Quand le trouble amoureux contrarie le masculin... – Sociologie et sociétés – Érudit
Quand le trouble amoureux contrarie le masculin...
Quand le trouble amoureux contrarie le masculinLa gestion des émotions amoureuses au sein de la Communauté de la séduction en France
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Volume 46, Numéro 1, Printemps, 2014, p. 37–57Formes d’intimité et couples amoureux
When Love-related Issues Undermine Masculinity
Si la « maladie d’amour » est un thème littéraire et social récurrent bien antérieur à l’époque romantique (Lafayette, 2009 [1678] ; Goethe, 1999 [1774]), au point que l’on peut se demander si l’on n’a jamais parlé de l’amour sans le superposer à l’idée de souffrance, l’expérience de cette douleur et le sens qui lui est accordé sont nécessairement variables et socialement situés. Le désarroi amoureux, épisode aussi désagréable qu’ordinaire, doit ainsi faire l’objet d’un examen critique, ce qui passe en priorité par son historicisation. Depuis l’exhortation de Lucien Febvre à s’intéresser à la « sensibilité dans l’histoire » (Febvre, 1943), d’importants travaux ont contribué à façonner une histoire des émotions (Elias, 1973 ; Delumeau, 1978), dont certains se sont plus directement centrés sur l’expression des sentiments amoureux (Duby, 1988 ; Bologne, 2007 ; Rougemont, 1972). Rares sont toutefois les auteurs qui ont adopté la perspective de Ute Frevert suivant laquelle « les émotions ne sont pas seulement fabriquées par l’histoire, elles fabriquent aussi l’histoire » (Frevert, 2009 : 202) [1]. Si les émotions participent d’un processus historique, ne faut-il pas penser également les sentiments comme des « acteurs majeurs de l’histoire » (Illouz, 2006 : 17) ? C’est là l’ambition de sociologues telles Arlie Hochschild dont les recherches portent sur le « travail émotionnel » (1983 ; 2003) ou d’Eva Illouz sur les « sentiments du capitalisme » (2006). Dans la perspective d’une sociologie des émotions, cet article vise à saisir la manière dont les sentiments amoureux ne sont pas seulement produits par le social mais transforment les subjectivations, en l’occurrence ici l’expérience et les devenirs masculins.
Surreprésentée dans les ouvrages de psychologie populaire [2] et dans les médias, notamment dans la presse féminine à travers la question du célibat posée comme un « problème » social contemporain, la souffrance amoureuse reste peu travaillée par les sciences sociales. D’importants ouvrages sont pourtant parus ces dernières années autour de Jean-Claude Kauffman sur le célibat (1999), de François de Singly sur la séparation (2011) ou, plus récemment, d’Eva Illouz qui aborde plus directement les affects douloureux qui résultent de l’expérience amoureuse (2012). Cependant, ces derniers se concentrent sur ce que vivent les femmes au risque de réifier une vision de l’amour conçue comme une « question féminine ». Or, ce que montre cet article, c’est que les hommes — du moins ceux de la génération sur laquelle repose l’enquête — parlent volontiers de leurs émotions amoureuses, d’autant plus qu’ils les conceptualisent. Cet article entend prendre au sérieux les déboires amoureux des hommes et s’intéresse plus particulièrement à ce qu’ils en disent. Quels sens accordent-ils à leurs expériences amoureuses malheureuses ? Comment lient-ils cette expérience à l’épreuve de la masculinité ? Et, sur quels modes l’expriment-ils à l’enquêtrice [3] ?
