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Desvendando os segredos do Simple Past
Atualizado em: 06/01/2020
Aplicar corretamente o simple past é bastante simples. Contudo é necessário conhecer as variações de uso e as regras por trás desse importantíssimo tempo verbal da língua inglesa.
Antes de tudo, simple past refere-se ao passado simples. Este conceito abarca ações realizadas num momento anterior ao presente e já concluídas.
Está em relação direta, portanto, com o pretérito perfeito, do Português. "Eu era", "ele foi", "nós fizemos", ao serem transportados para o Inglês, utilizarão o simples past.
Vejamos, agora, as principais características do simple past. Em seguida, conheceremos as regras de aplicação e variáveis mais frequentes.
Ao final desta matéria, você estará craque em referir-se ao passado concluído utilizando o simples past. Vamos juntos?
Terminação invariável, nos verbos regulares
Como já frisamos, o simple past trata, especificamente, de uma (única) ação passada e concluída. Se estava fazendo, no passado, e já terminou, é ele quem vale.
Falando da flexão do sufixo — ou seja, a terminação —, o simple past, nos verbos regulares, mostra-se muito mais simples que o nosso pretérito perfeito.
Isso ocorre porque, nestes casos, não há conjugação de cada pessoa verbal separadamente. Há o acréscimo da terminação necessária. Em seguida, a mesma reflete-se em todas as pessoas.
Irrelevância de duração e proximidade com o presente
O simple past não leva em consideração quanto tempo durou a ação. Importa apenas que tenha sido única, e já tenha terminado.
Se o ato de morar em outra cidade durou quinze dias, um ano ou vinte, pouco importa. Usa-se o simple past e, depois, acrescenta-se o detalhe.
Falando de proximidade da ação realizada com o presente, tampouco há relevância. Não importa se a ação foi concluída há um segundo ou há décadas. Tudo bem?
Mudanças drásticas, nos verbos irregulares
Já dissemos antes que a terminação, nos verbos regulares, não varia. Entretanto, nos verbos irregulares, podemos nos deparar com mudanças bem radicais entre o presente e o simple past.
Nessas situações, o hábito e a memória serão responsáveis por nos ajudar com o simple past. Leitura e estudos frequentes auxiliam muito na memorização adequada deles.
Assim, é completamente natural conviver com o erro, no início dos estudos. Porém busque acostumar-se com as formas corretas. É simples, se a atenção for constante.
Uso frequente de complementos
Ao utilizarmos o simple past, sempre nos depararemos com elementos de complementação. Eles relacionam-se à natureza da ação, e a explicam.
É como dissemos antes: se você morou em outra cidade, morou por determinado tempo. Essa informação é acrescida depois do verbo conjugado no simple past.
O mesmo ocorre quando a ação repetiu-se. Aqui, informa-se a frequência com complementos.
Há, também, a necessidade de informar complementos para períodos indeterminados. "Trabalhou lá por muitos anos", sem especificar quantos, é um ótimo exemplo.
A formação do simple past nos verbos regulares
Verbos regulares são a esmagadora maioria, no Inglês. Por isso o simple past acaba sendo tão simples de ser aplicado a eles.
De modo geral, temos, como mais frequente, a seguinte estrutura. Apenas note que estamos falando de aplicações afirmativas, tudo bem? Veja só:
Radical do verbo + ED, em afirmações
Simples como isso: em sentenças afirmativas, adotamos a estrutura do presente do verbo. Com ela, adicionamos ED, ao final. Eis a formação mais recorrente do simples past.
Aqui, conheçamos alguns exemplos, para fixação:
Ao dizer "trabalhei, trabalhou, trabalhamos, trabalharam", temos "worked". Repare como usamos o verbo "work" (trabalhar) como no presente, apenas acrescentando ED para formar o simple past.
Aqui, portanto, não há diferença quanto à pessoa verbal. "Worked" aplica-se em todas elas:
I worked: eu trabalhei;
You worked: você trabalhou;
He worked: ele trabalhou;
She worked: ela trabalhou;
It worked: isso trabalhou (ou funcionou, sentido mais comum, aqui);
We worked: nós trabalhamos;
You worked: vocês trabalharam
They worked: eles(as) trabalharam.
