftig naar New York City te gaan, terwijl dat in feite de tijd en de plaats was om licht in een fles op te vangen. Wat Page niet besefte, was dat ze dat inderdaad zou zijn als ze daar aankwam. Page, een beeldschone vrouw met ravenzwart haar en een goddelijk figuur, wordt op een zomerse dag op Coney Island gezien door een zwarte politieman die vraagt of hij een foto van haar mag maken, wat leidt tot een poseersessie in zijn souterrain en uiteindelijk tot de studio's van Irving Klaw (Bauer) en zijn zus Paula (Taylor) die hun kitscherige maar als pornografisch beschouwde stills aan een unieke clientèle leveren: fetisjen.
Hoewel Page nogal naïef is, is ze ontegenzeglijk slim en weet ze dat haar lichaam geen zonde is en dat ze het bos door de ogen van de bomen kan zien, in die zin dat ze de touwtjes in handen heeft <0xE2><0x80><0x93> of in elk geval berust ze in wat haar als werk wordt aangeboden, dat het niet onfatsoenlijk is en dat ze plezier beleeft aan haar steeds minder goed geklede portretten <0xE2><0x80><0x93> totdat een Congrescommissie op zoek gaat naar een paar zondebokken om van pornografische beelden een misdaad te maken.
Getalenteerde filmmaker Mary Harron en haar scenarioschrijver Guinevere Turner ('An American Psycho' en 'I Shot Andy Warhol'). Deels door het feministische verdrag en deels door de Amerikaanse droom die in het verhaal besloten lag, sjokt het verhaal lekker voort, met een aantal uitstekende vertolkingen van de komische tweeling Bauer en Taylor, en Harris die zich kostelijk amuseert als collega-fotograaf met een voorliefde voor wijn en geklets. Het is amusant om Strathairn in een soort stuntrol te zien als senator in een campagne voor rechtvaardigheid, nadat hij de nieuwsbuldog Edward R. Murrow in zijn laatste uitje, 'Good Night, and Good Luck', als tegenspeler van de tafelrol heeft geportretteerd.
Maar dat doet niets af aan de waarlijk grote talenten van Mol als de ongeremde maar diepgewortelde moraal en de allerbelangrijkste, intelligente Bettie Page, die haar kinderlijke onschuld laat stralen door haar brutale naaktheid en nu-door-de-mannen-gewaardeerde-tamelijke-en-rare-border-kissige-poses die tientallen jaren lang de aandacht van de mannen hebben getrokken en die nog steeds een bladwijzer zijn voor de menselijke seksualiteit in dit land en misschien wel de hele wereld. De echte Bettie Page was naar verluidde niet betrokken bij het project, maar ze heeft blijkbaar haar zegen gegeven en leeft nog steeds een enigszins afgezonderd leven, dat in de laatste ogenblikken wordt aangeduid met de opmerking dat ze Jezus heeft gevonden en dat ze zich voor eens en voor altijd aan haar 'notoire' imago heeft onttrokken. Jammer, want deze film gaat op een vreemde manier om met het galmende fatsoen dat in het onderwerp besloten ligt en dat in al zijn naakte pracht voor iedereen zichtbaar is.

text_en:
THE NOTORIOUS BETTIE PAGE (2006) ***1/2 Gretchen Mol, Lilli Taylor, Chris Bauer, Jared Harris, Sarah Paulson, David Strathairn, Austin Pendleton, Norman Reedus, Dallas Roberts.

Mol shines as legendary pin-up queen Bettie Page in a fine biopic.

Gretchen Mol is probably best known for being tauted as The Next-It-Girl a few years ago when no one knew who she was despite an infamous cover story by Vanity Fair among other media dubbings but despite a few co-starring roles here and there her predicted stardom seemed to twinkle less brightly until now. Here as the famous pin-up queen Bettie Page, Gretchen Mol is indeed a shining star on the rise.

Bettie Page was Tennessee born raised as a God-fearing and family oriented proper girl who seemed to find herself the unwarranted object of lust and affection, as she grew older. A gang-rape that is flashbacked is wisely not graphically depicted nor is the subtle showing of her own father having less- than-decent designs for his own kin which is important to understand how Page managed to escape the possible nightmarish life for a career as an actress by heading to New York City in the 1950s when in fact that was the time and place to be to catch lighting in a bottle. What Page didn't realize is that in fact she would be just that when she arrived.

A beautiful raven haired sweetheart with a divine figure, Page is spotted on Coney Island one summer day by a black policeman asking to take her photograph which leads to her posing in his basement and eventually to the studios of Irving Klaw (Bauer) and his sister Paula (Taylor) who cater their kitschy but considered pornographic stills to a unique clientele: fetish types.

Although Page is rather naïve she is undeniably smart and knows that her body is not a sin and can see the forest for the trees in the sense that she is in control - or at least abides in what is offered her as work in that it is not indecent and she is having fun in her increasingly less-clothed portraits - until a Congressional witch-hunt seeks out a few scapegoats to make pornographic images a crime.

Talented filmmaker Mary Harron and her screen writing partner Guinevere Turner ("An American Psycho" and "I Shot Andy Warhol") streamline the biopic trappings rather neatly and maybe a bit too hasty in getting at who really was Bettie Page although they do justice in depicting an era of uptightness at its zenith. Large thanks to gifted cinematographer Mott Hopfel for his languorously gorgeous black and white images and also the sprinkled color segments that recall Douglas Sirk films of the era for its melodramatic kindlings. Part feminist treaty and part American dream fulfilled the story chugs along nicely with fine performances by its ensemble including the comical Bauer and Taylor as siblings in smut and Harris having a field day as a fellow fotog with a taste for wine and chatter. It's amusing to see Strathairn in a bit of stunt casting as a senator on a campaign for righteousness after portraying news bulldog Edward R. Murrow in his last outing, "Good Night, and Good Luck" as an opposite the table role.

But hats off to the truly fine talents of Mol as the uninhibited yet deeply morale and most importantly intelligent Bettie Page who lets her child-like innocence beam through her bold nudity and now-considered-tame-and-quaint-borderline- kitschy poses that caught the male fancy for decades and is still a bookmark for human sexuality in this country and perhaps the world overall. Mol is perfect and uncannily resembles her portrait's subject down to her knowing-teasing smile. The real Bettie Page was reportedly not involved with the project but apparently gave her blessing and continues to live a somewhat secluded life that is alluded to in the final moments as to having found Jesus and shirking her 'notorious' image once and for all. A shame since this film oddly embraces the resounding decency imbued within its subject, radiating for all to see in its naked splendor.


text: Prachtig gemaakt, met een prachtige voorstelling van Gretchen Moll die met haar werk zo'n roestvrij staaltje van puur geluk laat zien, en de scènes in de filmpjes en de foto's zijn perfect gemaakt en vaak hilarisch. Volgens Harron gebruikten ze filmmateriaal dat niet langer geproduceerd wordt en gebruikten ze studiolampen uit de jaren vijftig, zelfs voor de buitenlocaties, om de kleuren zo duidelijk mogelijk te laten uitkomen. Bettie Page zag de film in het huis van Hugh Heffner (ze is nu drieëntachtig) met de producers daar, maar niet de regisseur, voor het geval het een beetje ongemakkelijk werd als ze hem niet mooi vond. Blijkbaar vond ze hem wel mooi, tot het officiële onderzoek begon, wat ze nogal verontrustend vond. En een paar fantastische kostuums. Het idee voor de film begon in 1993, maar dit was het wachten waard. Het portret van haar lijkt nooit vals te klinken als we denken aan al die beelden en fragmenten van (afschuwelijke) films die velen van ons al hebben gezien. Het zou een interessant onderdeel vormen van Goodnight en Goodluck, maar veel aangenamer om naar te kijken!

