O exemplo do Brasil - National Geographic Brasil viajeaqui
O país precisa de energia para crescer e movimentar a economia. E tem investido com relativo êxito em fontes renováveis para reduzir o consumo dos derivados de combustíveis fósseis
Vista noturna da cidade do Rio de Janeiro Especial Energia
A luz elétrica contribui para deixar ainda mais bela a paisagem do Rio de Janeiro. Conciliar geração de energia e preservação ambiental é um dos desafios da sustentabilidade
Crianças brincam com jogos eletrônicos Especial Energia
Wesley Santos / Agência Estado / AE
Crianças se divertem com jogos eletrônicos em um shopping de Porto Alegre (RS). No Brasil, o consumo de energia cresce a cada ano
Fiação mal instalada na periferia Betânia, no Piauí Especial Energia
A fiação mal instalada na periferia da cidade de Betânia (PI): implantar redes eficientes de distribuição é fundamental para otimizar a energia no século 21
Indígenas em São Paulo, na avenida paulista Especial Energia
No coração financeiro do país – a avenida paulista, em São Paulo –, grupos indígenas protestam contra o projeto da usina de Belo Monte, às margens do rio Xingu no Pará
Operários trabalham em hidrelétrica no rio Madeira, em Rondônia Especial Energia
Operários trabalham na barragem da usina hidrelétrica de Santo Antônio, no rio Madeira em Rondônia: um setor marcado pela polêmica nos últimos anos
Usina de etanol em São Paulo Especial Energia
Lamparina no sertão do Piauí Especial Energia
A lamparina garante a luz noturna no sertão do Piauí. A luz elétrica ainda não é realidade para todos os brasileiros, mas até 2014 o governo pretende levar energia a 100% da população
O aquecimento global está alterando de forma rigorosa o clima em determinadas partes do mundo. É cada vez mais frequente a ocorrência de eventos climáticos extremos, tais como grandes inundações, secas severas, tufões devastadores e chuvas mais concentradas em um breve espaço de tempo. Outras consequências ocasionadas pelas mudanças climáticas, como elevação no nível do mar e derretimento das geleiras, também estão previstas.
A energia, porém, não sofrerá tanto com o aquecimento.
Essencial para a manutenção do nível de conforto de bilhões de pessoas em todo o planeta, mais de 80% da matriz global é proveniente de combustíveis fósseis: carvão, petróleo e gás natural. Outra fonte importante é a energia nuclear.
Porém, as reservas fósseis, formadas há milhões de anos, são finitas. Estima-se que o petróleo, se extraído à velocidade atual, será extinto dentro de, no máximo, 50 anos. E, além do esgotamento físico desse recurso, o acesso às reservas mundiais é desigual. Hoje, metade do petróleo produzido no planeta provém de países com regimes políticos complexos no Oriente Médio, responsáveis pelas flutuações no preço do barril.
O consumo dos combustíveis fósseis também nos leva a outra questão premente, a dos problemas ambientais. Sua queima emite gases de efeito estufa, com poluição urbana severa, além de provocar chuvas ácidas e contribuir de forma acentuada para o aquecimento global. Como resolver tais problemas causados pela energia fóssil?
No planeta, as energias renováveis representam menos de 10% das matrizes. O Brasil é, curiosamente, um dos países com exemplos interessantes de solução. Aqui, quase a metade da matriz energética é proveniente de fontes renováveis, uma condição bastante favorável em relação ao resto do mundo. Tal posição se dá pela alta porcentagem da energia produzida por usinas hidrelétricas e fontes alternativas, como a biomassa. Sob o ponto de vista de geração de eletricidade, somos referência global.
Uma das metas da Rio+20 – convenção das Nações Unidas sobre o desenvolvimento sustentável, que ocorrerá, entre 13 e 22 de junho, no Rio de Janeiro – é dobrar a quantidade de energia renovável no mundo até 2030. Mas, até lá, será que o Brasil continuará seguindo de forma positiva? E as demais nações do mundo conseguirão cumprir a meta prevista na convenção?
Embora nosso potencial hidrelétrico seja enorme – mais de 260 mil megawatts de capacidade total –, apenas um terço está instalado, ou seja, em operação. Grande parte do restante, porém, situa-se na bacia Amazônica, palco de controvérsias devido a problemas socioambientais gerados pela construção de grandes barragens. Além disso, a região fica distante dos grandes centros consumidores do Sul e do Sudeste.
A usina de Belo Monte, no Pará, é o exemplo que melhor reúne esse choque de visões. Mesmo com manifestações de ambientalistas contrários a sua construção – cujo projeto promete acrescentar quase 12 mil megawatts de capacidade instalada à matriz energética nacional –, o governo adotou como questão de honra tocar adiante a construção da usina. Com isso, infelizmente, criou-se no âmbito governamental uma falsa dicotomia de que a proteção tal como desejam os ambientalistas é caracterizada como inimiga do desenvolvimento.