Perché molte piante sono verdi?
doc-6799
Il verde è comune in natura, in quanto molte piante sono verdi a causa di un complesso chimico complesso noto come clorofilla, che è coinvolto nella fotosintesi. La clorofilla assorbe le lunghezze d' onda della luce (rossa) e le lunghezze d' onda corte della luce (blu) in modo molto più efficiente rispetto alle lunghezze d' onda che appaiono verdi all' occhio umano, per cui la luce riflessa dalle piante si arricchisce di verde. La clorofilla assorbe male la luce verde perché è nata in organismi che vivono negli oceani dove gli alobatteri viola stavano già sfruttando la fotosintesi. Il loro colore viola è sorto perché hanno estratto energia nella parte verde dello spettro utilizzando batterorhodopsin. I nuovi organismi che in seguito sono venuti a dominare l' estrazione della luce sono stati selezionati per sfruttare quelle porzioni dello spettro non utilizzate dagli alobatteri.
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doc-2423
I gambi forniscono principalmente supporto alle foglie e alle strutture riproduttive, ma possono immagazzinare l' acqua in piante succulente come i cactus, il cibo come nei tuberi di patata, o riprodursi vegetativamente come negli stoloni delle fragole o nel processo di stratificazione. Foglie raccogliere la luce del sole ed effettuare la fotosintesi. Le foglie grandi, piatte, flessibili e verdi sono chiamate foglie fogliame. Le ginnosperme, come conifere, cicadi, ginkgo e gnetofite sono piante da seme con semi aperti. Angiosperme sono piante da seme che producono fiori e hanno semi chiusi. Le piante legnose, come le azalee e le querce, subiscono una fase di crescita secondaria che si traduce in due tipi supplementari di tessuti: il legno (Xilem secondario) e la corteccia (flora secondaria e sughero). Tutte le ginnosperme e molte angiosperme sono piante legnose. Alcune piante si riproducono sessualmente, alcune asessualmente e altre con entrambi i mezzi.
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doc-6806
Purtroppo, per coloro che volevano o dovevano indossare verde, non c' erano buoni coloranti verdi vegetali che resistessero al lavaggio e alla luce del sole. I coloranti verdi erano ricavati dalla felce, dalla piantaggine, dalle bacche di spigna, dal succo di ortiche e di porri, dalla pianta digitalis, dalla pianta della ginestra, dalle foglie del fraxinus, o frassino, e dalla corteccia dell' ontano, ma rapidamente sbiaditi o di colore cambiato. Solo nel XVI secolo fu prodotto un buon colorante verde, tingendo dapprima il panno blu con la lana e poi giallo con reseda luteola, detta anche erba gialla.
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doc-6789
Il termine moderno verde inglese deriva dal termine medio inglese e anglosassone grene, dalla stessa radice germanica delle parole "erba" e "crescere". È il colore dell' erba e delle foglie viventi e come risultato è il colore più associato con la primavera, la crescita e la natura. Di gran lunga il maggiore contributore di verde in natura è la clorofilla, la sostanza chimica con cui le piante fotosintetizzano e convertono la luce solare in energia chimica. Molte creature si sono adattate ai loro ambienti verdi assumendo una tonalità verde se stesse come camuffamento. Diversi minerali hanno un colore verde, compreso lo smeraldo, che è colorato di verde per il suo contenuto di cromo.
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doc-2421
I corpi delle piante vascolari, compresi i muschi, le felci e le piante da seme (ginnosi e angiosperme), hanno generalmente sottosistemi aerei e sotterranei. I turioni sono costituiti da steli con foglie verdi fotosintetizzanti e strutture riproduttive. Le radici vascolarizzate sotterranee portano i peli radicali alle loro punte e generalmente mancano di clorofilla. Le piante non vascolari, le epatiche, le corna e i muschi non producono radici vascolari penetranti nel terreno e la maggior parte della pianta partecipa alla fotosintesi. La generazione sporofita è non fotosintetica nelle epatiche, ma può essere in grado di contribuire parte del suo fabbisogno energetico attraverso la fotosintesi in muschi e ornazioni.
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doc-2416
La fisiologia vegetale comprende tutte le attività chimiche e fisiche interne delle piante associate alla vita. I prodotti chimici ottenuti dall' aria, dal suolo e dall' acqua costituiscono la base di ogni metabolismo vegetale. L' energia della luce solare, catturata dalla fotosintesi ossigenata e rilasciata dalla respirazione cellulare, è alla base di quasi tutta la vita. I fotoautotrofi, comprese tutte le piante verdi, le alghe e i cianobatteri, raccolgono l' energia direttamente dalla luce solare mediante fotosintesi. Eterotrofi compresi tutti gli animali, tutti i funghi, tutte le piante completamente parassite e i batteri non fotosintetici prendono in esame le molecole organiche prodotte dai fotoautotrofi e le respingono o le usano nella costruzione di cellule e tessuti. La respirazione è l' ossidazione dei composti di carbonio, che si scompongono in strutture più semplici per liberare l' energia che contengono, essenzialmente il contrario della fotosintesi.
