In che modo i livelli di pesticidi aumentano nella catena alimentare?
doc-12136
Poiché gli idrocarburi clorurati si dissolvono nei grassi e non vengono escreti, gli organismi tendono a trattenerli quasi indefinitamente. L' ingrandimento biologico è il processo per cui questi idrocarburi clorurati (pesticidi) sono più concentrati ad ogni livello della catena alimentare. Tra gli animali marini, le concentrazioni di pesticidi sono più elevate nei pesci carnivori, e ancora di più negli uccelli e nei mammiferi che mangiano pesci in cima alla piramide ecologica. La distillazione globale è il processo mediante il quale i pesticidi vengono trasportati dalle regioni più calde a quelle più fredde della Terra, in particolare i poli e le cime delle montagne. I pesticidi che evaporano nell' atmosfera a temperature relativamente elevate possono essere trasportati a distanze considerevoli (migliaia di chilometri) dal vento in un' area a temperatura più bassa, dove si condensano e vengono riportati al suolo sotto la pioggia o la neve.
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doc-12140
I pesticidi sono spesso indicati in base al tipo di parassiti che controllano. I pesticidi possono anche essere considerati sia come pesticidi biodegradabili, che saranno scomposti da microbi e altri esseri viventi in composti innocui, sia come pesticidi persistenti, che possono richiedere mesi o anni prima di essere scomposti: è stata la persistenza del DDT, ad esempio, a determinare il suo accumulo nella catena alimentare e la sua uccisione di rapaci in cima alla catena alimentare. Un altro modo di pensare ai pesticidi è quello di considerare quelli che sono pesticidi chimici o derivati da una fonte comune o da un metodo di produzione.
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doc-12130
I pesticidi sono utilizzati per il controllo degli organismi considerati nocivi. Ad esempio, sono usati per uccidere le zanzare che possono trasmettere malattie potenzialmente letali come il virus del Nilo occidentale, febbre gialla e malaria. Possono anche uccidere api, vespe o formiche che possono causare reazioni allergiche. Gli insetticidi possono proteggere gli animali da malattie causate da parassiti come le pulci. I pesticidi possono prevenire malattie nell' uomo che potrebbero essere causate da alimenti ammuffiti o da prodotti patogeni. Gli erbicidi possono essere utilizzati per eliminare erbacce, alberi e spazzole lungo le strade. Possono anche uccidere erbacce invasive che possono causare danni ambientali. Gli erbicidi sono comunemente utilizzati in stagni e laghi per controllare alghe e piante come le erbe acquatiche che possono interferire con attività come il nuoto e la pesca e causare l' acqua a guardare o odorare sgradevole. I parassiti non controllati come termiti e muffe possono danneggiare strutture come le case. I pesticidi sono utilizzati nei negozi di alimentari e nei magazzini alimentari per la gestione dei roditori e degli insetti infestanti come i cereali. Ogni uso di un pesticida comporta alcuni rischi associati. L' uso corretto dei pesticidi riduce questi rischi associati a un livello ritenuto accettabile dalle agenzie di regolamentazione dei pesticidi come l' Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti e la Pest Management Regulatory Agency (PMRA) del Canada.
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doc-2396
Praticamente tutti gli alimenti di base provengono direttamente dalla produzione primaria da parte delle piante o indirettamente dagli animali che li mangiano. Le piante e altri organismi fotosintetici sono alla base della maggior parte delle catene alimentari perché utilizzano l' energia del sole e le sostanze nutritive provenienti dal suolo e dall' atmosfera, trasformandole in una forma utilizzabile dagli animali. Questo è ciò che gli ecologi chiamano il primo livello trofico. Le forme moderne dei principali alimenti di base, come mais, riso, frumento e altre erbe di cereali, legumi, banane e piante, nonché lino e cotone coltivati per le loro fibre, sono il risultato di una selezione preistorica millenaria tra piante selvatiche ancestrali con le caratteristiche più desiderabili. I botanici studiano il modo in cui le piante producono cibo e come aumentare le rese, ad esempio attraverso l' allevamento delle piante, rendendo il loro lavoro importante per la capacità dell' umanità di nutrire il mondo e fornire sicurezza alimentare alle generazioni future. I botanici studiano anche le erbacce, che sono un problema considerevole in agricoltura, e la biologia e il controllo degli agenti patogeni delle piante in agricoltura e gli ecosistemi naturali. L' etnobotanica è lo studio delle relazioni tra piante e persone. Quando applicato all' indagine di storico pianta-persone relazioni etnobotany può essere indicato come archeobotanica o paleoethnobotany.
