Qual è la portata dei primi cretacei?
doc-9863
Le prime campate del Cretaceo da 145 milioni a 100 milioni di anni fa. I primi del Cretaceo vide l' espansione delle vie marittime, e di conseguenza, il declino e l' estinzione dei sauropods (tranne in Sud America). Molti bassi fondali costieri sono stati creati, e questo ha causato la morte degli ittiosauri. Mosasaurs evolutosi per sostituirli come testa dei mari. Alcuni dinosauri isolano-campeggianti, come Eustreptospondylus, si sono evoluti per far fronte ai bassi fondali costieri e alle piccole isole dell' antica Europa. Altri dinosauri si alzarono per riempire lo spazio vuoto lasciato dall' estinzione giurassico-cretacea, come Carcharodontosaurus e Spinosaurus. Di maggior successo sarebbe stato l' Iguanodon che si diffuse in tutti i continenti. Le stagioni sono tornate in vigore e i pali sono diventati stagionalmente più freddi, ma i dinosauri abitavano ancora questa zona come la Leaellynasaura, che abitava le foreste polari tutto l' anno, e molti dinosauri vi migrarono durante l' estate come Muttaburrasaurus. Dato che era troppo freddo per i coccodrilli, era l' ultima roccaforte per grandi anfibi, come Koolasuchus. I pterosauri si sono ampliati man mano che specie come Tapejara e Ornithocheirus si sono evolute.
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doc-9858
I cambiamenti climatici del tardo Giurassico e del Cretaceo hanno fornito ulteriori radiazioni adattive. Il Giurassico era il culmine della diversità degli archosauri, e comparvero anche i primi uccelli e mammiferi euteri. Angiosperme irradiati a volte nei primi Cretacei, prima nei tropici, ma il gradiente di temperatura uniforme ha permesso loro di diffondersi verso i poli per tutto il periodo. Alla fine del Cretaceo, le angiosperme dominavano i fiori degli alberi in molte zone, anche se alcune prove suggeriscono che la biomassa era ancora dominata da cicadi e felci fino a dopo l' estinzione del Cretaceo-Paleogene.
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doc-1011
Africa separata dall' Antartide nel Giurassico, intorno al 160 Ma, seguita dal subcontinente indiano nei primi Cretacei (circa 125 Ma). Alla fine del Cretaceo, intorno al 66 Ma, l' Antartide (allora collegata all' Australia) aveva ancora un clima subtropicale e una flora, completa di fauna marsupiale. Nell' epoca eocenica, circa 40 Ma Australia-Nuova Guinea si separarono dall' Antartide, in modo che le correnti latitudinali potessero isolare l' Antartide dall' Australia, e cominciò a comparire il primo ghiaccio. Durante l' evento di estinzione dell' Eocene-Oligocene circa 34 milioni di anni fa, i livelli di CO2 sono risultati essere circa 760 ppm e sono diminuiti rispetto ai livelli precedenti nelle migliaia di ppm.
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doc-2185
La documentazione fossile indica che gli uccelli sono gli ultimi dinosauri sopravvissuti, essendosi evoluti da antenati piumati all' interno del gruppo di dinosauri saurischiani. I veri uccelli apparvero per la prima volta durante il periodo cretaceo, circa 100 milioni di anni fa. L' evidenza basata sul DNA trova che gli uccelli hanno diversificato drammaticamente intorno al tempo dell' evento di estinzione Cretaceo-Paleogene che ha ucciso tutti gli altri dinosauri. Gli uccelli in Sud America sono sopravvissuti a questo evento e poi migrati in altre parti del mondo attraverso ponti terrestri multipli, diversificando durante i periodi di raffreddamento globale. Primitive uccelli come dinosauri che si trovano al di fuori della classe Aves propriamente detta, nel più ampio gruppo Avialae, sono stati trovati risalente alla metà del periodo giurassico. Molti di questi primi "staminali", come Archaeopteryx, non erano ancora in grado di volare a pieno regime, e molti conservarono caratteristiche primitive come le mascelle di dente al posto dei becchi e lunghe code ossee.
