L'Usine à Design : des meubles design à petit prix - L'Express L'Entreprise
L'Usine à Design : des meubles design à petit prix Entreprise
Par Jessica Gourdon,
24/11/2011 à 10:06
Emilie Gobin, l'Usine à Design
Vivre en vase clos sur le campus d'HEC à Jouy-en-Josas peut donner des idées. Emilie Gobin, 23 ans à l'époque, y louait une chambre "tristoune, genre résidence universitaire". "Nous avions tous les mêmes meubles Ikea, qui finissaient à la poubelle." Avec Charles Digby-Smith, camarade de promo devenu son associé, ils imaginent un commerce de meubles design en ligne. La gamme au-dessus d'Ikea, mais accessible. "C'était un projet pour un cours, où l'exercice consistait à monter un business plan", se souvient-elle. Pièces uniques fabriquées sur commandeLeur idée : proposer un catalogue de meubles entièrement personnalisables, avec le choix pour un même modèle de milliers de combinaisons de couleurs, tissus et tailles. Chaque pièce, unique, est fabriquée sur commande en Chine : aucune chance de trouver la même chez son voisin. Dans le cadre de leur cursus, Emilie et Charles présentent ce projet à de (vrais) investisseurs... qui se disent convaincus. A peine diplômés, ils décident donc de se lancer avec l'aide d'un de leurs enseignants, Antonio Racciopi, tuteur d'Emilie. Ce pro de la vente de meubles, qui connaît parfaitement le marché, parle chinois et se rend très souventen Chine, devient leur associé. "C'est lui qui nous a ouvert la porte des fournisseurs de qualité", reconnaît Emilie. Lui qui a rendu possible leur business modèle : zéro intermédiaire, zéro stock, zéro grossiste. De quoi proposer des prix attractifs (des canapés à 500 euros, des fauteuils à 200 euros). Le poids du réseau HECCoachés par des professeurs du campus, hébergés les premiers mois dans l'incubateur de l'école, les deux créateurs en herbe lancent L'usine à Design, en septembre 2009. Le site ne tarde pas à décoller, grâce à un long reportage que lui consacre l'émission de télé "Capital". Encore novice, Emilie Gobin mise sur son réseau pour prendre les bonnes décisions. "J'ai une mailing-list d'environ 1 500 entrepreneurs, tous issus d'HEC. Lorsque je leur envoie un mail, j'ai 50 réponses. Nous avons trouvé nos locaux et tous nos prestataires grâce à ces contacts." Aujourd'hui, L'Usine à Design enregistre 300 000 visiteurs par mois et génère un chiffre d'affaires de 2 millions d'euros. "Chaque mois, nous multiplions nosventes par trois par rapport à l'année précédente", souffle-t-elle. En mai 2010, une première levée de fonds de 1,6 million d'euros est bouclée auprès du Crédit mutuel-CIC. "Le label HEC a compensé, en termes de crédibilité, mon jeune âge - à l'époque, j'avais 24 ans", glisse Emilie, qui emploie aujourd'hui 15 salariés. En septembre dernier, rebelote : L'Usine à Design a levé 4 millions d'euros auprès du Crédit agricole, du Crédit mutuel-CIC et d'un investisseur privé, Olivier Mathiot. Un plus, évidemment. Son truc malinAssocier des designers extérieursSur l'Usine à Design, n'importe quel designer peut exposer son prototype de lampe ou de chaise. Les internautes votent pour les modèles qui leur plaisent. Si l'un d'eux obtient un nombre de votes suffisant, L'Usine à Design l'intègre dans son catalogue, après étude de faisabilité. +
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