Qual è una malattia quasi debellata grazie ai vaccini e agli antibiotici?
doc-1135
Gli antibiotici hanno rivoluzionato la medicina nel XX secolo, e insieme alla vaccinazione hanno portato alla prossima eradicazione di malattie come la tubercolosi nel mondo sviluppato. La loro efficacia e la facilità di accesso hanno portato ad un uso eccessivo, soprattutto nell' allevamento del bestiame, che ha indotto i batteri a sviluppare resistenza. Ciò ha portato a problemi diffusi di resistenza antimicrobica e antibiotica, tanto da indurre l' Organizzazione Mondiale della Sanità a classificare la resistenza antimicrobica come "grave minaccia[che] non è più una previsione per il futuro, sta accadendo proprio ora in ogni regione del mondo e ha il potenziale per colpire chiunque, di qualsiasi età, in ogni paese".
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doc-4455
L' immunizzazione contro gli agenti patogeni che causano la malattia diarroica è una strategia di prevenzione praticabile, ma richiede l' individuazione di alcuni agenti patogeni per la vaccinazione. Nel caso del Rotavirus, responsabile di circa il 6% degli episodi di diarrea e del 20% dei decessi dovuti a malattie diarroiche nei bambini dei paesi in via di sviluppo, l' uso di un vaccino contro il Rotavirus negli studi del 1985 ha portato ad una leggera (2-3%) diminuzione dell' incidenza totale delle malattie diarroiche, riducendo la mortalità complessiva del 6-10%. Analogamente, un vaccino contro il colera ha mostrato una forte riduzione della morbilità e della mortalità, anche se l' impatto complessivo della vaccinazione è stato minimo, in quanto il colera non è uno dei principali agenti patogeni responsabili della malattia diarroica. Da allora, sono stati sviluppati vaccini più efficaci che hanno il potenziale per salvare molte migliaia di vite nei paesi in via di sviluppo, riducendo il costo complessivo del trattamento e i costi per la società.
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doc-16181
Il vaccino BCG ha dei limiti e la ricerca per lo sviluppo di nuovi vaccini contro la tubercolosi è in corso. Un certo numero di potenziali candidati sono attualmente in fase I e II di sperimentazione clinica. Per migliorare l' efficacia dei vaccini disponibili vengono utilizzati due approcci principali. Un approccio prevede l' aggiunta di un vaccino sottounità al BCG, mentre l' altra strategia sta cercando di creare nuovi e migliori vaccini vivi. L' MVA85A, un esempio di vaccino sottounità attualmente in fase di sperimentazione in Sudafrica, si basa su un virus del vaccino geneticamente modificato. Si spera che i vaccini svolgano un ruolo significativo nel trattamento delle malattie sia latenti che attive.
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doc-12155
L' approccio di Ehrlich, che consiste nel variare sistematicamente la struttura chimica dei composti sintetici e nel misurare gli effetti di tali cambiamenti sull' attività biologica, è stato ampiamente seguito da scienziati industriali, tra cui gli scienziati di Bayer Josef Klarer, Fritz Mietzsch e Gerhard Domagk. Questo lavoro, basato anche sul test dei composti disponibili nell' industria della tintura tedesca, ha portato allo sviluppo di Prontosil, il primo rappresentante della classe sulfonamidica degli antibiotici. Rispetto all' arsphenamina, le sulfammidi avevano uno spettro di attività più ampio e erano molto meno tossiche, rendendole utili per infezioni causate da agenti patogeni come gli streptococchi. Nel 1939 Domagk ricevette il Premio Nobel per la medicina per questa scoperta. Tuttavia, la drastica diminuzione dei decessi per malattie infettive verificatesi prima della seconda guerra mondiale è dovuta principalmente al miglioramento delle misure di sanità pubblica, come l' acqua pulita e alloggi meno affollati, e l' impatto dei farmaci e dei vaccini anti-infettivi è stato significativo soprattutto dopo la seconda guerra mondiale.
