Quali due colleghi di Feynman hanno contribuito a mettere le lezioni in formato libro?
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Le Feynman Lectures on Physics è forse il suo lavoro più accessibile per chiunque abbia un interesse per la fisica, compilato dalle lezioni ai laureati Caltech nel 1961-64. Con l' aumentare delle notizie sulla lucidità delle lezioni, fisici professionisti e studenti laureati cominciarono a cadere per ascoltare. I co-autori Robert B. Leighton e Matthew Sands, colleghi di Feynman, li hanno redatti e illustrati in forma di libro. Il lavoro ha sopportato ed è utile fino ad oggi. Sono stati redatti e completati nel 2005 con "Feynman's Tips on Physics: A Problem-Solving Supplement to the Feynman Lectures on Physics" di Michael Gottlieb e Ralph Leighton (figlio di Robert Leighton), con il supporto di Kip Thorne e di altri fisici.
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Feynman è stato eletto membro straniero della Royal Society (ForMemRS) nel 1965. In questo periodo, all' inizio degli anni' 60, Feynman si esaurì lavorando contemporaneamente su molteplici grandi progetti, tra cui una richiesta, mentre alla Caltech, di "abete rosso" l' insegnamento degli studenti universitari. Dopo tre anni dedicati all' incarico, ha prodotto una serie di conferenze che alla fine sono diventate Le Conferenze Feynman sulla Fisica. Voleva un' immagine di una testa di tamburo cosparsa di polvere per mostrare le modalità di vibrazione all' inizio del libro. Preoccupati per i legami con le droghe e il rock and roll che potevano essere fatti dall' immagine, gli editori cambiarono la copertina in rosso, anche se nella prefazione avevano incluso un' immagine di lui suonando i tamburi. Le Conferenze Feynman sulla Fisica hanno occupato due fisici, Robert B. Leighton e Matthew Sands, come co-autori part-time per diversi anni. Anche se i libri non sono stati adottati dalla maggior parte delle università come libri di testo, continuano a vendere bene perché forniscono una profonda comprensione della fisica. Molte delle sue conferenze e discorsi miscellanei sono stati trasformati in altri libri, tra cui Il personaggio della legge fisica, QED: La Teoria Stranata della Luce e della Materia, Meccanica Statistica, Lezioni sulla Gravitazione, e le Conferenze Feynman sulla Calcolo.
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Il libro è stato scritto per i lettori non specializzati e ha suscitato un ampio interesse per la sua pubblicazione. Come Darwin era un eminente scienziato, le sue scoperte furono prese sul serio e le prove che egli presentò generarono discussioni scientifiche, filosofiche e religiose. Il dibattito sul libro ha contribuito alla campagna di T. H. H. Huxley e dei suoi colleghi del X Club per la secolarizzazione della scienza attraverso la promozione del naturalismo scientifico. Nel giro di due decenni c' era un ampio consenso scientifico che l' evoluzione, con uno schema ramificato di comune discendenza, si era verificata, ma gli scienziati erano lenti a dare alla selezione naturale il significato che Darwin riteneva opportuno. Durante "l' eclissi del darwinismo" tra il 1880 e il 1930, vari altri meccanismi evolutivi hanno ricevuto più credito.
