RIO - A Nasa - agência espacial americana - divulgou em seu site uma concepção artística do planeta GJ 436b, um exoplaneta que não possui gás metano e se localiza a 36 anos-luz da constelação de Leão. Na imagem, ele é representado parcialmente encoberto pela estrela que orbita.
Exoplanetas são aqueles que se localizam fora do Sitema Solar, portanto, extrassolares. Os primeiros exoplanetas foram descobertos apenas na década de 1990.
A falta de metano na composição do GJ 436b desafia a teoria de cientistas sobre exoplanetas, já que é composto apenas de hidrogênio, gás carbônico e oxigênio. Os astrônomos estudam o planeta por meio do Telescópio Espacial Splitzer, da Nasa.
A Nasa disse em seu site que o estudo sobre o GJ 436b demonstra que é necessário pesquisar mais sobre a diversidade dos exoplanetas.