Qual è la temperatura di Nettuno nella termosfera?
doc-10975
Per ragioni che rimangono oscure, la termosfera del pianeta è a una temperatura anomala di circa 750 K. Il pianeta è troppo lontano dal Sole perché questo calore sia generato dalle radiazioni ultraviolette. Un candidato per un meccanismo di riscaldamento è l' interazione atmosferica con gli ioni nel campo magnetico del pianeta. Altri candidati sono le onde di gravità dall' interno che si disperdono nell' atmosfera. La termosfera contiene tracce di anidride carbonica e acqua, che possono essere depositate da fonti esterne come meteoriti e polveri.
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doc-10974
Nuvole ad alta quota sul Nettuno sono state osservate gettando ombre sul ponte nuvoloso opaco sottostante. Ci sono anche bande di nubi ad alta quota che avvolgono il pianeta a latitudine costante. Queste bande circonferenziali hanno larghezze di 50-150 km e si trovano a circa 50-110 km sopra il ponte della nube. Queste altitudini sono nello strato dove si verifica il tempo, la troposfera. Il tempo non si verifica nella stratosfera superiore o nella termosfera. A differenza di Urano, la composizione di Nettuno ha un maggior volume di oceano, mentre Urano ha un mantello più piccolo.
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doc-10983
Il clima più variegato di Nettuno rispetto a Urano è dovuto in parte all' aumento del riscaldamento interno. Anche se Nettuno si trova oltre il 50% più lontano dal Sole di Urano, e riceve solo il 40% della sua quantità di luce solare, le temperature superficiali dei due pianeti sono approssimativamente uguali. Le regioni superiori della troposfera di Nettuno raggiungono una temperatura bassa di 51,8 K (-221,3 °C). A una profondità in cui la pressione atmosferica è pari a 1 bar (100 kPa), la temperatura è 72,00 K (-201,15 °C). Più profondo all' interno degli strati di gas, la temperatura aumenta costantemente. Come con Urano, la fonte di questo riscaldamento è sconosciuta, ma la discrepanza è maggiore: Urano irradia solo 1,1 volte tanto energia quanto riceve dal Sole; mentre Nettuno irradia circa 2,61 volte tanto energia quanto riceve dal Sole. Nettuno è il pianeta più lontano dal Sole, ma la sua energia interna è sufficiente per guidare i venti planetari più veloci visti nel sistema solare. A seconda delle proprietà termiche del suo interno, il calore residuo dalla formazione di Nettuno può essere sufficiente a spiegare il suo attuale flusso di calore, anche se è più difficile spiegare contemporaneamente la mancanza di calore interno di Urano pur preservando l' apparente somiglianza tra i due pianeti.
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doc-10962
A differenza dell' atmosfera nebbiosa e relativamente caratteristica di Urano, l' atmosfera di Nettuno è caratterizzata da un clima attivo e visibile. Ad esempio, all' epoca del Voyager 2 flyby nel 1989, l' emisfero australe del pianeta aveva un Grande punto oscuro paragonabile al Grande punto rosso su Giove. Queste condizioni meteorologiche sono determinate dai venti più forti e sostenuti di qualsiasi pianeta del sistema solare, con velocità del vento registrate fino a 2.100 chilometri all' ora (580 m/s; 1.300 mph). A causa della sua grande distanza dal Sole, l' atmosfera esterna di Nettuno è uno dei luoghi più freddi del sistema solare, con temperature sulle nuvole che si avvicinano ai 55 K (-218 °C). Le temperature al centro del pianeta sono di circa 5.400 K (5.100 °C). Nettuno ha un sistema ad anello debole e frammentato ("archi"etichettati) che è stato rilevato per la prima volta negli anni' 60 e confermato da Voyager 2.
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doc-10980
Nel 2007 si è scoperto che la troposfera superiore del polo sud di Nettuno era circa 10 K più calda del resto della sua atmosfera, con una media di circa 73 K (-200 °C). Il differenziale di temperatura è sufficiente per lasciare che il metano, che altrove è congelato nella troposfera, fuoriesca nella stratosfera vicino al polo. Il relativo "hot spot" è dovuto all' inclinazione assiale di Nettuno, che ha esposto il polo sud al Sole per l' ultimo quarto dell' anno di Nettuno, o circa 40 anni della Terra. Mentre Nettuno si sposta lentamente verso il lato opposto del Sole, il polo sud sarà oscurato e il polo nord illuminato, facendo sì che il rilascio di metano si sposti verso il polo nord.
