Europe de la Défense: pour Paris, il y a urgence - L'Express
Europe de la Défense: pour Paris, il y a urgence
Par Romain Rosso, publié le 13/09/2018 à 17:30 , mis à jour le 20/09/2018 à 10:33
En 2017 s'est tenu en Sibérie le plus grand exercice de l'armée russe depuis la fin de l'Union soviétique, en coopération avec la Chine.
Montée des périls, désengagement des Etats-Unis... La France souhaite que l'Europe développe son autonomie stratégique.
Manipulation de l'information, "guerre des étoiles", manoeuvres navales ou terrestres de grande ampleur... Près d'un an après la publication de la Revue stratégique française, le durcissement général de l'environnement international ne fait aucun doute. Confrontée à la montée des périls, la France mise sur l'Europe de la défense.
Les trois derniers exercices de réflexion stratégique - en 2008, 2013 et 2017- s'en étaient déjà inquiété : partout, le monde se militarise. "La dimension militaire est revenue au coeur de la compétition stratégique des puissances", a souligné la nouvelle directrice générale des relations internationales et de la stratégie du ministère des Armées, Alice Guitton. Invitée à l'Université d'été de la défense, à l'École militaire, le 11 septembre, elle a donné quelques chiffres illustrant la nouvelle course aux armements, qui "façonnera durablement les rapports de force". D'autant que les armes en question sont de plus en plus sophistiquées.
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Entre 2015 et 2017, les dépenses militaires dans le monde ont progressé de 2,5%. Dans la région Indo-Pacifique, où augmente le risque de conflits, elles ont même augmenté de 50% en une décennie : cette partie du monde concentre désormais un quart de ces dépenses. Cette accélération est portée par le budget militaire chinois, bien sûr, lequel a triplé en dix ans - avec, notamment, la production d'un sous-marin chaque année. Sur la même période, l'espace post-soviétique, lui, progresse de 30%, et le Moyen-Orient, emmené par l'Arabie saoudite, de 10%. Avec près de 700 milliards de dollars consacrés à la défense en 2018, les États-Unis, pour leur part, continuent à surclasser, de loin, la compétition.
La fin d'une période de grâce
"Nous sommes en train de sortir d'une période de domination tranquille du camp occidental, au lendemain de la guerre froide, a analysé le général François Lecointre, chef d'état-major des armées, le 11 septembre dernier. Les puissances qui se réveillent aujourd'hui étaient [naguère] beaucoup plus discrètes, ou encore abasourdies par l'effondrement du Mur de Berlin. Les Occidentaux, notamment les Européens, s'en sont satisfait sans mesurer que c'était une période de grâce qui ne durerait pas [et] sans mesurer que cette période de calme relatif et d'apaisement n'était autorisé que parce que le grand frère américain tout-puissant était là."
Avec sa politique unilatéraliste, Donald Trump a enterré cette "illusion" d'un ordre multilatéral. Désormais, les ambitions de puissance de la Chine se déclinent à tous les niveaux, notamment en Afrique, où Pékin, qui dispose depuis l'an dernier d'une base militaire à Djibouti, investit massivement. Le 3 septembre, le 7e Forum sur la coopération sino-africaine a réuni, durant deux jours, dans la capitale chinoise, 53 pays du continent.
Une tentative d'espionnage spatial
La Russie, quant à elle, poursuit sa politique d'intimidation stratégique. Moscou organise, ces jours-ci, en Sibérie, son plus grand exercice armé depuis la fin de l'Union soviétique, avec la coopération de Pékin : après Zapad, l'an dernier, Vostok (Est, en russe) implique près de 297 000 militaires, 1 000 avions et pas moins de 36 000 chars ! Le 8 septembre, en prélude aux opérations militaires dans la région d'Idlib en Syrie, en soutien de l'armée de Bachar el-Assad, un autre exercice a rassemblé d'importantes forces navales en Méditerranée orientale, avec 25 navires et 34 aéronefs.