Essa estrutura valerá para uma infinidade de ações terminadas em consoantes:
Simple past de talk (falar) é talked;
De walk (andar): walked;
Watch (olhar, observar): watched;
Open (abrir): opened;
Visit (visitar): visited;
Wash (lavar): washed;
Kiss (beijar): kissed;
Quando o verbo, no presente, termina em E
Há verbos que já possuem a terminação em E. Nestes casos, não é preciso duplicar a vogal.
Para formar o simple past deless, apenas acrescenta-se o D, que completa a terminação:
Arrive (chegar de viagem) torna-se simple past acrescentando a letra D: arrived;
Like (gostar) fica liked;
Love (amar): loved;
Smile (sorrir): smiled;
Simple Past de verbos regulares terminados em Y
Quando o verbo, no presente, termina em Y, uma pequena mudança pode ser necessária. Isso ocorre quando o Y é precedido por uma consoante.
Neste então, antes de acrescentarmos o ED, alteramos o Y para a letra I. Fica assim:
Study (estudar): studied;
Copy (copiar): copied;
Cry (chorar): cried;
Nos casos em que a letra Y é precedida por vogal, segue-se o acréscimo normal de ED:
Play (tocar): played;
Stay (permanecer): stayed;
Pray (rezar): prayed;
Simple past nos casos Consoante + Vogal + Consoante
Nos verbos cuja terminação do presente ocorram consoante + vogal + consoante, duplica-se a letra final. Importa, apenas, que seja tônica a sílaba final. É bastante simples:
Stop (parar): stopped;
Plan (planejar): planned.
Repare como "visit", embora terminado em consoante + vogal + consoante não é afetado. Justamente por isso não duplicamos a consoante final.
Afinal, em visit, a sílaba tônica é o "vi". Já em stop, a sílaba final é tônica. Assim, em resumo:
consoante + vogal + consoante, formando tônica = consoante final duplicada
O simple past nos verbos irregulares
Falando dos verbos irregulares, o simples past não possue regra. Contudo é como dissemos antes: não precisa se assustar. Hábito e leitura resolverão o caso.
Vejamos, então, alguns dos casos mais comuns de verbos irregulares e sua forma no simple past:
Buy (comprar), no simple past: bought;
Write (escrever): wrote;
Give (dar): gave;
Do (fazer): did;
Go (ir): went;
Know (saber): knew;
Come (vir, chegar): came;
Para se acostumar com esses verbos no simple past, você pode valer-se de uma lista como esta. O contato com esses verbos irregulares os internaliza.
Quanto mais você ler e aplicar, mais fácil será a memorização. Com isso, você evitará aplicações indevidas do simple past nestes casos.
O segredo para aprender o simple past com maestria é estudar bastante. Fazendo-o, num piscar de olhos, você se lembrará da forma adequada.
Aplicando os complementos, no simple past
Como dissemos antes, o simple past está intimamente ligado aos complementos e condicionantes.
Assim, organizemos os complementos com base em sua natureza. Desse modo, formamos o simple past de maneira correta e adequada à Gramática inglesa.
Complementos de ação com frequência estabelecida
O simple past lida com ações únicas. No entanto elas podem ter ocorrido outras vezes, no passado. Aqui, falamos de hábitos ou ações que já se repetiram.
Temos, então, a aplicação do complemento que informa esse dado. Essa é a estrutura formal esperada, no simple past. Nela, often, always, never, sometimes são aplicadas. Por exemplo:
I never went to Rio de Janeiro — Eu nunca fui ao Rio de Janeiro.
Complementos de tempo com duração determinada
Se a ação teve duração conhecida, complementamos o simple past com a informação. Temos, portanto:
She studied English for three years — Ela estudou Inglês por três anos;
They stayed there for half an hour — Eles ficaram lá por meia hora;
I went to Pernambuco seven times in the last decade — Fui a Pernambuco sete vezes na última década.
Complementos quando o período é indeterminado
Quando a ação ocorreu, mas apenas possuímos uma ideia geral, ainda assim informamos o dado. Assim, temos "when I was a child" (quando eu era criança) e outros complementos genéricos. Vejamos:
I falled in love the first time I saw her — Eu me apaixonei na primeira vez que a vi;
He watched the show yesterday — Ele assistiu ao show ontem;
She won the contest years ago — Ela venceu o concurso há anos.