text_en: Beautifully made with a wonderful performance from Gretchen Moll capturing such a stainless plain happiness in her work, and the recreations of the little movies and the photographs are perfectly made and often hilarious. According to Harron they used film stock that is no longer produced and fifties style studio lighting even for the outside locations to give the colour portions its distinctive look. Bettie Page saw the movie at Hugh Heffner's house (she is now eighty-three) with the producers there, but not the director, in case it got awkward if she didn't like it. She apparently did like it up until the official inquiry, which she found unsettling. Some great costumes too. The idea for the movie started in 1993, but this was worth the wait. The portrait of her never seems to ring false in reference to all those images and snippets of (dreadful) movies that many of us will have already seen. It would make an interesting companion piece with Goodnight and Goodluck, but much more pleasant viewing!


text:
Hoewel The Notorious Bettie Page goed geacteerd en gefilmd is, is het in het gunstigste geval een Cliffs Notes-versie van Betties biografie. De film gaat voornamelijk over haar werk met Irving en Paula Klaw, het team van broer en zus dat het grootste deel van haar beroemdste foto's heeft gemaakt. Er wordt niet in detail ingegaan op haar leven na het poseren, afgezien van haar religieuze wedergeboorte. Er wordt verwezen naar 'The Real Bettie Page' van Richard Foster als bron, maar Betties latere jaren van geestesziekten en opsluiting in een psychiatrische inrichting worden genegeerd. Er kan worden gediscussieerd over de beperkte omvang van de biografie, maar de meerderheid van Betties fans en de 'burgers' zouden waarschijnlijk meer belangstelling hebben voor haar carrière als model, en dat is wat ze krijgen. De film is goed geacteerd, waarbij Gretchen Mol Betties uiterlijk trouw nabootst en de liefheid van haar foto's weergeeft. Het personage wordt nogal naïef gespeeld, waarschijnlijk als gevolg van interviews die Bettie in de afgelopen jaren heeft gegeven. Het is waarschijnlijker dat Bettie zich bewust was van de aard van haar foto's, maar die als acteren en kostuums heeft gerationaliseerd.
De bijrollen zijn ook uitstekend, met Chris Bauer en Lili Taylor die Irving en Paula Klaw spelen, en David Strathairn als Estes Kefauver. De film verschilt van het personage van John Willie, gespeeld door Jared Harris. John Willie heeft Bettie Page nooit ontmoet en was niet betrokken bij fotosessies met de Klaws. Harris speelt Willie een beetje als Peter O'Toole, in zijn meer verdorven staat.
Ondanks de kwaliteit van het acteerwerk is de film een beetje teleurstellend in termen van diepgang. Het verhaal is nogal oppervlakkig en we krijgen nooit het gevoel dat we Bettie echt leren kennen. Net als haar foto's is het niet meer dan een beeld. Het overdrijft Betties bekendheid. Haar foto's werden voornamelijk in en rond New York gezien, op een zeer smalle markt van underground- en sektetijdschriften. Haar echte roem kwam pas toen haar foto's aan het eind van de jaren zeventig en de jaren tachtig werden herdrukt, en de cult van Betty Page (zoals haar naam gewoonlijk werd gespeld) groeide. De meeste aandacht (vergeef me de woordspeling) kreeg de film in de Playboy van januari 1955 (de kerstfoto, die in de film achterstevoren wordt genomen).
De film is goed gemaakt, zij het nogal oppervlakkig. Hij weet tot het eind de aandacht vast te houden en laat veel mooie scènes zien. Hij belicht de hoogtepunten van Betties leven, maar negeert veel details die de film veel meer diepgang zouden hebben gegeven. Het einde is nogal een afknapper. Het voelt nogal abrupt aan. Toch is de film beslist de moeite waard voor iedereen die geïnteresseerd is in Bettie, of zelfs in de tijd waarin ze leefde. De soundtrack is geweldig, die brengt de kijker echt terug naar de jaren vijftig. De film is in elk geval een aanwinst voor Amerika's filmindustrie. Het is ook een blik op een icoon voor zowel mannen als vrouwen.

text_en:
Although The Notorious Bettie Page is well acted and shot, is is, at best, a Cliffs Notes version of Bettie's biography. The film mainly centers on her work with Irving and Paula Klaw, the brother and sister team who produced the bulk of her most famous photos. It does not detail her life after posing, aside from her religious rebirth. It cites "The Real Bettie Page", by Richard Foster as a source, but it ignores Bettie's later years of mental illness and incarceration in a mental hospital. The narrow focus of the biography can be debated, but the majority of Bettie's fans and the "civilians" would probably be more interested in her modeling career, which is what they get.

The film is well acted, with Gretchen Mol faithfully reproducing the look of Bettie, as well as conveying the sweetness that her photos exuded. The character is played as rather naive, a probable byproduct of interviews given by Bettie in recent years. It is more likely that Bettie was aware of the nature of her photos but rationalized it as acting and costumes.

The supporting cast is also outstanding, with Chris Bauer and Lili Taylor playing Irving and Paula Klaw, and David Strathairn as Estes Kefauver. The film errs with the character of John Willie, played by Jared Harris. John Willie never met Bettie Page and was not involved in photo shoots with the Klaws. Harris plays Willie a bit like Peter O'Toole, in his more debauched state.

Despite the quality of acting, the film is a bit of a disappointment in terms of depth. The story is rather cursory and we never feel that we truly get to know Bettie. Much like her photos, it's just an image. It does tend to exaggerate Bettie's notoriety. Her photos were mainly seen in and around New York, in a very narrow market of underground and cultish publications. Her real fame came after her photos were reprinted in the late 70's and 80's, and the Cult of Betty Page (as her name was usually spelled) grew. Bettie's greatest exposure (pardon the pun) was in Playboy, appearing in the January 1955 issue (the Christmas photo, which is staged in reverse in the film).

The film is well done, if rather shallow. It is able to sustain interest until the end and showcases many fine performances. It hits the high points of Bettie's life, but ignores many details which would have given it far greater depth. The ending is rather a let down. It feels rather abrupt. Still, the movie is definitely worth viewing by anyone interested in Bettie, or even the time period. The soundtrack is great, really pulling the viewer into the 1950's. If nothing else, the film stands as a showcase for America's burgeoning sexuality and the clash with its Puritan past. It's also a peek at an icon for both men and women.


text: Het eerste twee derde deel van deze biopic over fetisjmodel Betty Page is heel interessant. Betty, die door Gretchen Mol met grote oprechtheid wordt beschreven, komt over als een aardig, onopvallend type dat niets verkeerds zag in wat ze deed (en er zeker niets'verkeerds' in zag). Regisseur Mary Harron, die ook _I Shot Andy Warhol_ en _American Psycho_ heeft gemaakt, herschept Betty's Amerika door oude zwart-witbeelden te combineren met nieuwe, gedegenereerde zwart-witbeelden. Als Betty eenmaal in Florida is geland en met Bunny Yeager gaat werken, wordt kleur geïntroduceerd. Betty's bekendheid is voornamelijk het gevolg van haar werk met Paula en Irving Klaw (Lili Taylor, in een geweldige rol, en Chris Bauer), en met John Willie (Jared Harris). De scènes waarin Harron Betty's bondagefotosessies reconstrueert, zijn fascinerend en knap uitgevoerd. De eerste leveranciers van fetisjmateriaal worden niet al te neerbuigend geportretteerd en we krijgen het gevoel dat deze mensen deel uitmaakten van een hechte 'gemeenschap'. Betty heeft nooit veel problemen gehad met haar beruchtheid, hoewel we de indruk krijgen dat haar reputatie haar belette om in de wereld van de rechtschapen acteurs legitimiteit te verwerven. Omdat de derde akte van de film vrijwel ontbreekt, krijgen we de indruk dat we naar een documentaire over Betty Page hebben gekeken in plaats van naar een gestructureerd drama. Afgezien van een paar gebreken is het een film die de moeite van het bekijken waard is, en het vertegenwoordigt weer een mooie pluim op de hoed van producer Christine Vachon.

