22/06/2017 - 16h53min
Antioxidantes a serviço da saúde
Você certamente já deve ter ouvido em algum momento alguém falar sobre alimentos e nutrientes antioxidantes. Mas você sabe por que eles são considerados tão importantes e quais os benefícios para a saúde?
Antioxidantes são substâncias capazes de atrasar ou inibir a oxidação de um substrato oxidável. A função deles é proteger as células sadias do organismo contra a ação oxidante dos radicais livres.
A boa notícia é que eles são muito fáceis de serem encontrados: basta ter uma alimentação saudável, variada, colorida e que inclua pelo menos cinco porções de frutas, legumes e verduras por dia para se proteger dos radicais livres e evitar o envelhecimento precoce.
O organismo precisa ser desintoxicado constantemente dos radicais livres. Isso é feito naturalmente pelo corpo, desde que ele tenha acesso suficiente a alimentos antioxidantes, como por exemplo as vitaminas C, E, betacaroteno e selênio.
Pesquisas ao redor do mundo comprovam a eficácia dos antioxidantes no retardo do envelhecimento precoce e no combate à formação de radicais livres, responsáveis pelo desenvolvimento de doenças como mal de Parkinson, Alzheimer, arteriosclerose - doença que pode favorecer AVCs e infartos - além de diferentes tipos de câncer.
"À medida que eles neutralizam os efeitos desses radicais, os antioxidantes impedem seus efeitos deletérios", explica a nutricionista Carolina Pimentel, professora da Unip, coautora do livro Alimentos Funcionais: Introdução às Principais Substâncias Bioativas em Alimentos (Ed. Metha).
A nutricionista Flavia Salvitti explica que esses nutrientes são acessíveis e devem ser incluídos na alimentação. "O chá verde, por exemplo, é rico em catequina, substância antioxidante. No almoço, uma saladinha de brócolis e salsa já garante uma boa porção de flavonoides, antioxidante que também é encontrado na ameixa e no mirtilo", diz a nutricionista.
Alimentos ricos em vitamina C, vitamina E e betacaroteno são também boas fontes de antioxidantes - nestas categorias, entram frutas como laranja, kiwi, morango e mamão.
Já cobre, fósforo, selênio, manganês, ferro e zinco são exemplos de minerais em que, se algum deles estiver em falta, nem todas as reações físico-químicas irão se concretizar.
"Elas também poderão ficar extremamente lentas, desequilibrando o organismo e causando mau humor, cansaço, depressão e mudanças no peso corporal", explica o terapeuta Paulo Edson Reis Jacob Neto, professor de terapia ortomolecular, autor do livro ABC dos Alimentos - Primeiros Socorros pelos Alimentos (Ed. Ground).