La prima navicella spaziale a farlo alla Luna era che cosa?
doc-15060
Gli Stati Uniti reagirono al programma Luna avviando il programma Ranger nel 1959, gestito dal Jet Propulsion Laboratory della NASA. Il blocco I Ranger 1 e Ranger 2 subirono i fallimenti di lancio di Atlas-Agena nell' agosto e novembre 1961. La libbra 727 (330 kg) Block II Ranger 3 lanciato con successo il 26 gennaio 1962, ma perso la Luna. Il 730-pound (330 kg) Ranger 4 è diventato il primo veicolo spaziale statunitense a raggiungere la Luna, ma i suoi pannelli solari e il suo sistema di navigazione non è riuscito vicino alla Luna e ha avuto un impatto sul lato lontano senza restituire alcun dato scientifico. Ranger 5 corse fuori potenza e perso la Luna di 725 chilometri (391 nmi) il 21 ottobre 1962. La prima missione di successo di Ranger fu la 806 libbre (366 kg) Block III Ranger 7 che colpì il 31 luglio 1964.
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doc-15073
Focalizzata sull' impegno per un atterraggio sulla Luna, nel gennaio 1962 gli Stati Uniti annunciarono il Progetto Gemelli, una navicella spaziale a due uomini che avrebbe supportato l' ultimo trio Apollo sviluppando le principali tecnologie di volo spaziale dell' rendez-vous spaziale e attracco di due imbarcazioni, durate di volo di lunghezza sufficiente per simulare l' andare sulla Luna e viceversa, e l' attività extra-veicolare per realizzare un lavoro utile al di fuori della navicella spaziale.
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doc-15094
Apollo 11 lasciò l' orbita lunare e tornò sulla Terra, atterrando in sicurezza nell' Oceano Pacifico il 24 luglio 1969. Quando la navicella spaziale si è abbattuta, sono passati 2.982 giorni dall' impegno di Kennedy di atterrare un uomo sulla Luna e di riportarlo in sicurezza sulla Terra prima della fine del decennio; la missione è stata completata con 161 giorni di tempo per risparmiare. Con il completamento sicuro della missione Apollo 11, gli americani hanno vinto la gara sulla Luna.
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doc-10993
Voyager 2 è l' unica navicella spaziale che ha visitato Nettuno. L' approccio più vicino al pianeta è avvenuto il 25 agosto 1989. Poiché questo era l' ultimo grande pianeta che la navicella spaziale poteva visitare, si è deciso di fare un giro vicino al Tritone lunare, a prescindere dalle conseguenze per la traiettoria, analogamente a quanto è stato fatto per l' incontro di Voyager 1 con Saturno e la sua luna Titano. Le immagini ritrasmesse sulla Terra da Voyager 2 sono diventate la base di un programma notturno PBS del 1989, Nettuno All Nettuno All Night.
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doc-15061
Entro il 1959, gli osservatori americani credevano che l' Unione Sovietica sarebbe stata la prima a far entrare un essere umano nello spazio, a causa del tempo necessario per prepararsi al primo lancio di Mercurio. Il 12 aprile 1961, l' URSS sorprese nuovamente il mondo lanciando Yuri Gagarin in un' unica orbita intorno alla Terra in un mestiere chiamato Vostok 1. Hanno soprannominato Gagarin il primo cosmonauta, tradotto approssimativamente da russo e greco come "marinaio dell' universo". Anche se aveva la possibilità di prendere il controllo manuale della sua navicella spaziale in caso di emergenza aprendo una busta che aveva in cabina che conteneva un codice che poteva essere digitato nel computer, è stato volato in modalità automatica come precauzione; la scienza medica a quel tempo non sapeva che cosa sarebbe successo a un uomo in assenza di peso dello spazio. Vostok 1 ha orbitato intorno alla Terra per 108 minuti e ha fatto il suo rientro sopra l' Unione Sovietica, con Gagarin espulsione dalla navicella spaziale a 7.000 metri (23.000 piedi), e atterraggio con paracadute. La Fédération Aéronautique Internationale (Federazione Internazionale di Aeronautica) ha accreditato a Gagarin il primo volo spaziale umano al mondo, sebbene le loro regole di qualificazione per i record aeronautici al momento richiedessero ai piloti di decollare e atterrare con le loro imbarcazioni. Per questo motivo, l' Unione Sovietica ha omesso dal loro FAI di presentare il fatto che Gagarin non atterrava con la sua capsula. Quando il deposito FAI per il secondo volo Vostok di Gherman Titov nell' agosto 1961 rivelò la tecnica di atterraggio con espulsione, la commissione FAI decise di indagare e concluse che la realizzazione tecnologica del volo spaziale umano consisteva nel lancio, nell' orbitante e nel ritorno in sicurezza, piuttosto che nel modo di atterraggio, e così rivedette le loro regole di conseguenza, mantenendo intatti i documenti di Gagarin e Titov.