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doc-6350
Per molti versi, il Paleocene continuò i processi iniziati durante il tardo periodo cretaceo. Durante il Paleocene, i continenti hanno continuato a deviare verso le loro attuali posizioni. La supercontinente Laurasia non era ancora divisa in tre continenti. Europa e Groenlandia erano ancora collegate. L' America del Nord e l' Asia erano ancora collegate a intermittenza da un ponte terrestre, mentre la Groenlandia e l' America del Nord cominciavano a separarsi. L' orogenia Laramide del tardo Cretaceo continuò a elevare le Montagne Rocciose nell' ovest americano, che terminò nell' epoca successiva. Sud e Nord America rimasero separati da mari equatoriali (giunti durante il Neogene); i componenti dell' ex supercontinente meridionale Gondwana continuavano a separarsi, con Africa, Sud America, Antartide e Australia che si staccavano l' uno dall' altro. L' Africa si stava dirigendo verso nord verso l' Europa, chiudendo lentamente l' Oceano Tetide, e l' India iniziò la sua migrazione in Asia che avrebbe portato ad una collisione tettonica e alla formazione dell' Himalaya.
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doc-9868
L' era è iniziata sulla scia dell' evento di estinzione permiano-triassica, la più grande estinzione di massa ben documentata nella storia della Terra, e si è conclusa con l' evento di estinzione cretaceo-paleogene, un' altra estinzione di massa che è noto per aver ucciso dinosauri non aviari, così come altre specie vegetali e animali. Il Mesozoico era un tempo di significativa attività tettonica, climatica ed evolutiva. L' epoca vide il graduale rifting del supercontinente Pangaea in terre separate che alla fine si sarebbero spostate nelle loro attuali posizioni. Il clima del Mesozoico è variegato, alternando periodi di riscaldamento e di raffreddamento. Nel complesso, tuttavia, la Terra era più calda di oggi. I dinosauri non aviari apparvero nel Tardo Triassico e divennero i vertebrati terrestri dominanti all' inizio del Giurassico, occupando questa posizione per circa 135 milioni di anni fino alla loro scomparsa alla fine del Cretaceo. Gli uccelli apparvero per la prima volta nel Giurassico, dopo essersi evoluti da un ramo dei dinosauri di theropod. I primi mammiferi apparvero anche durante il Mesozoico, ma rimarrebbero piccoli meno di 15 kg (33 libbre) fino al Cenozoico.
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doc-6348
A nord dell' Africa il Mare di Tetide continuò a restringersi. Ampi mari bassi e poco profondi si protraggono attraverso il centro del Nord America (il Western Interior Seaway) e l' Europa, poi si ritirarono in ritardo nel periodo, lasciando spessi depositi marini incassati tra i letti di carbone. Al culmine della trasgressione cretacea, un terzo dell' attuale territorio terrestre terrestre era sommerso. Il cretaceo è giustamente famoso per il suo gesso; infatti, più gesso formatosi nel Cretaceo che in qualsiasi altro periodo del Phanerozoico. L' attività della cresta medio-o meglio, la circolazione dell' acqua di mare attraverso le creste allargate, ha arricchito gli oceani in calcio; questo ha reso gli oceani più saturi, oltre ad aumentare la biodisponibilità dell' elemento per il nanoplancton calcareo. Questi carbonati diffusi e altri depositi sedimentari rendono la roccia cretacea particolarmente fine. Famose formazioni provenienti dal Nord America includono i fossili marini ricchi di Kansas Smoky Hill Chalk Membro della Collina fumosa e la fauna terrestre del tardo Cretaceo Hell Creek Formation. Altre importanti esposizioni al cretaceo si verificano in Europa e in Cina. Nella zona che ora è l' India, massicci letti di lava chiamati trappole Deccan sono stati deposti nella molto tardiva Cretaceo e presto Paleocene.
