Quante volte più abbondanti dell' argento è l' uranio nella crosta terrestre?
doc-16723
La concentrazione media di uranio nella crosta terrestre è (a seconda del riferimento) 2-4 parti per milione, o circa 40 volte più abbondante dell' argento. Si calcola che la crosta terrestre dalla superficie fino a 25 km (15 miglia) verso il basso contenga 1017 kg (2×1017 libbre) di uranio, mentre gli oceani possono contenere 1013 kg (2×1013 libbre). La concentrazione di uranio nel suolo varia da 0,7 a 11 parti per milione (fino a 15 parti per milione nei terreni agricoli a causa dell' uso di fertilizzanti fosfatici) e la sua concentrazione nell' acqua di mare è di 3 parti per miliardo.
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doc-16695
L' uranio è più abbondante dell' antimonio, dello stagno, del cadmio, del mercurio o dell' argento ed è abbondante come l' arsenico o il molibdeno. L' uranio si trova in centinaia di minerali, tra cui uraninite (il minerale di uranio più comune), carnotite, autunite, uranofano, torbernite e feretro. Concentrazioni significative di uranio si verificano in alcune sostanze come i depositi di fosfati e minerali come la lignite e le sabbie monazite in minerali ricchi di uranio (si recupera commercialmente da fonti con appena lo 0,1% di uranio).
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doc-16689
L' uranio è un elemento naturale che può essere trovato in bassi livelli all' interno di tutte le rocce, suolo e acqua. L' uranio è il 51° elemento in ordine di abbondanza nella crosta terrestre. L' uranio è anche l' elemento più numerato che si trova naturalmente in quantità significative sulla Terra ed è quasi sempre associato ad altri elementi. Insieme a tutti gli elementi che hanno pesi atomici superiori a quelli del ferro, si forma naturalmente solo in supernovae. Si ritiene che il decadimento dell' uranio, del torio e del potassio-40 nel manto terrestre sia la principale fonte di calore che mantiene il liquido del nucleo esterno e stimola la convezione del manto, che a sua volta alimenta la tettonica della piastra.
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doc-17334
Lo zinco è un elemento chimico con simbolo Zn e numero atomico 30. È il primo elemento del gruppo 12 della tavola periodica. Sotto certi aspetti lo zinco è chimicamente simile al magnesio: il suo ione è di dimensioni simili e il suo unico stato di ossidazione comune è +2. Lo zinco è il 24° elemento più abbondante nella crosta terrestre e ha cinque isotopi stabili. Il minerale di zinco più comune è la sfalerite (zinco blende), un minerale di solfuro di zinco. Le maggiori quantità estraibili si trovano in Australia, Asia e Stati Uniti. La produzione di zinco comprende la flottazione della schiuma del minerale, la tostatura e l' estrazione finale mediante energia elettrica (elettrowinning).
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doc-16687
La scoperta e l' isolamento del radio nel minerale di uranio (pitchblende) da parte di Marie Curie ha innescato lo sviluppo dell' estrazione dell' uranio per estrarre il radio, che è stato utilizzato per realizzare pitture scure per quadranti di orologi e aerei. Ciò ha lasciato una quantità prodigiosa di uranio come prodotto di scarto, poiché occorrono tre tonnellate di uranio per estrarre un grammo di radio. Questo prodotto di scarto è stato deviato verso l' industria delle vetrate, rendendo le velature all' uranio molto economiche e abbondanti. Oltre ai vetri di ceramica, smalti di uranio piastrelle rappresentavano la maggior parte dell' uso, tra cui comuni piastrelle bagno e cucina che può essere prodotto in verde, giallo, malva, nero, blu, blu, rosso e altri colori.
