Le Monde.fr avec AFP | 16.09.2012 à 16h52
James Magnussen, ici à Londres, au centre d'une affaire de bizutage ? | REUTERS/© Tim Wimborne / Reuters
Des Jeux de Londres, la natation australienne n'a pu ramener qu'une seule médaille d'or, en relais 4 × 100 m dames, six d'argent et trois de bronze, soit son plus mauvais bilan depuis les JO 1992 de Barcelone. Il faut remonter à 1976 pour trouver trace de JO sans titre individuel en natation pour les nageurs "aussies", longtemps nation référence de la discipline.
Cet échec s'expliquerait, non par une défaillance sportive collective, mais par des blagues et un bizutage entre nageurs qui auraient mal tourné, a reconnu un responsable dimanche dans le cadre de son enquête sur cette débâcle. "Nous allons faire toute la lumière sur cette affaire", a déclaré Kevin Neil, le directeur technique de la natation australienne. "Si tout cela est avéré, la commission de discipline sera saisie et elle a le pouvoir de faire toutes sortes de choses, comme radier des athlètes ou les suspendre", a-t-il ajouté.
Selon la presse australienne, le stage final des nageurs australiens à Manchester, à quelques jours du coup d'envoi des Jeux olympiques 2012, a été ponctué de mauvaises blagues et d'actes d'indiscipline. Des nageurs allaient frapper en pleine nuit aux portes des chambres d'autres nageurs ou d'entraîneurs. Plus grave, les membres du relais 4 × 100 m masculin auraient participé à un bizutage en prenant un sédatif puissant pouvant donner des hallucinations. L'Australie, pourtant favorite avec James Magnussen et Eamon Sullivan, avait terminé à la 4e place de cette course.