Qual è stata l' opinione di Whitehead sulla sua conoscenza della metafisica in quella corrispondenza?
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Whitehead non ha iniziato la sua carriera come filosofo. In realtà, non ha mai avuto alcuna formazione formale in filosofia al di là della sua istruzione universitaria. All' inizio della sua vita ha mostrato grande interesse e rispetto per la filosofia e la metafisica, ma è evidente che si considerava un dilettante di rango. In una lettera al suo amico ed ex studente Bertrand Russell, dopo aver discusso se la scienza fosse esplicativa o semplicemente descrittiva, scrisse:"Questa ulteriore domanda ci atterra nell' oceano della metafisica, su cui la mia profonda ignoranza di quella scienza mi impedisce di entrare".
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Le opinioni di Deleuze e Latour, tuttavia, sono minoritarie, in quanto Whitehead non è stato riconosciuto come particolarmente influente nelle scuole filosofiche più dominanti. È impossibile dire esattamente perché l' influenza di Whitehead non sia stata più diffusa, ma può essere in parte dovuta alle sue idee metafisiche che sembrano un po' contro-intuitive (come la sua affermazione che la materia è un' astrazione), o all' inclusione di elementi teistici nella sua filosofia, o la percezione della metafisica stessa come passé, o semplicemente la difficoltà e la densità della sua prosa.
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Whitehead non è stato impressionato da questa obiezione. Nelle note di uno dei suoi studenti per una classe 1927, Whitehead è stato citato dicendo:"Ogni uomo scientifico, al fine di preservare la sua reputazione deve dire che non gli piace la metafisica. Che cosa vuol dire è che non gli piace avere la sua metafisica criticata". Secondo Whitehead, scienziati e filosofi fanno ipotesi metafisiche su come funziona l' universo per tutto il tempo, ma tali ipotesi non sono facilmente visibili proprio perché rimangono inesplorate e indiscutibili. Mentre Whitehead ha riconosciuto che "i filosofi non possono mai sperare di formulare finalmente questi primi principi metafisici", egli ha sostenuto che le persone devono continuamente ripensare i loro presupposti di base su come funziona l' universo se la filosofia e la scienza devono fare un reale progresso, anche se tale progresso rimane permanentemente asintotico.
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A partire dalla fine degli anni' 10 e dall' inizio degli anni' 20, Whitehead ha gradualmente spostato la sua attenzione dalla matematica alla filosofia della scienza e infine alla metafisica. Sviluppò un sistema metafisico completo che si discostava radicalmente dalla maggior parte della filosofia occidentale. Whitehead ha sostenuto che la realtà consiste di processi piuttosto che di oggetti materiali, e che i processi sono meglio definiti dalle loro relazioni con altri processi, respingendo così la teoria secondo cui la realtà è costruita fondamentalmente da frammenti di materia che esistono indipendentemente l' uno dall' altro. Oggi le opere filosofiche di Whitehead - in particolare il Processo e la Realtà - sono considerate come testi fondanti della filosofia di processo.
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Va sottolineato, tuttavia, che per Whitehead Dio non è necessariamente legato alla religione. Piuttosto che sorgere principalmente dalla fede religiosa, Whitehead vedeva Dio come necessario per il suo sistema metafisico. Il suo sistema richiedeva che un ordine esistesse tra le possibilità, un ordine che consentisse novità nel mondo e fornisse uno scopo a tutte le entità. Whitehead posse che questi potenziali ordinati esistono in quella che egli chiamava la natura primordiale di Dio. Tuttavia, Whitehead era anche interessato all' esperienza religiosa. Questo lo portò a riflettere più intensamente su quella che vedeva come la seconda natura di Dio, la conseguente natura. La concezione di Dio di Whitehead come entità "dipolare" ha richiesto un nuovo pensiero teologico.
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In fisica, il pensiero di Whitehead ha avuto una certa influenza. Egli ha articolato una visione che forse potrebbe essere considerata duplice alla relatività generale di Einstein, si veda la teoria della gravitazione di Whitehead. E' stato severamente criticato. Yutaka Tanaka, che suggerisce che la costante gravitazionale non è d' accordo con i risultati sperimentali, propone che il lavoro di Einstein non smentisce in realtà la formulazione di Whitehead. La visione di Whitehead è ormai obsoleta, con la scoperta delle onde gravitazionali. Essi sono fenonena osservata localmente che in gran parte violano il tipo di planarità locale dello spazio che Whitehead assume. Di conseguenza, la cosmologia di Whitehead deve essere considerata come un' approssimazione locale, e la sua assunzione di una geometria spazio-temporale uniforme, Minkowskian in particolare, come un' approssimazione spesso-localmente adeguata. Un' esatta sostituzione della cosmologia di Whitehead avrebbe dovuto ammettere una geometria riemanniana. Inoltre, sebbene Whitehead stesso abbia dato solo una considerazione secondaria alla teoria quantistica, la sua metafisica dei processi si è rivelata attraente per alcuni fisici in questo campo. Henry Stapp e David Bohm sono tra quelli il cui lavoro è stato influenzato da Whitehead.