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doc-12804
I predatori sono spesso preda di un altro organismo, e allo stesso modo le prede sono spesso predatori. Anche se le ghiande blu sono preda degli insetti, a loro volta possono essere preda di gatti e serpenti, e i serpenti possono essere preda dei falchi. Un modo di classificare i predatori è per livello trofico. Gli organismi che si nutrono di autotrofi, i produttori della piramide trofica, sono noti come erbivori o consumatori primari; quelli che si nutrono di eterotrofi come gli animali sono noti come consumatori secondari. I consumatori secondari sono un tipo di carnivoro, ma ci sono anche consumatori terziari che mangiano questi carnivori, consumatori di carne cotti che mangiano questi carnivori, e così via. Poiché solo una frazione dell' energia viene trasferita al livello successivo, questa gerarchia di predazione deve finire da qualche parte, e molto raramente va oltre i cinque o sei livelli, e può salire solo fino a tre livelli trofici (ad esempio, un leone che preda su erbivori di grandi dimensioni come il gnu, che a sua volta mangia le erbe). Un predatore all' apice di qualsiasi catena alimentare (cioè quello su cui non si preda alcun organismo) è chiamato predatore dell' apice; esempi sono l' orca, il capodoglio, l' anaconda, il drago di Komodo, la tigre, il leone, lo squalo tigre, il coccodrillo del Nilo, la maggior parte delle aquile e dei gufi, e persino gli esseri umani onnivori e gli orsi grizzly. Un predatore apice in un ambiente può non mantenere questa posizione come predatore superiore se introdotto in un altro habitat, come un cane tra gli alligatori, una puzzola in presenza del grande gufo cornuto immune allo spray skunk, o una tartaruga che si stacca tra i giaguari; una specie predatrice introdotta in un' area dove non affronta alcun predatore, come un gatto domestico o un cane in alcuni ambienti insulari, può diventare scimmia.
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doc-12144
L' educazione alla sicurezza dei pesticidi e la normativa sull' applicatore di pesticidi sono progettati per proteggere il pubblico dall' uso improprio dei pesticidi, ma non eliminano tutti gli abusi. Ridurre l' uso di pesticidi e scegliere pesticidi meno tossici può ridurre i rischi per la società e l' ambiente derivanti dall' uso di pesticidi. La gestione integrata dei parassiti, l' uso di approcci multipli per il controllo dei parassiti, si sta diffondendo ed è stata utilizzata con successo in paesi come Indonesia, Cina, Bangladesh, Stati Uniti, Australia e Messico. L' IPM cerca di riconoscere gli impatti più diffusi di un' azione su un ecosistema, in modo che gli equilibri naturali non vengano alterati. Si stanno sviluppando nuovi pesticidi, compresi derivati biologici e botanici e alternative che si ritiene riducano i rischi per la salute e l' ambiente. Inoltre, gli applicatori sono incoraggiati a prendere in considerazione controlli alternativi e ad adottare metodi che riducano l' uso di pesticidi chimici.
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doc-12011
Lo sbiancamento convenzionale della pasta di legno con cloro elementare produce e rilascia nell' ambiente grandi quantità di composti organici clorurati, comprese le diossine clorurate. Le diossine sono riconosciute come inquinanti ambientali persistenti, disciplinati a livello internazionale dalla Convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti. Le diossine sono altamente tossiche e gli effetti sulla salute umana comprendono problemi riproduttivi, di sviluppo, immunitari e ormonali. Sono noti per essere cancerogeni. Oltre il 90% dell' esposizione umana è dovuta agli alimenti, principalmente carne, latticini, pesci e crostacei, in quanto le diossine si accumulano nella catena alimentare nel tessuto adiposo degli animali.
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doc-12805
Molti organismi (di cui l' uomo è il primo esempio) mangiano da più livelli della catena alimentare e, quindi, rendono problematica questa classificazione. Un carnivoro può mangiare consumatori sia secondari che terziari, e la sua preda può essere di per sé difficile da classificare per ragioni analoghe. Gli organismi che mostrano sia carnivori che erbivori sono noti come onnivori. Anche erbivori come il panda gigante possono integrare la loro dieta con carne. Scavenging di carogna fornisce una parte significativa della dieta di alcuni dei predatori più temibili. Le piante carnivore sarebbero molto difficili da inserire in questa classificazione, producendo il proprio cibo ma anche digerire tutto ciò che possono intrappolare. Anche gli organismi che mangiano detritivires o parassiti sarebbero difficili da classificare con tale schema.
