Quando si sono evoluti i primi dinosauri?
doc-9862
Il Tardo Triassico va da 237 milioni a 200 milioni di anni fa. Dopo la fioritura del Triassico Medio, il Triassico Tardo presentava frequenti periodi di caldo, così come precipitazioni moderate (10-20 pollici all' anno). Il recente riscaldamento ha portato ad un boom dell' evoluzione rettile in terra come i primi veri dinosauri evolvono, così come i pterosauri. Tutto questo cambiamento climatico, tuttavia, ha portato ad una grande estinzione conosciuta come evento di estinzione Triassic-Jurassic, in cui tutti gli arciosauri (esclusi i coccodrilli antichi), la maggior parte dei sinapsidi, e quasi tutti i grandi anfibi sono andati estinti, così come il 34% della vita marina nel quarto evento di estinzione di massa del mondo. La causa è discutibile.
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doc-9863
Le prime campate del Cretaceo da 145 milioni a 100 milioni di anni fa. I primi del Cretaceo vide l' espansione delle vie marittime, e di conseguenza, il declino e l' estinzione dei sauropods (tranne in Sud America). Molti bassi fondali costieri sono stati creati, e questo ha causato la morte degli ittiosauri. Mosasaurs evolutosi per sostituirli come testa dei mari. Alcuni dinosauri isolano-campeggianti, come Eustreptospondylus, si sono evoluti per far fronte ai bassi fondali costieri e alle piccole isole dell' antica Europa. Altri dinosauri si alzarono per riempire lo spazio vuoto lasciato dall' estinzione giurassico-cretacea, come Carcharodontosaurus e Spinosaurus. Di maggior successo sarebbe stato l' Iguanodon che si diffuse in tutti i continenti. Le stagioni sono tornate in vigore e i pali sono diventati stagionalmente più freddi, ma i dinosauri abitavano ancora questa zona come la Leaellynasaura, che abitava le foreste polari tutto l' anno, e molti dinosauri vi migrarono durante l' estate come Muttaburrasaurus. Dato che era troppo freddo per i coccodrilli, era l' ultima roccaforte per grandi anfibi, come Koolasuchus. I pterosauri si sono ampliati man mano che specie come Tapejara e Ornithocheirus si sono evolute.
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doc-2185
La documentazione fossile indica che gli uccelli sono gli ultimi dinosauri sopravvissuti, essendosi evoluti da antenati piumati all' interno del gruppo di dinosauri saurischiani. I veri uccelli apparvero per la prima volta durante il periodo cretaceo, circa 100 milioni di anni fa. L' evidenza basata sul DNA trova che gli uccelli hanno diversificato drammaticamente intorno al tempo dell' evento di estinzione Cretaceo-Paleogene che ha ucciso tutti gli altri dinosauri. Gli uccelli in Sud America sono sopravvissuti a questo evento e poi migrati in altre parti del mondo attraverso ponti terrestri multipli, diversificando durante i periodi di raffreddamento globale. Primitive uccelli come dinosauri che si trovano al di fuori della classe Aves propriamente detta, nel più ampio gruppo Avialae, sono stati trovati risalente alla metà del periodo giurassico. Molti di questi primi "staminali", come Archaeopteryx, non erano ancora in grado di volare a pieno regime, e molti conservarono caratteristiche primitive come le mascelle di dente al posto dei becchi e lunghe code ossee.