La Communauté de la séduction, originairement Seduction Community, ainsi que la nomment les individus qui s’y agrègent, a bénéficié de l’essor concomitant des réseaux sociaux sur Internet, du développement personnel et plus spécialement du coaching. À ses débuts, la Communauté de la séduction était un groupe de parole entre hommes organisé autour de la figure emblématique de Ross Jeffries — qui, pour l’anecdote, a inspiré le personnage du coach joué par l’acteur américain Tom Cruise dans le film Magnolia (Anderson, 2000) — formé aux techniques à la fois de la programmation neurolinguistique (méthode de psychothérapie pragmatique) et de l’hypnose. Voués initialement à l’expression du malaise masculin et aux difficultés rencontrées par les hommes dans leur expérience de l’hétérosexualité, les groupes de parole se sont rapidement transformés en séminaires et ateliers payants [4], animés par ceux qui se présentaient comme les plus expérimentés et les plus érudits, chargés de transmettre leurs connaissances en matière de séduction aux débutants qui occupent le statut d’initiés. Les compétences à acquérir en matière de séduction correspondent alors à des compétences évaluées comme spécifiquement masculines telles que la détermination, la force (morale et physique), le pouvoir ou la mesure (Gourarier, 2012). Pour y parvenir, les apprentis séducteurs suivent un apprentissage de la séduction des femmes à la fois théorique, par le biais de séminaires qui prennent la forme de cours magistraux, et pratique, en allant sur le terrain pour s’entraîner, en petit groupe, aux techniques de séduction « en situation » dans la rue, les bars, les transports publics ou les centres commerciaux auprès de femmes choisies au hasard qui ignorent tout du dispositif.
L’ethnographie repose sur une immersion longue au sein des espaces où les enquêtés se réunissent à Paris (cafés, salles de réunion, palais des congrès, espaces publics et domicile de certains des enquêtés), sur une série d’entretiens semi-directifs répétés de type biographique et limités à une dizaine d’interlocuteurs, sur une observation des forums Internet de discussion [5] ainsi que sur un archivage des articles, blogues et autres documents numériques ou manuscrits produits par les enquêtés. Cet article mobilise d’une part des extraits d’entretiens recueillis en face à face avec un petit groupe d’enquêtés rencontrés sur le terrain et, d’autre part, des messages de forums Internet postés par les membres de la Communauté de la séduction. Si les individus prennent un pseudonyme au sein de la Communauté, pour des questions d’anonymisation, nous avons choisi de les modifier dans les extraits restitués.
L’enquête ethnographique conduite au sein de la Communauté de la séduction en France repose sur une pluralité des modes de recueil des données pensés non plus comme des séquences distinctes, mais continues et imbriquées. C’est pourquoi, dans ce travail, l’expression « d’observation participante » est remplacée par celle d’« expérience ethnographique », plus apte à saisir les effets consécutifs des techniques adoptées. L’expérience étant la « connaissance des êtres et des choses par leur pratique et par une confrontation plus ou moins longue de soi avec le monde [6] », il s’agit de penser l’ethnographie au-delà des méthodes successivement convoquées pour la définir. Ainsi, les mois passés sur le terrain à participer aux séminaires et séances de coaching en séduction ont favorisé l’instauration de relations propices à la mise en place d’entretiens approfondis et non directifs avec un petit nombre d’apprentis séducteurs (8) et de coachs (4), tandis que la tenue de ces entretiens avait simultanément une influence sur la socialisation de l’enquêtrice au sein du groupe [7]. D’une part, dans la mesure où les entretiens se sont répétés sur plusieurs mois, parfois plusieurs années, les liens noués avec les interviewés prenaient peu à peu la forme de l’amitié. D’autre part, les liaisons privilégiées entretenues avec certains valaient méfiance et inimitié des uns en même temps que la sympathie des autres. Ainsi l’entretien n’était pas un espace clos et préservé du terrain mais influait sur les modalités de son maintien. Le recueil de la littérature grise a procédé également de l’expérience ethnographique dans la mesure où l’apprentissage et le partage des données sur la séduction sont les activités principales du groupe étudié. La circulation des données, à laquelle nous avons participé en partageant des articles avec les membres du groupe ou en discutant sur les forums, a favorisé non seulement notre compréhension des savoirs du groupe, mais aussi l’intégration au terrain en nous insérant dans un réseau d’échanges des connaissances.
