O que é biomassa? Conheça vantagens e desvantagens - eCycle
O que é biomassa? Conheç...
Biomassa. Imagem de PublicDomainPictures por Pixabay
1. O que é cogeração?
2. Biomassa no Brasil
3. Rotas de conversão da biomassa
3.1. Combustão direta
3.2. Gaseificação
3.3. Pirólise
3.4. Transesterificação
3.5. Digestão anaeróbia
3.6. Fermentação
4. Aplicabilidade da biomassa
Biomassa é toda matéria orgânica de origem vegetal ou animal usada com a finalidade de produzir energia, como carvão, lenha, bagaço de cana-de-açúcar, entre outros. Por se tratar de uma fonte de energia dispersa, de baixo custo e de baixa eficiência, utilizada tradicionalmente em países pouco desenvolvidos, existe certa ausência de dados referentes à representatividade dessa fonte de energia para a matriz energética mundial. No entanto, segundo relatório da ANEEL, cerca de 14% da energia consumida no mundo é proveniente desta fonte e, segundo outro estudo do Jornal Brasileiro de Pneumologia, 90% das casas das regiões rurais dos países pobres utiliza energia proveniente da queima da biomassa (madeira, carvão vegetal, esterco de animais ou resíduos agrícolas), sobretudo na África Subsaariana e na Ásia.
A técnica de produção da biomassa também contribui para o ciclo do carbono. Isso significa que o método é neutro em carbono, apenas liberando o gás que já estava na atmosfera — o que foi absorvido pelas plantas.
Imagem de Alexander Schimmeck no Unsplash
As fontes de biomassa podem ser classificadas como: vegetais lenhosos (madeiras), vegetais não lenhosos (sacarídeos, celulósicos, amiláceos e aquáticos), resíduos orgânicos (agrícolas, industriais, urbanos) e biofluidos (óleos vegetais). As rotas de conversão da biomassa são várias, e é graças a essas tecnologias de conversão que é possível obter diversas variedades de biocombustíveis como o etanol, o metanol, o biodiesel e o biogás (gás natural). Os principais processos de conversão da biomassa são:
A pirólise, também conhecida como carbonização, é o processo mais antigo de conversão de uma fonte de biomassa (tipicamente a lenha) em outro combustível (carvão vegetal) com densidade energética duas vezes maior do que o material de origem. Resíduos orgânicos de origem agrícola também são frequentemente submetidos à pirólise – neste caso, é preciso que os resíduos sejam previamente compactados. O método consiste no aquecimento do material em um ambiente no qual exista a "quase ausência" de ar. A pirólise também produz gás combustível, alcatrão e piro-lenhoso, materiais bastante usados no setor industrial. O resultado do processo varia muito da condição do material original (quantidade e umidade). Para a produção de uma tonelada de carvão vegetal, pode-se precisar de quatro a dez toneladas de lenha.
A biomassa é considerada uma fonte de energia renovável e pode ser usada para a substituição dos combustíveis fósseis, como o petróleo e o carvão mineral, para gerar eletricidade em usinas termelétricas e por emitir uma quantidade inferior de gases poluentes em comparação às não renováveis. No entanto, apesar de não ser um combustível fóssil, de acordo com estudo, a queima da biomassa é uma das maiores fontes mundiais de gases tóxicos, material particulado e gases do efeito estufa.
Por tal motivo, o Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama) estabelece os limites de emissão para poluentes atmosféricos provenientes de processos de geração de calor a partir da combustão externa de biomassa de cana-de-açúcar, o que torna possível regular as emissões e mitigar os impactos socioambientais associados ao uso da biomassa.
Instituto Nacional de Eficiência Energética, Centro Nacional de Referência em Biomassa, Agência Nacional de Energia Elétrica – ANEEL, Jornal Brasileiro de Pneumologia, Svebio e SynTech Bioenergy
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