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doc-601
Forse soprattutto tra quelli che Whitehead considerava errate ipotesi metafisiche, l' idea cartesiana che la realtà sia fondamentalmente costruita di elementi di materia che esistono totalmente indipendenti l' uno dall' altro, idea che egli rifiutò a favore di un' ontologia basata su eventi o "processo" in cui gli eventi sono primari e sono fondamentalmente interrelati e dipendenti l' uno dall' altro. Egli ha anche sostenuto che gli elementi più elementari della realtà possono essere tutti considerati come esperienziali, anzi che tutto è costituito dalla sua esperienza. Ha usato il termine "esperienza" molto ampiamente, in modo che anche processi inanimati come le collisioni di elettroni si dice che manifestino un certo grado di esperienza. In questo, egli andò contro la separazione di Descartes' di due diversi tipi di esistenza reale, o esclusivamente materiale o altro esclusivamente mentale. Whitehead si riferiva al suo sistema metafisico come "filosofia dell' organismo", ma sarebbe diventato più ampiamente conosciuto come "filosofia di processo".
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doc-617
Alfred North Whitehead è nato a Ramsgate, Kent, Inghilterra, nel 1861. Suo padre, Alfred Whitehead, era ministro e maestro della Chatham House Academy, una scuola di successo per ragazzi fondata da Thomas Whitehead, nonno di Alfred North. Whitehead stesso ha ricordato entrambi come maestri scolastici di grande successo, ma che suo nonno era l' uomo più straordinario. La madre di Whitehead era Maria Sarah Whitehead, già Maria Sarah Buckmaster. Whitehead apparentemente non era particolarmente vicino a sua madre, poiché non l' ha mai menzionata in nessuno dei suoi scritti, e ci sono prove che la moglie di Whitehead, Evelyn, aveva una scarsa opinione di lei.
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doc-627
Poiché la metafisica di Whitehead descriveva un universo in cui tutte le entità sperimentano, aveva bisogno di un nuovo modo di descrivere la percezione che non fosse limitato agli esseri viventi, consapevoli di sé. Il termine che egli ha coniato era "prensione", che deriva dal latino prehensio, che significa "prendere". Il termine indica una sorta di percezione che può essere cosciente o inconscia, applicabile sia alle persone che agli elettroni. E' anche inteso a chiarire il rifiuto di Whitehead della teoria della percezione rappresentativa, in cui la mente ha solo idee private su altre entità. Per Whitehead, il termine "prensione" indica che il percepitore incorpora effettivamente aspetti dell' oggetto percepito in se stesso. In questo modo, le entità sono costituite dalle loro percezioni e relazioni, piuttosto che essere indipendenti da esse.
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doc-635
Tuttavia, mentre Whitehead vedeva la religione come un inizio di solitarismo, vedeva anche la religione come necessariamente in espansione al di là dell' individuo. Coerentemente con il suo processo metafisico in cui le relazioni sono primarie, ha scritto che la religione richiede la realizzazione del "valore del mondo oggettivo che è una comunità derivata dalle interrelazioni degli individui che lo compongono". In altre parole, l' universo è una comunità che si fa intera attraverso la relazione di ogni singola entità con tutte le altre - il significato e il valore non esistono solo per l' individuo, ma solo nel contesto della comunità universale. Whitehead scrive inoltre che ogni entità "non può trovare alcun valore fino a quando non ha unito la sua pretesa individuale a quella dell' universo oggettivo". La religione è fedeltà mondiale.
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doc-7269
Nella sua metafisica, la scuola di Ny? ya è più vicina alla scuola Vai e? eka di altri. Essa ritiene che la sofferenza umana sia il risultato di errori/difetti prodotti dall' attività in base a conoscenze errate (nozioni e ignoranza). Moksha (liberazione), afferma, si ottiene attraverso la giusta conoscenza. Questa premessa portò Ny? ya a preoccuparsi dell' epistemologia, che è il mezzo affidabile per acquisire una conoscenza corretta e rimuovere le nozioni sbagliate. La falsa conoscenza non è solo ignoranza di Naiyayikas, ma anche illusione. La conoscenza corretta è scoprire e superare le proprie illusioni, e comprendere la vera natura dell' anima, di sé e della realtà. Inizio Ny? ya S? tras: Ny? ya.
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