La réinvention de la séduction à laquelle se consacrent les apprentis séducteurs se situe dans une conjoncture spécifique dans laquelle ils pensent se situer : celle d’une égalité acquise entre les sexes résultant d’un processus historique, sociologique, politique et économique qui serait aujourd’hui parfaitement entériné. Âgés d’une vingtaine d’années pour la grande majorité d’entre eux (Gourarier, 2012 : 136), les membres de la Communauté de la séduction en France se définissent comme les « enfants des révolutions sexuelle et féministe [8] ». Dans ce contexte, l’égalité des sexes est pour eux la condition sociale « normale » et constitue une norme « parfaitement » incorporée [9] : ils n’auraient connu qu’elle. S’ils évoquent la question des inégalités entre les hommes et les femmes et discutent de la domination masculine, c’est pour les conjuguer uniquement au passé, comme des paradigmes lointains, correspondant à un temps historique révolu. La détermination de ce contexte égalitaire est un processus qui a été identifié, notamment par Christine Delphy, sous le concept du « mythe de l’égalité déjà là » (Delphy, 2010). Or, postuler que l’égalité serait accomplie a au moins deux effets. D’une part, sous l’affirmation d’une égalité acquise, les inégalités effectives s’effacent. D’autre part et consécutivement, les revendications féministes apparaissent dès lors dépassées et s’en trouvent très largement dépréciées, notamment dans les discours médiatiques et dans ceux issus des ouvrages de psychologie populaire (pop psychology) [10]. Appeler à l’égalité tandis que celle-ci serait accomplie confère en effet aux discours féministes un caractère inique et dangereusement excessif. Si les jeunes hommes interviewés durant l’enquête considèrent que le féminisme a pu être un bien par le passé, ayant contribué à l’amélioration non seulement de la condition féminine, mais aussi des relations hommes/femmes, notamment grâce à l’indépendance sexuelle et économique acquise à ces dernières — indépendance, envisagée toutefois principalement comme une libération des obligations masculines et une amélioration de l’accessibilité à la sexualité des femmes (Bozon, 2001), cependant tous considéraient la pérennité du féminisme comme particulièrement néfaste dans la mesure où les féministes d’aujourd’hui seraient allées trop loin. Ne se contentant pas de l’égalité, elles travailleraient à la féminisation du champ social et à la domination féminine. Sur le forum de discussion d’un des sites de la Communauté de la séduction, un internaute s’interroge : « Serions-nous dans une société misandre ? » ( Spikeseduction.com, consulté le 15 juin 2013 [11]). D’après lui, le féminisme aurait conduit à « une société d’hommes frustrés et dominés par les femmes, il ne serait donc plus question d’un échange d’égal à égal, puisqu’on filerait à toute allure vers une société de bourreaux psychologiques en talons aiguilles » (ibid.). Dans cette société gouvernée par les femmes et le féminin, les hommes n’auraient plus leur place et seraient affaiblis par le processus de féminisation comme l’avance un second internaute :
Les amis, c’est une chose très rare et pour moi la valeur de l’amitié n’a pas de prix ! Largement au-dessus de n’importe quelle Hot Babe [femme désignée comme particulièrement désirable] [12] !