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doc-9868
L' era è iniziata sulla scia dell' evento di estinzione permiano-triassica, la più grande estinzione di massa ben documentata nella storia della Terra, e si è conclusa con l' evento di estinzione cretaceo-paleogene, un' altra estinzione di massa che è noto per aver ucciso dinosauri non aviari, così come altre specie vegetali e animali. Il Mesozoico era un tempo di significativa attività tettonica, climatica ed evolutiva. L' epoca vide il graduale rifting del supercontinente Pangaea in terre separate che alla fine si sarebbero spostate nelle loro attuali posizioni. Il clima del Mesozoico è variegato, alternando periodi di riscaldamento e di raffreddamento. Nel complesso, tuttavia, la Terra era più calda di oggi. I dinosauri non aviari apparvero nel Tardo Triassico e divennero i vertebrati terrestri dominanti all' inizio del Giurassico, occupando questa posizione per circa 135 milioni di anni fino alla loro scomparsa alla fine del Cretaceo. Gli uccelli apparvero per la prima volta nel Giurassico, dopo essersi evoluti da un ramo dei dinosauri di theropod. I primi mammiferi apparvero anche durante il Mesozoico, ma rimarrebbero piccoli meno di 15 kg (33 libbre) fino al Cenozoico.
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doc-9865
Il Giurassico primi va da 200 milioni di anni a 175 milioni di anni fa. Il clima era molto più umido del Triassico, e di conseguenza il mondo era molto tropicale. Negli oceani, Plesiosauri, ittiosauri e ammoniti riempiono le acque come le razze dominanti dei mari. Sulla terra, dinosauri e altri rettili puntano la loro pretesa come la razza dominante della terra, con specie come il Dilophosaurus in cima. I primi veri coccodrilli si sono evoluti, spingendo i grandi anfibi a quasi estinguersi. All-in-all, i rettili sorgono per governare il mondo. Nel frattempo, i primi veri mammiferi evolvono, ma sono rimasti relativamente piccoli.
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doc-9860
Il Tardo Cretaceo va da 100 milioni a 65 milioni di anni fa. Il Tardo Cretaceo presentava un trend di raffreddamento che avrebbe continuato nel periodo Cenozoico. Alla fine, i tropici erano limitati all' equatore e le zone al di là delle linee tropicali presentavano forti variazioni stagionali del tempo. I dinosauri ancora prosperarono come nuove specie come tirannosauro, Anchilosauro, Triceratopo e Hadrosaur dominavano la rete alimentare. Negli oceani, Mosasaurs governò i mari per riempire il ruolo degli ittiosauri, e enormi plesiosauri, come Elasmosauro, si svilupparono. Inoltre, le prime piante in fiore si sono evolute. Alla fine del Cretaceo, le trappole Deccaniche e altre eruzioni vulcaniche avvelenavano l' atmosfera. Mentre questo stava continuando, si pensa che una grande meteora si sia infranta sulla terra, creando il cratere Chicxulub in un evento noto come l' Estinzione K-T, il quinto e più recente evento di estinzione di massa, in cui il 75% della vita sulla terra si è estinto, compresi tutti i dinosauri non aviari. Tutto oltre 10 kg è andato estinto. L' età dei dinosauri era finita.
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doc-9578
L' evento di estinzione permiano-triassica, che è stato un evento prolungato dovuto all' accumulo di vari impulsi di estinzione, ha posto fine al dominio dei carnivori tra i terapeuti. Nei primi anni del Triassico, tutte le nicchie carnivore di terra medio-grandi furono occupate da archosauri che, per un lungo periodo di tempo (35 milioni di anni), arrivarono a comprendere i coccodrilli, i pterosauri e i dinosauri. Con il Giurassico, i dinosauri erano venuti a dominare anche le grandi nicchie erbivori terrestri.
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doc-7958
L' evidenza di infezione nei resti fossili è un argomento di interesse per i paleopatologi, scienziati che studiano gli eventi di lesioni e malattie nelle forme di vita estinte. Segni di infezione sono stati scoperti nelle ossa dei dinosauri carnivori. Quando sono presenti, tuttavia, queste infezioni sembrano essere confinate solo in piccole regioni del corpo. Un cranio attribuito al dinosauro carnivoro precoce Herrerasaurus ischigualastensis mostra ferite simili a fossati circondati da osso gonfiato e poroso. La struttura insolita dell' osso intorno alle ferite suggerisce che sono state colpite da un' infezione di breve durata, non letale. Gli scienziati che hanno studiato il cranio ipotizzavano che i segni del morso fossero stati ricevuti in una lotta con un altro Herrerasaurus. Altri dinosauri carnivori con prove documentate di infezione sono Acrocanthosaurus, Allosauro, tirannosauro e un tirannosauro della formazione Kirtland. Le infezioni da entrambi i tirannosauri sono state ricevute da essere morso durante una lotta, come l' esemplare di Herrerasaurus.
