Quanti Vestali c' erano a Roma?
doc-13648
I Vestali erano un sacerdozio pubblico di sei donne dedite alla coltivazione della Vesta, dea del focolare dello stato romano e della sua fiamma vitale. Una ragazza scelta per essere Vestal ha raggiunto una distinzione religiosa unica, lo status pubblico e privilegi, e potrebbe esercitare una notevole influenza politica. Entrando nel suo ufficio, una Vestal fu emancipata dall' autorità del padre. Nella società arcaica romana, queste sacerdotesse erano le uniche donne non tenute ad essere sotto la tutela legale di un uomo, rispondendo invece direttamente al Pontefice Massimo.
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doc-13649
Un abito di Vestal rappresentava il suo status al di fuori delle solite categorie che definivano le donne romane, con elementi di sposa vergine e figlia, e matrona romana e moglie. A differenza dei preti maschili, i Vestali furono liberati dai tradizionali obblighi di sposare e produrre figli, e dovettero fare un voto di castità rigorosamente imposto: un Vestale inquinato dalla perdita della sua castità durante il suo mandato fu sepolto vivo. Così l' onore eccezionale concesso a un Vestale era religioso piuttosto che personale o sociale; i suoi privilegi le richiedevano di dedicarsi pienamente allo svolgimento dei suoi doveri, che erano considerati essenziali per la sicurezza di Roma.
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doc-13695
L' imperatore occidentale Graziano rifiutò l' ufficio di pontifex maximus, e contro le proteste del senato, tolse l' altare della Vittoria dalla casa del senato e iniziò il disarmo dei Vestali. Teodosio I riunì brevemente l' Impero: nel 391 adottò ufficialmente il Cristianesimo niceno come religione imperiale e pose fine al sostegno ufficiale per tutte le altre fedi e culti. Non solo rifiutò di restaurare la Vittoria alla casa del Senato, ma estinse il fuoco sacro dei Vestali e liberò il loro tempio: la protesta senatoriale fu espressa in una lettera di Quinto Aurelio Symmachus agli imperatori occidentali e orientali. Ambrogio, l' influente vescovo di Milano e futuro santo, ha scritto esortando a respingere la richiesta di tolleranza di Symmachus. Eppure Teodosio accettò il confronto con Ercole e Giove come divinità vivente nel panegirico di Pacatus, e nonostante il suo attivo smantellamento dei culti e dei sacerdozi tradizionali di Roma, poté lodare i suoi eredi al senato ellenisticamente ellenistico in termini tradizionali ellenici.
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doc-13621
Roma aveva un antenato semi-divino nel rifugiato troiano Enea, figlio di Venere, che avrebbe fondato il nucleo della religione romana quando portò in Italia il Palladio, Lares e Penati da Troia. Questi oggetti si credevano in tempi storici a rimanere nella tenuta dei Vestali, il sacerdozio femminile di Roma. Enea era stata data rifugio da Re Evander, un greco in esilio dall' Arcadia, al quale furono attribuite altre fondazioni religiose: fondò l' Ara Maxima,"Altare maggiore" ad Ercole nel sito che sarebbe diventato il Foro Boario, e fu il primo a celebrare la Lupercalia, una festa arcaica in febbraio che fu celebrata fino al V secolo dell' era cristiana.
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doc-13679
Verso la fine della Repubblica, gli uffici religiosi e politici si intrecciarono più strettamente; l' ufficio di pontifex maximus divenne una prerogativa consolare di fatto. Augusto fu investito personalmente di una straordinaria vastità di poteri politici, militari e sacerdotali; dapprima temporaneamente, poi per tutta la sua vita. Acquisì o ottenne un numero senza precedenti di sacerdozi maggiori di Roma, compreso quello di pontifex maximus; non inventando nessuno, poté rivendicarli come onori tradizionali. Le sue riforme sono state rappresentate come adattive, restaurative e regolatorie, piuttosto che innovative; in particolare l' elevazione (e l' appartenenza) delle antiche Arvales, la tempestiva promozione del plebeo Compitalia poco prima della sua elezione e il suo patrocinio dei Vestali come visibile restauro della moralità romana. Augusto ottenne il pax deorum, lo mantenne per il resto del suo regno e adottò un successore per assicurarne la continuazione. Questo è rimasto un dovere religioso e sociale primario degli imperatori.
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doc-13650
I Vestali incarnano il profondo legame tra il culto domestico e la vita religiosa della comunità. Qualsiasi proprietario di casa potrebbe riaccendere il proprio incendio domestico dalla fiamma di Vesta. I Vestali curavano le Lare e i Penati dello Stato che erano l' equivalente di quelli custoditi in ogni casa. Oltre al proprio festival di Vestalia, hanno partecipato direttamente ai riti di Parilia, Parentalia e Fordicidia. Indirettamente, giocarono un ruolo in ogni sacrificio ufficiale; tra i loro doveri c' era la preparazione della mola salsa, la farina salata che veniva cosparsa su ogni vittima sacrificale come parte della sua immolazione.
