No processo de prototipagem rápida, uma peça é criada através de camadas sucessivas de material até ser completamente formada.
Com programas de modelagem 3D é possível personalizar modelos de impressão 3D prontos ou criar objetos do zero.
Para que serve a impressora 3D? Essa tecnologia possibilita, por exemplo, a fabricação de peças complexas usando menos material do que em métodos tradicionais de fabricação.
Para entender de maneira fácil como funciona a impressão 3D, basta fazer um paralelo com as impressoras de jato de tinta comum, aquelas que utilizamos em nossas casas ou no escritório.
O primeiro passo é ter um arquivo digital, pode ser um texto, imagem, etc. Pelo computador, o arquivo é transferido para a impressora e com um clique a impressão acontece.
Em seguida, a impressora joga a tinta para o papel e, após um único ciclo de impressão, o resultado é a impressão bidimensional do arquivo digital.
Reunimos algumas áreas que estão aderindo à tecnologia de impressão 3D e inovando em diversos segmentos e indústrias. Entre os principais benefícios explorados estão a liberdade de criação e personalização. Veja exemplos dos benefícios da impressora 3D:
A SpaceX, empresa norte-americana, desenvolveu trajes espaciais e peças para o foguete Falcon 9 com impressão 3D. As peças do foguete foram produzidas em uma menor fração de tempo e custos.
Aparelhos auditivos personalizados, por exemplo, não precisam mais ser feitos através de trabalho manual. Isso diminui os custos e tempo de produção.
Na Universidade de São Paulo (USP) a tecnologia de impressão 3D vem contribuindo para ampliar a formação dos estudantes de medicina.
Segundo o professor Chao Lung Wen, coordenador do projeto Homem Virtual, são recriados os órgãos do corpo humano em 3D para auxiliar o que antes era estudado apenas em duas dimensões.