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doc-9859
Il limite inferiore (Triassico) è determinato dall' evento di estinzione permiano-triassica, durante il quale circa il 90-96% delle specie marine e il 70% dei vertebrati terrestri si sono estinti. E' anche conosciuto come il "Grande Morire" perché è considerato la più grande estinzione di massa nella storia della Terra. Il limite superiore (Cretaceo) è posto all' evento di estinzione del Terziario Cretaceo (KT) (ora più precisamente chiamato evento di estinzione Cretaceo-Paleogene (o K-Pg), che potrebbe essere stato causato dal dispositivo di simulazione che ha creato il cratere Chicxulub sulla penisola di Yucatán. Verso la fine del Cretaceo si ritiene che anche le grandi eruzioni vulcaniche abbiano contribuito all' evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene. Circa il 50% di tutti i generi si estinse, compresi tutti i dinosauri non aviari.
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doc-9580
Recenti studi filogenetici molecolari suggeriscono che la maggior parte degli ordini placentari differivano circa 100-85 milioni di anni fa e che le famiglie moderne apparvero nel periodo dal tardo Eocene attraverso il Miocene. Ma i paleontologi obiettano che non sono stati trovati fossili placentari prima della fine del Cretaceo. I primi fossili indiscutibili di placentati provengono dal paleocene precoce, dopo l' estinzione dei dinosauri. In particolare, gli scienziati hanno recentemente identificato un animale paleocenico precoce chiamato Protungulatum donnae come uno dei primi mammiferi placentari. Il primo antenato conosciuto dei primati è Archicebus achilles da circa 55 milioni di anni fa. Questo piccolo primate pesava 20-30 grammi (0,7-1,1 oncia) e poteva essere inserito all' interno di una palma umana.
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doc-2118
Da quando è iniziata la vita sulla Terra, cinque grandi estinzioni di massa e diversi eventi minori hanno portato a grandi e improvvisi cali della biodiversità. L' eone ferozoico (gli ultimi 540 milioni di anni) ha segnato una rapida crescita della biodiversità attraverso l' esplosione cambriana, periodo durante il quale è apparsa per la prima volta la maggior parte della filata multicellulare. I prossimi 400 milioni di anni comprendevano ripetute e massicce perdite di biodiversità classificate come eventi di estinzione di massa. Nel Carbonifero, il crollo della foresta pluviale ha causato una grande perdita di vita animale e vegetale. L' evento di estinzione permiano-triassica, 251 milioni di anni fa, è stato il peggiore; il recupero dei vertebrati ha richiesto 30 milioni di anni. Il più recente, l' evento di estinzione Cretaceo-Paleogene, si è verificato 65 milioni di anni fa e ha spesso attirato più attenzione di altri perché ha portato all' estinzione dei dinosauri.
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doc-2198
La prima divergenza all' interno dei Neognathes fu quella delle Galloanserae, il superordine che conteneva gli Anseriformi (sportelli, oche, cigni e urlatori) e i Galliformi (fagiani, gallo cedrone e loro alleati, insieme con i costruttori di tumuli e le guardie e i loro alleati). I resti fossili più antichi di uccelli veri provengono dal possibile galliforme Austinornis lentus, datato a circa 85 milioni di anni fa, ma le date delle vere e proprie spaccature sono molto dibattute dagli scienziati. Gli Aves sono d' accordo di essersi evoluti nel Cretaceo, e la divisione tra i Galloanseri da altri Neognathes si è verificato prima dell' evento Cretaceo-Paleogene estinzione, ma ci sono opinioni diverse circa se le radiazioni dei Neognathes rimanenti si è verificato prima o dopo l' estinzione degli altri dinosauri. Questo disaccordo è in parte causato da una divergenza nell' evidenza; la datazione molecolare suggerisce una radiazione cretacea, mentre l' evidenza fossile supporta una radiazione Cenozoica. I tentativi di riconciliare le evidenze molecolari e fossili si sono rivelati controversi, ma risultati recenti dimostrano che tutti i gruppi di uccelli esistenti sono nati solo da una piccola manciata di specie sopravvissute all' estinzione del Cretaceo-Paleogene.
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