text_en: The first two-thirds of this biopic of fetish model Betty Page are very interesting. Betty, as portrayed with enormous sincerity by Gretchen Mol, comes across as a pleasant, girl-next-door type, who saw nothing wrong with what she did (and there certainly wasn't anything "wrong" with it). Director Mary Harron, who also made "I Shot Andy Warhol" and "American Psycho", recreates Betty's America by mixing old black and white stock footage with new, degraded, black and white footage. Once Betty lands in Florida and starts working with Bunny Yeager, color is introduced. Betty's notoriety was mostly the result of her work with Paula and Irving Klaw (Lili Taylor, in a great performance, and Chris Bauer), as well as John Willie (Jared Harris). The scenes where Harron recreates Betty's bondage photography sessions are fascinating and adroitly executed. The early purveyors of fetish material are not portrayed too condescendingly and we get a sense that these folks were part of a tight "community". Betty never had too much of a problem with her notoriety, although we get the impression that her reputation prevented her from gaining legitimacy in the straight acting world. Because the film's third act is virtually non-existent, we are left with the impression that we have been watching a feature length documentary on Betty Page rather than a structured drama. Flaws aside, it's a film well worth catching and represents yet another fine feather in the cap of producer Christine Vachon.


text:
Ik weet nu al heel wat jaartjes van Bettie Page. De softpornofoto's uit de jaren vijftig van haar zijn sindsdien iconografisch geworden en hebben zelfs nu nog een sterke aantrekkingskracht. De 'Bettie Page-look' is ook nog steeds heel populair in de wereld van de heterofetisjisten en is nog steeds even opvallend als toen. Daarom keek ik om te beginnen met een zekere vertrouwdheid naar deze film. Het resultaat stelde me niet teleur.
Het was onder andere heel vermakelijk om de film te zien met echte figuren als Irving Klaw, John Willie en Bunny Yaeger, die nu allemaal als rokkenjagers worden beschouwd. Mary Harron heeft in 1950 de gewenste sfeer van seksuele repressie en hypocrisie gecreëerd.' Amerika en een seksualiteit die naar de maatstaven van vandaag uiterst onschuldig was. Ik vond vooral het gebruik van zwart-wit versus kleur als visueel hulpmiddel voor het emotionele en spirituele klimaat waarin Bettie zich bevond, erg mooi.
Ik denk dat Gretchen Mol Bettie uitstekend heeft neergezet in al haar onschuldige seksualiteit en al haar volslagen naïviteit. Bettie vond het heerlijk om er mooi uit te zien, hield van de aandacht, zag niets verkeerds aan naaktheid en vond het leuk om zich voor de camera in 'dwaze outfits' te steken. De onderliggende seksualiteit en diepe fetisjistische verlangens die dat alles bij haar opriep, gingen volledig aan haar voorbij. Tot op de dag van vandaag begrijpt ze nog steeds niet 'waar al die drukte om was'. als het gaat om haar foto's of de sm-inhoud ervan.
Dit wil niet zeggen dat ze onontwikkeld is of te simpel om te begrijpen, het is gewoon zo dat ze het gewoon niet'snapt' van fetisjisme en het ook nooit zal snappen. Dat kan geen kwaad. Bettie Page is gewoon wie ze is. Dat is op een mooie manier vastgelegd in de film.
De sociale sfeer van de jaren vijftig wordt geportretteerd door mevrouw Harron en door haar samen met Guinevere Turner geschreven, en ik ben echt blij dat ik in dezelfde tijd leef als zij. De huichelarij en onderdrukking, gecombineerd met de enorme onwetendheid over onze seksualiteit, gecombineerd met een angstaanjagend verstikkende wereld. De film geeft een goed beeld van Bettie, die het allemaal aanhoort met haar onwankelbare geloof en haar onveranderlijke naïviteit.
Deze film was af en toe een beetje traag, maar alle punten die mevrouw Harron probeerde over te brengen, kwamen goed over. Ik kan deze film aanbevelen, zelfs voor mensen die weinig tot niets van Bettie Page weten en die geen idee hebben van het effect dat ze op de Amerikaanse cultuur had. Voor mensen met dergelijke interesses is deze film een must.

text_en:
I've known about Bettie Page for many a year now. The soft-core porn images of her from the 1950's have since become iconographic and still have a strong draw even today. The "Bettie Page" look is also still hugely popular within the hetero fetish world and remains as distinctive today as it did then. So I watched this film with quite a bit of familiarity to begin with. The result did not disappoint.

Among other things, it was hugely entertaining to see the movie's recreation of actual figures like Irving Klaw, John Willie, and Bunny Yeager  all consider trailblazers today. Mary Harron did an excellent job creating the desired ambiance of sexual repression and hypocrisy in 1950's America along with a sexuality that, by today's standards, was innocent in the extreme. I particularly liked the use of monochrome versus color as a visual shorthand for the emotional and spiritual climate Bettie found herself in.

I think that Gretchen Mol did an excellent job of presenting the character of Bettie in all her innocent sexuality and all her utter naiveté. Bettie loved to look pretty, loved the attention, saw nothing wrong with nudity, and enjoyed dressing up in "silly outfits" for the camera. The underlying sexuality and deeply fetishistic desires all that evoked were completely lost on her. To this day she still doesn't understand "what all the fuss was about" when it comes to her pictures or the S&M content of them.

This isn't to say she's uneducated or too simple to understand it's just that she simply doesn't "get it" about fetishism and never will. No harm there. Bettie Page is simply being who she is. The film captured this quite nicely.

The social atmosphere of the 1950's depicted by Ms. Harron and written by her along with Guinevere Turner makes me truly glad I live in the day and age that I do. The hypocrisy and repression combined with the massive ignorance about our sexuality all combined to a frighteningly stifling world. The film well captures this and brings to cheering as Bettie endures it all with her unshakeable faith and her unchangeable naiveté.

This film was a bit slow at times but hit all the points Ms. Harron attempted and hit them well. I'd recommend this film even for those folks with little to no knowledge of who Bettie Page was and what effect she had on American culture. For those with such interests, then this film is a must see.


