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Os meus dias já foram mais pequenos
Categorias Crónicas jornal Sul Informação, Descubra as diferenças, Dúvidas existenciais, Quanta Vida por descobrir...
Actualizado com artigo de 2020 em 18 de Fevereiro de 2021.
Aproveito-o agora para para ser publicado aqui e também no jornal Sul Informação).
Quando crianças os dias parecem durar e durar, havendo tempo para (quase) tudo. Há tempo de sobra para brincar, rir e fazer tudo e mais alguma coisa.
À medida que ganhamos rugas e dores nas costas, a divindade do tempo infinito encolhe e parece que o tempo já não é o que era.
Ele não chega para nada, que está cada vez mais curto, que o tempo corre mais que a gente.
Quantas vezes já escutámos "O meu dia deveria ter 25 horas" ou "Só queria mais umas horas por dia".
As mudanças de percepção que a idade traz à duração dos dias são isso mesmo, mudanças na percepção.
Mas os dias já foram mesmo mais pequenos. Por outras palavras, a Terra já demorou menos tempo a efectuar o seu movimento de rotação.
O nosso planeta já teve dias mais pequenos do que as 24 horas a que estamos habituados.
A responsabilidade pelo aumento dos dias cabe às marés, sendo estas provocadas pela atracão gravitacional da Lua sobre o nosso planeta.
De forma breve: a atracão da Lua sobre a Terra origina acumulação de água do mar no lado que está diante dela (maré alta) e também do lado terrestre oposto*. Simultaneamente existirão locais onde essa água "faltará", observando-se nestes locais a maré baixa.
Como o sentido da rotação da Terra é o mesmo que o da translação da Lua, mas muito mais rápido, gera-se um efeito de fricção da água do mar com os fundos oceânicos, que, aliado à inércia da própria água, abranda a rotação da Terra.
Um efeito semelhante também é exercido pela Terra sobre a Lua. Como a Terra tem muito mais massa do que o nosso satélite, o nosso planeta já conseguiu deter o seu movimento de rotação, motivo pelo qual vemos sempre a mesma face da Lua.
Não entrarei em maiores detalhes sobre a mecânica celeste deste processo, mas refiro apenas que a Terra sofre actualmente um aumento nos seus dias de cerca de 1.8 milissegundos por século – alguns autores referem 2.3 milissegundos por século.
Obrigado pela ajuda, dirão os mais necessitados de dias maiores, em tom de sarcasmo.
A estes responderei que simulações feitas por computador permitiram deduzir que os dias tinham, quando a Terra estava no seu início, apenas 6 horas. Aquilo que a maior parte de nós passa hoje a dormir era a duração de um dia inteiro há cerca de 4.5 mil milhões de anos.
Mais: a análise do ritmo do crescimento diário de corais fossilizados, por exemplo, permitiu deduzir que a duração dos dias há 400 milhões de anos era de 22 horas.
E agora, caros desejosos-de-dias-maiores, estão satisfeitos com a vossa situação actual? Dias com 24 horas?
Era muito pior há milhões de anos.
Sim, porque, ao contrário de nós à medida que envelhecemos, os dias da Terra vão ficando cada vez maiores. Literalmente.
* por motivos de simplificação para o caso que se descreve omite-se o efeito do Sol.
Williams, George E. (2000). Geological constraints on the Precambrian history of Earth's rotation and the Moon's orbit. Reviews of Geophysics, 38 (1) pages 37–59.
1 – La Voyage dans la Lune de Georges Méliès
2 – Daqui
4 – atualização com artigo de 2020 e informação paleontológica.
5 – artigo de divulgação que resume o artigo 4.
(Este texto foi escrito como a minha colaboração para a ação interCiência, em que eram trocados de forma anónima textos entre blogs. Este texto foi a minha "oferta" para o blog Curioso Realista, onde foi publicado originalmente.
Tags dia, geologia, gravidade, infância, lua, maré, paleontologia, terra
6 de fevereiro de 2013 às 19:35
Desconhecia que os dias já tinham sido tão pequenos.
Agora espero que não se descubra uma forma de manipular as marés para aumentar o efeito de fricção e consequentemente aumentar a duração dos dias. É que isso, mais do que nos aumentar o tamanho dos dias, ainda pode levar determinados iluminados a nos aumentarem também as horas de trabalho.
Alison Chaves disse:
7 de fevereiro de 2013 às 02:27
Olha a preocupação da Helena! kkkkkkkk, achei engraçado, mas é justificada.
7 de fevereiro de 2013 às 10:43
Ainda bem que aprendeste algo com este texto.
E sim, as preocupações com a carga laboral vs. movimento de rotação da Terra é uma questão pertinente e na agenda política!