Su quale città britannica la Luftwaffe ha focalizzato il suo bombardamento?
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Si è deciso di concentrarsi sul bombardamento delle città industriali britanniche in pieno giorno per cominciare. L' obiettivo principale delle operazioni di bombardamento era contro la città di Londra. La prima grande raid a questo proposito ha avuto luogo il 7 settembre. Il 15 settembre, in una data nota come Battle of Britain Day, è stato lanciato un raid su larga scala alla luce del giorno, ma ha subito perdite significative per nessun guadagno duraturo. Nonostante alcune grandi battaglie aeree combattute durante il giorno nel corso del mese e in ottobre, la Luftwaffe ha spostato il suo sforzo principale agli attacchi notturni per ridurre le perdite. Questa politica è diventata ufficiale il 7 ottobre. La campagna aerea ha preso presto il via contro Londra e altre città britanniche. Tuttavia, la Luftwaffe ha dovuto affrontare limitazioni. I suoi aerei - Dornier Do 17, Junkers Ju 88 e Heinkel He 111 - erano capaci di svolgere missioni strategiche, ma non erano in grado di fare danni maggiori a causa delle limitazioni del carico di bombe. La decisione di Luftwaffe nel periodo tra le due guerre di concentrarsi sui bombardieri medi può essere attribuita a diversi motivi: Hitler non intendeva o prevedeva una guerra con la Gran Bretagna nel 1939; l' OKL credeva che un bombardiere medio potesse svolgere missioni strategiche così come una pesante forza bombardiera; e la Germania non possedeva le risorse o la capacità tecnica per produrre bombardieri a quattro motori prima della guerra.
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All' interno della Luftwaffe, c' era una visione più silenziosa dei bombardamenti strategici. L' OKL non si opponeva al bombardamento strategico delle industrie nemiche e/o delle città, e credeva che avrebbe potuto influenzare notevolmente l' equilibrio di potere sul campo di battaglia a favore della Germania, interrompendo la produzione e danneggiando il morale civile, ma non credeva che la sola potenza aerea potesse essere decisiva. Contrariamente alla credenza popolare, la Luftwaffe non aveva una politica sistematica di quello che divenne noto come "attentato terroristico". Le prove suggeriscono che la Luftwaffe non adottò una politica ufficiale di bombardamento in cui i civili divennero l' obiettivo primario fino al 1942.
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Adolf Hitler non è riuscito a prestare la stessa attenzione al bombardamento del nemico che ha fatto per proteggersi dai bombardamenti nemici, anche se aveva promosso lo sviluppo di una forza bombardiere negli anni Trenta e ha capito che era possibile utilizzare i bombardieri per scopi strategici importanti. Nel 1939 disse all' OKL che lo spietato lavoro della Luftwaffe contro il cuore della volontà britannica di resistere poteva e sarebbe seguito quando il momento aveva ragione; tuttavia, sviluppò rapidamente un vivace scetticismo verso i bombardamenti strategici, confermato dai risultati del Blitz. Spesso si lamentava dell' incapacità della Luftwaffe di danneggiare sufficientemente le industrie, dicendo:"L' industria delle munizioni non può essere interferita efficacemente con le incursioni aeree di solito gli obiettivi prescritti non vengono colpiti".
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doc-15642
I bombardamenti non sono riusciti a demoralizzare gli inglesi in resa o a danneggiare significativamente l' economia di guerra. Gli otto mesi di bombardamenti non hanno mai seriamente ostacolato la produzione britannica e le industrie belliche hanno continuato ad operare ed espandersi. Il Blitz è stato autorizzato solo quando la Luftwaffe non aveva soddisfatto le condizioni preliminari per un lancio nel 1940 dell' operazione Sea Lion, l' invasione tedesca provvisoriamente pianificata della Gran Bretagna. Nel maggio 1941 era passata la minaccia di un' invasione della Gran Bretagna, e l' attenzione di Hitler si era rivolta all' operazione Barbarossa in Oriente. Rispetto alla successiva campagna di bombardamenti alleati contro la Germania, il Blitz provocò relativamente poche vittime; il bombardamento britannico di Amburgo nel luglio 1943 provocò circa 42.000 morti tra i civili, quasi come l' intero Blitz.
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L' efficacia militare dei bombardamenti variava. La Luftwaffe è caduto circa 45.000 tonnellate corte (41.000 t) di bombe durante il Blitz interrompendo la produzione e il trasporto, riducendo le forniture alimentari e scuotendo il morale britannico. Ha anche contribuito a sostenere il blocco U-Boat affondando circa 58.000 tonnellate lunghe (59.000 t) di spedizioni distrutte e 450.000 tonnellate lunghe (460.000 t) danneggiate. Tuttavia, nel complesso, la produzione britannica è aumentata costantemente durante questo periodo, anche se ci sono stati significativi cali nel mese di aprile 1941, probabilmente influenzato dalla partenza dei lavoratori di vacanze di Pasqua secondo la storia ufficiale britannico. La storia ufficiale britannica sulla produzione bellica ha evidenziato il grande impatto sulla fornitura di componenti piuttosto che di attrezzature complete. Nella produzione di aerei, ai britannici è stata negata la possibilità di raggiungere l' obiettivo previsto di 2.500 aerei in un mese, probabilmente il più grande risultato del bombardamento, in quanto ha costretto la dispersione dell' industria. Nell' aprile del 1941, quando gli obiettivi erano i porti britannici, la produzione di fucili diminuì del 25%, la produzione di guscio pieno del 4,6% e la produzione di piccoli allarmi del 4,5%. L' impatto strategico sulle città industriali è stato vario; la maggior parte ha richiesto 10-15 giorni per riprendersi da forti incursioni, anche se Belfast e Liverpool ha richiesto più tempo. Gli attacchi contro Birmingham hanno richiesto alle industrie belliche circa tre mesi per riprendersi completamente. La popolazione esausta ha impiegato tre settimane per superare gli effetti di un attacco.