text:
Ze is niet Michael Jordan

Denk eens aan al die fantastische NBA-spelers wier carrière om geen enkele andere reden dan de timing van hun geboorte in het slop is geraakt. Hun namen zouden net zo gemakkelijk van de lippen van het publiek rollen als die van Russell, Cousy, Byrd, Magic, McHale, Oscar, Wilt, de lijst gaat maar door, maar de aantallen worden een beetje naar beneden bijgesteld, voor Stockton en Malone, Charles, Patrick en alle andere grote spelers die altijd de krantenkoppen verloren aan Michael.
Ik heb gelezen dat de carrière van Gretchen Mol in het kielzog van het omslagartikel in de _Vanity Fair_ van 1998, waarin werd voorspeld dat Ms. Mol onvermijdelijk een superster zou worden, in het honderd liep. Later werd gezegd dat ze te veel op de buis was geweest. Daar ben ik het niet mee eens. 'The Devil's Advocate' in 1997 of 1998. Ik weet nog goed welke actrice Mary Ann Lomax speelde. Was het Mol of Theron? O, ja! Charlize Theron speelde in '2 Days in the Valley' en 'Mighty Joe Young' en Gretchen Mol in 'Donnie Brasco', 'Celebrity' en 'Rounders'.
Tegen de tijd dat ik 'The Thirteenth Floor' (Mol) en 'Sweet November' (Theron) had gezien, had ik ze zo'n beetje op orde, maar ik stopte ze nog steeds in dezelfde archiefla. Ze waren allebei zeer getalenteerd, hadden lieve gezichten, hetzelfde lichaamstype, kort blond haar enzovoort.
Maar Theron kreeg meer werk aangeboden. Ik hield van haar als Sara Deever, en als Adele Invergordon was haar schoonheid ronduit intimiderend.
In 2003 werd 'Monster' uitgebracht, en vanaf dat moment tot aan de uitreiking van de Oscar wist de hele filmwereld aan wie de prijs voor 'Beste Actrice' zou worden uitgereikt. En terecht! Theron was Aileen Wuornos. De enige manier om de ware Aileen Wuornos beter te begrijpen, was door de digitale video die in Selby's hoofd was opgeslagen opnieuw af te spelen. En dat een groot talent zichzelf zo fysiek onaantrekkelijk kon maken! Ongehoord!
Toen werd in 2005 'The Notorious Bettie Page' uitgebracht. Mols optreden was buitengewoon. Misschien stond ze in de schaduw van mevrouw Theron. Het was net de balzaal voor de overwinningsviering van de verliezende presidentskandidaat, er kwam niemand en het kon niemand iets schelen. Het werd beschouwd als een voortzetting van een oud verhaal: een veelbelovende actrice met een tanende carrière doet een naaktrol in een B-film. Ho, ho! Nee, nee, nee! Verkeerd! Wat je ook van de film mag vinden (en ik hou van films over de jaren vijftig) als je deze laat lopen, mis je een van de beste optredens van dat jaar. Mevrouw Moll was net zo goed Bettie als mevrouw Theron Aileen. Helaas is Aileen voor het filmpubliek een sympathieker personage. Om de een of andere reden is een amorele, psychopathische moordenaar voor ons minder g<0xC3><0xAA>nant dan een naïef, naïef, ongeremd, religieus meisje wier grootste misdaad bestond uit het feit dat ze haar hele leven volkomen goedgelovig en onbeschermd doorbracht. Bettie Page was een van de iconen van de jaren vijftig. Haar foto's en films waren nooit seksueel, nooit pornografisch, maar ze was bijna een karikatuur van alles wat pervers was. Er was geen gevoel voor realisme, alleen maar parodie. Mevrouw Moll legde de essentie van het personage vast. Ze kwam tien kilo aan om haar gewoonlijk slanke figuur wat te accentueren en toen ze in de film voor verschillende fotografen poseerde, was haar lichaam dat van Bettie. Het feit dat ze geen enkele remming aan de voorkant had, past precies bij alles wat er over Bettie is geschreven. In de film gaat naakt in de regel over erotiek of seksualiteit. In deze film draait het om onschuld. Toen ik Gretchen/Bettie naakt zag, wilde ik haar niet bespringen, maar ik wilde haar wel beschermen tegen alle verschrikkingen die mensen elkaar kunnen aandoen. Als je deze film overslaat, mis je een van de beste voorstellingen van de afgelopen jaren. Trouwens, de MPAA zou zich moeten schamen dat ze dit een R-rating hebben gegeven.

text_en:
She's not Michael Jordan

Think of all the marvelous NBA players whose career light has been dimmed for no other good reason than the timing of their birth. Their names might trip as easily off the public's lips as Russell, Cousy, Byrd, Magic, McHale, Oscar, Wilt, the list goes on; but the volume gets turned down a little, for Stockton and Malone, Charles, Patrick and all the other great players who always lost the headlines to Michael.

I've seen it written that Gretchen Mol's career flamed out in the wake of the cover article in the 1998 Vanity Fair issue which predicted inevitable superstardom for Ms. Mol. It was later said that she had been over hyped. I disagree.

I still remember that for some time after I saw "The Devil's Advocate" in '97 or '98, I would get confused as to which actress played Mary Ann Lomax. Was it Mol or Theron? Oh yeah! Charlize Theron was the one in "2 Days in the Valley" and "Mighty Joe Young" and Gretchen Mol was in "Donnie Brasco", "Celebrity", and "Rounders".

By the time I had seen "The Thirteenth Floor" (Mol) and "Sweet November" (Theron), I pretty much had them straightened out but I still put them in the same mental file drawer. Both were highly talented, had sweet faces, similar body types, short blonde hair and so on.

Theron, though, was offered more work. I loved her as Sara Deever and as Adele Invergordon her beauty was downright intimidating.

In 2003 "Monster" was released and from that point until the handing of the Oscar itself, all of filmdom knew who the "Best Actress" award was going to. And deservedly so! Theron was Aileen Wuornos. The only way to get a more accurate understanding of what made the real Aileen Wuornos tick would be to somehow replay the digital video trapped in Selby's head. And for a major talent to make herself that physically unattractive! Unheard of!

Then in 2005 "The Notorious Bettie Page" was released. Mol's performance was extraordinary. Maybe she was standing in the shadow of Ms. Theron. It was like the ballroom for the victory celebration for the losing Presidential candidate, nobody came and nobody cared. It was viewed as a continuation of an old tale, once promising actress with a declining career does a nudie part in a "B" movie. Ho hum! No, no, no! Wrong! No matter what you may think of the film (and I enjoy films about the fifties) if you pass on this one you'll be missing one of the better performances of that year. Ms. Moll was every bit as much Bettie as Ms. Theron was Aileen. Unfortunately Aileen, to the film-going public, is the more sympathetic character. For whatever reason, an amoral, sociopathic killer is less embarrassing to us than a naïve, unsophisticated, uninhibited, religious girl whose most capital crime was to live her life totally trusting and completely exposed. Bettie Page was one of the icons of the fifties. Her photos and films never sexual, never pornographic, but she presented as a near caricature of all things kinky. There was no sense of realism, only parody. Ms. Moll captured the very essence of the character. She gained 20 pounds to add some zaftig to her normally slim figure and when she posed for various photographers in the film, her body was Bettie's. Her full frontal lack of any inhibitions accurately fits everything which has been published about Bettie. Cinematic nudity normally depicts eroticism or sexuality. In this film it's all about innocence. Seeing Gretchen/Bettie nude didn't make me want to jump her but instilled a desire to protect her from all the horrors that people can inflict on each other. If you pass on this film you'll be missing out on one of the best performances of recent years. By the way, shame on the MPAA for giving this an R rating.


text:
'The Notorious Bettie Page' (2005).

Directed By: Mary Harron.

Starring: Gretchen Mol, Chris Bauer, Lili Taylor, Sarah Paulson & David Strathairn.
MPAA Rating: 'R' (voor naaktheid, seksuele inhoud en een of andere taal).

