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O melhor jeito pra ir de Las Vegas ao Grand Canyon? Helicóptero!
Eu chamo de turismo de paisagem essa história de se deslocar por quilômetros só pra ter uma bela vista. A ficha caiu quando atravessei a Irlanda inteira em busca dos Cliffs of Moher. Você passa horas dentro de um carro pra chegar e dizer: é lindo. E só! É comum esse tipo de lugar não ter muito o que fazer a não ser apreciar a paisagem. Então há tempos eu pensava que esse tipo de atração não era pra mim e sempre evitei.
Foi então que, em Las Vegas, resolvemos ir conhecer o Grand Canyon de perto. A viagem de carro demoraria em torno de 4 horas pelo deserto de Mojave. Pensei que na pior das hipóteses eu passaria algumas horas atravessando um cenário de filme. Estávamos decididos a ir assim. Sairíamos do conforto do nosso resort pra nos enfiarmos no meio de lagartos, sol e muita poeira. Era certo que o arrependimento iria bater, mas como o Grand Canyon é um destino buscado por muitos brasileiros, eu tinha que ir pra ter minha opinião no Blog Rumo.
Eis que uma alternativa incrível ao carro apareceu: ir de helicóptero. E sabe o melhor de tudo? A empresa aérea que cuida do vôo transformou o turismo paisagem em um super programa. O medo de chegar lá e se arrepender diminui bastante, já que agora você não vai só chegar, olhar e ir embora. Tem mais coisa envolvida.
Em Vegas existem muitas possibilidades de vôo. Na cidade você vai ver placas oferecendo os vôos a partir de 100 dólares (e que não faço idéia do que está incluido, se as aeronaves são boas, etc.). Mas o que fizemos foi diferente. Olha só como tudo aconceteu:
Ao contratar o pacote, está incluído o traslado de limousine do seu hotel para o terminal de helicópteros no aeroporto McCarran. Eles te buscam e te levam pro hotel depois do passeio. Um super conforto!
O terminal da Sundance Helicopters, a empresa que nos levou até lá, foi todo reformado recentemente e é bem confortável. Ele foi cenário de gravação do filme "Onze homens e uma segredo", bacana né? É nesse terminal que você vai receber as primeiras orientações de segurança, tipo de avião. Muito tranquilo.
Voamos no novíssimo helicóptero EC-130 da Sundance, a nossa aeronave estava na segunda semana de operação. Além dele ser mega espaçoso e ter essa pegada visual exagerada, todo banhado em prata de verdade e "ouro". Durante a viagem você vai com um sistema de áudio para se comunicar com o piloto e, quando o helicóptero sobrevoa alguma atração importante, você ouve informações importantes sobre ela. As curiosidades sobre o deserto, rios, pontes e represas são todas passadas em português do Brasil exatamente na hora que você passa sobre elas. A gente sobrevoou:
O ponto de aterrisagem é exclusivo e em meio a reserva dos índios Hualapai. Só se chega até esse lugar de helicóptero. A vista do Rio Colorado e dos paredões do cânion é sensacional. Chegou a hora de pensar que depois de 10 minutos vai dar vontade de ir embora, né? Turismo paisagem chato? Não! Agora é hora de abrir uma garrafa de champagne e almoçar em meio ao deserto sob uma cabana montada exclusivamente pra gente. É surreal. No meio do nada, em um dos cenários mais lendários dos Estados Unidos e você ali almoçando.
Após cerca de 40 minutos em meio ao parque nacional, é hora de voltar pra casa. O piloto, assim como na ida, vai mostrar os detalhes da paisagem do Arizona, a divisa com Nevada, dar rasantes no deserto com animais selvagens e, ao chegar em Las Vegas, fazer um vôo panorâmico pela Strip. Uma despedida e tanto!
É melhor ir pro Grand Canyon durante os meses mais quentes, como os da primavera e verão. Ir no inverno não é ruim, mas é melhor se agasalhar. No Cânion venta muito e faz bastante frio nessa época do ano.
Existem vôos de todos os preços. Depende do pacote que você comprar e qual helicóptero quer voar. O que fizemos custa US$413 + US$90 de taxas. Mas existem opções a partir de US$329 + taxas. Vale muito a pena.
Eu sempre aposto na antecipação. Procure agendar seu vôo pra conseguir exatamente a data que você quer. A Sundance Helicopters é uma das maiores e mais respeitadas empresas desse tipo de vôo em Las Vegas. Sentir-se seguro é primordial pro passeio não ser tenso. E isso eles conseguem com sua frota novíssima e robusta. O Rumo experimentou e curtiu muito.