Quante specie di uccelli ci sono?
doc-2138
La migrazione è il regolare movimento stagionale, spesso a nord e a sud, intrapreso da molte specie di uccelli. I movimenti degli uccelli comprendono quelli effettuati in risposta a cambiamenti nella disponibilità di cibo, habitat o condizioni meteorologiche. A volte, i viaggi non sono definiti "veri e propri flussi migratori" perché irregolari (nomadismo, invasioni, irruzioni) o in un' unica direzione (personale, spostamento di giovani lontano dall' area natale). La migrazione è caratterizzata dalla stagionalità annuale. Gli uccelli non migratori sono considerati residenti o sedentari. Circa 1800 delle 10.000 specie di uccelli del mondo sono migranti a lunga distanza.
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doc-2187
Alcuni uccelli, in particolare corvidi e pappagalli, sono tra gli animali più intelligenti; diverse specie di uccelli fanno e usano strumenti, e molte specie sociali trasmettono conoscenze attraverso le generazioni, che è considerata una forma di cultura. Molte specie migrano ogni anno a grandi distanze. Gli uccelli sono sociali, comunicano con segnali visivi, chiamate e canti di uccelli e partecipano a comportamenti sociali come l' allevamento cooperativo e la caccia, il gregge e il mobbing dei predatori. La grande maggioranza delle specie di uccelli sono socialmente monogame, di solito per una stagione riproduttiva alla volta, a volte per anni, ma raramente per la vita. Altre specie hanno sistemi di allevamento poliginoso ("molte femmine") o, raramente, poliandroso ("molti maschi"). Gli uccelli producono progenie deponendo uova che vengono fecondate attraverso la riproduzione sessuale. Di solito sono sistemati in un nido e incubati dai genitori. La maggior parte degli uccelli hanno un lungo periodo di cure parentali dopo la schiusa. Alcuni uccelli, come le galline, depongono uova anche quando non sono fecondati, anche se le uova non fecondate non producono prole.
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doc-2188
Molte specie di uccelli sono economicamente importanti. Gli uccelli domestici e non domestici (pollame e selvaggina) sono importanti fonti di uova, carne e piume. Uccelli canzoni, pappagalli e altre specie sono popolari come animali domestici. Guano (escrementi di uccelli) viene raccolto per essere utilizzato come fertilizzante. Uccelli figure prominente in tutta la cultura umana. Circa 120-130 specie si sono estinte a causa dell' attività umana a partire dal XVII secolo, e altre centinaia prima di allora. L' attività umana minaccia l' estinzione di circa 1.200 specie di uccelli, anche se sono in corso sforzi per proteggerle. Il birdwatching ricreativo è una parte importante dell' industria dell' ecoturismo.
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doc-2186
Gli uccelli hanno ali più o meno sviluppate a seconda della specie; gli unici gruppi noti senza ali sono i moas estinti e gli uccelli elefanti. Le ali, che si sono evolute dagli arti anteriori, danno alla maggior parte degli uccelli la possibilità di volare, anche se ulteriori speciazioni hanno portato ad alcuni uccelli senza volo, tra cui ratiti, pinguini e diverse specie endemiche di uccelli dell' isola. Anche i sistemi digestivi e respiratori degli uccelli sono particolarmente adatti al volo. Alcune specie di uccelli di ambienti acquatici, in particolare i pinguini senza volo di cui sopra, e anche i membri della famiglia delle anatre, si sono evoluti anche per il nuoto. Gli uccelli, in particolare i fringuelli di Darwin, hanno svolto un ruolo importante nella nascita della teoria evolutiva di Darwin attraverso la selezione naturale.
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doc-2213
La maggior parte degli uccelli può volare, che li distingue da quasi tutte le altre classi di vertebrati. Il volo è il mezzo principale di locomozione per la maggior parte delle specie di uccelli ed è utilizzato per l' allevamento, l' alimentazione e l' evitamento e la fuga dei predatori. Gli uccelli hanno vari adattamenti per il volo, tra cui uno scheletro leggero, due grandi muscoli di volo, la pettorale (che rappresenta il 15% della massa totale dell' uccello) e il supracoracoideo, così come un avambraccio modificato (ala) che funge da profilo alare. La forma e le dimensioni delle ali determinano generalmente il tipo di volo di una specie di uccello; molti uccelli combinano un volo veloce e veloce con un volo a basso consumo energetico. Circa 60 specie di uccelli esistenti sono prive di volo, così come molti uccelli estinti. L' assenza di volo si verifica spesso negli uccelli delle isole isolate, probabilmente a causa delle risorse limitate e dell' assenza di predatori terrestri. Anche se senza volo, i pinguini usano muscolature e movimenti simili per "volare" attraverso l' acqua, così come auks, shearwater e subacquei.
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doc-2238
Gli uccelli occupano una vasta gamma di posizioni ecologiche. Mentre alcuni uccelli sono generalisti, altri sono altamente specializzati nel loro habitat o nelle loro esigenze alimentari. Anche all' interno di un unico habitat, come una foresta, variano le nicchie occupate da diverse specie di uccelli, con alcune specie che si nutrono nella chioma della foresta, altre sotto la chioma e altre ancora sul pavimento della foresta. Gli uccelli forestali possono essere insettivori, fruttiferi e nettarivori. Gli uccelli acquatici generalmente si nutrono di pesci, piante e pirateria o kleptoparassitismo. Gli uccelli rapaci sono specializzati nella caccia a mammiferi o altri uccelli, mentre gli avvoltoi sono spazzini specializzati. Gli avivori sono animali specializzati nella rapacizzazione degli uccelli.