Het lijkt wel of elke beroemdheid tegenwoordig een biopic over zijn of haar leven laat maken. Van Ray Charles tot Johnny Cash, biopics zijn tegenwoordig heel chic. 'The Notorious Bettie Page' is de laatste die op dvd wordt uitgebracht. Gretchen Mol speelt Bettie Page,'s werelds beroemdste pin-upmodel, en de film is grotendeels in zwart-wit en met bepaalde kleuraccenten opgenomen. Anders dan 'Ray', 'Walk the Line' en 'Finding Neverland'. Maar deze film zal dit jaar bij de uitreiking van de Oscars niet in de prijzen vallen. Deze film mist de emotionele resonantie die andere biopics wel hebben, en de meeste meer dramatische momenten in het leven van Bettie Page worden volledig genegeerd of alleen maar gesuggereerd. Dat betekent echter niet dat het een slechte film is. In feite is 'The Notorious Bettie Page' een uiterst onderhoudende en bevredigende film, een solide bioscoopwerk. Deze film concentreert zich meer op de opwindende carrière van Bettie Page en de dunne scheidslijn tussen seksualiteit en pornografie. Hij is met veel zorg en hartstocht gefilmd en Mary Harron heeft de sfeer en het gevoel van die tijd vastgelegd waar de meeste filmmakers alleen maar van kunnen dromen. Iedereen kent Bettie Page (gespeeld door Mol). Of je haar nu kent als een icoon <0xE2><0x80><0x93> of als een eenvoudige pornoster <0xE2><0x80><0x93> je kent haar. Ze is een vrouw die een grote invloed heeft gehad op de Amerikaanse cultuur door meer huid bloot te geven dan in die tijd gepast werd geacht. De meeste mensen kennen haar als een van de eerste sekssymbolen van Amerika <0xE2><0x80><0x93> een legende voor veel modellen, vooral voor Playboy en andere op volwassenen gerichte tijdschriften. Ze leefde in een tijd waarin je iemand kon arresteren als je maar een paar centimeter onder de gordel liet zien, en Pages bondage-achtige foto's waren precies wat het Amerikaanse publiek in rep en roer bracht. De foto's leidden zelfs tot een uitgebreid senaatsonderzoek naar fatsoen en het verschil tussen onschuldige films en porno.
De uitvoeringen van 'The Notorious Bettie Page' zijn absoluut fantastisch, met Gretchen Mol als uitblinker. Haar rol als Bettie Page is gewoon briljant. Ik heb begrepen dat veel mensen sceptisch waren toen ze voor de rol werd gevraagd. Haar naam komt niet meteen bij me op als ik aan een geweldige uitvoering denk. Nu wel. Ze heeft de rol volledig waargemaakt en heeft me weten te boeien met haar kwetsbare en toch innemende optreden. David Strathairn is nog maar net terug van 'Good Night, and Good Luck' van vorig jaar, waarin hij een van de beste optredens van 2005 gaf. Hier geeft hij weer een uitstekende vertolking <0xE2><0x80><0x93> ook al wordt hij een beetje te weinig gebruikt. Ik was geschokt toen ik zag hoe beperkt zijn schermtijd was <0xE2><0x80><0x93> maar kwaliteit boven kwantiteit is altijd het belangrijkste aspect van een goede film. De enige vertolking die ik van Lili Taylor heb gezien, was die in 'The Haunting' (1999). Hoewel de meeste mensen de film negeerden, vond ik het een plezierige, zo niet volkomen oppervlakkige horrorfilm en ik heb Taylor ook altijd heel geloofwaardig gevonden als de emotioneel labiele Nell. Hier geeft Taylor weer een geloofwaardige vertolking. Ze geeft een heel ingetogen vertolking en levert de perfecte vertolking om die van Gretchen Mol te complimenteren.
Nadat alles gezegd en gedaan was, besefte ik dat...'
'Nadat alles gezegd en gedaan was, besefte ik dat...' 'The Notorious Bettie Page' is niet te vergelijken met andere films over het leven van Bettie Page, zoals 'Finding Neverland' en 'Walk the Line'. Deze films zijn er niet mee te vergelijken omdat ze een verhaal vertellen over een vrouw en haar carrière, van het begin tot het eind. Haar persoonlijke leven wordt kort geïllustreerd, maar in werkelijkheid is het de impact die ze op de wereld heeft die het hoogtepunt vormt. We kijken naar de film in de wetenschap dat Bettie Page uiteindelijk alles zal onthullen en we weten welke impact haar beslissingen zullen hebben <0xE2><0x80><0x93> maar we krijgen zelden de impact te zien die ze op haar privéleven zullen hebben. Ze is een vrouw die nooit achteromkijkt en zichzelf voortdurend opnieuw kan uitvinden. Ze was tenslotte een volwassen fotomodel dat tot christen was bekeerd. Deze film dramatiseert niets. Er hadden fictieve momenten in kunnen zitten waarin Page hysterisch snikte en God smeekte haar te vergeven. Er hadden beelden in kunnen zitten van Page die gillend door de regen rent en probeert aan de geesten van haar verleden te ontsnappen <0xE2><0x80><0x93> en toch is dat niet zo. 'The Notorious Bettie Page' vertelt een eenvoudig verhaal en dat is naar de maatstaven van deze tijd iets zeldzaams. Gelukkig is het heel verfrissend.
Einde beschouwing: 'The Notorious Bettie Page' is een ontspannende film met een absoluut verbazingwekkende cinematografie.
<0x3E><0x3E> Recensies: 9/10 (A)

text_en:
"The Notorious Bettie Page" (2005)

Directed By: Mary Harron

Starring: Gretchen Mol, Chris Bauer, Lili Taylor, Sarah Paulson, & David Strathairn

MPAA Rating: "R" (for nudity, sexual content and some language)

It seems as though every celebrity nowadays is getting a biopic made about his or her life. From Ray Charles to Johnny Cash, biopics are very posh right now. "The Notorious Bettie Page" is the latest of these to be released on DVD. It features Gretchen Mol as the world's most famous pin-up model, Bettie Page and was filmed mostly in black and white with certain excerpts in color. Unlike "Ray", "Walk the Line", and "Finding Neverland", however, this movie is not going to be one to watch out for at the Oscars this year. This movie lacks the emotional resonance displayed in other biopics and most of the more dramatic moments in Bettie Page's life are either completely ignored or only merely suggested. This does not mean, however, that it is a bad movie. In fact, "The Notorious Bettie Page" is a thoroughly entertaining and fulfilling movie--a solid work of cinema. This film focuses more on Page's exciting career and the thin line between sexuality and pornography. It is filmed with fervor and care and Mary Harron's direction captures the look and feel of the time period as most filmmakers only dream about.

Everyone knows Bettie Page (played by Mol). Whether you know her as an iconor a simple porn staryou know her. She is a woman who had a very profound impact on American culture only by revealing more skin than deemed appropriate at that particular time. Now, most people know her as one of America's first sex symbols--a legend to many models, especially those of Playboy and other adult-oriented magazines. She lived in a time when showing just an inch of flesh below the waste could have someone arrested and Page's bondage-style photos were just the thing to push the American public into an uproar. In fact, the photos launched a full-fledged senate investigation about common decency and the difference between harmless films and porn.

The performances in "The Notorious Bettie Page" are absolutely wonderful with Gretchen Mol standing out. Her performance as Bettie Page is simply brilliant. I understand that, when she was announced for the role, many people were skeptical. Her name is not one that immediately leaps to my mind when I think of great performances. Now, it will. She completely aced the role and drew me in with her vulnerable and yet deeply engaging performance. David Strathairn is fresh off of last year's "Good Night, and Good Luck", in which he gave one of 2005's best performances. Here, he gives yet another fine performanceeven though he is slightly underused. I was shocked at how very limited his screen time wasbut quality over quantity is always the most important aspect of any good movie. The only performance I have seen from Lili Taylor was that in "The Haunting" (1999). While most people ignored the movie, I found it to be an enjoyable, if not completely shallow, horror movie and I also have always thought that Taylor was perfectly credible as the emotionally-distraught Nell. Here, Taylor gives yet another credible performance. She gives a very subdued performance and delivers the perfect performance to compliment that of Gretchen Mol.

After everything was said and done, I realized that "The Notorious Bettie Page" cannot be compared to other biopics, such as "Finding Neverland" and "Walk the Line". It is incomparable to these because it tells a story of a woman and her career, from the beginning to the end. Her personal life is briefly implied, but it is really her impact on the world that becomes the high point. We watch the film knowing that Page will eventually bare all and we know the impact that her decisions will havebut we are rarely shown the impact that they will have on her personal life. She is a woman that never looked back and could constantly reinvent herself. After all, she was an adult model turned Christian missionary. This movie does not over dramatize anything. It could have included fictitious moments of Page sobbing hysterically and begging God to forgive her. It could have shown Page running and screaming through the rain, trying to escape the ghosts of her pastand yet it does not. "The Notorious Bettie Page" tells a simple story and that is something rare by today's standards. Fortunately, it is quite refreshing.

