Che tipo di istituzione pensava Burke potesse opporsi agli abusi di potere?
doc-4923
Burke ha assunto un ruolo guida nel dibattito sui limiti costituzionali per l' autorità esecutiva del re. Egli ha sostenuto con forza contro il potere reale sfrenato e per il ruolo dei partiti politici nel mantenere un' opposizione di principio in grado di prevenire gli abusi, sia da parte del monarca, o da parte di specifiche fazioni all' interno del governo. La sua pubblicazione più importante a questo proposito fu il suo Pensiero sulla Causa dei Discontenti presenti del 23 aprile 1770. Burke ha identificato il "malcontento" come derivante dall'"influenza segreta" di un gruppo neo-Tory da lui etichettato, gli "amici del re", il cui sistema "che comprende le amministrazioni esterne e interne, è comunemente chiamato, nel linguaggio tecnico della Corte, Doppio Gabinetto". La Gran Bretagna aveva bisogno di un partito con "un' adesione senza scosse al principio e attaccamento alla connessione, contro ogni allettamento di interesse". Le divisioni di partito "che operano per il bene o per il male, sono cose inseparabili dal libero governo".
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doc-4929
Burke era un leader scettico nei confronti della democrazia. Pur ammettendo che teoricamente, in alcuni casi potrebbe essere auspicabile, egli ha insistito su un governo democratico in Gran Bretagna nel suo tempo non solo sarebbe stato inetto, ma anche oppressivo. Si è opposto alla democrazia per tre motivi fondamentali. In primo luogo, il governo richiedeva un certo grado di intelligenza e di conoscenza del tipo che raramente si verificava tra la gente comune. In secondo luogo, pensava che se avessero avuto il voto, la gente comune avesse passioni pericolose e arrabbiate che potevano essere facilmente suscitate dai demagoghi; temeva che gli impulsi autoritari che potevano essere potenziati da queste passioni avrebbero minato tradizioni e religioni consolidate, portando alla violenza e alla confisca dei beni. In terzo luogo, Burke ha avvertito che la democrazia avrebbe creato una tirannia sulle minoranze impopolari, che avevano bisogno della protezione delle classi superiori.
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doc-4924
Nel maggio 1778 Burke appoggiò una mozione parlamentare che rivedeva le restrizioni al commercio irlandese. I suoi elettori, cittadini della grande città commerciale di Bristol, invitarono tuttavia Burke a opporsi al libero scambio con l' Irlanda. Burke ha resistito alle loro proteste e ha detto:"Se, da questo comportamento, perderò i loro suffragi in occasione di una successiva elezione, sarò a registrare un esempio per i futuri rappresentanti dei Comuni d' Inghilterra, che un uomo almeno aveva osato resistere ai desideri dei suoi elettori quando il suo giudizio assicurato lui erano sbagliati".
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doc-12540
Quando hanno perso il potere, la vecchia Whig leadership si è sciolta in un decennio di caos fazioso con distinte fazioni "Grenvillite","Bedfordite","Rockinghamite"e "Chathamite" al potere, e tutti si riferiscono a se stessi come "Whigs". Da questo caos sono emersi i primi partiti distintivi. Il primo partito di questo tipo fu il Rockingham Whigs sotto la guida di Charles Watson-Wentworth e la guida intellettuale del filosofo politico Edmund Burke. Burke ha delineato una filosofia che descriveva il quadro di base del partito politico come "un corpo di uomini uniti per promuovere con i loro sforzi congiunti l' interesse nazionale, su un principio particolare in cui sono tutti d' accordo". Al contrario dell' instabilità delle fazioni precedenti, che spesso erano legate a un determinato leader e che potevano disintegrarsi se rimosse dal potere, il partito era incentrato su una serie di principi fondamentali e rimaneva fuori dal potere come opposizione unitaria al governo.