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doc-14315
La contea di San Diego conta una delle più alte specie animali e vegetali che figurano nell' elenco delle specie minacciate di estinzione tra le contee degli Stati Uniti. A causa della sua diversità di habitat e della sua posizione sul Pacific Flyway, la Contea di San Diego ha registrato la presenza di 492 specie di uccelli, più di qualsiasi altra regione del paese. San Diego ottiene sempre punteggi molto alti nel numero di specie di uccelli osservati nell' annuale Conte Natale degli Uccelli, sponsorizzato dalla Società Audubon, ed è conosciuto come una delle aree più "birdiest" degli Stati Uniti.
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doc-12816
Il mobbing può essere un' attività interspecifica: è comune per gli uccelli rispondere alle chiamate mobbing di una specie diversa. Molti uccelli si presenteranno alla vista di mobbing e guardare e chiamare, ma non partecipare. Va inoltre osservato che alcune specie possono trovarsi su entrambe le estremità di un attacco di mobbing. I corvi sono spesso mobbedati da uccelli canori più piccoli come preda di uova e giovani da nidi di questi uccelli, ma questi stessi corvi collaboreranno con gli uccelli più piccoli per cacciare i falchi o grandi predatori di mammiferi. Occasionalmente gli uccelli attireranno animali che non costituiscono una minaccia.
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doc-2217
Le piume critiche per la sopravvivenza di un uccello richiedono manutenzione. Oltre all' usura fisica, le piume affrontano l' attacco di funghi, acari ectoparassitici e birdlice. Le condizioni fisiche delle piume sono mantenute preannunciando spesso con l' applicazione di secrezioni dalla ghiandola preen. Uccelli anche fare il bagno in acqua o polvere stessi. Mentre alcuni uccelli si tuffano in acque poco profonde, altre specie aeree possono fare tuffi aerei in acqua e specie arboricole spesso fanno uso di rugiada o pioggia che si raccolgono sulle foglie. Gli uccelli delle regioni aride sfruttano il suolo sciolto per bagnare la polvere. Un comportamento chiamato anting in cui l' uccello incoraggia le formiche a correre attraverso il loro piumaggio è anche pensato per aiutarli a ridurre il carico di ectoparassita in piume. Molte specie spargeranno le loro ali e le esporranno alla luce diretta del sole e anche questa è pensata per contribuire a ridurre l' attività fungina ed ectoparassitaria che può causare danni alle piume.
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doc-2229
Le uova di volatili sono solitamente deposte in un nido. La maggior parte delle specie creano nidi un po' elaborati, che possono essere tazze, cupole, piatti, graffi letti, mounds, o tane. Alcuni nidi di uccelli, tuttavia, sono estremamente primitivi; i nidi di albatros non sono altro che un raschietto a terra. La maggior parte degli uccelli costruisce nidi in aree protette e nascoste per evitare la predazione, ma uccelli di grandi dimensioni o coloniali, che sono più capaci di difendersi, possono costruire nidi più aperti. Durante la costruzione del nido, alcune specie cercano materiale vegetale da piante con tossine parassite per migliorare la sopravvivenza del pulcino e le piume sono spesso utilizzate per l' isolamento del nido. Alcune specie di uccelli non hanno nidificanti; la guillemot comune incastonata nella scogliera depone le uova su roccia nuda, e i pinguini dell' imperatore maschile tengono le uova tra il corpo e i piedi. L' assenza di nidi è particolarmente diffusa nelle specie di nidificazione a terra, dove i giovani appena nati sono precoci.
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doc-2240
Dal momento che gli uccelli sono animali molto visibili e comuni, gli esseri umani hanno avuto un rapporto con loro fin dagli albori dell' uomo. A volte questi rapporti sono mutualistici, come la raccolta cooperativa di miele tra le guide al miele e popoli africani come il Borana. Altre volte possono essere commensali, come quando specie come il passero di casa hanno beneficiato delle attività umane. Diverse specie di uccelli sono diventate parassiti agricoli commercialmente significativi, e alcune costituiscono un pericolo per l' aviazione. Anche le attività umane possono essere dannose e hanno minacciato l' estinzione di numerose specie di uccelli (caccia, avvelenamento da piombo aviario, pesticidi, roadkill e predazione da parte di gatti e cani da compagnia sono comuni fonti di morte per gli uccelli).
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doc-2142
All' interno di una specie non tutte le popolazioni possono essere migratorie; questa è nota come "migrazione parziale". La migrazione parziale è molto comune nei continenti meridionali; in Australia, il 44% degli uccelli non passeriformi e il 32% delle specie di passeriformi è parzialmente migratorio. In alcune specie, la popolazione alle latitudini superiori tende ad essere migratoria e spesso invernale a latitudine inferiore. Gli uccelli migratori aggirano le latitudini dove altre popolazioni possono sedentarie, dove possono già essere occupati habitat svernanti adeguati. Questo è un esempio di migrazione delle rane. Molte specie completamente migratorie mostrano migrazioni di rane a balzo (uccelli che nidificano alle latitudini più alte trascorrono l' inverno alle latitudini più basse), e molte mostrano l' alternativa, migrazione a catena, dove le popolazioni "scivolano" più uniformemente a nord e a sud senza invertire l' ordine.
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