Avec AFP - LES ECHOS | Le 12/05/15 à 07H50
Le président français a terminé sa tournée dans les îles des Caraïbes par une visite en Haïti, pour signer notamment plusieurs accords de coopération et soutenir les efforts de reconstruction.
Le président français François Hollande est arrivé mardi pour une visite officielle en Haïti, dernière étape de sa tournée dans les Caraïbes, après une visite historique lundi à Cuba, où il s'est notamment entretenu avec Fidel Castro. Le chef de l'Etat s'est engagé auprès de son homologue haïtien Michel Martelly pour un renforcement de l'aide française en matière d'éducation, comme acquittement de la dette de l'indépendance. « On ne peut pas changer l'histoire, on peut changer l'avenir ", a déclaré François Hollande à l'issue de sa rencontre avec son homologue.
Au cours des cérémonies officielles, au pied de la statue de Toussaint Louverture, héros de l'indépendance, le président haïtien Michel Martelly a expliqué à François Hollande qu'« aucun marchandage, aucune compensation ne peut retaper les accrocs de l'histoire qui nous marquent si profondément encore aujourd'hui ». Lors d'un point de presse conjoint au palais présidentiel, Michel Martelly a ajouté qu'il fallait « que cette réparation soit profitable au peuple haïtien, qu'on puisse finalement enfin ouvrir les voies du développement à l'Haïtien qui n'a jamais eu même la chance d'éducation ".
« Plan Marshall pour l'éducation "
Répondant au souhait haïtien de mettre en oeuvre un « véritable plan Marshall pour l'éducation », selon les mots du président haïtien, François Hollande a indiqué qu'à travers l'Agence française de développement, 50 millions d'euros allaient être investis en Haïti pour soutenir le programme de scolarisation gratuite et obligatoire initié par le président Martelly dès le début de son mandat. « C'est le plus beau symbole que nous puissions, nous, offrir ensemble », a déclaré le président français.
Dans le même esprit d'apaisement, son homologue a tenu à remercier les efforts initiés par la coopération française. « Dans le pays où 70% de la population est au chômage, où 85% des écoles étaient privées jusqu'à mon arrivée au pouvoir, que la France permette à la quasi totalité des Haïtiens d'avoir accès à l'éducation, cela vaut beaucoup plus quel que soit le chiffre que l'on mettrait sur une dette », a déclaré le chef de l'Etat haïtien. Manière de clore le débat dans le plus pauvre pays des Caraïbes qui demande l'acquittement financier de la dette française. « Haïti n'a pas oublié mais elle n'est pas non plus obstinée ", avait-il déclaré plus tôt dans la matinée.
De l'argent et pas de morale
Quelques dizaines de manifestants ont, dans la journée, été contenus par la police haïtienne aux abords de la place du Champ de Mars. Certains jeunes brandissaient des pancartes sur lesquelles était notamment inscrit : « Hollande, l'argent oui, la morale non ». Lors de son passage en Guadeloupe dimanche, François Hollande a suscité beaucoup d'espoirs dans cette ancienne colonie en annonçant qu'il viendrait en Haïti s'acquitter de la dette française. Des espoirs rapidement douchés quand l'entourage de François Hollande a précisé qu'il s'agissait d'un acquittement moral de la dette et non financier.
Au XIXe siècle, Haïti, première république noire de l'histoire a dû, pour obtenir sa reconnaissance sur la scène diplomatique, payer des indemnités aux anciens colons français pour compenser leur perte de revenus. Une somme estimée aujourd'hui à 17 milliards d'euros, et que beaucoup d'Haïtiens voudraient récupérer. Afin de renforcer les échanges économiques entre les deux pays, les chefs d'Etat devaient signer plusieurs accords dont l'un permettant à Haïti d'exporter sa production de bananes bio vers le marché européen.