Cosa fanno gli uccelli per effettuare con successo la migrazione a lunga distanza?
doc-2169
La capacità degli uccelli di navigare durante le migrazioni non può essere pienamente spiegata dalla programmazione endogena, anche con l' aiuto di risposte alle indicazioni ambientali. La capacità di effettuare con successo migrazioni a lunga distanza può essere spiegata solo con una contabilità della capacità cognitiva degli uccelli di riconoscere gli habitat e formare mappe mentali. Il rilevamento satellitare dei rapaci che migrano giornalmente, come falchi infestanti e poiane al miele, ha dimostrato che le persone più anziane sono meglio in grado di correggere la deriva del vento.
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doc-2218
Molte specie di uccelli migrano per sfruttare le differenze di temperatura stagionale a livello mondiale, ottimizzando così la disponibilità di fonti alimentari e di habitat riproduttivo. Queste migrazioni variano tra i diversi gruppi. Molti landbirds, shorebirds e waterbird intraprendono migrazioni annuali a lunga distanza, di solito causate dalla lunghezza della luce diurna e dalle condizioni meteorologiche. Questi uccelli sono caratterizzati da una stagione riproduttiva trascorsa nelle regioni temperate o polari e da una stagione non riproduttiva nelle regioni tropicali o nell' emisfero opposto. Prima della migrazione, gli uccelli aumentano sostanzialmente i grassi corporei e le riserve e riducono la dimensione di alcuni dei loro organi. La migrazione è molto impegnativa dal punto di vista energetico, soprattutto perché gli uccelli devono attraversare deserti e oceani senza rifornirsi di carburante. Gli uccelli terrestri hanno un raggio di volo di circa 2.500 km (1.600 miglia) e gli uccelli selvatici possono volare fino a 4.000 km (2.500 miglia), anche se il cavaliere è in grado di voli non-stop fino a 10.200 km (6.300 miglia). Anche gli uccelli marini compiono lunghe migrazioni, la migrazione annuale più lunga è quella delle acque di taglio del fuliggine, che nidificano in Nuova Zelanda e Cile e trascorrono l' estate settentrionale nutrendosi nel Pacifico settentrionale al largo del Giappone, dell' Alaska e della California, un giro annuale di 64.000 km (39.800 mi). Altri uccelli marini si disperdono dopo la riproduzione, viaggiando ampiamente ma senza una rotta migratoria prefissata. Le albatros che nidificano nell' Oceano Meridionale spesso intraprendono viaggi circumpolari tra le stagioni riproduttive.
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doc-2154
La migrazione degli uccelli marini è simile a quella dei trampolieri e degli uccelli acquatici. Alcuni, come la guillemot nera Cepphus grylle e alcuni gabbiani, sono abbastanza sedentari; altri, come la maggior parte delle sterne e degli auks che allevano nell' emisfero nord temperato, si muovono a distanze variabili a sud nell' inverno settentrionale. La sterna paradisea della sterna artica ha la migrazione a lunga distanza di qualsiasi uccello, e vede più luce del giorno di qualsiasi altra specie, spostandosi dalle zone di riproduzione artica alle aree antartiche non riproduttrici. Una sterna artica, inanellata (bandata) come un pulcino sulle isole Farne al largo della costa orientale britannica, ha raggiunto Melbourne, Australia in soli tre mesi dal ponte, un viaggio in mare di oltre 22.000 km (14.000 miglia). Molti uccelli tubenosed si riproducono nell' emisfero australe e migrano verso nord nell' inverno meridionale.
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doc-2138
La migrazione è il regolare movimento stagionale, spesso a nord e a sud, intrapreso da molte specie di uccelli. I movimenti degli uccelli comprendono quelli effettuati in risposta a cambiamenti nella disponibilità di cibo, habitat o condizioni meteorologiche. A volte, i viaggi non sono definiti "veri e propri flussi migratori" perché irregolari (nomadismo, invasioni, irruzioni) o in un' unica direzione (personale, spostamento di giovani lontano dall' area natale). La migrazione è caratterizzata dalla stagionalità annuale. Gli uccelli non migratori sono considerati residenti o sedentari. Circa 1800 delle 10.000 specie di uccelli del mondo sono migranti a lunga distanza.
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doc-2147
La migrazione degli uccelli non è limitata agli uccelli che possono volare. La maggior parte delle specie di pinguino (Spheniscidae) migrano nuotando. Questi percorsi possono percorrere oltre 1.000 km (620 miglia). Il gallo cedrone Dendragapus obscurus esegue la migrazione altitudinale soprattutto camminando. Emus Dromaius novaehollandiae Emus Dromaius novaehollandiae in Australia sono stati osservati per intraprendere movimenti di lunga distanza a piedi durante la siccità.
