Une équipe de chercheurs américano-suisse a découvert comment le manteau de poils des fourmis argentées sahariennes parvient à les protéger du soleil. Il peut contrôler de diverses manières le rayonnement électromagnétique.
Pour ces insectes qui affrontent des températures allant jusqu'à 70 degrés celsius, ce bouclier thermique est vital. Il lui permet de maintenir son corps au-dessous des 53,6 degrés qui lui seraient fatals. Cela lui permet de rester à l'abri de son principal ennemi, le lézard prédateur qui ne supporte pas, lui, de telles chaleurs.
Les propriétés de réflexion qu'a ce manteau de poils argentés alternés par bandes ont été mises au jour par des équipes des universités de Zurich et de Columbia (Etats-Unis), grâce notamment à des instruments comme le spectromètre. L'étude vient d'être publiée dans la revue spécialisée Science, a indiqué jeudi l'Université de Columbia dans un communiqué.
(ats / 18.06.2015 17h20)
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