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doc-12162
Una relazione della Federal Trade Commission pubblicata nel 1958 tentava di quantificare l' effetto dello sviluppo degli antibiotici sulla salute pubblica americana. La relazione ha rilevato che nel periodo 1946-1955 si è registrato un calo del 42% dell' incidenza delle malattie per le quali gli antibiotici erano efficaci e solo del 20% di quelle per le quali gli antibiotici non erano efficaci. Il rapporto concludeva che "sembra che l' uso di antibiotici, diagnosi precoce e altri fattori abbiano limitato la diffusione dell' epidemia e quindi il numero di queste malattie che si sono verificate". Lo studio ha inoltre esaminato i tassi di mortalità per otto malattie comuni per le quali gli antibiotici offrivano una terapia efficace (sifilide, tubercolosi, dissenteria, febbre scarlatta, pertosse, infezioni da meningococchi e polmonite) e ha riscontrato un calo del 56% nello stesso periodo. Tra questi, si segnala un calo del 75 per cento dei decessi dovuti alla tubercolosi.
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doc-1153
I vaccini si basano sulla modulazione immunitaria o sull' aumento. La vaccinazione eccita o rafforza la competenza immunitaria di un ospite per prevenire l' infezione, portando all' attivazione dei macrofagi, alla produzione di anticorpi, all' infiammazione e ad altre reazioni immunitarie classiche. I vaccini antibatterici sono stati responsabili di una drastica riduzione delle malattie batteriche globali. I vaccini a base di cellule intere attenuate o lisati sono stati in gran parte sostituiti da vaccini meno reattogeni, privi di cellule, costituiti da componenti purificati, compresi i polisaccaridi capsulari e i loro coniugati, destinati a portatori di proteine, nonché tossine inattivate (tossoidi) e proteine.
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doc-12156
I primi progressi verso lo sviluppo di vaccini si sono verificati in tutto questo periodo, principalmente sotto forma di ricerche di base accademiche e finanziate dal governo volte all' identificazione degli agenti patogeni responsabili delle malattie trasmissibili comuni. Nel 1885 Louis Pasteur e Pierre Paul Émile Roux crearono il primo vaccino antirabbico. I primi vaccini contro la difterite furono prodotti nel 1914 a partire da una miscela di difterite tossina e antitossina (prodotta dal siero di un animale inoculato), ma la sicurezza dell' inoculazione era marginale e poco diffusa. Gli Stati Uniti hanno registrato 206.000 casi di difterite nel 1921 con 15.520 decessi. Nel 1923 gli sforzi paralleli di Gaston Ramon presso l' Istituto Pasteur e Alexander Glenny presso i Wellcome Research Laboratories (poi parte di GlaxoSmithKline) hanno portato alla scoperta che un vaccino più sicuro poteva essere prodotto trattando la tossina della difterite con la formaldeide. Nel 1944, Maurice Hilleman di Squibb Pharmaceuticals sviluppò il primo vaccino contro l' encepelite giapponese. Hilleman sarebbe poi trasferito a Merck, dove avrebbe svolto un ruolo chiave nello sviluppo di vaccini contro il morbillo, le parotite, la varicella, la rosolia, l' epatite A, l' epatite B e la meningite.
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doc-16178
In Europa, i tassi di tubercolosi hanno cominciato ad aumentare all' inizio del 1600 fino a raggiungere un picco nel 1800, quando ha causato quasi il 25% di tutti i decessi. Negli anni' 50, la mortalità era diminuita di quasi il 90%. I miglioramenti della sanità pubblica hanno iniziato a ridurre significativamente i tassi di tubercolosi anche prima dell' arrivo della streptomicina e di altri antibiotici, anche se la malattia rimaneva una grave minaccia per la salute pubblica, tanto che quando il Medical Research Council è stato formato in Gran Bretagna nel 1913, il suo obiettivo iniziale era la ricerca sulla tubercolosi.