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doc-2198
La prima divergenza all' interno dei Neognathes fu quella delle Galloanserae, il superordine che conteneva gli Anseriformi (sportelli, oche, cigni e urlatori) e i Galliformi (fagiani, gallo cedrone e loro alleati, insieme con i costruttori di tumuli e le guardie e i loro alleati). I resti fossili più antichi di uccelli veri provengono dal possibile galliforme Austinornis lentus, datato a circa 85 milioni di anni fa, ma le date delle vere e proprie spaccature sono molto dibattute dagli scienziati. Gli Aves sono d' accordo di essersi evoluti nel Cretaceo, e la divisione tra i Galloanseri da altri Neognathes si è verificato prima dell' evento Cretaceo-Paleogene estinzione, ma ci sono opinioni diverse circa se le radiazioni dei Neognathes rimanenti si è verificato prima o dopo l' estinzione degli altri dinosauri. Questo disaccordo è in parte causato da una divergenza nell' evidenza; la datazione molecolare suggerisce una radiazione cretacea, mentre l' evidenza fossile supporta una radiazione Cenozoica. I tentativi di riconciliare le evidenze molecolari e fossili si sono rivelati controversi, ma risultati recenti dimostrano che tutti i gruppi di uccelli esistenti sono nati solo da una piccola manciata di specie sopravvissute all' estinzione del Cretaceo-Paleogene.
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doc-9580
Recenti studi filogenetici molecolari suggeriscono che la maggior parte degli ordini placentari differivano circa 100-85 milioni di anni fa e che le famiglie moderne apparvero nel periodo dal tardo Eocene attraverso il Miocene. Ma i paleontologi obiettano che non sono stati trovati fossili placentari prima della fine del Cretaceo. I primi fossili indiscutibili di placentati provengono dal paleocene precoce, dopo l' estinzione dei dinosauri. In particolare, gli scienziati hanno recentemente identificato un animale paleocenico precoce chiamato Protungulatum donnae come uno dei primi mammiferi placentari. Il primo antenato conosciuto dei primati è Archicebus achilles da circa 55 milioni di anni fa. Questo piccolo primate pesava 20-30 grammi (0,7-1,1 oncia) e poteva essere inserito all' interno di una palma umana.
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doc-9577
I primi amniotes apparentemente sorto nel Carbonifero tardivo. Si discendevano da precedenti tetrapodi rettiliomorfi anfibioti, che vivevano su terreni già abitati da insetti e altri invertebrati oltre che da felci, muschi e altre piante. Nel giro di pochi milioni di anni, due importanti lignaggi amnioti divennero distinti: i sinapsidi, che in seguito comprendevano l' antenato comune dei mammiferi; e le sauropsidi, che alla fine sarebbero venute a comprendere tartarughe, lucertole, serpenti, coccodrilli, dinosauri e uccelli. I sinapsidi hanno un foro singolo (fenestra temporale) basso su ciascun lato del cranio.
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doc-2191
La visione di consenso nella paleontologia contemporanea è che i tropodi volanti, o avialans, sono i parenti più stretti dei deinoniconosauri, che includono dromaeosauridi e troodonzidi. Insieme formano un gruppo chiamato Paraves. Alcuni membri basali di questo gruppo, come ad esempio Microraptor, hanno caratteristiche che possono aver permesso loro di planare o volare. I deinonychosaur più basali erano molto piccoli. Queste prove sollevano la possibilità che l' antenato di tutti i paraviani possano essere stati arborei, siano stati in grado di scivolare, o entrambi. A differenza di Archaeopteryx e dei dinosauri non avialan piumati, che hanno mangiato principalmente carne, studi recenti suggeriscono che i primi avialans erano onnivori.
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