Quante nuove specie di tutti gli organismi vengono scoperte ogni anno?
doc-7988
Sebbene le reali dimensioni della diversità delle specie rimangano incerte, le stime vanno da 2,6 a 7,8 milioni di specie con una media di 5,5 milioni. Questo probabilmente rappresenta meno del 20% di tutte le specie sulla Terra[citazione necessaria], e con solo circa 20.000 nuove specie di tutti gli organismi descritti ogni anno, la maggior parte delle specie probabilmente rimarrà non descritta per molti anni a meno che le descrizioni delle specie non aumentino di velocità. Circa 850.000-1.000.000.000 di tutte le specie descritte sono insetti. Dei 24 ordini di insetti, quattro dominano in termini di numero di specie descritte, con almeno 3 milioni di specie incluse in Coleotteri, Ditteri, Imenotteri e Lepidopteri. Uno studio recente ha stimato il numero di coleotteri a 0,9-2,1 milioni con una media di 1,5 milioni.
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doc-2107
Infine, una specie introdotta può danneggiare involontariamente una specie che dipende dalla specie che sostituisce. In Belgio, Prunus spinosa proveniente dall' Europa dell' Est si presenta molto prima delle sue controparti dell' Europa occidentale, alterando le abitudini alimentari della farfalla Thecla betulae (che si nutre delle foglie). L' introduzione di nuove specie lascia spesso specie endemiche e altre specie locali incapaci di competere con le specie esotiche e di sopravvivere. Gli organismi esotici possono essere predatori, parassiti o semplicemente competere con le specie indigene per nutrienti, acqua e luce.
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doc-1821
Ogni specie di patogeno ha uno spettro caratteristico di interazioni con i suoi ospiti umani. Alcuni organismi, come Staphylococcus o Streptococcus, possono causare infezioni della pelle, polmonite, meningite e persino sepsi travolgente, una risposta infiammatoria sistemica che produce shock, vasodilatazione massiccia e morte. Eppure questi organismi fanno parte della normale flora umana e di solito esistono sulla pelle o nel naso senza causare alcuna malattia. Altri organismi causano invariabilmente malattie nell' uomo, come ad esempio la Rickettsia, che obbligano i parassiti intracellulari in grado di crescere e riprodursi solo all' interno delle cellule di altri organismi. Una specie di Rickettsia provoca tifo, mentre un' altra causa la febbre maculata della Montagna rocciosa. La clamidia, un altro phylum di parassiti intracellulari obbligati, contiene specie che possono causare polmonite o infezioni del tratto urinario e possono essere coinvolte in cardiopatie coronariche. Infine, alcune specie, come Pseudomonas aeruginosa, Burkholderia cenocepacia e Mycobacterium avium, sono patogeni opportunistici e causano malattie soprattutto nelle persone affette da immunosoppressione o fibrosi cistica.
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doc-2187
Alcuni uccelli, in particolare corvidi e pappagalli, sono tra gli animali più intelligenti; diverse specie di uccelli fanno e usano strumenti, e molte specie sociali trasmettono conoscenze attraverso le generazioni, che è considerata una forma di cultura. Molte specie migrano ogni anno a grandi distanze. Gli uccelli sono sociali, comunicano con segnali visivi, chiamate e canti di uccelli e partecipano a comportamenti sociali come l' allevamento cooperativo e la caccia, il gregge e il mobbing dei predatori. La grande maggioranza delle specie di uccelli sono socialmente monogame, di solito per una stagione riproduttiva alla volta, a volte per anni, ma raramente per la vita. Altre specie hanno sistemi di allevamento poliginoso ("molte femmine") o, raramente, poliandroso ("molti maschi"). Gli uccelli producono progenie deponendo uova che vengono fecondate attraverso la riproduzione sessuale. Di solito sono sistemati in un nido e incubati dai genitori. La maggior parte degli uccelli hanno un lungo periodo di cure parentali dopo la schiusa. Alcuni uccelli, come le galline, depongono uova anche quando non sono fecondati, anche se le uova non fecondate non producono prole.
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doc-2425
Kingdom Plantae appartiene al dominio Eukarya e viene ripartito in modo ricorsivo fino a quando ciascuna specie non viene classificata separatamente. L' ordine è: Regno; Phylum (o divisione); Classe; Ordine; Famiglia; Genere (generi plurali); Specie. Il nome scientifico di una pianta rappresenta il suo genere e la sua specie all' interno del genere, dando così un nome unico a livello mondiale per ogni organismo. Ad esempio, il giglio di tigre è Lilium columbianum. Lilium è il genere, e colombiano l' epiteto specifico. La combinazione è il nome della specie. Quando si scrive il nome scientifico di un organismo, è opportuno maiuscolo la prima lettera del genere e mettere tutto l' epiteto specifico nella minuscola. Inoltre, l' intero termine è normalmente corsivo (o sottolineato quando i corsivi non sono disponibili).
