Quale studio astronomico è importante per l' Antartide?
doc-999
Le meteoriti dell' Antartide sono un' importante area di studio del materiale formatosi all' inizio del sistema solare; la maggior parte si pensa provenga da asteroidi, ma alcuni potrebbero essere nati su pianeti più grandi. Il primo meteorite è stato trovato nel 1912, e chiamato il meteorite Adelie Land. Nel 1969, una spedizione giapponese scoprì nove meteoriti. La maggior parte di questi meteoriti sono caduti sul ghiaccio nel corso degli ultimi milioni di anni. Il movimento della lastra di ghiaccio tende a concentrare i meteoriti in punti di blocco come le catene montuose, con l' erosione del vento che li porta in superficie dopo secoli sotto le nevicate accumulate. Rispetto ai meteoriti raccolti nelle regioni più temperate della Terra, i meteoriti antartici sono ben conservati.
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doc-1017
I ricercatori comprendono biologi, geologi, geologi, oceanografi, fisici, astronomi, glaciologi e meteorologi. Geologi tendono a studiare tettonica piastra, meteoriti dallo spazio esterno, e le risorse provenienti dalla rottura del supercontinente Gondwana. I glaciologi dell' Antartide si occupano dello studio della storia e delle dinamiche del ghiaccio galleggiante, della neve stagionale, dei ghiacciai e delle lastre di ghiaccio. I biologi, oltre ad esaminare la fauna selvatica, sono interessati a come le temperature rigide e la presenza di persone influenzano le strategie di adattamento e sopravvivenza in un' ampia varietà di organismi. Medici medici hanno fatto scoperte riguardanti la diffusione dei virus e la risposta dell' organismo alle temperature estreme stagionali. Gli astrofisici della stazione di Amundsen-Scott South Pole Station studiano la cupola celeste e la radiazione cosmica di fondo a microonde. Molte osservazioni astronomiche sono fatte meglio dall' interno dell' Antartide che dalla maggior parte delle posizioni di superficie a causa dell' elevata elevazione, che si traduce in un' atmosfera sottile; bassa temperatura, che riduce al minimo la quantità di vapore acqueo nell' atmosfera; e l' assenza di inquinamento luminoso, permettendo così una vista dello spazio più chiaro che altrove sulla Terra. Il ghiaccio antartico serve sia come scudo che come mezzo di rilevamento per il più grande telescopio neutrino del mondo, costruito 2 km sotto la stazione di Amundsen-Scott.
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doc-1002
Alcuni paesi dell' Antartide si sono riscaldati; nella penisola antartica è stato osservato un riscaldamento particolarmente forte. Uno studio di Eric Steig pubblicato nel 2009 ha rilevato per la prima volta che l' andamento medio continentale della temperatura superficiale in Antartide è leggermente positivo a >0,05 °C (0,09 °F) per decennio dal 1957 al 2006. Questo studio ha anche osservato che l' Antartide occidentale ha riscaldato di più di 0,1 °C (0,2 °F) per decennio negli ultimi 50 anni, e questo riscaldamento è più forte in inverno e primavera. Ciò è in parte compensato dal raffreddamento autunnale nell' Antartide orientale. Da uno studio emerge che l' Antartide sta riscaldando a causa delle emissioni di anidride carbonica umana, ma ciò rimane ambiguo. La quantità di surriscaldamento della superficie nell' Antartide occidentale, pur essendo grande, non ha portato ad un notevole scioglimento in superficie e non influisce direttamente sul contributo del West Antarctic Ice Sheet al livello del mare. Si ritiene invece che i recenti aumenti del deflusso dei ghiacciai siano dovuti a un afflusso di acqua calda dall' oceano profondo, appena fuori dalla piattaforma continentale. Il contributo netto della penisola antartica al livello del mare è più probabile che sia il risultato diretto di un riscaldamento atmosferico molto maggiore.
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doc-989
Dagli anni Settanta in poi, un importante punto di studio è stato lo strato di ozono nell' atmosfera sopra l' Antartide. Nel 1985, tre scienziati britannici che lavoravano sui dati raccolti alla Halley Station sulla Brunt Ice Shelf scoprirono l' esistenza di un buco in questo strato. È stato infine stabilito che la distruzione dell' ozono è stata causata da clorofluorocarburi (CFC) emessi da prodotti umani. Con il divieto dei CFC nel Protocollo di Montreal del 1989, le proiezioni climatiche indicano che lo strato di ozono tornerà ai livelli del 1980 tra il 2050 e il 2070.
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doc-998
A causa del continuo riscaldamento, le calotte polari di ghiaccio si sciolsero e gran parte del Gondwana divenne un deserto. Nell' Antartide orientale, le felci da seme o pteridosperme divennero abbondanti e in questo periodo furono posate grandi quantità di arenaria e scisto. I sinapsidi, comunemente noti come "rettili simili a mammiferi", erano comuni in Antartide durante il primo triassico e includevano forme come il Lystrosaurus. La penisola antartica cominciò a formarsi durante il periodo giurassico (206-146 Ma), e le isole gradualmente sorsero dall' oceano. Ginkgo alberi, conifere, bennettite, ippocastani, felci e cicadi erano abbondanti durante questo periodo. Nell' Antartide occidentale, le foreste di conifere hanno dominato l' intero periodo del Cretaceo (146-66 Ma), anche se il faggio meridionale è diventato più importante verso la fine di questo periodo. Le ammoniti erano comuni nei mari intorno all' Antartide, e anche i dinosauri erano presenti, anche se sono stati descritti fino ad oggi solo tre generi di dinosauri antartici (Cryolophosaurus e Glacialisaurus, dalla formazione di Hanson, e Antarctopelta). Fu durante questo periodo che Gondwana cominciò a rompersi.