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Dai suoi diagrammi di un piccolo numero di particelle che interagiscono nello spazio-tempo, Feynman potrebbe poi modellare tutta la fisica in termini di rotazioni di quelle particelle e la gamma di accoppiamento delle forze fondamentali. Feynman ha tentato una spiegazione delle forti interazioni che regolano la diffusione dei nucleoni chiamati modello parton. Il modello parton è nato come complemento al modello quark sviluppato dal suo collega Caltech Murray Gell-Mann. Il rapporto tra i due modelli era oscuro; Gell-Mann ha definito i partoni di Feynman derisivamente "put-ons". A metà degli anni' 60, i fisici credevano che i quark fossero solo un dispositivo contabile per la simmetria dei numeri, non particelle reali, poiché le statistiche della particella Omega-minus, se interpretate come tre quark identici e strani, sembravano impossibili se i quark fossero reali. L' acceleratore lineare Stanford acceleratrice profonda esperimenti di dispersione anelastica di Stanford della fine degli anni' 60 mostrò, analogamente all' esperimento di Ernest Rutherford di spargere particelle alfa su nuclei d' oro nel 1911, che i nucleoni (protoni e neutroni) contenevano particelle puntuali che disperdevano elettroni. Era naturale identificarli con i quark, ma il modello parton di Feynman cercava di interpretare i dati sperimentali in modo tale da non introdurre ulteriori ipotesi. Ad esempio, i dati hanno mostrato che circa il 45% della quantità di energia è stata veicolata da particelle elettricamente neutre nel nucleone. Queste particelle elettricamente neutre sono ora considerate essere i gluoni che trasportano le forze tra i quark e portano anche il numero quantico di colore trivalutato che risolve il problema Omega-minus. Feynman non contestava il modello del quark; ad esempio, quando nel 1977 fu scoperto il quinto quark, Feynman segnalò immediatamente ai suoi studenti che la scoperta implicava l' esistenza di un sesto quark, scoperto nel decennio successivo alla sua morte.
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Nonostante l' ennesima offerta dell' Istituto per gli Studi Avanzati, Feynman ha respinto l' Istituto per il fatto che non c' erano doveri didattici: Feynman sentiva che gli studenti erano una fonte di ispirazione e l' insegnamento era una diversione durante incantesimi poco creativi. Per questo motivo, l' Istituto per lo Studio Avanzato e l' Università di Princeton gli hanno offerto insieme un pacchetto che gli permetteva di insegnare all' università e di essere anche all' istituto. Feynman ha invece accettato un' offerta del California Institute of Technology (Caltech) e, come dice nel suo libro Surely You' re Joking Mr.
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In un articolo del New York Times del 1992 su Feynman e la sua eredità, James Gleick racconta la storia di come Murray Gell-Mann ha descritto a uno studente quello che è diventato noto come "The Feynman Algorithm" o "The Feynman Problem-Solving Algorithm":"Lo studente chiede a Gell-Mann le note di Feynman. Gell-Mann dice no, i metodi di Dick non sono gli stessi utilizzati qui. Lo studente chiede, beh, quali sono i metodi di Feynman? Gell-Mann si appoggia fedelmente contro la lavagna e dice:"Il metodo di Dick è questo. Scrivi il problema. Pensate molto duramente. (Ha chiude gli occhi e preme le nocche parodicamente sulla fronte.) Poi scrivi la risposta".
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doc-13784
Feynman è stato chiamato il "Grande Spiegatore". Si è guadagnato la reputazione di aver prestato molta attenzione nel dare spiegazioni ai suoi studenti e di aver fatto in modo che fosse un dovere morale rendere l' argomento accessibile. Il suo principio guida era che, se un argomento non poteva essere spiegato in una lezione fresca, non era ancora completamente compreso. Feynman ha guadagnato grande piacere trovando una spiegazione "a livello di matricola", per esempio, della connessione tra spin e statistica. Quello che diceva era che i gruppi di particelle con spin "respingono", mentre i gruppi con spin intero "grumo". Questo è stato un modo brillantemente semplificato per dimostrare come le statistiche Fermi-Dirac e le statistiche Bose-Einstein si siano evolute in seguito allo studio di come fermioni e bosoni si comportano sotto una rotazione di 360°. Questa era anche una domanda che egli meditò nelle sue conferenze più avanzate, e a cui dimostrò la soluzione nella conferenza commemorativa di Dirac del 1986. Nella stessa conferenza, egli spiegò inoltre che le antiparticelle devono esistere, perché se le particelle avessero solo energie positive, non sarebbero limitate ad un cosiddetto "cono di luce".
