A gestação da morte -* 1 Percorram as ruas de Jerusalém, olhem bem e procurem saber; procurem também nas praças, tentem achar alguém que esteja praticando o direito e procurando a verdade. Então, eu perdoarei a cidade, diz Javé. 2 Quando eles dizem: «Pela vida de Javé!», na verdade estão jurando falso. 3 Ó Javé, teus olhos não estão voltados somente para a verdade? Tu os feriste, e eles nem sentiram dor! Acabaste com eles, e não quiseram aprender a lição. O rosto deles ficou mais duro do que a pedra: não quiseram se converter. 4 Então eu pensava: «Pobre gente! Eles fazem papel de bobos, porque não conhecem o caminho de Javé, nem o direito do seu Deus. 5 Vou procurar, então, os grandes, e com eles vou conversar, porque eles conhecem o caminho de Javé e o direito do seu Deus». No entanto, eles também quebraram a canga e soltaram as amarras. 6 Por isso, o leão da floresta os ataca, o lobo do campo acaba com eles, e uma pantera fica de tocaia em suas cidades. Quem quiser sair daí acabará estraçalhado; porque suas transgressões se multiplicaram e suas revoltas não têm conta.
7 Será que eu poderia perdoar você? Os seus filhos me deixaram, e agora estão jurando por deuses que não existem. Enquanto eu lhes matava a fome, eles estavam me traindo e procurando a casa da prostituta; 8 são como cavalos reprodutores, gordos e soltos, cada qual relinchando pela mulher do seu próximo. 9 E eu, será que não vou castigar essas coisas? - oráculo de Javé. Será que não me vingarei de uma nação como esta? 10 Subam para os terraços da vinha, e provoquem a destruição, mas não acabem com tudo: arranquem as mudas, porque não são de Javé.
No fundo do abismo -* 11 Quem me traiu de verdade foi a casa de Israel e a casa de Judá - oráculo de Javé. 12 Eles renegaram a Javé, dizendo: «Javé não existe! Nenhum mal nos atingirá: não veremos nem guerra nem fome! 13 Os profetas não passam de vento, não falam palavras de Javé». 14 Por isso, assim diz Javé, Deus dos exércitos: «Já que falaram uma coisa dessas, vou fazer que a minha palavra seja um fogo na boca de você, e este povo seja a lenha que o mesmo fogo vai devorar. 15 Pois eu vou mandar contra vocês, ó casa de Israel, uma nação distante - oráculo de Javé - uma nação invencível e antiga, uma nação cuja língua vocês não conhecem e não entendem o que ela fala. 16 A aljava deles é como sepultura aberta, e seus homens são todos valentes. 17 Ela vai devorar a colheita e o pão de vocês, vai devorar seus filhos e filhas, suas ovelhas e seu gado, suas parreiras e figueiras; vai destruir pela espada cidades fortificadas em que vocês tanto confiam. 18 Mas nem mesmo nessa ocasião - oráculo de Javé - eu não vou acabar totalmente com vocês. 19 Aí, quando alguém perguntar a você: 'Por que Javé nosso Deus fez tudo isso com a gente?' você responderá: 'Da mesma forma como vocês me abandonaram para servir a deuses estrangeiros na própria terra de vocês, assim agora vocês estão trabalhando como escravos para estrangeiros numa terra que não é de vocês'.
Os pais da morte -* 20 Anunciem isto à casa de Jacó, façam chegar a Judá esta mensagem: 21 'Ouçam isto, povo sem bom senso e sem inteligência. Eles têm olhos mas não vêem, têm ouvidos mas não ouvem. 22 Nem a mim vocês temem? - oráculo de Javé. Vocês não tremem na minha presença? Fui eu quem fez a areia como limite do mar, uma fronteira eterna que ele não ultrapassa; suas ondas se agitam, mas nada conseguem: elas estrondam, mas não conseguem ultrapassar'.
23 Este povo, porém, é duro e rebelde de coração: eles se afastaram e foram-se embora. 24 Não pensam: 'Vamos temer a Javé nosso Deus, que nos dá a chuva de outono e a chuva da primavera no tempo certo; e ainda guarda para nós as semanas certas para a colheita'. 25 As maldades de vocês transtornaram essas coisas, e os erros de vocês afastaram todos esses bens; 26 porque há ímpios no meio do meu povo, espreitando, como se agacham os caçadores de passarinhos; mas preparam armadilhas para pegar gente. 27 Como gaiola cheia de passarinhos, assim as casas deles estão cheias de coisas roubadas. Por isso, eles progrediram e se tornaram ricos, 28 ficaram gordos e reluzentes. A maldade deles passa dos limites: não julgam conforme o direito, não defendem a causa do órfão, nem julgam a causa dos indigentes. 29 E eu, será que não vou castigar por causa dessas coisas? - oráculo de Javé. Será que não vou me vingar de uma nação como esta? 30 Coisas terríveis e abomináveis acontecem no país: 31 os profetas só falam mentiras, os sacerdotes só querem dinheiro, e o meu povo gosta disso! O que vocês vão fazer quando chegar o fim?»
* 5,1-10: A morte em gestação dentro de Jerusalém está sendo alimentada pelo plasma da injustiça e da mentira. Jeremias ainda tenta encontrar uma justificativa: talvez o povo não esteja a par do projeto de Javé e, por isso, comete esses pecados. Mas essa desculpa também cai por terra: aqueles que têm por função instruir o povo nesse projeto, se perverteram. A conversão se torna impossível quando os orientadores de uma nação se orientam por princípios iníquos: o sal perde o sabor (cf. Mt 5,13).
* 11-19: Numa situação dessas, a única salvação é a voz dos profetas. Entretanto, essa voz é rejeitada com estupidez e fanatismo. Por isso, a própria voz de Javé não encontra mais eco; assim, chega-se ao fundo do abismo, com a negação do único Absoluto: «Javé não existe» (v. 12). Morto Javé nas consciências e na sociedade, só resta nascer a deusa Morte. Os vv. 18-19 são acréscimo posterior, procurando amenizar a dureza do oráculo.
* 20-31: Depois de notar que nem mesmo a natureza serve como sinal da existência e presença de Javé, Jeremias mostra quem são os pais da morte que está para nascer: são os injustos, os ateus práticos, que formam o grupo que se enriqueceu com o roubo, a distorção do direito, a opressão aos empobrecidos. A alienação chegou a tal ponto que o povo acha tudo isso normal e bom.