Molte malattie infettive minori sono diagnosticate da quale tipo di presentazione?
doc-7937
La diagnosi di malattie infettive a volte comporta l' identificazione diretta o indiretta di un agente infettivo. Nella pratica, la maggior parte delle malattie infettive minori come verruche, ascessi cutanei, infezioni del sistema respiratorio e malattie diarroiche sono diagnosticate dalla loro presentazione clinica e trattate senza conoscere l' agente causale specifico. Le conclusioni sulla causa della malattia si basano sulla probabilità che un paziente sia entrato in contatto con un determinato agente, sulla presenza di un microbo in una comunità e su altre considerazioni epidemiologiche. Con uno sforzo sufficiente, tutti gli agenti infettivi noti possono essere identificati in modo specifico. I benefici dell' identificazione, tuttavia, sono spesso ampiamente compensati dal costo, in quanto spesso non esiste un trattamento specifico, la causa è ovvia o l' esito di un' infezione è benigno.
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doc-7956
Il trattamento medico delle malattie infettive rientra nel campo medico della malattia infettiva e in alcuni casi lo studio della propagazione riguarda il campo dell' epidemiologia. In generale, le infezioni sono inizialmente diagnosticate da medici di base o specialisti di medicina interna. Per esempio, una polmonite "non complicata" sarà generalmente trattata dall' internista o dal polmonologo (medico polmonista). Il lavoro dello specialista delle malattie infettive comporta quindi la collaborazione sia con i pazienti che con i medici generici, così come con gli scienziati di laboratorio, gli immunologi, i batteriologi e altri specialisti.
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doc-7930
Un modo per dimostrare che una data malattia è "infettiva", è quello di soddisfare i postulati di Koch (primo proposto da Robert Koch), che richiede che l' agente infettivo sia identificato solo nei pazienti e non in controlli sani, e che anche i pazienti che contrattano l' agente sviluppino la malattia. Questi postulati sono stati utilizzati per la prima volta nella scoperta che le specie di micobatteri causano la tubercolosi. I postulati di Koch non possono essere applicati eticamente per molte malattie umane perché richiedono l' infezione sperimentale di un individuo sano con un agente patogeno prodotto come coltura pura. Spesso, anche le malattie infettive più evidenti non soddisfano i criteri infettivi. Ad esempio, il Treponema pallidum, la spirochete causale della sifilide, non può essere coltivato in vitro - tuttavia l' organismo può essere coltivato nei test sui conigli. È meno chiaro che una coltura pura proviene da una fonte animale che funge da ospite che non da microbi derivati da colture di placche. L' epidemiologia è un altro importante strumento utilizzato per studiare le malattie in una popolazione. Per le malattie infettive aiuta a determinare se un focolaio di malattia è sporadico (evento occasionale), endemico (casi regolari che spesso si verificano in una regione), epidemia (un numero insolitamente elevato di casi in una regione) o pandemia (un' epidemia globale).
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doc-7931
Le malattie infettive sono talvolta chiamate malattie contagiose quando sono facilmente trasmissibili per contatto con una persona malata o le loro secrezioni (ad es. influenza). Pertanto, una malattia contagiosa è un sottoinsieme di malattie infettive particolarmente infettive o facilmente trasmissibili. Altri tipi di malattie infettive/trasmissibili/comunicabili con vie di infezione più specializzate, come la trasmissione vettoriale o la trasmissione sessuale, non sono generalmente considerati "contagiosi"e spesso non richiedono l' isolamento medico (talvolta chiamato a malapena quarantena) delle vittime.
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doc-7947
Pertanto, la capacità tecnologica di rilevare qualsiasi agente infettivo in modo rapido e specifico è attualmente disponibile. Gli unici blocchi rimanenti all' uso della PCR come strumento standard di diagnosi sono il suo costo e la sua applicazione, nessuno dei quali è insormontabile. La diagnosi di alcune malattie non trarrà beneficio dallo sviluppo dei metodi di PCR, come alcune delle malattie clostridiali (tetanus e botulismo). Queste malattie sono fondamentalmente avvelenamenti biologici causati da un numero relativamente ridotto di batteri infettivi che producono neurotossine estremamente potenti. Non si verifica una proliferazione significativa dell' agente infettivo, questo limita la capacità della PCR di rilevare la presenza di batteri.
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doc-7946
Tecnologie basate sul metodo della reazione a catena della polimerasi (PCR) diventeranno standard oro quasi onnipresenti di diagnostica del prossimo futuro, per diverse ragioni. In primo luogo, il catalogo degli agenti infettivi è cresciuto al punto che praticamente tutti gli agenti infettivi significativi della popolazione umana sono stati identificati. In secondo luogo, un agente infettivo deve crescere all' interno del corpo umano per causare la malattia; essenzialmente deve amplificare i propri acidi nucleici per causare una malattia. Questa amplificazione dell' acido nucleico nei tessuti infetti offre la possibilità di rilevare l' agente infettivo utilizzando la PCR. In terzo luogo, gli strumenti essenziali per dirigere la PCR, primer, sono derivati dai genomi degli agenti infettivi, e con il tempo quei genomi saranno conosciuti, se non sono già.
