Allaiter, norme familiale, norme savante – Socio-Voce
Modèle populaire : l’allaitement, une affaire de famille
Un premier modèle d’allaitement est caractérisé par une durée longue, pouvant se terminer aussi bien par un sevrage brutal que par un allaitement mixte prolongé. On le rencontre le plus souvent chez les femmes de milieu populaire, peu diplômées, et tout particulièrement chez les femmes ayant passé leur enfance dans un pays d’Afrique ou d’Asie. On le nommera modèle familial ou populaire, parce qu’il est le plus souvent associé à la prédominance de la famille dans les sources de conseils. Il repose sur une imitation familiale et/ou sur les conseils dispensés en centre de pmi, surtout pour les femmes immigrées qui y cherchent un mode d’intégration à la société française et sont particulièrement réceptives aux conseils qu’on leur donne (du moins quand ils n’entrent pas en contradiction flagrante avec leurs habitudes). L’allaitement dans ce modèle est conçu comme un acte « naturel », très fortement associé à la notion de plaisir, de la mère ou de l’enfant (ou des deux). Inversement, pour celles qui n’allaitent pas, il semble que la gêne, le déplaisir, voire la douleur, suffisent à justifier le rejet ou l’abandon de l’allaitement.
Modèle savant : l’allaitement, une affaire médicale
On le rencontre plus fréquemment chez les femmes diplômées de l’enseignement supérieur ou appartenant aux classes dominantes de la société. Il est associé à un discours normatif extrêmement construit et argumenté, d’origine médicale ou paramédicale, reposant sur des arguments multiples. Ces arguments relèvent aussi bien de la santé de l’enfant que de la construction du lien mère-enfant, du caractère pratique de l’allaitement, ou bien encore du plaisir, qui est présent comme dans le modèle populaire, mais n’est pas souvent le principal argument et n’est surtout jamais le seul.
Publié le 21 juin 2008 15 septembre 2009 Auteur Frédérique GiraudCatégories Sociologie des classes socialesMots-clés Sociologie des classes sociales
Une réflexion sur « Allaiter, norme familiale, norme savante »
23 novembre 2010 à 16:41
Les femmes diplômées de l’enseignement supérieur ont généralement été privées de la transmission familiale et de conseils judicieux des professionnels, du moins il y a une quarantaine d’années (ça s’est amélioré depuis). Elles ont dû se reconstruire artificiellement une culture de l’allaitement, ce que n’ont pas pu faire de suite les femmes des classes populaires occidentales, d’où cette courbe en U de l’allaitement présent chez les plus pauvres et chez les plus riches avec des profils différents.
Je me souviens de mon ignorance totale lors de mon premier allaitement: incapable de reconnaître un engorgement, paniquée parce que ma gosse était restée au sein alors que je m’étais endormie, comme si elle n’avait pas su s’arrêter elle-même, ignorant que je pouvais reprendre l’allaitement après une interruption de quelques jours, comme si mon lait avait dû se gâter entre temps, croyant que je n’avais plus de lait à deux mois alors que c’était simplement la fabrication à la demande qui s’était mise en place.
Alors, bien sûr, les connaissances que j’ai acquises ont d’abord été livresques. D’où le petit côté dogmatique qui les caractérise. Et le côté volontariste « Je souffre le martyre, mais je dois m’accrocher » qu’on ne trouve pas chez celle qui ont eu une transmission familiale.
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