O O que os modernos carros movidos a hidrogênio e o projeto espacial Apollo, da década de 1960, têm em comum? Parece difícil imaginar, mas ambos têm sua energia proveniente da mesma tecnologia, a célula a combustível (CaC), área na qual USP e Ipen têm avançado significativamente com pesquisas recentes.
De lá pra cá, têm ocorrido significativos avanços na áres de pesquisa de eletrólitos para a célula. Os tipos variados de eletrólitos - condutores de partículas carregadas positiva ou negativamente (íons) - que determinam a classificação e os estudos em torno da célula.
Dentre as novidades trazidas recentemente pelo grupo, temos a primeira célula SOFC a operar no Brasil com tecnologia nacional e o desenvolvimento de catalisadores para a quebra do etanol.
O Ipen também pesquisa o uso das células a combustível de cerâmica contra a poluição. Um grupo da instituição pensa na viabilidade de gerar energia limpa através da quebra de gases encontrados no lixão. Confira aqui as perspectivas para o futuro desta nova tecnologia.