Apagando memórias - Methodus
É interessante notar que, se por um lado a sinapse permanece "mais forte" durante várias horas depois da aplicação de série curta de estímulos, por outro, a voltagem no interior da célula retoma lentamente aos níveis originais. E quando três choques consecutivos são aplicados a intervalos de dez minutos, a sinapse torna-se permanentemente fortalecida. Como todos sabemos, a repetição é necessária para transferir os dados de um arquivo temporário para outro permanente - isso fica claro quando tentamos lembrar nomes. Repetir três vezes seguidas o nome de alguém a quem acabamos de ser apresentados não é tão eficaz quanto repeti-lo uma vez a cada dez minutos. Em termos evolutivos, um estímulo que se repete várias vezes a intervalos recorrentes provavelmente é mais importante.
Pesquisas feitas nos anos seguintes estenderam os resultados a outros tipos de memória mantidas em várias partes do cérebro de diferentes animais e em resposta ao uso de um grande número de drogas, que incluem inibidores de genes e da síntese protéica, bem como neurotransmissores e substâncias que os afetam - os neuromoduladores. Estudos recentes conduzidos por Joseph E. LeDoux e colegas da Universidade de Nova York mostraram que a microinjeção de inibidores de síntese protéica na amígdala de camundongos pode bloquear a reconsolidação da memória se aplicada logo após ela ser recordada.
*professor adjunto do programa de neurociência e ciência cognitiva da Universidade de Maryland e coordena a seção de desenvolvimento e plasticidade do sistema nervoso do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano. - Tradução de Irati Antônio