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doc-1143
I trattamenti antibiotici inadeguati e l' uso eccessivo di antibiotici hanno contribuito alla comparsa di batteri resistenti agli antibiotici. L' auto prescrizione degli antibiotici è un esempio di abuso. Molti antibiotici sono spesso prescritti per trattare sintomi o malattie che non rispondono agli antibiotici o che sono suscettibili di risolvere senza trattamento. Inoltre, per alcune infezioni batteriche sono prescritti antibiotici errati o non ottimali. L' uso eccessivo di antibiotici, come la penicillina e l' eritromicina, è stato associato alla resistenza antibiotica emergente fin dagli anni Cinquanta. L' uso diffuso di antibiotici negli ospedali è stato anche associato ad un aumento dei ceppi batterici e delle specie che non rispondono più al trattamento con gli antibiotici più comuni.
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doc-12159
Durante gli anni 1940-1955, il tasso di declino del tasso di mortalità negli Stati Uniti d' America accelerato dal 2% l' anno all' 8% l' anno, poi tornò al tasso storico del 2% l' anno. Il drammatico declino nell' immediato dopoguerra è stato attribuito al rapido sviluppo di nuovi trattamenti e vaccini per le malattie infettive che si sono verificati in questi anni. Lo sviluppo del vaccino ha continuato ad accelerare, con il risultato più notevole del periodo è stato lo sviluppo del vaccino antipolio del 1954 di Jonas Salk, finanziato dalla Fondazione Nazionale per la Paralisi Infantile senza scopo di lucro. Il processo di vaccino non è mai stato brevettato, ma è stato invece dato alle aziende farmaceutiche di produrre come generico a basso costo. Nel 1960 Maurice Hilleman di Merck Sharp & Dohme ha identificato il virus SV40, che in seguito ha provocato tumori in molte specie di mammiferi. In seguito è stato stabilito che l' SV40 era presente come contaminante nei lotti di vaccini antipolio somministrati al 90% dei bambini negli Stati Uniti. La contaminazione sembra avere avuto origine sia nello stock cellulare originale che nel tessuto scimmia utilizzato per la produzione. Nel 2004 il Cancer Institute statunitense ha annunciato di aver concluso che l' SV40 non è associato al cancro nelle persone. 1954.
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doc-12795
I batteri possono essere coltivati in laboratorio su terreni di coltura nutritivi, ma i virus hanno bisogno di cellule viventi in cui riprodursi. Molti vaccini contro le malattie infettive possono essere coltivati in uova di pollo fecondate. Milioni di uova vengono utilizzate ogni anno per generare il fabbisogno annuale di vaccino antinfluenzale, un processo complesso che richiede circa sei mesi dopo la decisione su quali ceppi di virus includere nel nuovo vaccino. Un problema con l' uso delle uova per questo scopo è che le persone con allergie alle uova non possono essere immunizzate, ma questo svantaggio può essere superato man mano che si rendono disponibili nuove tecniche per la coltura basata sulle cellule piuttosto che sulle uova. La coltura cellulare sarà utile anche in caso di pandemia, quando può essere difficile acquisire una quantità sufficiente di uova sterili e fertili adatte.
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doc-1155
Nell' aprile 2013, la Società per le Malattie Infettive d' America (IDSA) ha riferito che il debole gasdotto antibiotico non corrisponde alla crescente capacità dei batteri di sviluppare resistenza. Dal 2009 negli Stati Uniti sono stati approvati solo 2 nuovi antibiotici. Il numero di nuovi antibiotici approvati per la commercializzazione annuale diminuisce continuamente. La relazione ha individuato sette antibiotici contro i bacilli Gram-negativi (GNB) attualmente in fase 2 o nella fase 3 di sperimentazione clinica. Tuttavia, questi farmaci non affrontano l' intero spettro di resistenza della GNB. Alcuni di questi antibiotici sono una combinazione di trattamenti esistenti: 2.
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