Che cos' è una famiglia di uccelli che si adatta a produrre un fluido nutritivo per i loro pulcini?
doc-2216
La maggior parte degli uccelli scoop acqua nei loro becchi e alzare la testa per lasciare che l' acqua correre giù per la gola. Alcune specie, soprattutto di zone aride, appartenenti alle famiglie di piccioni, fringuelli, uccelli mousebird, baston-quail e otarde sono in grado di succhiare acqua senza dover ribaltare la testa. Alcuni uccelli del deserto dipendono dalle fonti d' acqua e le draghe sono particolarmente conosciute per le loro congregazioni quotidiane nelle vasche d' acqua. Sandgrouse nidificazione e molti amatori portano l' acqua ai loro giovani bagnando le piume del ventre. Alcuni uccelli portano l' acqua per i pulcini al nido nel loro raccolto o rigenurgitarlo insieme al cibo. La famiglia dei piccioni, fenicotteri e pinguini si adattano per produrre un fluido nutritivo chiamato latte vegetale che forniscono ai loro pulcini.
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doc-2231
La durata e la natura delle cure parentali variano notevolmente a seconda degli ordini e delle specie. Ad un estremo estremo, la cura dei genitori nei megapodi finisce alla schiusa; il pulcino appena cova si scava dal tumulo di nido senza l' assistenza dei genitori e può difendersi immediatamente. All' altro estremo, molti uccelli marini hanno lunghi periodi di cura parentale, il più lungo è quello del grande uccello frigatebird, i cui pulcini richiedono fino a sei mesi per essere nutriti dai genitori per altri 14 mesi. La fase di guardia del pulcino descrive il periodo di riproduzione durante il quale uno degli uccelli adulti è permanentemente presente al nido dopo che i pulcini sono nati. Lo scopo principale della fase di guardia è quello di aiutare la prole a termoregolarsi e proteggerla dalla predazione.
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doc-2186
Gli uccelli hanno ali più o meno sviluppate a seconda della specie; gli unici gruppi noti senza ali sono i moas estinti e gli uccelli elefanti. Le ali, che si sono evolute dagli arti anteriori, danno alla maggior parte degli uccelli la possibilità di volare, anche se ulteriori speciazioni hanno portato ad alcuni uccelli senza volo, tra cui ratiti, pinguini e diverse specie endemiche di uccelli dell' isola. Anche i sistemi digestivi e respiratori degli uccelli sono particolarmente adatti al volo. Alcune specie di uccelli di ambienti acquatici, in particolare i pinguini senza volo di cui sopra, e anche i membri della famiglia delle anatre, si sono evoluti anche per il nuoto. Gli uccelli, in particolare i fringuelli di Darwin, hanno svolto un ruolo importante nella nascita della teoria evolutiva di Darwin attraverso la selezione naturale.
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doc-2234
Il parassitismo riproduttivo, in cui uno strato d' uovo lascia le uova con la covata di un altro individuo, è più comune tra gli uccelli rispetto a qualsiasi altro tipo di organismo. Dopo che un uccello parassita depone le uova nel nido di un altro uccello, queste vengono spesso accettate e allevate dall' ospite a spese della propria covata. I parassiti riproduttori possono essere o obbligare i parassiti delle covate, che devono deporre le uova nei nidi di altre specie perché sono incapaci di allevare i propri piccoli, o non obbligare i parassiti delle covate, che a volte depongono le uova nei nidi dei conspecifici per aumentare la loro produzione riproduttiva anche se avrebbero potuto allevare i propri giovani. Cento specie di uccelli, tra cui mieleguides, itteridi e anatre, sono parassiti obbligati, anche se i più famosi sono i cuculi. Alcuni parassiti delle covate sono adattati per schiudersi prima dei piccoli del loro ospite, il che permette loro di distruggere le uova dell' ospite spingendoli fuori dal nido o di uccidere i pulcini dell' ospite; questo assicura che tutto il cibo portato al nido sarà alimentato ai pulcini parassiti.
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doc-12793
La carne scura, che i meologi aviari chiamano "muscolo rosso", viene utilizzata per un' attività sostenuta, in particolare la deambulazione, nel caso di un pollo. Il colore scuro deriva dalla proteina myoglobin, che svolge un ruolo chiave nell' assorbimento e nella conservazione dell' ossigeno all' interno delle cellule. Muscolo bianco, al contrario, è adatto solo per brevi scoppi di attività come, per i polli, volare. Così, la coscia e la carne delle cosce di pollo sono scure, mentre la sua carne del petto (che costituisce i muscoli di volo primari) è bianca. Altri uccelli con muscolo mammario più adatti per il volo prolungato, come anatre e oche, hanno muscolo rosso (e quindi carne scura) in tutto. Alcuni tagli di carne, compreso il pollame, espongono la struttura microscopica regolare delle fibrille muscolari intracellulari che possono diffrare la luce e produrre colori iridescenti, un fenomeno ottico a volte chiamato colorazione strutturale.
