Baterias descarregam sobre cometa e cientistas enfrentam decisões difíceis
Procedimento arriscado tenta ancorar uma sonda exploratória na superfície de um cometa antes que as baterias acabem
Os cientistas da Agência Espacial Europeia vão decidir nesta sexta-feira (14) se tentam um arriscado procedimento de perfuração para ancorar uma sonda exploratória na superfície de um cometa antes que suas baterias acabem.
A sonda agora está posicionada precariamente sobre duas de três pernas, sob a sombra de um penhasco do cometa. A falta de luz significa que a sonda, chamada Philae, não tem capacidade de extrair energia suficiente de seus painéis solares para operar, como antes esperado, e suas baterias devem se esgotar até o fim desta sexta.
A equipe da agência também não tem certeza sobre a exata posição da sonda, o que dificulta uma manobra para reposicioná-la usando seu equipamento de pouso. A sonda deveria perfurar a superfície do cometa após o pouso, mas por ter peso praticamente nulo no corpo celestial e por sua posição instável, o acionamento da broca de perfuração pode fazer com que a sonda seja expelida.
Mas com as baterias prestes a acabarem, os cientistas - localizados no centro operacional da agência espacial em Darmstadt, na Alemanha-- disseram à rede britânica BBC nesta sexta-feira que era o momento de assumir maiores riscos com a sonda.