Transtorno Depressivo Unipolar: é caracterizado pela não ocorrência de episódio mania/euforia ou hipomania. De qualquer modo, as manifestações de um e de outro são bem semelhantes.
Transtorno Depressivo: é caracterizado por depressões de qualquer intensidade, porém, por tempo mais curto.
Depressão Melancólica: é caracterizada pelo predomínio de sintomas vegetativos (insônia e inapetência) e características circadianas (pior pela manhã);
Depressão Sazonal: quando o episódio depressivo ocorre em épocas determinadas como no outono ou inverno;
Transtorno Disfórico Pré-menstrual (TPM): quando o o episódio depressivo ocorre ao redor do ciclo menstrual.
A identificação da depressão é clínica, ou seja, é baseada no histórico e nos sinais e sintomas da pessoa. Por outro lado, há evidências de alterações do funcionamento e estrutura cerebral, além de alterações neuroendócrinas, inflamatórias e dos neurotransmissores (serotonina, dopamina, noradrenalina, glutamato), que equilibram o humor e as emoções. Contudo, ainda não foi identificada alteração específica para depressão.
A causa é desconhecida. O modelo explicativo atual combina predisposição genética a interação com fatores estressantes (problemas financeiros, separação, perda de um ente querido, perda de emprego, frustrações, decepções, violências etc.). Na maior parte dos casos, trata-se de uma somatória de eventos ao longo do tempo e, em alguns casos, não é possível identificar o fator desencadeante. É importante dizer que depressão não pode ser encarada como falta de caráter ou de religiosidade. Ela é uma doença que pode atingir qualquer um. Não respeita idade, sexo, religião, nada. E ninguém está imune!