En rapide expansion depuis les réformes introduites par le code minier de 2011/2013 (au rythme moyen de +27% par an de production de bauxite depuis 2015), le secteur a légitimement nourri ces dernières années les ambitions de la Guinée de jouer un rôle de premier plan dans le monde, en particulier en ce qui concerne la bauxite et le fer. Le Covid-19 a alors jeté un froid dans les esprits d'autant plus que le principal débouché et partenaire de la Guinée dans le secteur (la Chine) était le point de départ de la pandémie. Le gouvernement guinéen a alors rapidement entrepris, au-delà des mesures générales prises dans d'autres pays, de sanctuariser le secteur en demandant aux entreprises minières de formuler un plan de riposte qui privilégierait la santé des travailleurs et des communautés minières ainsi que les opérations de production et d'exportation.
Cependant, observant la chute du cours de l'aluminium (-19% en avril 2020 par rapport à son niveau moyen sur 2019), on est fondé à anticiper que cette tendance baissière finisse par affecter le prix et la demande de la bauxite, surtout dans l'hypothèse d'une récession économique mondiale. A moins que la Chine, à laquelle la bauxite guinéenne est principalement destinée, résiste mieux à la crise en dynamisant exceptionnellement et à court terme son marché intérieur. A moins aussi qu'un maintien à la hausse des cours de l'or (+21% en avril 2020 par rapport au cours moyen sur 2019) compense suffisamment une éventuelle méforme dans la bauxite : au T12020, les exportations guinéennes d'or ont crû de +10% (à 244 342 onces) par rapport au T1 2019, du fait des expéditions d'or artisanal qui ont bondi d'un tiers. Rappelons toutefois que la bauxite représente les trois quarts des recettes minières nationales et l'or un cinquième.
Troisièmement, une éventuelle baisse de l'activité minière affecterait les fonds miniers alloués aux communautés, avec une année de décalage. En effet, les fonds collectés dépendent du chiffre d'affaires des entreprises (FODEL-Fonds de développement économique local) et des quantités produites et exportées (FNDL-Fonds national de développement local), et sont reversés aux collectivités locales l'année suivante. D'après le bulletin statistique du T1 2020 du ministère des Mines et de la géologie, 123 milliards de GNF (~13 millions de dollars) ont été reversés depuis 2019 par les entreprises aux collectivités minières au titre du FODEL, dont 72% effectivement engagés dans un millier de projets de développement local. Au titre du FNDL, c'est 191 milliards de GNF (20 millions de dollars) qui ont été transférés par l'Etat (ANAFIC-Agence nationale de financement des collectivités) à l'ensemble des collectivités du pays pour 791 projets, soit 40% du budget FNDL prévu dans la loi de finances rectificative de septembre 2019.Ces fonds disposent donc encore des marges de manœuvre qu'il convient d'utiliser avec parcimonie.
Par Ervé Lado
économiste et country manager pour la Guinée, du think tank Natural Resource Governance Institute(NRGI). (Crédits : H.L.)
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