O OIDH alerta os cidadãos em geral para o facto do tráfico humano constituir uma das mais graves formas de violação dos direitos de qualquer ser humano, uma vez que a comercialização de pessoas constitui um atentado à Dignidade da Pessoa Humana, quer seja a sua compra, ou venda, independentemente das razões que estejam subjacentes a essa transação (exploração sexual, laboral ou outra).
É através da usurpação da liberdade, que se dá início a uma assunção de posse pelo traficante, podendo ocorrer pelas mais variadíssimas vias.
Os traficantes aproveitam sobretudo os cidadãos que se apresentem mais vulneráveis, sendo as mulheres e crianças as principais vítimas do sistema. As mulheres são sobretudo aproveitadas na exploração sexual, ou noutras práticas semelhantes à escravatura.
As vítimas são obrigadas a realizar trabalhos forçados sem qualquer tipo de remuneração, quer seja prostituição, trabalhos domésticos, ou outros, existindo ainda situações em que são retirados os órgãos às vítimas para serem comercializados.
É pertinente referir que mundialmente são traficados milhares de seres humanos, segundo dados estatísticos, cerca de 800 mil pessoas são traficadas por ano, em todo o mundo, um flagelo que se tem vindo a agravar em pleno século XXI, sendo considerado um dos crimes mais preocupantes à escala mundial, a seguir ao tráfico de armas e de droga.