La malattia può insorgere quando un organismo infligge cosa all' ospite?
doc-7935
La malattia può insorgere se i meccanismi immunitari protettivi dell' ospite sono compromessi e l' organismo infligge danni all' ospite. I microrganismi possono causare danni ai tessuti rilasciando una varietà di tossine o enzimi distruttivi. Per esempio, Clostridium tetani rilascia una tossina che paralizza i muscoli e lo stafilococco rilascia tossine che producono shock e sepsi. Non tutti gli agenti infettivi causano malattie in tutti gli ospiti. Ad esempio, meno del 5% delle persone infettate dalla poliomielite sviluppa una malattia. D' altra parte, alcuni agenti infettivi sono altamente virulenti. Il prione della mucca pazza e la malattia di Creutzfeldt-Jakob uccidono invariabilmente tutti gli animali e le persone infettate.
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doc-7930
Un modo per dimostrare che una data malattia è "infettiva", è quello di soddisfare i postulati di Koch (primo proposto da Robert Koch), che richiede che l' agente infettivo sia identificato solo nei pazienti e non in controlli sani, e che anche i pazienti che contrattano l' agente sviluppino la malattia. Questi postulati sono stati utilizzati per la prima volta nella scoperta che le specie di micobatteri causano la tubercolosi. I postulati di Koch non possono essere applicati eticamente per molte malattie umane perché richiedono l' infezione sperimentale di un individuo sano con un agente patogeno prodotto come coltura pura. Spesso, anche le malattie infettive più evidenti non soddisfano i criteri infettivi. Ad esempio, il Treponema pallidum, la spirochete causale della sifilide, non può essere coltivato in vitro - tuttavia l' organismo può essere coltivato nei test sui conigli. È meno chiaro che una coltura pura proviene da una fonte animale che funge da ospite che non da microbi derivati da colture di placche. L' epidemiologia è un altro importante strumento utilizzato per studiare le malattie in una popolazione. Per le malattie infettive aiuta a determinare se un focolaio di malattia è sporadico (evento occasionale), endemico (casi regolari che spesso si verificano in una regione), epidemia (un numero insolitamente elevato di casi in una regione) o pandemia (un' epidemia globale).
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doc-1821
Ogni specie di patogeno ha uno spettro caratteristico di interazioni con i suoi ospiti umani. Alcuni organismi, come Staphylococcus o Streptococcus, possono causare infezioni della pelle, polmonite, meningite e persino sepsi travolgente, una risposta infiammatoria sistemica che produce shock, vasodilatazione massiccia e morte. Eppure questi organismi fanno parte della normale flora umana e di solito esistono sulla pelle o nel naso senza causare alcuna malattia. Altri organismi causano invariabilmente malattie nell' uomo, come ad esempio la Rickettsia, che obbligano i parassiti intracellulari in grado di crescere e riprodursi solo all' interno delle cellule di altri organismi. Una specie di Rickettsia provoca tifo, mentre un' altra causa la febbre maculata della Montagna rocciosa. La clamidia, un altro phylum di parassiti intracellulari obbligati, contiene specie che possono causare polmonite o infezioni del tratto urinario e possono essere coinvolte in cardiopatie coronariche. Infine, alcune specie, come Pseudomonas aeruginosa, Burkholderia cenocepacia e Mycobacterium avium, sono patogeni opportunistici e causano malattie soprattutto nelle persone affette da immunosoppressione o fibrosi cistica.
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doc-7929
Tra le vaste varietà di microrganismi, relativamente pochi causano malattie in individui altrimenti sani. La malattia infettiva è il risultato dell' interazione tra questi pochi agenti patogeni e le difese degli ospiti che infettano. L' aspetto e la gravità della malattia risultante da qualsiasi agente patogeno dipende dalla capacità di tale agente patogeno di danneggiare l' ospite, nonché la capacità dell' ospite di resistere all' agente patogeno. Tuttavia, il sistema immunitario di un ospite può anche causare danni all' ospite stesso nel tentativo di controllare l' infezione. I clinici classificano quindi i microrganismi o i microbi infettivi in base allo stato delle difese ospiti - sia come patogeni primari che come patogeni opportunistici: relativamente pochi.
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doc-7932
L' infezione inizia quando un organismo entra con successo nel corpo, cresce e si moltiplica. Questo è indicato come colonizzazione. La maggior parte degli esseri umani non sono facilmente infetti. Coloro che sono deboli, malati, malnutriti, affetti da cancro o diabetici hanno aumentato la suscettibilità alle infezioni croniche o persistenti. Gli individui che hanno un sistema immunitario soppresso sono particolarmente sensibili alle infezioni opportunistiche. L' ingresso all' ospite a host-patogeno interfaccia, si verifica generalmente attraverso la mucosa in orifizi come la cavità orale, naso, occhi, genitali, ano, o il microbo può entrare attraverso ferite aperte. Mentre alcuni organismi possono crescere nel sito iniziale di ingresso, molti migrano e causano infezioni sistemiche in diversi organi. Alcuni agenti patogeni crescono all' interno delle cellule ospiti (intracellulari) mentre altri crescono liberamente in fluidi corporei.