Final Thought: "The Notorious Bettie Page" is a relaxing movie with absolutely amazing cinematography.

Overall Rating: 9/10 (A)


text:
Ten eerste heb ik veel goede dingen over deze film gehoord, niet in de laatste plaats van de liefhebbers van retro/vintage en kousenliefhebbers die dol zijn op Bettie Page, en de film stelde me niet teleur. De film, die in heel helder zwart-wit is opgenomen, met kleur toegevoegd aan de belangrijkste scènes, geeft een documentaireachtige sfeer aan het vroege leven en de carrière van Bettie Page.
Er zijn veel dingen die ik niet van Bettie Page wist. Ten eerste was er de groepsverkrachting, later, haar eerste pogingen om een acteercarrière op te bouwen en daarna glamourfoto's, eerst met een fotoclub die werd bevolkt door mannen die dat kunnen. Ze kreeg er nooit genoeg van, en later ook niet van de Klaws, Paula en Irving, die ondanks het feit dat ze bondage- en fetisjfoto's maakten, overkwamen als bijzonder aardige en vriendelijke mensen. Waren de moderne pornoproducenten maar zo, dan zou betere porno misschien het gevolg zijn! De film is voor het grootste deel niet een tirade tegen het kwaad van de pornografie, maar een poging om het soort omgeving te laten zien dat in de jaren vijftig bestond voor degenen die fetisj- en naaktfoto's van vrouwen produceerden. Deze omgeving was uiterst repressief, misschien op een goede manier, omdat er niets te zien was van het'verzadigingseffect' dat we tegenwoordig bij pornografie hebben. Het leek ook veel minder hard te zijn. Page komt over als iemand die van haar werk houdt en zich er niet door laat vernederen. Op veel van haar foto's is ze vastgebonden en gekneveld te zien (en probeert ze een gesprek te voeren), zwaaiend met een zweep, wat de fotografen zo opwindt dat ze foto's van haar nemen en te zien is in 'inwijdingsfilms', meisjesfilms die er heel tam uitzien in vergelijking met het ruige werk dat we nu hebben.
Page is nooit actrice geworden en liet pin-up toen ze in de dertig was in de steek voor 'Jezus Christus'. Haar geloof in God en Jezus verdwijnt nooit, zelfs als ze vastgebonden en gekneveld is, houdt ze vol dat God haar een 'geschenk' heeft gegeven om 'dit ding' te doen. Bij het zien van deze film ben ik meer over Page te weten gekomen en ben ik onder de indruk van haar bescheidenheid, haar overtuigingen en haar gedrag. Ze is uniek, vergeleken met de identi-kit-kloonblondines die we tegenwoordig hebben en iemand die echt kan zeggen: 'Er is leven na porno.'

text_en:
Firstly, I have heard great things about this film, not least among the retro/vintage scene and the stockings lovers who absolutely love Bettie Page and it did not disappoint. Shot in very clean black and white with colour added for key scenes, the film gives a documentary feel to the early life and career of Bettie Page.

There are many things I did not know about Page. Firstly, there was the gang rape, later on, there is her early attempts at developing an acting career and then glamour pictures, firstly with a camera club peopled with men who can't get enough of her and later with the Klaws, Paula and Irving, who despite their taking of bondage and fetish photos, come across as extremely pleasant and friendly people. If only modern pornography producers were like that, perhaps better porn would be a consequence! For the most part, the film is neither a diatribe against the evils of pornography but an attempt to show the kind of environment that existed in the 1950s for those producing fetish and nude pictures of women. This environment was extremely repressive, perhaps in a good way because it meant that there was none of the 'saturation' effect that we have today, when it comes to pornography. It also appeared to be much less harsh. Page comes across as someone who enjoys her work and doesn't appear to be degraded by it. In many of her photos she is seen tied up and gagged (and trying to hold a conversation), brandishing a whip with a flourish, thus exciting the photographers taking her pictures and seen in 'initiation style' girlie bondage movies which look quite tame compared with the hardcore stuff we have now.

Page never became an actress and instead deserted pinup when she was in her thirties for 'Jesus Christ'. Her belief in God and Jesus never goes away, even when bound and gagged she still insists that she has been given a 'gift' by God to do 'this thing'. Seeing this film, I am more knowledgeable about Page and in awe at her modesty, beliefs and demeanour. She is one of a kind, compared with the identi-kit clone blondes we have today and someone who can actually say 'There is life after porn'.