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doc-16718
L' uranio è un elemento chimico con simbolo U e numero atomico 92. È un metallo bianco-argento nella serie attinidi della tavola periodica. Un atomo di uranio ha 92 protoni e 92 elettroni, di cui 6 sono elettroni di valenza. L' uranio è debolmente radioattivo perché tutti i suoi isotopi sono instabili (con metà della vita dei sei isotopi naturalmente noti, da uranio-233 a uranio-238, con variazioni tra 69 anni e 4,5 miliardi di anni). Gli isotopi più comuni dell' uranio sono l' uranio-238 (che ha 146 neutroni e rappresenta quasi il 99,3% dell' uranio presente in natura) e l' uranio-235 (che ha 143 neutroni, pari allo 0,7% dell' elemento trovato naturalmente). L' uranio ha il secondo più alto peso atomico degli elementi primordialmente presenti, più leggero solo del plutonio. La sua densità è di circa il 70% superiore a quella del piombo, ma leggermente inferiore a quella dell' oro o del tungsteno. Si presenta naturalmente in basse concentrazioni di poche parti per milione nel suolo, nella roccia e nell' acqua ed è estratto commercialmente da minerali contenenti uranio come l' uraninite.
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doc-6453
Grandi masse, come fogli di ghiaccio o ghiacciai, possono deprimere la crosta terrestre nel manto. La depressione è solitamente pari a un terzo dello spessore della lastra di ghiaccio o del ghiacciaio. Dopo lo scioglimento della lastra di ghiaccio o del ghiacciaio, il manto inizia a ritornare nella sua posizione originale, spingendo la crosta verso l' alto. Questo rimbalzo post-glaciale, che procede molto lentamente dopo lo scioglimento della lastra di ghiaccio o del ghiacciaio, si sta verificando attualmente in quantità misurabili in Scandinavia e nella regione dei Grandi Laghi in Nord America.
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doc-16701
L' uso dell' uranio nella sua forma di ossido naturale risale almeno all' anno 79 CE, quando è stato utilizzato per aggiungere un colore giallo ai smalti ceramici. Il vetro giallo con l' 1% di ossido di uranio è stato trovato in una villa romana a Capo Posillipo nel Golfo di Napoli, in Italia, da R. T. Gunther dell' Università di Oxford nel 1912. A partire dal tardo Medioevo, la pitchblende è stata estratta dalle miniere d' argento asburgiche di Joachimsthal, Boemia (oggi Jáchymov nella Repubblica Ceca), ed è stata utilizzata come colorante nell' industria vetraria locale. All' inizio del XIX secolo, le uniche fonti conosciute al mondo di minerali di uranio erano queste miniere.
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doc-7673
In condizioni normali sulla Terra, l' idrogeno elementare esiste come gas diatomico, H2. Tuttavia, l' idrogeno gassoso è molto raro nell' atmosfera terrestre (1 ppm in volume) a causa del suo peso leggero, che gli permette di sfuggire alla gravità terrestre più facilmente dei gas più pesanti. Tuttavia, l' idrogeno è il terzo elemento più abbondante sulla superficie terrestre, soprattutto sotto forma di composti chimici come idrocarburi e acqua. L' idrogeno gassoso è prodotto da alcuni batteri e alghe ed è un componente naturale del flatus, così come il metano, esso stesso fonte di idrogeno di crescente importanza.
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doc-16712
Alcuni organismi, come il lichen Trapelia involuta o i microrganismi come il batterio Citrobacter, possono assorbire concentrazioni di uranio fino a 300 volte superiori al loro ambiente. Le specie di biobacter assorbono gli ioni di uranile quando viene somministrato fosfato di glicerolo (o altri fosfati organici simili). Dopo un giorno, un grammo di batteri può incrostare se stessi con nove grammi di cristalli di fosfato di uranile; ciò crea la possibilità che questi organismi possano essere utilizzati in biorisanamento per decontaminare l' acqua inquinata dall' uranio. È stato inoltre dimostrato che il proteobatterio Geobacter è in grado di produrre uranio bioremediato nelle acque sotterranee. Il micorrizale fungo Glomus intraradici micorrizale aumenta il contenuto di uranio nelle radici della sua pianta simbiotica.
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doc-14753
L' energia solare totale assorbita dall' atmosfera terrestre, dagli oceani e dalle masse terrestri è di circa 3.850.000 exajoule (EJ) all' anno. Nel 2002, questa era più energia in un' ora rispetto al mondo usato in un anno. La fotosintesi cattura circa 3.000 EJ all' anno in biomassa. La quantità di energia solare che raggiunge la superficie del pianeta è così vasta che in un anno è circa il doppio di quella che si otterrà mai da tutte le risorse non rinnovabili di carbone, petrolio, gas naturale e uranio estratto combinate, 3.850.000.
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