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doc-10990
Nettuno ha 14 lune conosciute. Il tritone è la più grande luna nettunese, che comprende più del 99,5% della massa in orbita intorno a Nettuno,[e] ed è l' unico abbastanza massiccio da essere sferoidale. Triton è stato scoperto da William Lassell solo 17 giorni dopo la scoperta di Nettuno stesso. A differenza di tutte le altre grandi lune planetarie nel sistema solare, Triton ha un' orbita retrograda, indicando che è stato catturato piuttosto che formarsi sul posto; probabilmente era un tempo un pianeta nano nella cintura di Kuiper. È abbastanza vicino a Nettuno da essere bloccato in una rotazione sincrona, ed è lentamente in spirale verso l' interno a causa dell' accelerazione delle maree. Tra circa 3,6 miliardi di anni, quando raggiungerà il limite fissato da Roche, sarà alla fine lacerato. Nel 1989, Triton era l' oggetto più freddo ancora misurato nel sistema solare, con temperature stimate di 38 K (-235 °C).
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doc-10973
I modelli suggeriscono che la troposfera di Nettuno è bordata da nuvole di varie composizioni a seconda dell' altitudine. Le nuvole di livello superiore si trovano a pressioni inferiori a 1 bar, dove la temperatura è adatta per la condensazione del metano. Per pressioni comprese tra uno e cinque bar (100 e 500 kPa), si ritiene che si formino nuvole di ammoniaca e acido solfidrico. Al di sopra di una pressione di cinque bar, le nuvole possono essere costituite da ammoniaca, solfuro di ammonio, idrogeno solforato e acqua. Le nuvole più profonde di ghiaccio acqueo si trovano a pressioni di circa 50 bar (5,0 MPa), dove la temperatura raggiunge i 273 K (0 °C). Sotto di esso si trovano nuvole di ammoniaca e solfuro di idrogeno.
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doc-10987
Nettuno ha un certo numero di oggetti trojan conosciuti che occupano sia il Sun-Nettuno L4 che L5 Lagrangian, aree gravitatamente stabili che conducono e trascinano Nettuno nell' orbita, rispettivamente. Trojan Nettuno può essere visto come essere in una risonanza 1:1 con Nettuno. Alcuni troiani di Nettuno sono notevolmente stabili nelle loro orbite, e probabilmente si sono formati accanto a Nettuno piuttosto che essere catturati. Il primo e finora solo oggetto identificato come associato al punto L5 Lagrangian di Nettuno è 2008 LC18. Nettuno ha anche un satellite quasi temporaneo, (309239)2007 RW10. L' oggetto è stato un quasi-satellite di Nettuno per circa 12.500 anni e rimarrà in quello stato dinamico per altri 12.500 anni.
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doc-10994
Dopo la missione flyby di Voyager 2, il passo successivo nell' esplorazione scientifica del sistema Nettuno, è considerato una missione orbitale di Flagship. Una simile ipotetica missione è prevista per la fine del 2020 o l' inizio del 2030. Tuttavia, ci sono state un paio di discussioni per lanciare prima le missioni Nettuno. Nel 2003, c' è stata una proposta nei "Vision Missions Studies" della NASA per una missione "Nettuno Orbiter con sonde" che fa Cassini a livello scientifico. Un' altra proposta più recente è stata quella di Argo, una navicella spaziale flyby da lanciare nel 2019, che avrebbe visitato Giove, Saturno, Nettuno e un oggetto da cintura Kuiper. L' attenzione si sarebbe concentrata su Nettuno e il suo Tritone lunare più grande da indagare intorno al 2029. La proposta missione "New Horizons 2" (che è stata successivamente smantellata) avrebbe potuto anche fare un passo in avanti nel sistema Nettuno.
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doc-10959
Nettuno è l' ottavo e più lontano pianeta conosciuto dal Sole nel sistema solare. È il quarto pianeta più grande per diametro e il terzo per massa. Tra i pianeti giganti del sistema solare, Nettuno è il più denso. Nettuno è 17 volte la massa della Terra ed è leggermente più massiccio del suo quasi bicilindrico Urano, che è 15 volte la massa della Terra e leggermente più grande di Nettuno. c] Nettuno orbita intorno al Sole una volta ogni 164,8 anni ad una distanza media di 30,1 unità astronomiche (4,50×109 km).
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doc-10972
Ad alte quote, l' atmosfera di Nettuno è l' 80% di idrogeno e il 19% di elio. È presente anche una traccia di metano. Le bande di assorbimento evidenti del metano esistono a lunghezze d' onda superiori a 600 nm, nella porzione di spettro rosso e infrarosso. Come nel caso di Urano, questo assorbimento della luce rossa da parte del metano atmosferico fa parte di ciò che conferisce a Nettuno il suo colore blu, anche se l' azzurro vivace di Nettuno differisce dal ciano più mite di Urano. Poiché il contenuto di metano atmosferico di Nettuno è simile a quello di Urano, si ritiene che alcuni costituenti atmosferici sconosciuti contribuiscano al colore di Nettuno.
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