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doc-4953
Il Primo Ministro liberale William Ewart Gladstone, del XIX secolo, ha considerato Burke "una rivista di saggezza sull' Irlanda e l' America" e nel suo diario ha scritto:"Fatto molti estratti di Burke, a volte quasi divini". Il deputato radicale e attivista anti-Corn Law Richard Cobden ha spesso elogiato i pensieri e i dettagli di Burke sulla scarsità. Lo storico liberale Lord Acton considerava Burke uno dei tre più grandi liberali, insieme a William Gladstone e Thomas Babington Macaulay. Lord Macaulay ha scritto nel suo diario:"Ora ho finito di leggere nuovamente la maggior parte delle opere di Burke. Ammirevole! L' uomo più grande da Milton". Il deputato liberale gladstoniano John Morley ha pubblicato due libri su Burke (compresa una biografia) ed è stato influenzato da Burke, comprese le sue opinioni sui pregiudizi. Il radicale cobdenita Francis Hirst pensava che Burke meritasse "un posto tra i libertari inglesi, anche se di tutti gli amanti della libertà e di tutti i riformatori era il più conservatore, il meno astratto, sempre ansioso di conservare e rinnovare piuttosto che innovare". In politica assomigliava all' architetto moderno che avrebbe restaurato una vecchia casa invece di abbatterla per costruirne una nuova sul posto". Le riflessioni di Burke sulla Rivoluzione in Francia erano controverse al momento della sua pubblicazione, ma dopo la sua morte sarebbe diventato il suo lavoro più conosciuto e influente, e un manifesto per il pensiero conservatore.
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doc-4944
Burke ha sostenuto la guerra contro la Francia rivoluzionaria, vedendo la Gran Bretagna come combattente dalla parte dei reali e delle émigres in una guerra civile, piuttosto che combattere contro l' intera nazione della Francia. Burke sosteneva anche la rivolta dei registi a La Vendée, descrivendola il 4 novembre 1793 in una lettera a William Windham, come "l' unico affare in cui ho molto cuore". Burke scrisse a Henry Dundas il 7 ottobre invitandolo ad inviargli rinforzi, poiché lo considerava l' unico teatro della guerra che potesse portare a una marcia su Parigi. Dundas non ha però seguito il consiglio di Burke.
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doc-4932
Inizialmente, Burke non condannò la Rivoluzione francese. In una lettera del 9 agosto 1789, Burke scrisse:"L' Inghilterra guarda con stupore ad una lotta francese per la Libertà e non sa se incolpare o applaudire! La cosa infatti, anche se pensavo di aver visto qualcosa di simile in corso da diversi anni, ha ancora qualcosa in sé paradossale e misterioso. Lo spirito è impossibile da non ammirare, ma la vecchia ferocia parigina è scoppiata in modo scioccante". Gli eventi del 5-6 ottobre 1789, quando una folla di donne parigine marciò su Versailles per costringere il re Luigi XVI a tornare a Parigi, voltò Burke contro di essa. In una lettera al figlio Richard Burke, datata 10 ottobre, ha detto:"Questo giorno ho sentito da Laurence, che mi ha inviato documenti che confermano lo stato portentoso della Francia, dove gli elementi che compongono la Società Umana sembrano tutti sciolti, e un mondo di mostri da produrre al posto di esso, dove Mirabeau presiede come il Gran Anarca; e il compianto Gran Monarca fa una figura ridicola quanto pietosa e pietosa". Il 4 novembre Charles-Jean-Jean-François Depont ha scritto a Burke chiedendogli di sostenere la Rivoluzione. Burke rispose che qualsiasi linguaggio critico di esso da lui dovrebbe essere preso "come non più che l' espressione del dubbio", ma ha aggiunto:"Si può aver sovvertito la monarchia, ma non recuperare' d libertà". Nello stesso mese ha descritto la Francia come "un paese annullato". La prima condanna pubblica della Rivoluzione da parte di Burke avvenne durante il dibattito in Parlamento sulle stime dell' esercito del 9 febbraio 1790, provocata dall' elogio della Rivoluzione da parte di Pitt e Fox: re Luigi XVI.