Émotion concurrente et opposée à l’amitié entre hommes, l’amour des femmes freinerait l’épanouissement des liaisons masculines envisagées ici comme moralement supérieures. En effet, pour Oryx, l’amitié masculine est celle de l’effort et du travail des sentiments. « Profonde » et « authentique », elle ne tolère pas les « bla bla », discours vides de sens et d’émotions dont les communautaires usent pour séduire les femmes. Les « bla bla » désignent ici de façon dépréciative à la fois la parole avec les femmes et la parole des femmes. La hiérarchisation des liens entre hommes et entre hommes et femmes trouve par ailleurs son explication dans la différenciation sexuée des émotions. Les émotions féminines, trop aisément attisées et donc superficielles, auraient de fait moins de valeur que celles masculines suscitant les seules « véritables » amitiés. Dans la pensée commune moderne et contemporaine, les femmes seraient en effet plus sentimentales et naturellement enclines aux choses de l’amour (Illouz, 2012). D’après les discours recueillis lors de l’enquête, les femmes tomberaient amoureuses « trop » facilement, ce qui aurait pour effet d’amoindrir la qualité de leurs affections qui se porteraient indifféremment sur n’importe quel objet. Ce sont ainsi les capacités émotionnelles des femmes qui se trouvent dévaluées par les apprentis séducteurs qui les envisagent comme nécessairement triviales comparées à celles des hommes, plus « authentiques » et « vertueuses » par l’excellence des qualités morales qu’ils investissent dans l’amitié masculine. Pour cette raison, ainsi que l’illustre l’extrait d’entretien précédemment cité, les femmes sont susceptibles de jalouser la relation privilégiée entre un homme et son « véritable ami » car non seulement elles en sont exclues, mais les sentiments de type amoureux qu’elles suscitent ne pourront jamais atteindre l’intensité du lien entre hommes. Pour les jeunes hommes interrogés, les femmes auraient dès lors tout intérêt à entraver le développement des amitiés masculines, en détournant l’attention de ces derniers par leur séduction [13]. C’est ce qu’illustre un extrait d’entretien mené avec Lynx — l’un des coachs de la Communauté de la séduction en France —, au cours duquel il oppose la séduction « naturelle » des femmes à l’apprentissage nécessaire de la séduction pour les hommes qu’il conçoit comme un moyen du rééquilibrage du rapport de sexe :
Dans son ouvrage, Les sentiments du capitalisme, Eva Illouz (2006) emprunte au vocabulaire bourdieusien la notion de capital pour l’appliquer aux champs des émotions. D’après elle, « les champs émotionnels fonctionnent non seulement en créant et en élargissant le domaine du pathologique et en commercialisant la santé émotionnelle, mais aussi en réglant l’accès à de nouvelles formes de compétence sociale que je qualifierai de compétence émotionnelle. De la même façon que les champs culturels sont structurés par la compétence culturelle […], les champs émotionnels sont structurés par la compétence émotionnelle, la capacité à manifester le style émotionnel défini et promu par les psychologues » (Illouz, 2006 : 118) et d’autres acteurs que l’on peut regrouper dans le marché du self-help auquel participe la Communauté de la séduction [14].
C’est cette partie du processus de la modernité amoureuse que nous avons tenté de saisir ici, en axant l’analyse sur la manière dont des jeunes hommes réfléchissent aux effets individuels et collectifs de l’amour porté aux femmes sur le masculin et la masculinité. Tandis qu’Eva Illouz s’intéresse essentiellement aux raisons sociologiques du chagrin amoureux qu’éprouvent les femmes, dans cet article, nous avons proposé d’envisager ce qu’il se passe du côté des hommes hétérosexuels. Pour des raisons structurelles qui ont trait aux rapports sociaux de sexe [15], il s’agissait de penser la souffrance amoureuse comme non symétrique et ne produisant pas les mêmes effets sur les trajectoires masculines que sur les destins féminins.
[1]Traduit de l’allemand par Eva Illouz (Illouz, 2012 : 25).
[2]À titre d’exemple, on citera ici le best-seller de John Gray, Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus (1997 [1992]).
[3]Sur les effets de la relation d’enquête entre une ethnologue et des enquêtés, jeunes hommes apprentis séducteurs hétérosexuels, voir Gourarier (2007, 2011, 2012).
[4]Les séminaires, coaching et relooking coûtent à ceux qui y souscrivent de 25 à plus de 5 000 euros en fonction de la durée et de la renommée nationale ou internationale du coach qui prodigue ses conseils (Gourarier, 2012 : 363).