O simple past do verb to be
O importantíssimo e cheio de fama verb to be possui, também, sua forma no simple past. Embora haja confusão, ela é mais simples que o presente desde verbo.
Quando conjugamos o verb to be no simple past, temos:
You were;
He was;
She was;
Para fixar com facilidade, lembre-se: a primeira e terceira pessoa do singular levam "was". Com isso temos o I, o He, She e o It. Todas as demais (que dizem respeito ao plural), levam "were".
E, para não gerar confusão, "you" sempre se comporta como se estivesse no plural. Isso ocorre porque o Inglês não possui um "tu", como o nosso. Embora possa-se falar com um único indivíduo, sempre usamos "you".
Simple past em negações, interrogações e interrogações negativas
Como já conhecemos os desdobramentos do simple past em afirmações, vejamos outros usos. Eles se referem a negações, interrogações e interrogações negativas.
Nestes casos todos, faremos a conjugação para o simple past utilizando o verbo auxiliar "do". Para tal, colocaremos o "do" no simple past e manteremos o verbo principal no presente.
Usando o simple past em negações
Para construir sentenças de negação, utilizaremos, como antedito, o verbo auxiliar "do". Ele assumirá sua forma em simple past, o "did". A fim de garantir caráter negativo, adicionaremos, ainda, o "not".
Temos, então, "did not + verbo" para produzir negações, no simple past:
They did not go to school the day before yesterday — Eles não foram à escola anteontem (did — no simple past — + not + verbo no presente);
I did not eat my breakfast this morning — Eu não comi meu café da manhã hoje cedo;
You did not dance last Friday — Você não dançou na sexta-feira passada.
Vale lembrar que, informalmente, podemos usar a modulação "didn't" para expressar o "did not". Todavia a grafia culta não admite essa forma. Portanto, atenção.
Simple Past em interrogações
Novamente, temos o verbo "do" no simple past, para a construção. O verbo principal também mantém-se no presente. A diferença fica na inversão do pronome. Ele vem depois do did:
Did they go to school the day before yesterday? — Eles foram à escolar anteontem?
Did you eat your breakfast this morning? — Você comeu seu café-da-manhã hoje cedo?
Did you dance last Friday? — Você dançou sexta-feira passada?
A inversão de ordem do pronome com o verbo auxiliar "do" é a forma normal de interrogações. No caso, apenas conjugamos o "do" em "did" e zaz!
Interrogações negativas com o Simple Past
Sem grandes segredos, as interrogações negativas serão a soma das formas anteriores. Elas casarão o verbo auxiliar, conversão de ordem e acréscimo do "not".
Desse modo, teremos:
Did they not go to school the day before yesterday? — Eles não foram à escolar anteontem?
Did you not eat your breakfast this morning? — Você não comeu seu café da manhã hoje cedo?
Did you not dance last Friday? — Você não dançou sexta-feira passada?
Did you not understand the explanation? — Você não entendeu a explicação?
Para encerrar, revisemos tudo que nos foi mostrado hoje. Atentar-se mais de uma vez a um ponto é a receita para memorizar com naturalidade e eficiência:
Em verbos regulares, frequentemente usamos o verbo igual ao presente + ED;
Se terminado em "e", apenas acrescentamos o "D";
Quando terminado em "y" precedido por consoante, trocamos a letra por I + ED;
Nos casos de consoante + vogal + consoante tônicas, duplicamos a última consoante e acrescentamos ED;
Verbos irregulares devem ter suas formas assimiladas por leitura e hábito de estudos;
No verb to be, singulares (menos "you" singular) vão com "was", plurais com "were";
Negações, interrogações e interrogações negativas, no simple past, valendo-se do verbo auxiliar "do" conjugado (tornando-se "did") + verbo no presente.
E então? Conseguiu tirar todas as suas dúvidas e dominar definitivamente o simple past? Claro que você terá que se debruçar um tanto sobre esta matéria.
No entanto, com dedicação e esforço, você conseguirá aproveitar todas essas dicas, que hoje passei.
Contudo, se ainda ficou algo sombrio, basta você nos deixar um comentário.
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Até logo, caros alunos!
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Mario Feitosa é músico, compositor popular, poeta e escritor. Atua, também, como professor de idiomas, redator, ghostwriter e revisor freelancer. É certificado, com o C2 Proficiency Level, pelo Instituto EF Education First em seu exame EF SET (Standard English Test).