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doc-11539
Le piante assorbono gli elementi essenziali dal suolo attraverso le radici e dall' aria (costituita principalmente da azoto e ossigeno) attraverso le foglie. Le piante verdi ottengono il loro apporto di carboidrati dall' anidride carbonica nell' aria attraverso il processo di fotosintesi. Il carbonio e l' ossigeno vengono assorbiti dall' aria, mentre altri nutrienti vengono assorbiti dal suolo. L' assorbimento di nutrienti nel suolo è ottenuto mediante lo scambio cationico, in cui i peli radicali pompano gli ioni idrogeno (H+) nel suolo attraverso pompe protoniche. Questi ioni idrogeno sostituiscono i cationi attaccati a particelle di terreno caricate negativamente in modo che i cationi siano disponibili per l' assorbimento da parte della radice. Nelle foglie, gli stomati si aprono per assumere anidride carbonica ed espellere l' ossigeno. Le molecole di anidride carbonica sono utilizzate come fonte di carbonio nella fotosintesi.
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doc-14177
L' isola di Sant' Elena ha una superficie totale di 122 km2 (47 kmq) ed è composta in gran parte da terreni aspri di origine vulcanica (le ultime eruzioni vulcaniche sono avvenute circa 7 milioni di anni fa). Le zone costiere sono coperte da rocce vulcaniche e più calde e secche del centro. Il punto più alto dell' isola è il picco di Diana a 818 m a 818 m (2.684 piedi). Nel 1996 è diventato il primo parco nazionale dell' isola. Gran parte dell' isola è coperta dal lino neozelandese, un' eredità dell' industria precedente, ma ci sono alcuni alberi originali che si arricchiscono di piantagioni, compresi quelli del progetto Millennium Forest, che è stato istituito nel 2002 per reimpiantare parte del Grande Legno perduto ed è ora gestito dal Saint Helena National Trust. Quando l' isola è stata scoperta, era ricoperta di una vegetazione indigena unica, compresa una notevole specie di cavolo cappuccio. L' entroterra dell' isola doveva essere una fitta foresta tropicale, ma le zone costiere erano probabilmente anche piuttosto verdi. Il paesaggio moderno è molto diverso, con rocce spoglie diffuse nelle zone basse, anche se nell' entroterra è verde, principalmente a causa della vegetazione introdotta. Non ci sono mammiferi di terra nativi, ma sono stati introdotti bovini, gatti, cani, asini, capre, topi, conigli, ratti e pecore, con conseguenze negative per le specie autoctone. Il drammatico cambiamento del paesaggio va attribuito a queste introduzioni. Di conseguenza, l' albero ad arco (Acalypha rubrinervis) e l' olivo di Sant' Elena (Nesiota elliptica) si estinguono e molte delle altre piante endemiche sono minacciate di estinzione.
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doc-5282
Ogni organismo vivente si affida ad una fonte esterna di energia-radiazione solare nel caso delle piante verdi, energia chimica in qualche forma nel caso degli animali, per poter crescere e riprodursi. Le calorie giornaliere 1500-2000 (6-8 MJ) raccomandate per un adulto umano sono prese come una combinazione di ossigeno e molecole alimentari, quest' ultima per lo più carboidrati e grassi, di cui il glucosio (C6H12O6) e la stearina (C57H110O6) sono esempi pratici. Le molecole di cibo sono ossidate ad anidride carbonica e acqua nei mitocondri una fonte esterna di energia.
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doc-15480
La simbiosi ha svolto un ruolo importante nella co-evoluzione delle piante da fiore e degli animali che le impollinano. Molte piante che sono impollinate da insetti, pipistrelli o uccelli hanno fiori altamente specializzati modificati per promuovere l' impollinazione da uno specifico impollinatore che è anche adattato di conseguenza. Le prime piante da fiore nel record fossile avevano fiori relativamente semplici. La speciazione adattiva ha rapidamente dato origine a molti gruppi diversi di piante e, allo stesso tempo, si è verificata una speciazione corrispondente in alcuni gruppi di insetti. Alcuni gruppi di piante svilupparono nettare e polline grosso e appiccicoso, mentre gli insetti svilupparono morfologie più specializzate per accedere e raccogliere queste ricche fonti alimentari. In alcuni taxa di piante e insetti il rapporto è diventato dipendente, dove le specie vegetali possono essere impollinate solo da una specie di insetti.
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doc-2429
Nel 1998 il Gruppo Angiosperm Phylogeny ha pubblicato una filogeny per piante da fioritura basata sull' analisi delle sequenze di DNA della maggior parte delle famiglie di piante da fioritura. Come risultato di questo lavoro, molte domande, come ad esempio quali famiglie rappresentano i primi rami di angiosperme, hanno ora ricevuto risposta. Studiare come le specie vegetali sono correlate tra loro permette ai botanici di comprendere meglio il processo di evoluzione delle piante. Nonostante lo studio di piante modello e l' uso crescente di prove di DNA, c' è in corso di lavoro e discussione tra i tassonomisti su come classificare al meglio le piante in diversi taxa. Gli sviluppi tecnologici come i computer e i microscopi elettronici hanno notevolmente aumentato il livello di dettaglio studiato e la velocità di analisi dei dati.
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