text:
Film kan een spiegel zijn om de wereld in een nieuw licht te zien. _Good Night_ en _Good Luck_ boden bijvoorbeeld parallellen met het moderne oordeel-zonder-bewijs en het oprukken van de vrijheid. Het is gemakkelijker om een moreel probleem te onderzoeken als het niet al te dicht bij huis is: door het in een fictieve of historische context te plaatsen die losstaat van onze onmiddellijke situatie. Met pornografie beschouwen we onszelf als'verlicht' en onze voorvaderen als bekrompen door vreemde ideeën <0xE2><0x80><0x93> meestal met vuur en zwavel, maar de definitie van wat obsceen is kan gemakkelijk ten prooi vallen aan onwetendheid en onwetenschappelijke interpretatie in plaats van bewijs. Bettie Page was een icoon van een tijdperk waarin niet alleen het McCarthyisme een rol speelde, maar ook het verbod op strips (zoals _Tales from the Crypt_ ) op basis van de gedachte dat ze jongeren tot halfgekke jeugdige delinquenten zouden maken. Deze film, die is gebaseerd op belangrijke vragen die in haar leven aan de orde kwamen, stelt dilemma's aan de orde die nog net zo relevant zijn als in 1950.
Onze film begint met twee belangrijke scènes. In de eerste zien we goedgeklede, respectabel uitziende mannen in een sjofele boekwinkel. Een van hen vraagt om foto's van vrouwen met kinky laarzen die worden vastgehouden <0xE2><0x80><0x93> en blijkt dan een undercoveragent te zijn die een undercoveroperatie uitvoert. In de tweede scène staat Bettie Page te wachten tot ze als getuige wordt opgeroepen. Ze ziet er heel zedig uit, alsof ze net uit de kerk komt.
De eerste vijftig minuten zijn in zwart-wit. Oude filmeffecten zoals vegen en vervagen dragen bij aan het gevoel dat we naar een film uit vervlogen tijden kijken, net als de maniertjes van de acteurs, vakkundig nagebootste scènes uit de jaren vijftig, tijdloze slangzinnen en de bondige dialogen die worden geassocieerd met het filmen uit die tijd. Archiefbeelden worden vaak door elkaar gehaald <0xE2><0x80><0x93> waar velen van zullen genieten en anderen zich aan zullen ergeren. In overeenstemming met het thema is de film bijna een verzameling van verschillende soorten in-video-fotografie, en de oudere opnamen van fantastische stranden en oriëntatiepunten vormen een mooi contrast met Betties opnamen uit die tijd. 's klassieke poses dateren uit een tijdperk van tijdschriften over 'gezondheid en natuur'... hoewel ik moet toegeven dat als je niet geboeid wordt door het verhaal, je het effect misschien een beetje onscherp zult vinden.
Al snel gaan we in flashbacks. Bettie ontsnapt aan een door de crisisjaren vertrapt leven in Nashville, dat ze alleen kan opvrolijken met kerkgezang en zieltjes redden, en gaat in haar eentje haar eigen weg. Na haar aanvankelijke succes splitst haar modellenwerk zich in twee delen: het glamourwerk dat zich concentreert op haar stralende glimlach en de'speciale belangstelling'-foto's waarop ze zich omkleedt in laarzen met hoge hakken en lichte bondage-uitrustingen. Bettie Page <0xE2><0x80><0x93> het personage in Mulholland Drive dat ook Betty werd genoemd <0xE2><0x80><0x93> geeft een voorstelling die een en al emotie uitstraalt en die contrasteert met haar normale, levendige, opgewekte (maar uiteindelijk nietszeggende) gelaatsuitdrukking. Is een deel van haar nog steeds onvervuld? Bettie wordt bij audities vaak afgewezen als ze eenmaal weten dat ze het bekende pin-upmeisje is. Maar er is ons nooit gevraagd om medelijden te hebben met Bettie Page: haar gewelddadige jeugd wordt snel geciteerd en overgeslagen; als ze door vier jongens uit de stad wordt verkracht, zien we alleen de dreiging en Bettie herstelt en overleeft het, krabbelt overeind in een verlaten bos en zet het gezicht op van iemand die weigert om te gaan liggen en dood te gaan.
Hoewel er geen naaktheid aan te pas komt, is het Bettie's eigen naaktheid. Als we teruggaan naar de rechtbank, worden de meningen van een geestelijke over de corrumperende invloed van dergelijke foto's als bewijs aanvaard. Een psycholoog verklaart op gezaghebbende wijze hoe de foto's leiden tot 'zelfmoord, moord en psychose' bij jongeren die ermee in aanraking komen (vermoedelijk niet in die volgorde). Uiteindelijk verklaart een kroongetuige hoe het leven van zijn zoon ten einde kwam als gevolg van dergelijke foto's <0xE2><0x80><0x93> 'zo vastgebonden te zijn'. Het wordt niet duidelijk gemaakt hoe 'geketend te zijn' de dood veroorzaakt). De tekst bij een serie foto's van Bettie in een tijdschrift vertelt hoe ze gedwongen was 'vreselijke kwellingen' te ondergaan. Na 12 uur wachten krijgt Bettie te horen dat haar getuigenis <0xE2><0x80><0x93> zij is de enige die met zekerheid kan zeggen dat ze niet in doodsangst is gefotografeerd <0xE2><0x80><0x93> 'niet vereist' is. De 'gruwelen' op de foto's zijn bewezen.
Als dit allemaal klinkt als de donkere middeleeuwen die we achter ons hebben gelaten, moet je eens denken aan een recent (2003) incident waarbij een advertentie van Ann Summers werd verboden. Er stond: 'Kom voor mode en passie naar uw plaatselijke winkel', met een foto van de rug van een vrouw. Ze draagt een beha en string en haar handen zijn achter haar rug geboeid. Het bedrijf in lingerie en seksspeeltjes, dat zich richt op vrouwelijke consumenten (en ook liefdadigheidsinstellingen steunt die huiselijk geweld bestrijden), zei dat de advertenties 'vrouwen seksueel zelfvertrouwen moesten geven en vrouwen altijd moesten laten zien dat ze hun seksualiteit in de hand hadden'. Je zou kunnen concluderen dat het vooroordeel en de onwetendheid van de Betty Page-onderzoeken nog steeds van toepassing zijn.
Betties religieuze opvattingen zijn een integraal onderdeel van het verhaal, net zoals het concept van zonde een integraal onderdeel van het christendom is en bijdraagt aan de'verboden' aard van seksueel genot die in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten veelvuldig voorkomt, in tegenstelling tot de meer feitelijke benadering die je op het Europese vasteland aantreft. Je zou kunnen zeggen dat de formules van zonde en verlossing, en 'bevrijd zijn', zelfs weerspiegeld worden in paringspatronen die de traditionele mannelijke dominantie in stand houden. Een politieman die Bettie buiten de rechtszaal vriendelijk (maar seksueel gemotiveerd) benadert, biedt aan haar uit haar eenzaamheid te'redden'. De ridder op het witte paard mag dan ridderlijk zijn, maar hij neemt ook een vrouw die gered moet worden voor zijn rekening.
Of je het nu leuk vindt of niet, The Notorious Bettie Page is een ongebruikelijke en buitengewone film, en een morele wake-up call voor degenen die er aandacht aan schenken. Het acteerwerk is uitstekend en de rol van Bettie is opmerkelijk, omdat de hele film om haar krachtige optreden draait.

text_en:
Film can be a looking glass to see the world in a new light. Good Night and Good Luck, for instance, offered parallels to modern judgement-without-evidence and encroachments on freedom. It is easier to examine a moral problem when it is not too close to home: by putting it in a fictional or historic context removed from our immediate situation. With pornography, we consider ourselves 'enlightened' and our forefathers to be hidebound by quaint ideas - usually involving fire and brimstone, but the definition of what is obscene can easily fall prey to ignorance and unscientific interpretation instead of evidence. Bettie Page was a cult icon of an era which included not just McCarthyism but the banning of comics (such as Tales from the Crypt) on the basis that they would turn youths into half-mad juvenile delinquents. This film, developed from key questions raised in her life, poses dilemmas that are as relevant today as back in 1950.

Our film opens with two key scenes. In the first, we see well-dressed, respectable looking men in a seedy bookshop. One of them asks for pictures of women in kinky boots and being restrained - then turns out to be an undercover cop conducting a sting. The second scene shows Bettie Page, waiting to be called as a witness, looking quite demure, as if she had just come out of church.

The first 50mins are in black & white. Old fashioned film effects such as wipes and fades add to the sense that we are watching a film from bygone years, as do the mannerisms of the cast, skilfully recreated 1950s scenes, contemporaneous slang phrases and the terse dialogue associated with film-making of the period. Archive footage is frequently intercut - which will delight many and irritate others. In keeping with its theme, the movie is almost a collection of different types of photography-in-motion, and the older clips of fabulous beaches and landmarks juxtapose well against Bettie's classic poses hearken back to an age of 'health & nature' magazines . . . although I admit that if you are not captivated by the story you may find the effect a bit choppy.

Very soon, we go into flashback. Bettie escapes a Depression Years downtrodden life in Nashville, enlivened only with church singing and soul-saving, and goes alone to make her own way. After her initial success, her modelling work splits into two strands: the mainstream glamour work focussing on her over-the-rainbow smile, and the 'specialist interest' photos involving dressing up in high-heeled boots and light bondage gear. In an earlier audition (reminiscent of a scene with Naomi Watts' character in Mulholland Drive - who was also called Betty), she gives a performance that is full of emotion, contrasting with her normal animated, cheerful (but ultimately bland) day-to-day expression. Is part of her still unfulfilled? Bettie is frequently rejected in auditions once they realise she is the well-known pin-up girl. But we have never been asked to feel sorry for Bettie Page: her abusive childhood is quickly referenced and skipped over; when she is raped by four hometown lads, we see only the threat and then Bettie recovering and surviving, picking herself up in deserted woodland, and putting on the brave face of someone who refuses to lie down and die.

Although no nudity is involved, it's Bettie's special interest photos that eventually arouse trouble. When we go back to the court, the opinions of a clergyman on the corrupting influence of such photos are taken as evidence. A psychologist authoritatively says how the photos lead to 'suicide, murder and psychosis' in youngsters who are exposed to them (presumably not in that order). Eventually a star witness explains how his son's life came to an end as a result of such photos - 'being 'trussed up like that'. It is not made clear how being 'trussed up' causes death). The text accompanying a series of Bettie's photographs in a magazine tell how she was forced to endure 'terrible agonies' with the fetish restraints (the audience knows that she actually found them quite hilarious and that the wordings, like the photos themselves, were pure dramatisations). After a 12hr wait, Bettie is told her evidence - she is the one person who could state definitively that she was not photographed in agony - will 'not be required'. The 'horrors' of the photos have been proved.

