As Comunidades Eclesiais de Base surgiram por volta do final da década de 1960, numa movimentação de resposta à instauração do Regime Militar. O primeiro passo foi a Conferência Geral do Episcopado Latinamericano em Medellín, em 1968. Seu escopo era uma organização pastoral alternativa às paróquias, sendo assim, livres para influência política do marxismo.