O diagnóstico é realizado através da da sintomatologia, além de exames laboratoriais (hemograma e cultura de secreções da garganta). O objetivo da cultura é identificar a presença da bactéria e, quando o resultado é positivo, é realizado também um antibiograma para definir qual o antibiótico mais indicado.
A prevenção da doença ocorre através de vacina tríplice (Coqueluche, Difteria e Tétano), aplicada em três doses básicas e duas de reforço. A primeira dose deve ser aplicada aos dois meses de idade, a segunda aos três meses e a terceira aos quatro meses. O primeiro reforço acontece aos dezoito meses e o segundo aos quatro anos de idade. Aos sete anos deve-se aplicar a vacina dupla (Difteria e Tétano).
De modo geral, quando a doença não é tratada, o risco de morte é iminente, mas se diagnosticada a tempo, existe cura.