Côté russe, justement, il semble que tous les coups soient permis, sur Terre et au-delà. La ministre des Armées, Florence Parly, a dénoncé, le 7 septembre, une tentative inédite d'espionnage dans l'espace exo-atmosphérique de la part de Moscou : en 2017, un satellite russe, Louch-Olympe, s'est approché d'un satellite franco-italien permettant des communications militaires sécurisées. "Alors qu'Athena-Fidus continuait sa rotation tranquillement au-dessus de la Terre, un satellite s'est approché de lui, de près, d'un peu trop près, a-t-elle raconté avec un rare luxe de détails. De tellement près qu'on aurait vraiment pu croire qu'il tentait de capter nos communications. Tenter d'écouter ses voisins, ce n'est pas seulement inamical. Cela s'appelle de l'espionnage." Le président de la République a annoncé son intention de définir l'an prochain une stratégie spatiale de défense. Un groupe de travail du ministère des Armées doit remettre des propositions d'ici à novembre.
Des campagnes de désinformation
Le champ des confrontations ne cesse de s'étendre. Dans l'espace, mais aussi sur Internet, où les campagnes de désinformation visant à fragiliser ou à déstabiliser le débat démocratique dans d'autres États se multiplient sur les réseaux sociaux. "Le pire est à venir", prévient un récent rapport français, réalisé par quatre experts du Centre d'analyse, de prévision et de stratégie du ministère des Affaires étrangères et de l'Institut de recherche stratégique de l'École militaire. Parmi les menaces, les auteurs soulignent l'importance future des logiciels d'édition photo, audio et vidéo, qui permettront bientôt "de faire dire n'importe quoi à n'importe qui, rendant la désinformation indétectable".
L'implication de Moscou, encore elle, est clairement mentionnée par les rapporteurs : "Ce n'est pas faire de ''russophobie'' que de constater que toutes les ingérences récentes dans des référendums (Pays-Bas, Brexit, Catalogne) et des élections (États-Unis, France, Allemagne) sont liées de près ou de loin à la Russie".
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"L'architecture de sécurité internationale s'effondre"
Comment faire face aux menaces russes et chinoises alors que l'Amérique de Trump se désengage ? "Que se passera-t-il si, demain, l'Europe se retrouve seule pour assurer sa propre défense?" Comme le note Alice Guitton, "l'architecture de sécurité internationale s'effondre" et un "grand nombre de normes et d'instruments de régulation de l'ordre mondial s'effritent". Florence Parly a souligné, à l'Université d'été de la défense, que le message du président américain était sans ambiguïté: les États-Unis "sont nos alliés et nos amis, et ils le resteront, a-t-elle rappelé. Et l'Otan demeure le pilier de la sécurité transatlantique face aux plus grandes menaces. Mais le doute s'est installé. Que se passera-t-il si, demain, l'Europe se retrouve seule pour assurer sa propre défense?" La France a fait de son autonomie de décision sa force, certes. Mais elle ne veut pas agir sans ses partenaires.
"Le temps de l'abstinence stratégique européenne est fini", affirme un haut responsable des Armées. Paris milite désormais pour le renforcement de la coopération entre Européens, au plan opérationnel comme au plan industriel. Les projets franco-allemands de "système de combat aérien du futur" et du "char de combat du futur" sont présentés comme majeurs. La Commission européenne, de son côté, a proposé au Parlement européen de créer un fonds européen de défense de 13 milliards d'euros sur sept ans, à partir de 2021. Problème : les États membres devront trouver un consensus pour valoriser les projets clefs.
Développer une culture stratégique commune
Quant à l'Initiative européenne d'intervention, lancée par le président français Emmanuel Macron en octobre 2017, une première réunion entre les neuf pays qui y souscrivent (France, Allemagne, Royaume-Uni, Espagne, Pays-bas, Estonie, Belgique, Portugal, Danemark) doit avoir lieu en novembre. Par la suite, les états-majors doivent en principe élaborer à froid des scénarios opérationnels. Objectif : rapprocher les conceptions doctrinales afin d'élaborer une culture commune.
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Si la France, avec ses règles d'engagement rigoureuses, peut être un exemple à suivre, le défi n'en reste pas moins ardu, au moment où le Royaume-Uni, partenaire militaire de longue date, s'apprête à quitter l'Union européenne. En Allemagne, où la chancelière Angela Merkel est affaiblie, la Bundeswehr n'a pas de culture d'intervention. Et pour cause : la Loi fondamentale l'interdit. "L'Allemagne ne modifiera jamais sa Constitution", note un député du Bundestag. L'émergence d'une Europe de la défense n'a jamais parue aussi urgente. Reste à aller au-delà des incantations.
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