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doc-7935
La malattia può insorgere se i meccanismi immunitari protettivi dell' ospite sono compromessi e l' organismo infligge danni all' ospite. I microrganismi possono causare danni ai tessuti rilasciando una varietà di tossine o enzimi distruttivi. Per esempio, Clostridium tetani rilascia una tossina che paralizza i muscoli e lo stafilococco rilascia tossine che producono shock e sepsi. Non tutti gli agenti infettivi causano malattie in tutti gli ospiti. Ad esempio, meno del 5% delle persone infettate dalla poliomielite sviluppa una malattia. D' altra parte, alcuni agenti infettivi sono altamente virulenti. Il prione della mucca pazza e la malattia di Creutzfeldt-Jakob uccidono invariabilmente tutti gli animali e le persone infettate.
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doc-7950
Uno dei modi per prevenire o rallentare la trasmissione di malattie infettive consiste nel riconoscere le diverse caratteristiche delle varie malattie. Alcune caratteristiche critiche della malattia che dovrebbero essere valutate includono la virulenza, la distanza percorsa dalle vittime e il livello di contagiosità. I ceppi umani del virus dell' Ebola, ad esempio, inabilitano le loro vittime con estrema rapidità e le uccidono subito dopo. Di conseguenza, le vittime di questa malattia non hanno la possibilità di spostarsi molto lontano dalla zona di infezione iniziale. Inoltre, questo virus deve diffondersi attraverso lesioni cutanee o membrane permeabili come l' occhio. Così, la fase iniziale di Ebola non è molto contagiosa poiché le sue vittime sperimentano solo emorragie interne. A causa delle caratteristiche sopra descritte, la diffusione dell' Ebola è molto rapida e di solito rimane all' interno di un' area geografica relativamente limitata. Al contrario, il virus dell' immunodeficienza umana (HIV) uccide le sue vittime molto lentamente attaccando il loro sistema immunitario. Come risultato, molte delle sue vittime trasmettono il virus ad altri individui prima ancora di rendersi conto che sono portatori della malattia. Inoltre, la virulenza relativamente bassa consente alle vittime di percorrere lunghe distanze, aumentando la probabilità di un' epidemia.
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doc-7929
Tra le vaste varietà di microrganismi, relativamente pochi causano malattie in individui altrimenti sani. La malattia infettiva è il risultato dell' interazione tra questi pochi agenti patogeni e le difese degli ospiti che infettano. L' aspetto e la gravità della malattia risultante da qualsiasi agente patogeno dipende dalla capacità di tale agente patogeno di danneggiare l' ospite, nonché la capacità dell' ospite di resistere all' agente patogeno. Tuttavia, il sistema immunitario di un ospite può anche causare danni all' ospite stesso nel tentativo di controllare l' infezione. I clinici classificano quindi i microrganismi o i microbi infettivi in base allo stato delle difese ospiti - sia come patogeni primari che come patogeni opportunistici: relativamente pochi.
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doc-11533
Gli intestini animali contengono una vasta popolazione di flora intestinale. Nell' uomo, i quattro fitilati dominanti sono i Firmicutes, i Bacteroidetes, gli Actinobatteri e i Proteobatteri. Sono essenziali per la digestione e risentono anche del cibo consumato. I batteri presenti nell' intestino svolgono molte funzioni importanti per gli esseri umani, tra cui la decomposizione e l' aiuto nell' assorbimento di alimenti altrimenti indigesti; stimolare la crescita cellulare; reprimere la crescita di batteri nocivi, addestrare il sistema immunitario a rispondere solo agli agenti patogeni; produrre vitamina B12; e difendersi da alcune malattie infettive.
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doc-7938
La diagnosi delle malattie infettive è quasi sempre iniziata dall' anamnesi medica e dagli esami fisici. Tecniche di identificazione più dettagliate coinvolgono la coltura di agenti infettivi isolati da un paziente. La coltura consente di identificare gli organismi infettivi esaminando le loro caratteristiche microscopiche, rilevando la presenza di sostanze prodotte da agenti patogeni e identificando direttamente un organismo attraverso il suo genotipo. Altre tecniche (come i raggi X, le scansioni CAT, PET o NMR) sono utilizzate per produrre immagini di anomalie interne derivanti dalla crescita di un agente infettivo. Le immagini sono utili per rilevare, ad esempio, un ascesso osseo o un' encefalopatia spongiforme provocata da un prione.
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