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doc-1000
Grazie alla sua posizione al Polo Sud, l' Antartide riceve relativamente poca radiazione solare. Ciò significa che si tratta di un continente molto freddo in cui l' acqua si presenta principalmente sotto forma di ghiaccio. Le precipitazioni sono basse (la maggior parte dell' Antartide è un deserto) e quasi sempre sotto forma di neve, che si accumula e forma una gigantesca lastra di ghiaccio che copre la terra. Parti di questo strato di ghiaccio formano ghiacciai in movimento noti come ruscelli di ghiaccio, che scorrono verso i bordi del continente. Accanto alla riva continentale ci sono molte piattaforme di ghiaccio. Si tratta di prolunghe galleggianti di ghiacciai che scorrono dalla massa di ghiaccio continentale. Al largo, le temperature sono anche abbastanza basse da formare ghiaccio dall' acqua di mare attraverso la maggior parte dell' anno. E' importante capire i vari tipi di ghiaccio antartico per comprendere i possibili effetti sul livello del mare e le implicazioni del raffreddamento globale.
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doc-987
Nuove rivendicazioni sull' Antartide sono state sospese dal 1959, sebbene la Norvegia nel 2015 abbia formalmente definito la regione della regina Maud Land come comprendente l' area non dichiarata tra questa e il Polo Sud. Lo status dell' Antartide è regolato dal Trattato Antartico del 1959 e da altri accordi correlati, collettivamente chiamati Sistema dei Trattati Antartici. L' Antartide è definita come tutte le piattaforme terrestri e ghiacciate a sud di 60° S ai fini del Sistema dei Trattati. Il trattato è stato firmato da dodici paesi, tra cui l' Unione Sovietica (e più tardi la Russia), Regno Unito, Argentina, Cile, Australia e Stati Uniti. Ha messo da parte l' Antartide come una riserva scientifica, ha stabilito la libertà di ricerca scientifica e la protezione dell' ambiente, e vietato l' attività militare in Antartide. Si trattava del primo accordo sul controllo degli armamenti concluso durante la guerra fredda.
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doc-1011
Africa separata dall' Antartide nel Giurassico, intorno al 160 Ma, seguita dal subcontinente indiano nei primi Cretacei (circa 125 Ma). Alla fine del Cretaceo, intorno al 66 Ma, l' Antartide (allora collegata all' Australia) aveva ancora un clima subtropicale e una flora, completa di fauna marsupiale. Nell' epoca eocenica, circa 40 Ma Australia-Nuova Guinea si separarono dall' Antartide, in modo che le correnti latitudinali potessero isolare l' Antartide dall' Australia, e cominciò a comparire il primo ghiaccio. Durante l' evento di estinzione dell' Eocene-Oligocene circa 34 milioni di anni fa, i livelli di CO2 sono risultati essere circa 760 ppm e sono diminuiti rispetto ai livelli precedenti nelle migliaia di ppm.
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doc-977
Dal punto di vista geologico, l' Antartide occidentale assomiglia molto alla catena montuosa delle Ande del Sud America. La penisola antartica è stata formata da innalzamento e metamorfismo dei sedimenti del fondale marino durante il tardo Paleozoico e le prime epoche mesozoiche. Questo sollevamento dei sedimenti è stato accompagnato da intrusioni ignee e vulcanismo. Le rocce più comuni dell' Antartide occidentale sono i vulcanici androliti e riolitici formatisi durante il periodo giurassico. Vi sono anche prove dell' attività vulcanica, anche dopo la formazione dello strato di ghiaccio, in Marie Byrd Land e Alexander Island. L' unica zona anomala dell' Antartide occidentale è la regione delle Ellsworth Mountains, dove la stratigrafia è più simile all' Antartide orientale.
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doc-976
L' Antartide, in media, è il continente più freddo, secco e ventoso e presenta l' altitudine media più alta di tutti i continenti. L' Antartide è considerata un deserto, con precipitazioni annue di soli 200 mm (8 in) lungo la costa e molto meno nell' entroterra. La temperatura in Antartide ha raggiunto -89,2 °C (-128,6 °F), anche se la media del terzo trimestre (la parte più fredda dell' anno) è -63 °C (-81 °F). Non ci sono residenti umani permanenti, ma ovunque da 1.000 a 5.000 persone risiedono durante tutto l' anno nelle stazioni di ricerca sparse in tutto il continente. Gli organismi nativi dell' Antartide comprendono molti tipi di alghe, batteri, funghi, piante, protista e alcuni animali, come acari, nematodi, pinguini, foche e tardigradi. Vegetazione, dove si verifica, è tundra.
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doc-993
Alcuni studi scientifici suggeriscono che la riduzione dello strato di ozono può avere un ruolo dominante nel governare il cambiamento climatico in Antartide (e in un' area più ampia dell' emisfero australe). L' ozono assorbe grandi quantità di radiazioni ultraviolette nella stratosfera. L' esaurimento dell' ozono sopra l' Antartide può causare un raffreddamento di circa 6 °C nella stratosfera locale. Questo raffrescamento ha l' effetto di intensificare i venti occidentali che scorrono intorno al continente (il vortice polare) e quindi impedisce il deflusso dell' aria fredda nei pressi del Polo Sud. Di conseguenza, la massa continentale della lastra di ghiaccio dell' Antartide orientale viene tenuta a temperature più basse e le zone periferiche dell' Antartide, in particolare la penisola antartica, sono soggette a temperature più elevate, che favoriscono uno scioglimento accelerato. I modelli suggeriscono anche che la riduzione dell' ozono / effetto vortice polare potenziato causa anche il recente aumento dei ghiacci marini solo al largo del continente.
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