La CEDEAO a été créée par le traité de Lagos signé le 28 Mai 1975 par quinze pays de l’Afrique de l’Ouest : Bénin, Burkina, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Mali, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Togo. Le Cap-Vert a rejoint la Communauté en 1976 et la Mauritanie a décidé de la quitter en 2000. Véritable serpent de mer, le projet de monnaie unique africaine a cependant été repoussé à plusieurs reprises depuis 1983, date du projet de création de la monnaie unique, l’Eco. Il faut rappeler que la CEDEAO compte 356 millions d’habitants, avec un PIB 480 000 milliards de F CFA. Si l’union monétaire venait à êtreconcrétisée, la CEDEAO serait la 18e puissance économique du monde. Au départ, l’idée de la CEDEAO était de faireen sorte que les sept pays ouest-africains non-membres del’UEMOA créent une union monétaire en 2015 – la zonemonétaire de l’Afrique de l’Ouest (ZMAO) – avant defusionner ensuite avec les huit pays de l’UEMOA en 2020. Malheureusement les Etats, constatant l’insuffisance de la convergence, repoussèrent l’Union Monétaire.
- Dans un premier temps les 8 pays de l’UEMOA vont commencer à utiliser la monnaie Eco en 2020, car ce sont eux qui sont plus proches des critères de convergences (déficit <3%, inflation <3%, endettement <70%). Mais le problème qui risque de se poser se situe au niveau de l’agenda du F CFA qui n’est pas le même que celui de l’Eco. Le Franc CFA est imprimé en France (Chamalières et Pessac), 50% des réserves sont gardéespar la France, et la politique monétaire contrôlée par Paris.
- Ensuite les autres pays doivent les rejoindre la Zone Eco,mais le géant Nigeria et le Ghana n’accepteront d’adopterla monnaie unique que lorsque le cordon ombilical avec la France sera définitivement coupé, afin de mettre en place une banque centrale fédérale avec un ciblage de l’inflation globale comme cadre de politique monétaire. Muhammadu Buhari avait dénoncé au Ghana, en 2018, la non-préparation de certains États au processus de création de la monnaie unique et la mauvaise articulation des étapes à franchir.
- Est un facteur du sous-développement : douze desquinze États africains de la zone franc sont classés parmiles « pays à niveau de développement humain faible »,soit la dernière catégorie de l’IDH conçu par le PNUD