Le mât de Cocagne, le Pas de Géant (manège) – Le Moulin à Vent
Dans le nord de la France, quand j’étais enfant, on allait à la Ducasse (terme désignant la fête foraine avec ses kiosques, ses stands, ses manèges) et on en revenait le bec sucré d’avoir mangé des barbes à papa, des nougats ou de grosses gaufres fumantes. Parfois au tir à la carabine, nous éclations assez de petits ballons pour décrocher le gros lot : un toutou en peluche ou un petit singe.
Autrefois pour décrocher le gros lot, il fallait grimper mains et pieds nus tout en haut d’un mât enduit de suif ou de graisse pour atteindre l’anneau auquel étaient suspendus des cadeaux. En Europe c’étaient des vivres, en Haïti c’étaient des vêtements, en Indonésie des vélos qu’on pouvait aller décrocher!
Pour l’anecdote, le Pays de Cocagne est, dans l’imaginaire de certaines cultures européennes, une sorte de paradis terrestre, une contrée miraculeuse dont la nature déborde de générosité pour ses habitants et ses hôtes. Pas étonnant qu’on en limitait l’accès, dans les fêtes traditionnelles, en badigeonnant le mât de graisse!
Nos mâts de Cocagne et Pas-de-Géant : des structures haubanées polyvalentes
La première est celle du Mât de Cocagne, auquel le public est invité à grimper pour aller sonner la cloche au sommet du mât. La seconde est celle du Pas de Géant, encore appelé Course Volante. Le public saisit une des 4 poignées, accrochée au bout d’une corde suspendue à un anneau rotatif, puis marche, court et s’envole. Ce dernier jeu était, il y a longtemps, un appareil de gymnastique connu sous le nom de Vindas (on en trouve encore quelques-uns dans des parcs de jeux au Québec).
Bien souvent, nous organisons des concours de grimpé en haut du Mât de Cocagne, accompagné par la musique mécanique de l’orgue de Barbarie et les encouragements du public.