[5]Les principaux sites Internet consultés durant l’enquête sont : Frencheseduction.com, Spikeseduction.com, Verselejus.com
[6]Source : « Expérience », www.cnrtl.fr/definition/exp%C3%A9rience (page consultée le 19 septembre 2011).
[7]La négociation de ma présence en tant que femme sur un terrain d’hommes apprentis séducteurs a fait l’objet d’un précédant article (Gourarier, 2011).
[8]Cette expression a été employée par un des enquêtés, Oryx, alors âgé de 37 ans, à l’occasion d’une discussion informelle au cours de laquelle il souhaitait expliquer la singularité du contexte dans lequel il avait grandi.
[9]Dans sa thèse, qu’elle consacre à l’étude de la séduction en Norvège et en France, Fanny Forgeau-Zerbib réserve une partie à la question de l’égalité incorporée (Forgeau-Zerbib, 2001).
[10]Sur cette question, voir notamment Illouz (2006) et Jonas (2006).
[11]Afin de préserver l’anonymat des auteurs des articles et messages publiés sur les forums Internet de la Communauté de la séduction, seul le site de référence est mentionné. Par ailleurs, certains extraits reproduits dans cet article ont été publiés dans des espaces Internet privatifs, dont l’accès est limité par les modérateurs.
[12]La Communauté de la séduction emploie un vocabulaire spécifique constitué d’anglicismes, d’abréviations et d’acronymes. Des lexiques sont consultables sur les principaux sites Internet du groupe. Voir par exemple : Frenchtouchseduction.com/lexique. L’expression Hot Babe désigne ainsi : « Une femme sexy. Femme extrêmement désirable, type playmate. Se dit à l’origine d’une personne présentant une notation globale très forte (8+ sur 10) [renvoie ici à la classification de 0 à 10 de la désirabilité des femmes désignées par les apprentis séducteurs]. Désigne les cibles les plus convoitées » (Naturaltechnics.com, page consultée le 1er mars 2012).
[13]La dangerosité de la séduction féminine est un thème classique de la littérature que l’on trouve déjà dans l’Antiquité grecque incarnée par les Sirènes dans l’Odyssée. La séduction de leur chant est fatale aux navigateurs qui en perdent le sens de l’orientation pour venir s’échouer sur les récifs où ils étaient dévorés par ces êtres mythiques mi-femmes, mi-oiseaux (Homère, XII, 39).
[14]Dans son récent ouvrage, Eva Illouz traduit l’expression du self-help par « l’aide à soi-même » dans la mesure où ces techniques « ont pour objet d’améliorer la performativité de l’individu en matière d’intersubjectivité et ne relève [sic] que peu des pratiques new age souvent désignées par le vocable “développement personnel” trop vague » (Illouz, 2012 : 11).
[15]Pour une synthèse de la conceptualisation sociologique de la notion de « rapports sociaux de sexe », voir Devreux et Daune-Richard (1992).
Google Scholar DOI:10.3917/soco.041.0005
Google Scholar DOI:10.1080/00224490109552104
Google Scholar DOI:10.1080/00224498809551467
Google Scholar DOI:10.1016/j.sexol.2009.09.008
By Hélène Huetz De Lemps, Joseph Roth and Jürgen Heizmann
Gourarier, Mélanie. "Quand le trouble amoureux contrarie le masculin : La gestion des émotions amoureuses au sein de la Communauté de la séduction en France." Sociologie et sociétés, volume 46, number 1, spring 2014, p. 37–57. doi:10.7202/1024677ar
Gourarier, M. (2014). Quand le trouble amoureux contrarie le masculin : La gestion des émotions amoureuses au sein de la Communauté de la séduction en France. Sociologie et sociétés, 46(1), 37–57. doi:10.7202/1024677ar
Gourarier, Mélanie. "Quand le trouble amoureux contrarie le masculin : La gestion des émotions amoureuses au sein de la Communauté de la séduction en France". Sociologie et sociétés 46, no. 1 (2014): 37–57. doi:10.7202/1024677ar