« À Cotonou, montrer que les chrétiens de différentes confessions peuvent partager beaucoup » - La Croix
Recueilli par Loup Besmond de Senneville , le 30/08/2016 à 16h54
7500 jeunes de toute l’Afrique se réunissent à partir de mardi 30 août et jusqu’au dimanche 4 septembre, à l’invitation de la communauté de Taizé, à Cotonou, au Bénin.
Entretien avec frère Luc, responsable de l’organisation de ces journées.
Qu’est ce qui a poussé la communauté de Taizé à organiser cette rencontre à Cotonou ?
Frère Luc : Ce rassemblement de Cotonou est la 4e étape du pèlerinage de confiance de Taizé en Afrique. Lors de la dernière édition, à Kigali (Rwanda), en 2012, l’aumônier national des jeunes nous a invités à organiser une rencontre au Bénin. Par ailleurs, nous avons un frère Togolo-béninois, qui connaît bien la région. Et en Afrique de l’Ouest, le pays offre un lieu de stabilité et de sécurité, propices à la rencontre. 7 500 jeunes s’apprêtent à arriver à Cotonou : il est nécessaire que la ville permette un minimum d’organisation logistique, que les embouteillages soient limités, et surtout que les relations entre catholiques et protestants soient assez bonnes pour permettre une invitation conjointe. Tous ces paramètres ont été réunis au Bénin.
Que percevez-vous, pendant les préparatifs, de l’accueil qui vous sera réservé ?
Frère Luc : Il y a surtout un étonnement. Ces grands rassemblements œcuméniques sont plutôt nouveaux pour bon nombre de Béninois. Il y a à la fois une envie de voir comment cela va se passer, et peut être une forme d’incrédulité. Mais au-delà des questions matérielles, nous ressentons une grande attente de la part des responsables de jeunes : ils espèrent un approfondissement de la vie intérieure de cette jeune génération. L’approfondissement d’un espace de paix, de relation avec le Christ, dans le silence constitue une grande préoccupation.
Les pèlerins seront accueillis dans les familles de Cotonou. Qu’attendez-vous de cet accueil ?
Frère Luc : Ouvrir la maison pour un inconnu et l’accueillir pendant quatre jours n’est pas évident. C’est un vrai effort pour beaucoup de familles. Mais tous ceux qui le font expriment ainsi un témoignage de confiance et de foi très fort. Cela montre aussi un souci de soutenir l’évangélisation des jeunes, et de donner un témoignage, en renforçant les liens entre les générations. Au total, 3 000 familles de 44 paroisses se sont engagées à accueillir des jeunes pendant quatre jours.
Où en est le dialogue entre les chrétiens de différentes confessions dans le pays ?
Frère Luc : En Afrique en général, et plus particulièrement au Bénin, il y a peu de collaborations et de liens profonds entre les croyants de différentes confessions. Les Églises sont toutes très vivantes, et en phase d’expansion. Donc je perçois plutôt une méconnaissance mutuelle, et quelques timides signes de collaboration.
Avec ce rassemblement de Taizé, nous voulons montrer que les chrétiens, même s’ils appartiennent à des Églises différentes, peuvent partager beaucoup : le repas, l’hospitalité, le chemin de foi, les questions vis-à-vis de la société… Le Bénin est majoritairement catholique, avec une implantation forte et ancienne des Églises méthodistes. Ces Églises participeront au rassemblement à Cotonou. En revanche, les relations entre l’Église catholique et les Églises pentecôtistes et évangéliques sont vraiment balbutiantes, sinon inexistantes. L’œcuménisme n’est pas acquis d’avance.
Recueilli par Loup Besmond de Senneville, le 29/09/2016 à 16h54