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doc-4939
Nel novembre 1790, François-Louis-Thibault de Menonville, membro dell' Assemblea Nazionale di Francia, scrisse a Burke, lodando le riflessioni e chiedendo più "cibo mentale molto rinfrescante" che potesse pubblicare. Questo Burke lo fece nell' aprile 1791 quando pubblicò una Lettera ad un membro dell' Assemblea Nazionale. Burke ha chiesto alle forze esterne di invertire la rivoluzione e ha incluso un attacco al filosofo francese Jean-Jacques Rousseau, come soggetto di un culto della personalità che si era sviluppato nella rivoluzionaria Francia. Sebbene Burke ammettesse che Rousseau a volte mostrava "una notevole comprensione della natura umana", egli era per lo più critico. Anche se non incontrò Rousseau durante la sua visita in Gran Bretagna nel 1766-7 Burke era un amico di David Hume, con il quale Rousseau aveva soggiornato. Burke ha detto Rousseau "non ha intrattenuto nessun principio né per influenzare il suo cuore, né per guidare la sua comprensione - ma vanità"-che "era posseduto ad un po' a corto di follia". Ha anche citato le Confessioni di Rousseau come prova del fatto che Rousseau aveva una vita di "vizi oscuri e volgari" che non era "scacciata, o avvistata qua e là, con virtù, o addirittura contraddistinta da un' unica buona azione". Burke contrastava con la teoria della benevolenza universale di Rousseau e con l' aver mandato i suoi figli in un ospedale di trovatello:"un amante del suo genere, ma un hater della sua famiglia".
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doc-4937
Luigi XVI ha tradotto le riflessioni "da fine a fine" in francese. Il collega Whig, deputato di Whig Richard Sheridan e Charles James Fox, non era d' accordo con Burke e si divise con lui. La volpe pensava che i Riflessi fossero "di pessimo gusto" e "privilegiando i principi del Tory". Altre Whigs come il Duca di Portland e il Conte Fitzwilliam convennero privatamente con Burke, ma non volevano una violazione pubblica con i loro colleghi Whig. Burke scrisse il 29 novembre 1790:"Ho ricevuto dal Duca di Portland, Lord Fitzwilliam, il Duca del Devonshire, Lord John Cavendish, Montagu (Frederick Montagu MP), e una lunga et cetera della vecchia Stamina dei Whiggs un' approvazione più completa dei principi di quell' opera e una sorta di indulgenza per l' esecuzione". Il duca di Portland disse nel 1791 che quando qualcuno criticò le Riflessioni a lui, gli comunicò che aveva raccomandato il libro ai suoi figli perché conteneva il vero credo di Whig.
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doc-4942
Burke sapeva che molti membri del partito Whig non condividevano le opinioni di Fox e voleva provocarli a condannare la Rivoluzione Francese. Burke scrisse che voleva rappresentare l' intero Whig party "come tollerante, e con una tolleranza, contrapponendolo a quei procedimenti" in modo che potesse "stimolarli a una dichiarazione pubblica di ciò che ciascuno dei loro conoscenti conosce privatamente di essere i loro sentimenti".
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doc-12907
Walpole ha sempre negato di essere stato "primo ministro", e per tutto il XVIII secolo parlamentari e studiosi legali continuavano a negare che qualsiasi posizione di questo tipo fosse nota alla Costituzione. Giorgio II e Giorgio III si impegnarono strenuamente per rivendicare il potere personale del monarca, ma la crescente complessità e le spese del governo rendevano sempre più necessario un ministro che potesse dominare la lealtà dei Comuni. Il lungo mandato del primo ministro in tempo di guerra William Pitt il Giovane (1783-1801), unito alla malattia mentale di George III, consolidò il potere del posto. Il titolo è stato menzionato per la prima volta su documenti governativi durante l' amministrazione di Benjamin Disraeli, ma non è apparso nel formale Ordine di precedenza britannico fino al 1905.
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