If this all sounds like the dark ages which we have left, consider a recent (2003) incident in which an Ann Summers advert was banned. It said, "for fashion and passion whip along to your local store," with a photograph of a woman's back. She's wearing a bra and thong and her hands are handcuffed behind her back. The lingerie and sex toys company, that targets female consumers (and also supports charities fighting domestic violence) said its adverts aimed, "to give women sexual confidence and always showed women in control of their sexuality." One might conclude that the prejudice and ignorance of the Betty Page investigations still holds currency.

Bettie's religious views are integral to the story, just as the concept of sin is integral to Christianity and contributes to the 'forbidden' nature of sexual enjoyment frequently prevalent in the UK and US - as opposed to the more factual approach found in continental Europe. It could be argued the formulae of sin and redemption, and "being saved", are even reflected in mating patterns that perpetuate traditional male dominance. A policeman making a friendly (but sexually motivated) approach to Bettie outside the courtroom offers to 'save' her from loneliness. The knight-in-shining-armour might be chivalrous, but it also assumes a woman in need of rescue.

Love it or hate it, The Notorious Bettie Page is an unusual and extraordinary film, and a moral wake-up call for those that heed it. There is excellent ensemble acting, and Gretchen Mol, as Bettie, is remarkable as the whole film succeeds or falls on her powerful performance.


text:
Maar de kijk die de gemiddelde bioscoopbezoeker op de Amerikaanse seksuele psyche heeft, gezien door de ogen van de onsterfelijke koningin van de curven, Bettie Page, kan wel eens verschillen.
Ik zal niemand vervelen met een opsomming van de iconische status van Ms. Page, een keurige, preutse actrice uit Nashville, Tennessee, die naar New York is verhuisd in de hoop actrice te worden en uiteindelijk de bondagekoningin van het heelal te worden. Ook zal ik niet ingaan op de oppervlakkige biopic-plot van 'The Notorious Bettie Page', hoewel ik de technische aspecten van de film veel lof toezwaai (een reeks gestileerde covers van animatietijdschriften springt onmiddellijk in het oog), ondanks het ongepaste gebruik van een camera uit een bepaalde periode. De tijdelijkheid van de thema's van onschuld en perversie, vrijheid en beheersing, het heilige en het wereldlijke <0xE2><0x80><0x93> ze zijn er voor de kijker om in zich op te nemen, als hij dat wil. Hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde blijven, zoals het gezegde luidt.
Waar ik even over zal uitweiden, is de schitterende vertolking van Gretchen Mol als Bettie Page. De waarheid is dat Mols gezicht bijna niets weg heeft van dat van Bettie, en ze heeft ook niet zo'n bijzonder figuur als Bettie (hoewel alleen een dwaas die prachtige borsten zou ontkennen, en ik ben geen dwaas!). Ze draagt niet eens de dikke, donkere bos haar die Ms. Page's borsten verborgen hield. Het is waar dat Mol in alle opzichten de geest van Bettie Page belichaamt, maar het blijft een feit dat Mol in alle opzichten de geest van Bettie Page belichaamt. Het is een stoer 'terugkomen' uit een onverdiende, halfverborgen duisternis. Ik heb mevrouw Page nooit ontmoet (en dat zal waarschijnlijk ook nooit gebeuren), maar ik heb de foto's en video's verslonden, alle beschikbare biografieën en interviews gelezen, de visitekaartjes en andere spullen gekocht, en om eerlijk te zijn heb ik mevrouw Page begeerd vanaf het moment dat ik haar als tiener ontdekte tussen de omslagen van stoffige stripblaadjes in de kapperszaak en de vijf en een kwartjes. Mol weet de essentie van de vrouw die ik ben geworden perfect te vangen in wat ik beschouw als een Oscarwaardige vertolking. Liv Tyler had in geen miljoen jaar aan Mol kunnen tippen, en ik ben blij dat ze het project heeft verlaten. Niet dat ik het erg zou vinden om haar helemaal naakt te zien, haast ik me eraan toe te voegen, maar ik kan me niet voorstellen dat haar sensualiteit zich zou vertalen in de onschuldige uitbundigheid van Bettie Page.
'The Notorious Bettie Page' is niet voor iedereen, net zomin als bondage en discipline dat zijn. Ik vermoed dat het er op de dvd veel beter uit zal zien dan in de bioscoop; daar zullen legioenen toegewijde Page-fans en nieuwsgierige toeschouwers wel voor zorgen. Ik kan alleen maar hopen dat de dvd tjokvol zit met Bettie-repertoires om de niet-ingewijden te laten zien hoe goed Mol het heeft gedaan.
En verder een voorproefje van een uitstekende bijrollencast, met name van Lili Taylor en Chris Bauer als Paula en Irving Klaw, wier beroemde fotozaak Betties poort naar de onsterfelijkheid was.
Een laatste opmerking voor de jonge schrijver die vond dat mevrouw Page geen effect had op zijn generatie: kijk nog eens goed naar Madonna's beha in de vorm van een kegel en neem contact met ons op. Bettie Page is, of je het weet of niet, de ware peetmoeder van fetisjkleding. Zonder haar hadden Madonna en de rest van haar familie nooit kunnen bestaan.

text_en:
...but the general moviegoer's mileage may vary in Mary "American Psycho" Harron's stylized look at the American sexual psyche as seen through the lens of the immortal Queen of Curves, Bettie Page.

I'll not bore anyone with a recitation of the iconic status of Ms. Page, a prim and proper valedictorian from Nashville, Tennessee, who moved to New York in hopes of being an actress and ended up becoming the Bondage Queen of the Universe. Nor will I run through the sketchy bio-pic plot of "The Notorious Bettie Page," though I offer high kudos to the technical aspects of the film (a sequence of animated magazine covers springs instantly to mind), improper use of a period camera notwithstanding. Finally, I won't belabor the timely applicability of the film's themes of innocence and perversion, freedom and control, the sacred and the secular; they're there for the viewer to absorb, if they wish. The more things change, the more they stay the same, as the saying goes.

What I will ramble on about for a moment is the splendid performance of Gretchen Mol as Bettie Page. Truth is, Mol's face looks almost nothing like Bettie's, nor is she particularly built like Bettie (although only a fool would deny those beautiful breasts, and no fool, I!). She doesn't even sport the thick, dark bush that concealed Ms. Page's most intimate charms, but the fact remains that Mol thoroughly embodies the spirit of Bettie Page in every way, shape, and form. It is a bravura "comeback" from an undeserved semi-obscurity. I've never met Ms. Page (and sadly, never will, most likely), but I've devoured the photos and videos, and read all the bios and interviews available, bought the trading cards and other odds and ends, and to be honest, lusted for Ms. Page ever since I first discovered her in my adolescence between the covers of dusty tease magazines at the barber shop and the five and dime. Mol perfectly captures the essence of the woman as I have come to conceive her, no pun intended, in what I consider to be an Oscar-worthy performance. Liv Tyler could never have matched Mol's shining intensity of characterization in a million years, and I, for one, am grateful she left the project. Not that I'd mind seeing her totally naked, I hasten to add, but I can't imagine that her brand of sensuality would have translated into the innocent exhuberance of Bettie Page.

"The Notorious Bettie Page" is not for everyone, any more than bondage and discipline are. I suspect it will do much better on disc than in the theaters; legions of devoted Page fans and the curious will see to that. I can only hope that the DVD will be chock full of enough Bettie extras to show the uninitiated just how good a job Mol has done.

Beyond that, a tip of the hat to a fine supporting cast, especially Lili Taylor and Chris Bauer as Paula and Irving Klaw, whose celebrity photo business was Bettie's doorway to immortality.

A final note to the young scribe who opined that Ms. Page had no effect on his generation: take a good look at Madonna's cone brassiere and get back to us. Bettie Page is, whether you know it or not, the true Godmother of fetishwear. Without her, Madonna and the rest of her kin could never have existed.