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doc-15074
I maggiori progressi del programma spaziale sovietico all' epoca permisero al loro programma spaziale di raggiungere altre importanti novità, tra cui la prima "passerella spaziale" EVA e la prima missione eseguita da un equipaggio in maniche da camicia. Gemini ha impiegato un anno in più del previsto per compiere il suo primo volo, permettendo ai sovietici di raggiungere un altro primo volo, lanciando Voskhod 1 il 12 ottobre 1964, la prima navicella spaziale con un equipaggio di trecosmonauti. L' URSS ha messo in scena un' altra conquista tecnologica durante questa missione: è stato il primo volo spaziale durante il quale i cosmonauti si sono esibiti in un ambiente da camicia a manica. Tuttavia, volare senza tute spaziali non era dovuto a miglioramenti della sicurezza nei sistemi ambientali delle navicelle sovietiche, ma piuttosto a questa innovazione, perché lo spazio limitato della cabina dell' imbarcazione non consentiva tute spaziali. Volare senza tute spaziali espone i cosmonauti a un rischio significativo in caso di depressurizzazione della cabina potenzialmente mortale. Questa impresa non sarebbe stata ripetuta fino a quando il modulo di comando USA Apollo volò nel 1968; questa missione successiva fu progettata fin dall' inizio per trasportare in sicurezza tre astronauti in un ambiente con manichette da camicia mentre si trovavano nello spazio.
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doc-15075
Il 18 marzo 1965, circa una settimana prima del primo volo spaziale americano pilotato dal Progetto Gemelli, l' URSS accelerò la competizione lanciando la missione bifamiliare Voskhod 2 con Pavel Belyayev e Alexey Leonov. Le modifiche progettuali apportate da Voskhod 2 includevano l' aggiunta di una camera di compensazione gonfiabile per consentire l' attività extraveicolare (EVA), nota anche come passerella spaziale, mantenendo la cabina pressurizzata in modo che l' elettronica della capsula non si surriscaldisse. Leonov ha eseguito la prima volta EVA come parte della missione. Una fatalità è stata evitata in senso stretto quando la tuta spaziale di Leonov si espandeva nel vuoto dello spazio, impedendogli di rientrare nella camera d' aria. Per superare questo, ha dovuto depressurizzare parzialmente la sua tuta spaziale ad un livello potenzialmente pericoloso. E' riuscito a rientrare in sicurezza nella nave, ma lui e Belyayev hanno dovuto affrontare ulteriori sfide quando i comandi atmosferici della navicella spaziale hanno invaso la cabina con il 45% di ossigeno puro, che ha dovuto essere abbassato a livelli accettabili prima di rientrare. Il rientro ha comportato altre due sfide: un tiro di retrorocket impropriamente temporizzato ha causato il Voskhod 2 di atterrare 386 chilometri (240 mi) fuori dalla sua zona di destinazione designata, la città di Perm; e il vano strumenti non staccarsi dall' apparato di discesa ha causato la navicella spaziale a diventare instabile durante il rientro.
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doc-15083
Il 27 gennaio 1967, lo stesso giorno in cui gli Stati Uniti e l' URSS firmarono il Trattato sullo Spazio Esterno, l' equipaggio della prima missione Apollo presidiata, il Comando Pilota Virgilio "Gus" Grissom, il Senior Pilot Edward H. White e il Pilota Roger Chaffee, furono uccisi in un incendio che spazzò via la cabina della loro navicella spaziale durante una prova a terra, meno di un mese prima del previsto lancio del 21 febbraio. Una commissione investigativa ha stabilito che l' incendio era probabilmente causato da una scintilla elettrica, e rapidamente è cresciuto fuori controllo, alimentato dall' atmosfera di ossigeno puro della navicella spaziale. La fuga dell' equipaggio è stata resa impossibile dall' impossibilità di aprire il coperchio del portello dello sportello della spina contro la pressione interna superiore a quella atmosferica. Il consiglio di amministrazione ha inoltre riscontrato difetti di progettazione e di costruzione nella navicella spaziale e carenze procedurali, tra cui la mancata valutazione del pericolo dell' atmosfera di ossigeno puro, nonché procedure di sicurezza inadeguate. Tutti questi difetti hanno dovuto essere corretti nei prossimi ventidue mesi fino a quando non è stato possibile effettuare il primo volo pilotato. Il veterano di Mercurio e Gemini, Grissom, era stata una scelta favorita di Deke Slayton, direttore delle operazioni degli equipaggi di volo della NASA, per effettuare il primo atterraggio pilotato.