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doc-2139
Molte popolazioni di uccelli migrano su lunghe distanze lungo un volo. Il modello più comune prevede di volare a nord in primavera per riprodursi nell' estate temperata o nell' estate artica e di tornare in autunno nei terreni svernanti nelle regioni più calde a sud. Naturalmente, nell' emisfero australe le direzioni sono invertite, ma c' è meno terreno nell' estremo sud per sostenere la migrazione a lunga distanza.
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doc-2150
Le stesse considerazioni sulle barriere e le deviazioni che valgono per la migrazione di uccelli terrestri a lunga distanza si applicano agli uccelli acquatici, ma al contrario: un' ampia area di terra senza corpi d' acqua che offrono siti di alimentazione può anche essere una barriera per un uccello che si nutre nelle acque costiere. Si osservano deviazioni che evitano tali barriere: ad esempio, le oche brent Branta bernicla che migrano dalla penisola di Taymyr verso il Waddenzee viaggiano attraverso la costa del Mar Bianco e il Mar Baltico piuttosto che direttamente attraverso l' Oceano Artico e la Scandinavia settentrionale.
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doc-2219
Alcune specie di uccelli effettuano migrazioni più brevi, viaggiando solo se necessario per evitare il maltempo o procurarsi cibo. Le specierruttrici, come i fringuelli boreali, sono uno di questi gruppi e possono essere comunemente trovate in un luogo in un anno e assenti il successivo. Questo tipo di migrazione è normalmente associato alla disponibilità di cibo. Le specie possono anche percorrere distanze più brevi su una parte del loro raggio d' azione, con individui provenienti da latitudini più elevate che viaggiano nell' attuale raggio d' azione dei conspecifici; altre effettuano migrazioni parziali, in cui solo una parte della popolazione, di solito femmine e maschi sottodominanti, migra. In alcune regioni, la migrazione parziale può costituire una grande percentuale del comportamento migratorio degli uccelli; in Australia, le indagini hanno rivelato che il 44% degli uccelli non passeriformi e il 32% dei passeriformi erano parzialmente migratori. La migrazione altitudinale è una forma di migrazione a breve distanza in cui gli uccelli trascorrono la stagione riproduttiva ad altitudini più elevate e si spostano verso quelle inferiori in condizioni subottimali. Il più delle volte è innescato da variazioni di temperatura e di solito si verifica quando i normali territori diventano anche inospitali a causa della mancanza di cibo. Alcune specie possono anche essere nomadi, non possedendo un territorio fisso e spostandosi in base alle condizioni meteorologiche e alla disponibilità di cibo. I carote come famiglia non sono in gran parte né migratori né sedentari, ma considerati dispersivi, irritatori, nomadi o che intraprendono migrazioni piccole e irregolari.
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doc-2177
Le analisi teoriche mostrano che le deviazioni che aumentano la distanza di volo fino al 20% sono spesso adattabili su terreni aerodinamici - un uccello che si carica di cibo per attraversare una lunga barriera vola meno efficiente. Tuttavia, alcune specie presentano rotte migratorie circuitosi che riflettono espansioni storiche dell' area di distribuzione e sono tutt' altro che ottimali in termini ecologici. Un esempio è la migrazione delle popolazioni continentali del tordo di Swainson Catharus ustulatus, che volano lontano est attraverso il Nord America prima di girare a sud via Florida per raggiungere il Nord America del Sud America; questa rotta è considerata la conseguenza di un' espansione della gamma che si verificò circa 10.000 anni fa. Le deviazioni possono anche essere causate da condizioni di vento differenziale, dal rischio di predazione o da altri fattori.
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doc-2220
La capacità degli uccelli di ritornare in luoghi precisi su grandi distanze è nota da tempo; in un esperimento condotto negli anni Cinquanta un' acqua di taglio di Manx rilasciata a Boston ritornò nella sua colonia di Skomer, nel Galles, entro 13 giorni, ad una distanza di 5.150 km (3.200 miglia). Gli uccelli navigano durante la migrazione utilizzando una varietà di metodi. Per i migranti diurni, il sole viene usato per navigare di giorno e una bussola stellare viene utilizzata di notte. Gli uccelli che usano il sole compensano la posizione mutevole del sole durante il giorno con l' uso di un orologio interno. L' orientamento con la bussola stellare dipende dalla posizione delle costellazioni che circondano Polaris. Questi sono supportati in alcune specie dalla loro capacità di percepire il geomagnetismo della Terra attraverso fotorecettori specializzati.
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doc-2157
Molti dei più piccoli uccelli insettivori, tra cui i guerrieri, colibrì e flycatcher migrano su grandi distanze, di solito di notte. Atterrano al mattino e possono nutrirsi per qualche giorno prima di riprendere la loro migrazione. Gli uccelli sono definiti migranti di passaggio nelle regioni in cui si trovano per brevi periodi di tempo tra l' origine e la destinazione.
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