Quanto ghiaccio glaciale si trova intorno ai poli?
doc-6432
Sulla Terra, il 99% del ghiaccio glaciale è contenuto all' interno di vaste distese di ghiaccio nelle regioni polari, ma i ghiacciai possono essere trovati in catene montuose in tutti i continenti ad eccezione dell' Australia e su alcune isole oceaniche di alta quota. Tra 35° N e 35°S, i ghiacciai si trovano solo nell' Himalaya, Ande, Montagne Rocciose, alcune alte montagne in Africa orientale, Messico, Nuova Guinea e Zard Kuh in Iran. I ghiacciai coprono circa il 10% della superficie terrestre terrestre. I ghiacciai continentali coprono quasi 13.000.000.000 km2 (5×10^6 sq mi) o circa il 98 per cento dei 13.200.000 km2 (5,1×10^6 sq mi) dell' Antartide, con uno spessore medio di 2.100 m (7.000 piedi). Groenlandia e Patagonia hanno anche enormi distese di ghiacciai continentali.
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doc-6356
L' ultimo periodo glaciale dell' attuale era glaciale è terminato circa 10.000 anni fa. Lo scioglimento del ghiaccio ha causato un innalzamento del livello del mare mondiale di circa 35 metri nella parte iniziale dell' olocene. Inoltre, molte zone al di sopra di circa 40 gradi di latitudine nord erano state depresse dal peso dei ghiacciai Pleistocene e si innalzavano fino a 180 metri sopra il Pleistocene e l' Olocene, e sono ancora oggi in aumento. L' innalzamento del livello del mare e la temporanea depressione terrestre hanno permesso incursioni marine temporanee in zone ormai lontane dal mare. Olocene fossili marini sono noti da Vermont, Quebec, Ontario e Michigan. Oltre alle incursioni marine temporanee di latitudine più alta associate alla depressione glaciale, i fossili olocenici si trovano principalmente in depositi di lakebed, pianure alluvionali e grotte. I depositi marini di olocene lungo le coste a bassa latitudine sono rari perché l' innalzamento del livello del mare durante il periodo supera qualsiasi probabile aumento di origine non laziale. La ripresa post-glaciale in Scandinavia ha determinato l' emergere di zone costiere intorno al Mar Baltico, compresa gran parte della Finlandia. La regione continua a crescere, causando ancora terremoti deboli in tutta l' Europa settentrionale. L' evento equivalente in Nord America è stato il rimbalzo di Hudson Bay, in quanto si è ridotto dalla sua fase post-glaciale più grande e immediata Tyrrell Sea, per avvicinarsi ai suoi confini attuali.
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doc-6437
I ghiacciai si formano dove l' accumulo di neve e ghiaccio supera l' ablazione. L' area in cui un ghiacciaio forma un circo (corrie o cwm) - una caratteristica geologica tipicamente a forma di poltrona (come una depressione tra montagne racchiusa da arêtes) - che raccoglie e comprime per gravità la neve che vi cade. Questa neve si raccoglie ed è compattato dal peso della neve che cade sopra di essa formando névé. Un' ulteriore frantumazione dei singoli fiocchi di neve e lo schiacciamento dell' aria dalla neve la trasforma in "ghiaccio glaciale". Questo ghiaccio glaciale riempirà il circo fino a che non si "traboccherà" di una debolezza geologica o di un vuoto, come il divario tra due montagne. Quando la massa di neve e ghiaccio è sufficientemente spessa, inizia a muoversi a causa di una combinazione di pendenza superficiale, gravità e pressione. Su pendii più ripidi, questo può accadere con un minimo di 15 m (50 piedi) di neve ghiacciata.
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doc-6451
All' inizio di un classico ghiacciaio della valle si trova un circolo a forma di scodella, che ha pareti scavate su tre lati ma è aperto sul lato che scende a valle. I circhi sono dove il ghiaccio comincia ad accumularsi in un ghiacciaio. Due circhi glaciali si possono formare di nuovo sul retro ed erodere i loro muri fino a quando non rimane solo una stretta cresta, chiamata arête. Questa struttura può dar luogo ad un passo di montagna. Se i circhi multipli circondano un' unica montagna, creano picchi piramidali appuntiti; esempi particolarmente ripidi sono chiamati corna.
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doc-6434
Corpi glaciali più grandi di 50.000 km2 (19.000 mq) sono chiamati ghiaccio o ghiacciai continentali. Diversi chilometri di profondità, nascondono la topografia sottostante. Solo i nunatak sporgono dalle loro superfici. Le uniche lastre di ghiaccio esistenti sono le due che coprono la maggior parte dell' Antartide e della Groenlandia. Contengono grandi quantità di acqua dolce, sufficienti per far salire il livello globale del mare di oltre 70 m (230 piedi). Le parti di una lastra di ghiaccio o di un tappo che si estendono nell' acqua sono chiamate ripiani di ghiaccio; tendono ad essere sottili con pendenze limitate e velocità ridotte. Le sezioni strette e veloci di uno strato di ghiaccio sono chiamate ruscelli di ghiaccio. In Antartide, molti ruscelli di ghiaccio sgocciolano in grandi scaffali di ghiaccio. Alcuni sgocciolano direttamente in mare, spesso con una lingua di ghiaccio, come il ghiacciaio Mertz.
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doc-6453
Grandi masse, come fogli di ghiaccio o ghiacciai, possono deprimere la crosta terrestre nel manto. La depressione è solitamente pari a un terzo dello spessore della lastra di ghiaccio o del ghiacciaio. Dopo lo scioglimento della lastra di ghiaccio o del ghiacciaio, il manto inizia a ritornare nella sua posizione originale, spingendo la crosta verso l' alto. Questo rimbalzo post-glaciale, che procede molto lentamente dopo lo scioglimento della lastra di ghiaccio o del ghiacciaio, si sta verificando attualmente in quantità misurabili in Scandinavia e nella regione dei Grandi Laghi in Nord America.