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doc-3882
Ma il cotone Bt è inefficace contro molti parassiti del cotone, tuttavia, come insetti vegetali, insetti puzzosi e afidi; a seconda delle circostanze può essere ancora auspicabile utilizzare insetticidi contro questi. Uno studio condotto nel 2006 da ricercatori Cornell, il Center for Chinese Agricultural Policy e l' Accademia delle Scienze Cinese sulla coltivazione del cotone Bt in Cina ha scoperto che dopo sette anni questi parassiti secondari, normalmente controllati dai pesticidi, erano aumentati, richiedendo l' uso di pesticidi a livelli simili a quelli del cotone non Bt e causando minori profitti per gli agricoltori a causa della spesa extra delle sementi GM. Tuttavia, uno studio del 2009 condotto dall' Accademia cinese delle scienze, dalla Stanford University e dalla Rutgers University nel 2009 ha smentito questa tesi. Essi hanno concluso che il cotone GM efficacemente controllato bollworm bollworm. I parassiti secondari erano per lo più miridae (bug vegetali) il cui aumento era legato alla temperatura locale e alle precipitazioni e continuò ad aumentare solo nella metà dei villaggi studiati. Inoltre, l' aumento dell' uso di insetticidi per il controllo di questi insetti secondari è stato molto inferiore alla riduzione dell' uso totale di insetticidi dovuta all' adozione del cotone Bt. Uno studio cinese del 2012 ha concluso che il cotone Bt ha dimezzato l' uso di pesticidi e raddoppiato il livello di coccinelle, lacci e ragni. L' International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA) ha dichiarato che nel 2011, in tutto il mondo, il cotone GM è stato piantato su una superficie di 25 milioni di ettari. Si trattava del 69% della superficie mondiale totale piantata a cotone.
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doc-12143
Altri tre sforzi per migliorare la regolamentazione del commercio internazionale di pesticidi sono rappresentati dalle Linee guida delle Nazioni Unite per lo scambio di informazioni sui prodotti chimici nel commercio internazionale e dalla Commissione del Codex Alimentarius delle Nazioni Unite. Il primo mira ad attuare procedure volte a garantire l' esistenza di un consenso informato preventivo tra i paesi che acquistano e vendono pesticidi, mentre il secondo cerca di stabilire norme uniformi per i livelli massimi di residui di antiparassitari tra i paesi partecipanti.
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doc-2218
Molte specie di uccelli migrano per sfruttare le differenze di temperatura stagionale a livello mondiale, ottimizzando così la disponibilità di fonti alimentari e di habitat riproduttivo. Queste migrazioni variano tra i diversi gruppi. Molti landbirds, shorebirds e waterbird intraprendono migrazioni annuali a lunga distanza, di solito causate dalla lunghezza della luce diurna e dalle condizioni meteorologiche. Questi uccelli sono caratterizzati da una stagione riproduttiva trascorsa nelle regioni temperate o polari e da una stagione non riproduttiva nelle regioni tropicali o nell' emisfero opposto. Prima della migrazione, gli uccelli aumentano sostanzialmente i grassi corporei e le riserve e riducono la dimensione di alcuni dei loro organi. La migrazione è molto impegnativa dal punto di vista energetico, soprattutto perché gli uccelli devono attraversare deserti e oceani senza rifornirsi di carburante. Gli uccelli terrestri hanno un raggio di volo di circa 2.500 km (1.600 miglia) e gli uccelli selvatici possono volare fino a 4.000 km (2.500 miglia), anche se il cavaliere è in grado di voli non-stop fino a 10.200 km (6.300 miglia). Anche gli uccelli marini compiono lunghe migrazioni, la migrazione annuale più lunga è quella delle acque di taglio del fuliggine, che nidificano in Nuova Zelanda e Cile e trascorrono l' estate settentrionale nutrendosi nel Pacifico settentrionale al largo del Giappone, dell' Alaska e della California, un giro annuale di 64.000 km (39.800 mi). Altri uccelli marini si disperdono dopo la riproduzione, viaggiando ampiamente ma senza una rotta migratoria prefissata. Le albatros che nidificano nell' Oceano Meridionale spesso intraprendono viaggi circumpolari tra le stagioni riproduttive.
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