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doc-15476
L' amensalismo è un' interazione in cui un organismo infligge danni ad un altro organismo senza costi o benefici ricevuti dall' altro. Un caso evidente di amensalismo è dove pecore o bovini calpestano l' erba. Mentre la presenza dell' erba provoca effetti negativi trascurabili allo zoccolo dell' animale, l' erba soffre di essere schiacciata. L' amensalismo è spesso usato per descrivere interazioni competitive fortemente asimmetriche, come è stato osservato tra lo stambecco spagnolo e i curculi del genere Timarcha che si nutrono dello stesso tipo di arbusto. Mentre la presenza del curculione non ha quasi alcuna influenza sulla disponibilità di cibo, la presenza dello stambecco ha un enorme effetto dannoso sul numero di tonnidi, in quanto consuma quantità significative di materiale vegetale e tra l' altro ingerisce i curculi.
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doc-7952
La resistenza all' infezione (immunità) può essere acquisita a seguito di una malattia, mediante il trasporto asintomatico dell' agente patogeno, la somministrazione di un organismo con struttura simile (reazione incrociata) o la vaccinazione. La conoscenza degli antigeni protettivi e dei fattori immunitari specifici acquisiti è più completa per gli agenti patogeni primari che per quelli opportunistici. Vi è anche il fenomeno dell' immunità genealogica che offre una misura di protezione alle persone altrimenti vulnerabili quando una proporzione sufficientemente ampia della popolazione ha acquisito l' immunità da alcune infezioni.
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doc-1820
Se i batteri formano un' associazione parassitaria con altri organismi, sono classificati come patogeni. I batteri patogeni sono una delle principali cause di morte e malattie umane e causano infezioni come tetano, febbre tifoide, difterite, sifilide, colera, malattie di origine alimentare, lebbra e tubercolosi. Una causa patogena di una malattia medica nota può essere scoperta solo molti anni dopo, come nel caso di Helicobacter pylori e ulcera peptica. Le malattie batteriche sono importanti anche in agricoltura, con batteri che causano macchia di foglia, lucertole e wilts nelle piante, così come la malattia di Johne, mastite, salmonella e antrace negli animali da allevamento.
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doc-7945
Tecniche sierologiche complesse sono state sviluppate in quelli che sono noti come Immunoassaggi. I test immunoenzimatici possono utilizzare l' anticorpo di base - legante antigene come base per produrre un segnale di radiazione elettromagnetica o particellare, che può essere rilevato da qualche forma di strumentazione. Il segnale delle incognite può essere confrontato con quello degli standard che consentono la quantificazione dell' antigene bersaglio. Per facilitare la diagnosi delle malattie infettive, i test immunoenzimatici possono rilevare o misurare antigeni da agenti infettivi o proteine generate da un organismo infetto in risposta a un agente straniero. Ad esempio, l' immunodosaggio A può rilevare la presenza di una proteina di superficie da una particella virale. L' immunodosaggio B, invece, può rilevare o misurare anticorpi prodotti dal sistema immunitario di un organismo che vengono fatti per neutralizzare e permettere la distruzione del virus.
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doc-12801
I parassiti a volte possono essere difficili da distinguere dai pastori. Il loro comportamento alimentare è simile in molti modi, ma sono noti per la loro stretta associazione con le loro specie ospiti. Mentre una specie da pascolo come l' elefante può percorrere molti chilometri in un solo giorno, pascolando su molte piante in questo processo, i parassiti formano associazioni molto strette con i loro ospiti, di solito avendo solo uno o al massimo pochi nella loro vita. Questa stretta disposizione abitativa può essere descritta con il termine simbiosi,"convivere", ma a differenza del mutualismo l' associazione riduce significativamente la forma fisica dell' ospite. Gli organismi parassiti vanno dai vischioli macroscopici, una pianta parassita, ai parassiti microscopici interni come il colera. Alcune specie però hanno associazioni più sciolte con i loro ospiti. Le larve di lepidotteri (butterfly e moth) possono nutrire parassitasi su una sola pianta, oppure possono pascolare su più piante vicine. È pertanto opportuno considerare questo sistema di classificazione come un continuum piuttosto che come quattro forme isolate.
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doc-12797
In un ecosistema, la predazione è un' interazione biologica in cui un predatore (un organismo di caccia) si nutre delle sue prede (l' organismo attaccato). I predatori possono o non possono uccidere la preda prima di nutrirsi, ma l' atto di predazione spesso provoca la morte della preda e l' eventuale assorbimento del tessuto della preda attraverso il consumo. Così la predazione è spesso, anche se non sempre, carnivoria. Altre categorie di consumo sono l' erbivoro (mangiare parti di piante), il fungivorio (mangiare parti di funghi) e il detritivorio[consumo di materiale organico morto (detrito)]. Tutte queste categorie di consumo rientrano nella rubrica dei sistemi di consumo-risorse. Spesso può essere difficile separare i vari tipi di comportamento alimentare. Ad esempio, alcune specie di parassiti sono preda di un organismo ospite e depongono le uova su di esso affinché la loro discendenza si nutra di tale organismo mentre continua a vivere nel suo cadavere in decomposizione dopo la sua morte. La caratteristica principale della predazione è tuttavia l' impatto diretto del predatore sulla popolazione preda. D' altra parte, i detritivires mangiano semplicemente materiale organico morto derivante dal decadimento di individui morti e non hanno alcun impatto diretto sull' organismo "donatore".
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