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doc-5263
A settembre 2012, cinquantasei specie sono state cancellate; ventotto a causa del recupero, dieci a causa dell' estinzione (di cui sette si ritiene siano state estinte prima dell' inserimento nell' elenco), dieci a causa di cambiamenti nelle pratiche di classificazione tassonomica, sei a causa della scoperta di nuove popolazioni, una a causa di un errore nella regola dell' inserimento nell' elenco, e una a causa di una modifica della legge sulle specie minacciate di estinzione che richiede espressamente la cancellazione delle specie. Altri venticinque Stati membri sono passati dallo status di "in pericolo" a quello di "minacciato".
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doc-16494
La zecca statunitense produce set di prova specificamente per collezionisti e speculatori. Proofs argento tendono ad essere i disegni standard, ma con la dime, trimestre e mezzo dollaro contenente argento 90%. A partire dal 1983 e fino al 1997, la zecca ha anche prodotto serie di bozze contenenti le monete commemorative dell' anno accanto alle monete normali. Un altro tipo di prova è il Presidential Dollar Proof Set, in cui ogni anno vengono coniate quattro monete speciali da 1 dollaro con un presidente. A causa dei vincoli di bilancio e dell' aumento delle scorte di queste monete relativamente impopolari, il 13 dicembre 2011 il Segretario del Tesoro statunitense Timothy F. Geithner ha sospeso la produzione di nuove monete in dollari presidenziali destinate alla circolazione. Il futuro conio di tali monete sarà effettuato esclusivamente per i collezionisti. Set di prova.
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doc-12811
Il mimetismo è un fenomeno correlato in cui un organismo ha un aspetto simile a quello di un' altra specie. Un esempio di questo tipo è la mosca del drone, che assomiglia molto ad un' ape, ma è completamente innocua perché non può andare male. Un altro esempio di similitudine batesiana è la tignola io, (Automeris io), che ha sulle ali segni che assomigliano agli occhi di un gufo. Quando un predatore insettivoro disturba la falena, rivela le ali posteriori, sorprendendo temporaneamente il predatore e dandogli il tempo di fuggire. I predatori possono anche usare il mimetismo per attirare le loro prede, tuttavia. Le lucciole femmine del genere Photuris, ad esempio, copiano i segnali luminosi di altre specie, attirando in tal modo le lucciole maschili, che vengono poi catturate e mangiate (vedi aggressivo mimetismo).
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doc-12136
Poiché gli idrocarburi clorurati si dissolvono nei grassi e non vengono escreti, gli organismi tendono a trattenerli quasi indefinitamente. L' ingrandimento biologico è il processo per cui questi idrocarburi clorurati (pesticidi) sono più concentrati ad ogni livello della catena alimentare. Tra gli animali marini, le concentrazioni di pesticidi sono più elevate nei pesci carnivori, e ancora di più negli uccelli e nei mammiferi che mangiano pesci in cima alla piramide ecologica. La distillazione globale è il processo mediante il quale i pesticidi vengono trasportati dalle regioni più calde a quelle più fredde della Terra, in particolare i poli e le cime delle montagne. I pesticidi che evaporano nell' atmosfera a temperature relativamente elevate possono essere trasportati a distanze considerevoli (migliaia di chilometri) dal vento in un' area a temperatura più bassa, dove si condensano e vengono riportati al suolo sotto la pioggia o la neve.
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doc-12795
I batteri possono essere coltivati in laboratorio su terreni di coltura nutritivi, ma i virus hanno bisogno di cellule viventi in cui riprodursi. Molti vaccini contro le malattie infettive possono essere coltivati in uova di pollo fecondate. Milioni di uova vengono utilizzate ogni anno per generare il fabbisogno annuale di vaccino antinfluenzale, un processo complesso che richiede circa sei mesi dopo la decisione su quali ceppi di virus includere nel nuovo vaccino. Un problema con l' uso delle uova per questo scopo è che le persone con allergie alle uova non possono essere immunizzate, ma questo svantaggio può essere superato man mano che si rendono disponibili nuove tecniche per la coltura basata sulle cellule piuttosto che sulle uova. La coltura cellulare sarà utile anche in caso di pandemia, quando può essere difficile acquisire una quantità sufficiente di uova sterili e fertili adatte.
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doc-11731
Nel capitolo II, Darwin precisa che la distinzione tra specie e varietà è arbitraria, e gli esperti dissentono e cambiano le loro decisioni quando sono state trovate nuove forme. Egli conclude affermando che "una varietà ben marcata può essere giustamente chiamata specie incipiente" e che "le specie sono solo varietà fortemente marcate e permanenti". Egli sostiene l' ubiquità della variazione nella natura. Gli storici hanno notato che i naturalisti erano da tempo consapevoli che gli individui di una specie differivano l' uno dall' altro, ma in genere avevano considerato tali variazioni limitate e irrilevanti deviazioni dall' archetipo di ogni specie, che era un ideale fisso nella mente di Dio. Darwin e Wallace hanno fatto della variazione tra individui della stessa specie al centro della comprensione del mondo naturale.
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