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Feynman si è recato in Brasile, dove ha tenuto corsi presso il BCPF (Brasile Center for Physics Research) e verso la fine della sua vita ha progettato di visitare la terra russa di Tuva, un sogno che, a causa dei problemi burocratici della Guerra Fredda, non è mai diventato realtà. Il giorno dopo la sua morte, arrivò per lui una lettera dal governo sovietico, che gli dava l' autorizzazione a recarsi a Tuva. In seguito la figlia Michelle di Feynman realizzerà questo viaggio. Per il suo interesse entusiasta di raggiungere Tuva è venuto la frase "Tuva o Bust" (anche il titolo di un libro sui suoi sforzi per arrivare lì), che è stato gettato di frequente tra la sua cerchia di amici nella speranza che, un giorno, potevano vedere in prima persona. Il film documentario, Genghis Blues, cita alcuni dei suoi tentativi di comunicare con Tuva e racconta il viaggio di successo dei suoi amici. Rispondendo alle congratulazioni di Hubert Humphrey per il Premio Nobel, Feynman ammise una lunga ammirazione per l' allora vice presidente.
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Feynman ha dedicato quest' ultima metà del suo libro Che cosa ti interessa a te che cosa pensano le altre persone? alla sua esperienza sulla Rogers Commission, allontanandosi dal consueto convegno di aneddoti brevi e spensierati per una narrazione estesa e sobria. Il racconto di Feynman rivela uno scollegamento tra gli ingegneri e i dirigenti della NASA che è stato molto più sorprendente di quanto si aspettasse. Le sue interviste ai manager di alto livello della NASA hanno rivelato sorprendenti fraintendimenti di concetti elementari. Ad esempio, i gestori della NASA hanno affermato che a bordo della navetta c' erano 1 su 100.000 possibilità di un disastro catastrofico, ma Feynman ha scoperto che gli ingegneri della NASA stimavano la possibilità di una catastrofe a circa 1 su 200. Ha concluso che la stima dell' affidabilità della navetta spaziale da parte del management della NASA era fantasticamente irrealistica, ed è stato particolarmente indignato per il fatto che la NASA abbia utilizzato queste cifre per reclutare Christa McAuliffe nel programma Teacher-in-Space. Egli ha avvertito nella sua appendice alla relazione della commissione (che è stata inclusa solo dopo aver minacciato di non firmare la relazione),"Per una tecnologia di successo, la realtà deve avere la precedenza sulle pubbliche relazioni, perché la natura non può essere ingannata".
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L' unica sorella di Elisabetta, la principessa Margherita, è nata nel 1930. Le due principesse sono state educate a casa sotto la supervisione della madre e della governante, Marion Crawford, che è stato casualmente conosciuto come "Crawfie". Le lezioni si sono concentrate su storia, lingua, letteratura e musica. Crawford pubblicò una biografia degli anni dell' infanzia di Elisabetta e Margherita dal titolo Le Piccole principesse nel 1950, con grande sgomento della famiglia reale. Il libro descrive l' amore di Elizabeth per cavalli e cani, la sua ordine e il suo atteggiamento di responsabilità. Altri hanno fatto eco a tali osservazioni: Winston Churchill ha descritto Elizabeth quando era due come "un personaggio". Ha un' aria di autorità e riflessività sorprendente in un neonato".
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doc-13781
Dopo il conseguimento del dottorato di ricerca nel 1942, Feynman è stato nominato professore assistente di fisica presso l' Università del Wisconsin-Madison. L' appuntamento è stato speso in congedo per il suo coinvolgimento nel progetto Manhattan. Nel 1945, ricevette una lettera dal decano Mark Ingraham del Collegio delle Lettere e della Scienza che chiedeva il suo ritorno in UW per insegnare nel prossimo anno accademico. La sua nomina non è stata prorogata quando non si è impegnato a ritornare. In un discorso tenuto alcuni anni dopo all' UW, Feynman quipped:"E' bello tornare all' unica università che abbia mai avuto il buon senso di spararmi".
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