La contestation sociale grandit au Chili - Challenges
Malgré une forte croissance, le pouvoir ne cède rien aux étudiants, rejoints par les ouvriers et employés.
Les beaux yeux verts de Camila Vallejo sont devenus le cauchemar du président chilien Sebastian Piñera. " L&apos; Angelina Jolie de Santiago ", leader d&apos;un des principaux syndicats étudiants, porte le mouvement de contestation qui secoue le pays depuis plus de trois mois, et rallie les ouvriers et les ménages de la classe moyenne. En cause: le système éducatif chilien. L&apos;un des plus inégalitaires des pays membres de l&apos;OCDE (que le Chili a intégré en janvier 2010) et dont les étudiants exigent la refonte.
Un héritage de l&apos;ère Pinochet
Le secteur public, largement privatisé sous la dictature du général Pinochet (1973-1990), rassemble en effet moins de la moitié des élèves du pays. Un déséquilibre plus aigu encore dans le supérieur où plus de 60 % des étudiants sont inscrits dans des universités privées non subventionnées. Résultat, ils s&apos;endettent pour s&apos;instruire (45 000 dollars en moyenne pour un diplômé). Le problème date: en 2006, la présidente de centre gauche Michelle Bachelet avait fait face à la contestation des lycéens qui dénonçaient les inégalités de traitement entre public et privé. Mais le gouvernement avait laissé la réforme en plan. Les Chiliens réclament des droits sociaux en adéquation avec le développement économique (+ 9,8 % de croissance au premier trimestre 2011). Le Chili en a les moyens, estiment certains économistes. Selon Hernan Frigolett, membre du think tank Nouvelle Economie, il suffirait de ponctionner 5 % des revenus tirés des exportations du précieux cuivre que le gouvernement alloue au secteur de la Défense (3 milliards de dollars) pour financer la réforme du système éducatif.
Pas sûr que ce soit dans l&apos;intention du président milliardaire. Avant son élection, il avait pourtant promis d&apos;entamer des réformes sociales pour réduire les inégalités. Pour l&apos;heure, il s&apos;est contenté de proposer de diminuer les taux d&apos;intérêt des prêts étudiants (de 5,6 à 2 %) et d&apos;élargir leur accès aux bourses. Des propositions jugées totalement insuffisantes par les étudiants.
Pauline Damour (correspondante à Buenos Aires)
RICHESSES CONCENTRÉES
5,2 % en 2010 (9,8% au premier trimestre 2011).
15 % (45 % en 1990).
54 % des revenus
54 % des revenus entre les mains des 20 % les plus riches.
3,8 % du PIB (dont 0,3 % pour l&apos;éducation supérieure, contre 1 % en moyenne dans l&apos;OCDE).
SOURCES : OCDE, CHALLENGES
Camila Vallejo, égérie de la contestation étudiante, à Santiago, devant le palais présidentiel, le 11 août. En cause, le système éducatif, l&apos;un des plus inégalitaires des pays de l&apos;OCDE.