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doc-15707
La direttiva 23 era l' unica concessione fatta da Göring alla Kriegsmarine sulla strategia di bombardamento strategica della Luftwaffe contro la Gran Bretagna. In seguito, egli avrebbe rifiutato di mettere a disposizione qualsiasi unità aeree per distruggere i cantieri britannici, porti, strutture portuali, o la navigazione in banchina o in mare, per evitare che Kriegsmarine guadagnare il controllo di più unità Luftwaffe. Il successore di Raeder, Karl Dönitz-would-su l' intervento di Hitler-gain controllo di un' unità (KG 40), ma Göring avrebbe presto riconquistarlo. La mancanza di cooperazione di Göring ha danneggiato la strategia aerea unica, con un effetto strategico potenzialmente decisivo sulla Gran Bretagna. Invece, ha sprecato aerei di Fliegerführer Atlantik (comando volante Atlantico) sul bombardamento della Gran Bretagna continentale invece di attacchi contro i convogli. Per Göring, il suo prestigio era stato danneggiato dalla sconfitta nella Battaglia della Gran Bretagna, e voleva riconquistare il suo prestigio soggiogando la Gran Bretagna dalla sola potenza aerea. Era sempre riluttante a collaborare con Raeder.
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doc-15672
Negli anni tra le due guerre e dopo il 1940, Hugh Dowding, Air Officer Commanding Fighter Commanding Commandandand ha ricevuto il merito per la difesa dello spazio aereo britannico e il fallimento della Luftwaffe di raggiungere la superiorità aerea. Tuttavia, Dowding aveva speso tanto sforzo per preparare le difese combattenti di giorno, c' era poco per impedire ai tedeschi di attuare una strategia alternativa bombardando di notte. Quando la Luftwaffe colpì per la prima volta le città britanniche il 7 settembre 1940, alcuni leader civili e politici erano preoccupati per l' apparente mancanza di reazione di Dowding alla nuova crisi.
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doc-10172
Il 1° settembre la Germania ha invaso la Polonia da ovest. Nei primi giorni dell' invasione, la Germania iniziò a condurre massacri di civili polacchi ed ebrei e di prigionieri di guerra. Queste esecuzioni hanno avuto luogo in oltre 30 città e villaggi nel primo mese di occupazione tedesca. La Luftwaffe ha anche preso parte a una campagna di bombardamenti. L' Unione Sovietica ha assistito le forze aeree tedesche permettendo loro di utilizzare i segnali trasmessi dalla stazione radio sovietica a Minsk presumibilmente "per esperimenti aeronautici urgenti".
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doc-12387
Durante la prima guerra mondiale, Devonport fu il quartier generale di Western Approaches Command fino al 1941 e le barche volanti di Sunderland furono gestite dalla Royal Australian Air Force. E' stato un importante punto di imbarco per le truppe statunitensi per il D-Day. La città è stata pesantemente bombardata dalla Luftwaffe, in una serie di 59 incursioni conosciute come il Plymouth Blitz. Sebbene i cantieri navali fossero gli obiettivi principali, gran parte del centro della città e oltre 3.700 case sono state completamente distrutte e più di 1.000 civili hanno perso la vita. Questo era dovuto in gran parte a causa dello status di Plymouth come un importante porto Charles Church è stato colpito da bombe incendiarie e parzialmente distrutto nel 1941 durante il Blitz, ma non è stato demolito, come ora è un monumento ufficiale permanente al bombardamento di Plymouth durante la seconda guerra mondiale.
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doc-15652
Anche se non specificamente preparato a condurre operazioni aeree strategiche indipendenti contro un avversario, la Luftwaffe doveva farlo sopra la Gran Bretagna. Da luglio a settembre 1940 la Luftwaffe attaccò il Comando Combattente RAF per conquistare la superiorità aerea come preludio all' invasione. Ciò ha comportato il bombardamento di convogli della Manica, porti e aerodromi RAF e industrie di supporto. Distruggendo RAF Fighter Command avrebbe permesso ai tedeschi di ottenere il controllo dei cieli sulla zona di invasione. Si supponeva che Bomber Command, RAF Coastal Command e la Royal Navy non potessero operare in condizioni di superiorità aerea tedesca.
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doc-15657
Sebbene disponesse di attrezzature in grado di causare gravi danni, il problema per la Luftwaffe era la sua strategia poco chiara e la sua scarsa intelligenza. OKL non era stata informata del fatto che la Gran Bretagna doveva essere considerata un potenziale avversario fino all' inizio del 1938. Non aveva tempo di raccogliere informazioni affidabili sulle industrie britanniche. Inoltre, OKL non è riuscita a trovare una strategia adeguata. I pianificatori tedeschi hanno dovuto decidere se la Luftwaffe dovesse fornire il peso dei suoi attacchi contro un segmento specifico dell' industria britannica come le fabbriche di aerei, o contro un sistema di industrie interdipendenti come la rete di importazione e distribuzione britannica, o anche in un colpo volto a rompere il morale della popolazione britannica. La strategia di Luftwaffe divenne sempre meno mirata durante l' inverno 1940-1941. Le controversie tra il personale OKL ruotavano più intorno alla tattica che alla strategia. Questo metodo ha condannato l' offensiva sulla Gran Bretagna al fallimento prima che iniziasse.
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