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doc-13651
Le ristrutturazioni religiose di Augusto innalzarono i finanziamenti e il profilo pubblico dei Vestali. Sono stati dati posti a sedere di alto stato a giochi e teatri. L' imperatore Claudio li affidò come sacerdotesse al culto della Livia divinizzata, moglie di Augusto. Sembra che abbiano mantenuto le loro distinzioni religiose e sociali ben nel IV secolo, dopo che il potere politico all' interno dell' Impero si era spostato ai cristiani. Quando l' imperatore cristiano Graziano rifiutò l' ufficio di pontifex maximus, fece passi verso lo scioglimento dell' ordine. Il suo successore Teodosio I estinse il fuoco sacro di Vesta e liberò il suo tempio.
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doc-13644
I culti ufficiali sono stati finanziati dallo Stato come "questione di interesse pubblico" (res publica). Culti non ufficiali ma legittimi sono stati finanziati da privati a beneficio delle loro comunità. La differenza tra culto pubblico e privato è spesso poco chiara. I singoli o le associazioni collegiali potrebbero offrire fondi e culto alle divinità statali. I Vestali pubblici prepararono le sostanze rituali per l' uso nei culti pubblici e privati, e tennero la cerimonia di inaugurazione del festival Parentalia, finanziata dallo Stato (e quindi dal pubblico), che altrimenti era un rito privato per gli antenati delle famiglie. Alcuni riti della domus si svolgevano in luoghi pubblici, ma erano legalmente definiti come privati in tutto o in parte. Tutti i culti sono stati infine soggetti all' approvazione e alla regolamentazione della censura e dei pontifici.
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doc-13646
Nell' era Regale, un rex sacrorum (chiusura dei riti sacri) supervisionava i riti regali e statali in concomitanza con il re (rex) o in sua assenza, e annunciava i festival pubblici. Aveva poca o nessuna autorità civile. Con l' abolizione della monarchia, il potere collegiale e l' influenza dei pontifici repubblicani aumentò. In epoca tardo repubblicana, le fiamme venivano supervisionate dalla collegia pontificia. Il rex sacrorum era diventato un sacerdozio relativamente oscuro con un titolo interamente simbolico: i suoi doveri religiosi comprendevano ancora l' annuncio quotidiano e rituale di feste e doveri sacerdotali all' interno di due o tre di questi ultimi, ma il suo ruolo sacerdotale più importante - la supervisione dei Vestali e dei loro riti - cadde al pontifex maximus, il più politicamente potente e influente.
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doc-13663
Le donne romane erano presenti alla maggior parte dei festival e delle osservanze di culto. Alcuni rituali richiedevano specificamente la presenza delle donne, ma la loro partecipazione attiva era limitata. Di norma le donne non eseguivano sacrifici animali, il rito centrale della maggior parte delle cerimonie pubbliche più importanti. Oltre al sacerdozio pubblico dei Vestali, alcune pratiche di culto erano riservate solo alle donne. I riti della Bona Dea escludono completamente gli uomini. Poiché le donne entrano nel registro pubblico meno frequentemente degli uomini, le loro pratiche religiose sono meno note e persino i culti familiari erano guidati dalle paterfamilias. Una serie di divinità, tuttavia, sono associate alla maternità. Giunone, Diana, Lucina e assistenti divini specializzati hanno presieduto l' atto letale del parto e i pericoli della cura di un bambino in un momento in cui il tasso di mortalità infantile era del 40%.
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doc-13874
Il secolo scorso aveva visto il mondo greco dominato dai tre regni principali successori dell' impero di Alessandro Magno: l' Egitto tolemaico, la Macedonia e l' Impero Seleucido. Nel 202 aC, i problemi interni hanno portato ad un indebolimento della posizione dell' Egitto, compromettendo così l' equilibrio di potere tra gli stati successori. La Macedonia e l' Impero Seleucid hanno accettato un' alleanza per conquistare e dividere l' Egitto. Temendo questa situazione sempre più instabile, diversi piccoli regni greci mandarono delegazioni a Roma per cercare un' alleanza. La delegazione è riuscita, anche se i precedenti tentativi greci di coinvolgere Roma negli affari greci erano stati accolti con apatia romana. La nostra fonte primaria di questi eventi, le opere sopravvissute di Polybius, non menzionano la ragione per cui Roma è stata coinvolta. Roma ha dato a Filippo un ultimatum per interrompere le sue campagne contro i nuovi alleati greci di Roma. Dubitando la forza di Roma (un ragionevole dubbio, data l' esibizione di Roma nella Prima Guerra Macedone) Filippo ignorò la richiesta, e Roma inviò un esercito di romani e alleati greci, iniziando la Seconda Guerra Macedone. Nonostante i suoi recenti successi contro i greci e i precedenti successi contro Roma, l' esercito di Filippo si addormentò sotto la pressione dell' esercito greco-romano. Nel 197 a. C., i Romani sconfissero definitivamente Filippo alla battaglia di cinosefalee, e Filippo fu costretto a rinunciare alle sue recenti conquiste greche. I Romani dichiararono la "Pace dei Greci", credendo che la sconfitta di Filippo ora significasse che la Grecia sarebbe stata stabile.
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