张汤衹能根据法律判定徐偃的罪名，却不能驳倒他用来辩护的《春秋》之义。武帝下韶命终军审问案情，终军诘问徐偃说： 古时候的诸侯国，国家不同风俗有别，百里之间不能相通，时常有朝聘会盟的事情，安定或危亡的形势，在呼吸之间就会发生变化，所以有不经请示假托朝廷命令而专断行事的议论，如今天下统一，万里之内风俗相同，所以《春秋》上说 王者无外 。
汤以致其法，不能诎其义，有诏下军问状，军诘偃曰： 古者诸侯国异俗分，百里不通，时有聘会之事，安危之势，呼吸成变，故有不受辞造命颛己之宜；今天下为一，万里同风，故《春秋》 王者无外 。