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doc-2619
Alla fine dell' ultima era glaciale, le isole britanniche sono state unite alla terraferma europea come massa di terra che si estende a nord-ovest dalla moderna costa settentrionale di Francia, Belgio e Paesi Bassi. Il ghiaccio copriva quasi tutta quella che oggi è la Scozia, la maggior parte dell' Irlanda e del Galles, e le colline dell' Inghilterra settentrionale. Da 14.000 a 10.000 anni fa, con lo scioglimento dei ghiacci, il livello del mare si innalzava separando l' Irlanda dalla Gran Bretagna e creando anche l' Isola di Man. Circa due o quattro millenni dopo, la Gran Bretagna divenne separata dalla terraferma. Gran Bretagna probabilmente divenne ripopolati con la gente prima della fine dell' era glaciale e certamente prima che si è separato dalla terraferma. È probabile che l' Irlanda si sia insediata via mare dopo essere già diventata un' isola.
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doc-6339
La teoria comunemente accettata è che questi eventi sono stati innescati dall' inizio di un' era glaciale, nella fase faunisticairnantiana che ha posto fine alle lunghe e stabili condizioni di serra tipiche dell' ordoviciano. L' era glaciale probabilmente non era così duratura come un tempo si pensava; lo studio degli isotopi di ossigeno nei brachiopodi fossili mostra che probabilmente non era più lungo di 0,5-1,5 milioni di anni. L' evento è stato preceduto da un calo dell' anidride carbonica atmosferica (da 7000ppm a 4400ppm) che ha colpito selettivamente i mari poco profondi in cui viveva la maggior parte degli organismi. Mentre il supercontinente meridionale Gondwana scivolava sopra il Polo Sud, su di esso si formarono delle calotte di ghiaccio. Prove di queste calotte di ghiaccio sono state rilevate negli strati rocciosi superiori ordoviciani del Nord Africa e poi adiacenti nel nord-est del Sud America, che all' epoca erano ubicazioni sud-polari.
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doc-6438
I ghiacciai sono spezzati in zone in base alle condizioni del manto nevoso superficiale e allo scioglimento. La zona di ablazione è la regione in cui si verifica una perdita netta di massa glaciale. La linea di equilibrio separa la zona di ablazione da quella di accumulo; è l' altitudine dove la quantità di nuova neve acquisita con l' accumulo è pari alla quantità di ghiaccio perduto con l' ablazione. La parte superiore di un ghiacciaio, dove l' accumulo supera l' ablazione, è detta zona di accumulo. In generale, la zona di accumulo rappresenta il 60-70% della superficie del ghiacciaio, più se i vitelli glaciali iceberg. Il ghiaccio nella zona di accumulo è abbastanza profondo da esercitare una forza verso il basso che erode la roccia sottostante. Dopo lo scioglimento di un ghiacciaio, spesso lascia dietro di sé una depressione a forma di ciotola o anfiteatro che spazia da grandi bacini come i Grandi Laghi a piccole depressioni montane note come circhi.
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doc-1994
Berna si trova sull' altopiano svizzero nel Cantone di Berna, un po' ad ovest del centro della Svizzera e 20 km a nord delle Alpi bernesi. La campagna intorno a Berna è stata formata dai ghiacciai durante l' ultima era glaciale. Le due montagne più vicine a Berna sono Gurten con un' altezza di 864 m e Bantiger con un' altezza di 947 m. Il sito dell' antico osservatorio di Berna è il punto d' origine del sistema di coordinate CH1903 a 46°57?08.66? N 7°26?22.50? E? /? 46.9524056°N 7.4395833°E? / 46.9524056;7.4395833.
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doc-6436
Termicamente, un ghiacciaio temperato si trova nel punto di fusione durante tutto l' anno, dalla superficie alla base. Il ghiaccio di un ghiacciaio polare si trova sempre al di sotto del punto di congelamento dalla superficie alla sua base, anche se il manto nevoso superficiale può subire uno scioglimento stagionale. Un ghiacciaio subpolare comprende sia il ghiaccio temperato che quello polare, a seconda della profondità al di sotto della superficie e della posizione lungo la lunghezza del ghiacciaio. Analogamente, il regime termico di un ghiacciaio è spesso descritto dalla sola temperatura alla sua base. Un ghiacciaio a base fredda si trova sotto lo zero all' interfaccia ghiaccio-terra ed è quindi congelato al substrato sottostante. Un ghiacciaio a base calda si trova sopra o al gelo all' interfaccia ed è in grado di scorrere a questo contatto. Questo contrasto è pensato in larga misura per governare la capacità di un ghiacciaio di erodere efficacemente il suo letto, in quanto il ghiaccio scorrevole favorisce la spiumatura della roccia dalla superficie sottostante. I ghiacciai a base parzialmente fredda e parzialmente calda sono noti come politermici.
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doc-6433
Il ghiaccio glaciale è il più grande serbatoio di acqua dolce della Terra. Molti ghiacciai di climi polari temperati, alpini e stagionali immagazzinano l' acqua sotto forma di ghiaccio durante le stagioni più fredde e la rilasciano successivamente sotto forma di acqua di fusione, poiché le temperature estive più calde provocano lo scioglimento del ghiacciaio, creando una fonte d' acqua particolarmente importante per le piante, gli animali e gli usi umani quando altre fonti possono essere scarse. In ambienti di alta quota e in Antartide, la differenza di temperatura stagionale spesso non è sufficiente a rilasciare acqua di fusione.
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