Mudança climática e o uso da terra aceleram a erosão do solo
A perda de solo devido ao escoamento de água pode aumentar muito em todo o mundo nos próximos 50 anos devido às mudanças climáticas e ao cultivo intensivo da terra.
Essa foi a conclusão de uma equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade de Basel, que publicou os resultados do cálculo do seu modelo na revista científica PNAS.
A erosão do solo tem consequências de longo alcance. Por exemplo, resulta na perda de solo fértil, reduz a produtividade agrícola e, portanto, ameaça o suprimento de alimentos para a população mundial. Com base em um modelo global, o novo estudo agora prevê como a perda de solo devido à erosão hídrica provavelmente mudará até o ano 2070.
Erosão é o processo pelo qual o solo é levado pelo vento e, principalmente, pela água. O uso intensivo da terra para agricultura e métodos agrícolas que aumentam a erosão, juntamente com o desmatamento e o sobrepastoreio, são responsáveis por acelerar a perda de solo. Além disso, em algumas partes do mundo, a mudança climática deve aumentar ainda mais a quantidade de precipitação que erodirá o solo.
Três cenários até o ano 2070
Os pesquisadores basearam suas previsões em três cenários que também são usados pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). Os cenários delineiam desenvolvimentos potenciais no século 21 com base em várias postulações socioeconômicas diferentes.
Todos os cenários, incluindo os efeitos do clima e das mudanças no uso da terra, prevêem a erosão hídrica persistente, independentemente das condições climáticas na maioria dos cerca de 200 países que foram incluídos no estudo. Ao mesmo tempo, os resultados indicam que as mudanças climáticas são o principal fator que leva ao aumento da erosão do solo.
Dependendo do cenário, as simulações prevêem que até 2070 a erosão do solo aumentará significativamente, de 30% a 66%, em relação aos números de 2015. Se as práticas agrícolas não mudarem e não forem tomadas medidas para deter o aquecimento global, o estudo prevê que mais de 28 bilhões de toneladas métricas adicionais de solo serão perdidas anualmente. Isso é cerca de dois terços a mais do que os 43 bilhões de toneladas estimados para 2015.
Uma chamada para o cultivo sustentável da terra
Os locais mais vulneráveis a um aumento acentuado da erosão são os países tropicais e subtropicais de baixa e média renda. Os autores afirmam que, portanto, será fundamental que os países do Sul Global promovam o uso mais amplo de práticas agrícolas sustentáveis.
"A erosão do solo pode ser mitigada pelo cultivo sustentável da terra e pelas políticas certas", diz o Dr. Pasquale Borrelli, cientista ambiental da Universidade de Basel. "Esperamos que nossas previsões ajudem a identificar a magnitude da ameaça da erosão e permitam que os formuladores de políticas desenvolvam medidas eficazes para amenizar o impacto."
Pesquisadores da University of Basel, da Kangwon National University, do UK Centre for Ecology & Hydrology, do Joint Research Centre da Comissão Europeia e do ETH Zurich contribuíram para o estudo.