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doc-15064
Tre settimane più tardi, il 5 maggio 1961, Alan Shepard divenne il primo americano nello spazio, lanciato in una traiettoria balistica su Mercury-Redstone 3, in una navicella spaziale che chiamò Libertà 7. Anche se non ha raggiunto l' orbita come Gagarin, era la prima persona ad esercitare il controllo manuale sull' atteggiamento della sua navicella spaziale e la cottura retro-rocket. Dopo il suo ritorno di successo, Shepard è stato celebrato come eroe nazionale, premiato con le sfilate a Washington, New York e Los Angeles e ha ricevuto la medaglia di servizio Distinguished Service della NASA dal presidente John F. Kennedy.
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doc-15086
L' Unione Sovietica ha anche risolto i problemi di paracadute e controllo con Soyuz, e la prossima missione pilota Soyuz 3 è stato lanciato il 26 ottobre 1968. L' obiettivo era quello di completare l' appuntamento di Komarov e la missione di attracco con la Soyuz 2 non pilotata. Controllori di terra ha portato le due imbarcazioni entro 200 metri (660 piedi) l' uno dall' altro, poi cosmonauta Georgy Beregovoy ha preso il controllo. Ha ottenuto a 40 metri dal suo bersaglio, ma non è stato in grado di attraccare prima di spendere il 90 per cento del suo carburante di manovra, a causa di un errore di pilotaggio che ha messo la sua navicella spaziale nell' orientamento sbagliato e costretto Soyuz 2 per allontanarsi automaticamente dalla sua imbarcazione si avvicina. Il primo attracco delle navicelle sovietiche è stato infine realizzato nel gennaio 1969 dalle missioni Soyuz 4 e Soyuz 5. Si trattava del primo attracco di due veicoli spaziali con equipaggio e del primo trasferimento dell' equipaggio da un veicolo spaziale all' altro.
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doc-15068
Gherman Titov divenne il primo cosmonauta sovietico ad esercitare il controllo manuale della sua imbarcazione Vostok 2 il 6 agosto 1961. L' Unione Sovietica ha dimostrato 24 ore su 24 la capacità di lanciare due navicelle spaziali pilota, Vostok 3 e Vostok 4, in orbite sostanzialmente identiche, l' 11 e il 12 agosto 1962. Le due navicelle spaziali sono arrivate all' interno di circa 6,5 chilometri (4,0 mi) l' uno dall' altro, abbastanza vicino per le comunicazioni radio. Vostok 4 ha anche stabilito un record di quasi quattro giorni nello spazio. Anche se le orbite delle due imbarcazioni erano il più possibile identiche, data la precisione del sistema di guida del razzo di lancio, esistevano ancora leggere variazioni che portavano le due imbarcazioni ad avvicinarsi l' una all' altra fino a 6,5 chilometri (3,5 miglia nautiche), poi a 2.850 chilometri di distanza tra loro (1.540 miglia nautiche). Non c' erano razzi di manovra sul Vostok per permettere l' appuntamento spaziale, necessario per mantenere due navicelle spaziali a distanza controllata.
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doc-15087
La navicella spaziale sovietica Zond non era ancora pronta per le missioni circumlunari pilota nel 1968, dopo cinque lanci automatici di test non riusciti e parzialmente riusciti: Cosmos 146 il 10 marzo 1967; Cosmos 154 l' 8 aprile 1967; Zond 1967A il 27 settembre 1967; Zond 1967B il 22 novembre 1967. Zond 4 è stato lanciato il 2 marzo 1968, e ha fatto con successo un volo circumlunare. Dopo il successo del suo volo intorno alla Luna, Zond 4 ha incontrato problemi con il suo rientro sulla Terra il 9 marzo, ed è stato ordinato distrutto da una carica esplosiva di 15.000 metri sul Golfo di Guinea. L' annuncio ufficiale sovietico ha detto che Zond 4 era un volo di prova automatizzato che si è conclusa con la sua distruzione intenzionale, a causa della sua traiettoria di recupero posizionarlo sopra l' Oceano Atlantico invece che sopra l' URSS.
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