Bambi - FACE à FACEFACE à FACE
Les longs-métrages > Bambi
France / 2013 / Documentaire / 58min
Avant première Vendredi 22 novembre 2013 à 20h30 au cinéma Espace Renoir
Séance d’ouverture Jeudi 28 novembre 2013 à 21h au Cinéma Le Méliès, Saint-Etienne
Suite à des études d’histoire de l’art, Sébastien Lifshitz travaille dès 1990 dans le milieu de l’art contemporain que ce soit comme assistant auprès du curator Bernard Blistène au Centre Georges Pompidou ou de la photographe plasticienne Suzanne Lafont. En 1994, il se tourne vers le cinéma et réalise son premier court-métrage, Il faut que je l’aime.
Suivront en 1995, un documentaire sur la réalisatrice Claire Denis, et en 1998, le moyen-métrage, Les Corps Ouverts. Salué dans denombreux festivals internationaux dont Cannes et Clermont-Ferrand, le film obtient le prix Jean Vigo et le prix Kodak du meilleur court-mé­trage. En 1999, il réalise pour Arte un téléfilm, Les Terres Froides pour la série Gauche-Droite, sélectionné à la Mostra Internationale de Venise.
En 2000, il réalise son premier long-métrage, Presque Rien, puis en 2001, La Traversée, road-movie documentaire sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs. En 2004, il se lance dans la réalisation de Wild Side. Le film sera sélectionné dans de nombreux festivals internationaux, et remportera, entre autres récompenses, le Teddy Award au festival de Berlin. En 2008, il entreprend le tournage de Plein Sud, qui sera présenté au festival de Berlin en 2010. Puis, en 2012, il réalise le docu­mentaire Les Invisibles, présenté en sélection officielle (hors compéti­tion) du dernier festival de Cannes. Le film obtient le César 2013 du Meilleur film Documentaire.
Critique du 18 juin 2013
Réalisé à l’origine pour La Nuit trans de Canal + et récompensé aux Teddy Awards 2013, Bambi est un peu le chaînon manquant des Invisibles, précédent documentaire césarisé de Sébastien Lifshitz. En effet, après avoir donné la parole aux vieux homosexuels, le réalisateur s’intéresse à la vie de Marie-Pierre Pruvot, aliasBambi, l’une des premières transsexuelles françaises médiatiques.
Dans un élan de survie, à une époque où les alternatives pour les transsexuelles se réduisaient à faire du spectacle, le tapin ou à se donner la mort, elle monte à Paris pour intégrer la troupe du Carrousel et y devient, pendant plusieurs années, l’une des artistes emblématiques. Mais plus étonnant – et contrairement à ses consœurs de l’époque comme Coccinelle ou Marie-France –, Bambi mit un terme à cette carrière d’artiste pour devenir une brillante professeur de lettres (elle obtint les Palmes académiques) et tenter de vivre, pour reprendre ses mots, comme « Madame tout le monde ».
Sébastien Lifshitz a rencontré Bambi lors du Festival du Film gay et lesbien de Paris, alors qu’ils étaient tous les deux membres du jury et que le réalisateur était en plein préparatif des Invisibles. De là est venue l’envie de raconter l’histoire de cette femme qui défie les genres et dont la vie étonnante semble écrite pour le cinéma. Née de sexe masculin dans les années 1930, Bambi a passé son enfance et adolescence en Algérie. C’est là qu’elle découvre le spectacle du Carrousel, célèbre cabaret parisien de travestis. Pour ce jeune garçon qui s’est toujours senti femme, cet événement fait office de révélation.
Alors que Les Invisibles reposait sur un entrelacs de voix, se concentre ainsi sur une seule figure mais n’en perd pas pour
autant son universalité. À la fois portrait intime, incursion dans les coulisses d’un cabaret, prémisses d’une grande histoire d’amour qui suit toujours son cours, le documentaire dessine aussi en filigrane l’histoire des transsexuelles en France depuis les années 1950. Une histoire méconnue et pour le moins douloureuse où les problématiques liées aux changement de sexe (la prise d’hormones à une époque où elle n’était pas encore médicalisée, l’opération, le changement d’état civil) côtoient le regard méprisant d’une société peu clémente (à cet égard les extraits d’époque de reportages télé sont édifiants).
Comme souvent chez Lifshitz (et ce depuis La Traversée), la quête du passé est souvent liée à un voyage sur les lieux du souvenir. Dès l’ouverture du film, le réalisateur met ainsi en scène Bambi en Algérie, terre de son enfance, au milieu d’espaces qui, comme son corps, ont aussi connu une mutation. La matière du documentaire se montre ensuite hybride, alternant entretiens en face-à-face, mises en situations, images personnelles de Bambi, photographies, extraits de films (elle a tourné pour Claude Lelouch) et même chansons. De ces éléments disparates, le réalisateur sait trouver le juste mélange par un subtil jeu d’aller-retour entre l’intime et l’histoire. Surtout, il distille avec parcimonie les images d’archive pour donner suffisamment d’éléments aux spectateurs pour que son imagination puisse s’exercer par la seule voix de la protagoniste.
Car en tant que femme de lettres, Bambi maîtrise parfaitement la parole. Habituée des plateaux télé, elle a déjà amorcé son travail d’introspection par le biais d’une auto-biographie parue il y a quelques années. Son discours, à la fois précis et synthétique, est donc parfaitement en phase avec la méthode de Lifshitz qui, sans renier la spontanéité propre au genre documentaire, aime guider et mettre en scène la parole pour toucher au plus près l’essence de ses témoins. Il en ressort ainsi une certaine distance émotionnelle qui préserve le film de tout pathos, malgré la force et la gravité de certains propos. À l’apitoiement, Bambi préfère bien souvent le bon mot ou la dérision. Logique, lorsque l’on réalise que cette femme doit beaucoup à sa force de caractère et à cette carapace invisible qu’elle s’est construite comme une barricade. Les rares moments où l’émotion n’est plus contrôlée surgissent telles des brèches et en deviennent encore plus bouleversants.
1 réponse pour “Bambi”
Jo 9 janvier 2014
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