Na 3M usamos o acrónimo ASPEC para explicar considerações importantes que irão orientá-lo na escolha do melhor produto para as suas necessidades. ASPEC, acrónimo da expressão em inglês, Assembly, Substrate, Process, End Use and Cost, ou seja, Montagem/União, Substrato, Processo, Utilização Final e Custos, cinco fatores a considerar na escolha de um adesivo. Armado com conhecimentos sobre a construção da junta, a ciência das superfícies e a química dos adesivos, o ASPEC pode ajudar a determinar qual é a melhor opção de adesivo para a sua montagem.
Muitas aplicações de adesão estão representadas por um dos seis tipos de montagens comuns indicados em seguida. A saber: Painel a moldura/Reforço a painel, Laminação de grandes superfícies, Montagem e aplicação de frisos, Montagem de juntas pequenas, União de juntas e Vedação, selagem e encapsulamento. Estes seis conjuntos são aplicações comuns, onde os adesivos e as fitas já deram provas de funcionar bem. Estão presentes numa variedade de produtos em muitas indústrias e mercados. A identificação do tipo de montagem mais aproximado para a aplicação ajudará a limitar a escolha das famílias de fitas e adesivos disponíveis adequadas, tendo por base a geometria das juntas e métodos de fabrico típicos.
Uma das vantagens das fitas e dos adesivos de união é a sua capacidade de união a uma grande variedade de substratos. Substratos diferentes têm características diferentes que afetam a capacidade de união de um adesivo ou de uma fita. A energia, a textura, a rugosidade e a limpeza da superfície são condições do substrato que podem influenciar a escolha do adesivo ou da fita. Saber quais os materiais que vão ser colados, é um dos passos principais para fazer uma seleção. O facto de saber que os adesivos e as fitas têm capacidade para unir materiais diferentes, pode ajudá-lo a desbloquear mais potencial para a montagem do seu projeto.
Compreender a forma como uma peça vai ser montada pode ajudar a limitar a seleção de formatos de fitas ou adesivos de união. Uma seleção cuidadosa nesta etapa pode contribuir para melhorar a produção, o rendimento ou a produtividade em relação a outros métodos de montagem, ajudando a reduzir passos do processo, retoques e custos de mão de obra. Os adesivos e as fitas podem ser aplicados manualmente ou fazer parte de soluções de dispensação automática, tratando-se muito frequentemente de investimentos que requerem pouco capital comparativamente com equipamentos de soldadura ou de montagem. Em geral, as fitas podem oferecer uma união rápida e a resistência necessária para um manuseamento imediato. Os adesivos líquidos podem oferecer mais flexibilidade de montagem para posicionamento e projetos de juntas complexas. O espaço disponível, os requisitos regulamentares e de segurança são outros fatores que irão influenciar a seleção.
A utilização final do produto que está a ser montado irá determinar também qual o tipo de materiais de união mais adequado para um determinado produto. Saber como o consumidor irá usar o produto final e quais as condições ambientais a que estará exposto são fatores importantes. UV, temperaturas extremas, humidade, imersão e exposição a produtos químicos são considerações comuns quanto à utilização final que é necessário ter em conta e para as quais há muitas soluções de fitas e adesivos. Algumas vantagens comuns na construção dos adesivos e das fitas são a capacidade de distribuir uniformemente as tensões, a união e a vedação de forma simultânea, a absorção de energia ou alternativamente transferir energia através da junta, isolamento de metais para evitar a corrosão galvânica e a capacidade de unir materiais diferentes.
Quando se considera o total de custos de material e de fabrico para uma determinada montagem, os adesivos e as fitas oferecem muitas vezes vantagens no custo total. No que diz respeito aos custos de material, os adesivos e as fitas são compatíveis com substratos mais leves, mais finos ou menos dispendiosos para usar na montagem devido à sua capacidade de unir materiais diferentes, além de se evitar fazer furos e usar métodos de fixação mecânica. No que diz respeito aos custos de fabrico, a poupança de custos em relação ao uso de soldadura ou fixação deve-se, regra geral, a uma redução do número passos do processo como, por exemplo, a necessidade de retificar as soldaduras, de retoque de superfícies manchadas ou de vedar cada penetração de fixadores. Os custos de mão de obra para aplicar fitas e adesivos são muitas vezes mais baixos e requerem muito pouca formação. Por último, o custo dos bens de equipamento pode ser mais baixo do que outros métodos de montagem, tais como a soldadura.
É claro que o custo do adesivo líquido ou da fita também é importante. Regra geral os adesivos líquidos são menos dispendiosos por pé linear do que as fitas, mas atenção porque pode haver desvantagens ao nível da fixação, secagem ou tempo de cura. A química e o nível de desempenho do adesivo ou da fita também irão influenciar o custo deste material. Regra geral, quanto melhor for a resistência de uma fita ou de um adesivo a condições extremas, mais alto será o preço. Durante o processo de seleção, é importante saber quais as condições de utilização final necessárias e selecionar com base no que é necessário para a aplicação.