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doc-2154
La migrazione degli uccelli marini è simile a quella dei trampolieri e degli uccelli acquatici. Alcuni, come la guillemot nera Cepphus grylle e alcuni gabbiani, sono abbastanza sedentari; altri, come la maggior parte delle sterne e degli auks che allevano nell' emisfero nord temperato, si muovono a distanze variabili a sud nell' inverno settentrionale. La sterna paradisea della sterna artica ha la migrazione a lunga distanza di qualsiasi uccello, e vede più luce del giorno di qualsiasi altra specie, spostandosi dalle zone di riproduzione artica alle aree antartiche non riproduttrici. Una sterna artica, inanellata (bandata) come un pulcino sulle isole Farne al largo della costa orientale britannica, ha raggiunto Melbourne, Australia in soli tre mesi dal ponte, un viaggio in mare di oltre 22.000 km (14.000 miglia). Molti uccelli tubenosed si riproducono nell' emisfero australe e migrano verso nord nell' inverno meridionale.
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doc-2229
Le uova di volatili sono solitamente deposte in un nido. La maggior parte delle specie creano nidi un po' elaborati, che possono essere tazze, cupole, piatti, graffi letti, mounds, o tane. Alcuni nidi di uccelli, tuttavia, sono estremamente primitivi; i nidi di albatros non sono altro che un raschietto a terra. La maggior parte degli uccelli costruisce nidi in aree protette e nascoste per evitare la predazione, ma uccelli di grandi dimensioni o coloniali, che sono più capaci di difendersi, possono costruire nidi più aperti. Durante la costruzione del nido, alcune specie cercano materiale vegetale da piante con tossine parassite per migliorare la sopravvivenza del pulcino e le piume sono spesso utilizzate per l' isolamento del nido. Alcune specie di uccelli non hanno nidificanti; la guillemot comune incastonata nella scogliera depone le uova su roccia nuda, e i pinguini dell' imperatore maschile tengono le uova tra il corpo e i piedi. L' assenza di nidi è particolarmente diffusa nelle specie di nidificazione a terra, dove i giovani appena nati sono precoci.
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doc-2222
Gli inviti sono utilizzati per una varietà di scopi, tra cui l' attrazione dei compagni, la valutazione di potenziali compagni, la formazione di legami, la rivendicazione e il mantenimento dei territori, l' identificazione di altri individui (come quando i genitori cercano pulcini nelle colonie o quando i compagni si riuniscono all' inizio della stagione riproduttiva), e l' avvertimento di altri uccelli di potenziali predatori, a volte con informazioni specifiche sulla natura della minaccia. Alcuni uccelli utilizzano anche suoni meccanici per la comunicazione uditiva. I cecchini di Coenocorypha della Nuova Zelanda guidano l' aria attraverso le loro piume, picchietti tamburo territorialmente e cacatua palma utilizzare strumenti per tamburo.
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doc-2221
A volte gli uccelli usano il piumaggio per valutare e affermare la dominanza sociale, per mostrare le condizioni di riproduzione in specie selezionate sessualmente, o per fare schermi minacciosi, come nel sunbittern's mimetismo di un grande predatore per scongiurare falchi e proteggere i giovani pulcini. La variazione del piumaggio consente inoltre di identificare gli uccelli, in particolare tra le specie. La comunicazione visiva tra gli uccelli può anche comprendere visualizzazioni ritualizzate, che si sono sviluppate a partire da azioni non di segnalazione come la preapertura, le regolazioni della posizione delle piume, il becking o altri comportamenti. Questi display possono segnalare l' aggressione o la sottomissione o possono contribuire alla formazione di titoli di coppia. I display più elaborati si verificano durante il corteggiamento, dove le "danze" sono spesso formate da complesse combinazioni di molti movimenti possibili dei componenti; il successo riproduttivo dei maschi può dipendere dalla qualità di tali display.
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doc-2232
In alcune specie, entrambi i genitori si prendono cura di nidi e piccoli; in altre, tale cura è responsabilità di un solo sesso. In alcune specie, altri membri della stessa specie - di solito parenti stretti della coppia riproduttrice, come i figli di precedenti covate - contribuiranno all' allevamento dei giovani. Tale alloparnting è particolarmente comune tra i Corvida, che comprende uccelli come i corvi veri, gazze australiane e favole, ma è stato osservato in specie diverse come il fucile e kite rosso. Tra la maggior parte dei gruppi di animali, la cura parentale maschile è rara. Negli uccelli, tuttavia, è abbastanza comune - più comune che in qualsiasi altra classe di vertebrati. Anche se la difesa del territorio e del nido, l' incubazione e l' alimentazione dei pulcini sono spesso compiti condivisi, a volte c' è una divisione del lavoro in cui un compagno si assume tutto o gran parte di un compito particolare.
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doc-2163
La migrazione degli uccelli è principalmente, ma non interamente, un fenomeno dell' emisfero settentrionale. Questo perché gli uccelli terrestri alle alte latitudini nordiche, dove il cibo d' inverno scarseggia, partono per le zone più a sud (compreso l' emisfero australe) per svernare, e perché la terraferma continentale è molto più grande nell' emisfero settentrionale. Al contrario, tra gli uccelli marini pelagici, le specie dell' emisfero australe hanno maggiori probabilità di migrare. Questo perché c' è una grande area di oceano nell' emisfero australe, e più isole adatte per gli uccelli marini a nidificare.
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