Tsunami en Indonésie: le bilan s'alourdit à 373 morts
Publié le 23 décembre 2018 à 7h02 Mis à jour le 24 décembre 2018 à 8h32
Les secouristes indonésiens recherchaient fébrilement lundi des survivants au tsunami qui a fait au moins 373 morts, alors que les experts mettent en garde contre le risque de déferlement de nouvelles vagues mortelles dues à l'activité volcanique.
Des équipes de secouristes munis d'excavatrices et d'autres équipements lourds tentaient de dégager les débris tandis que des milliers de personnes ont été évacuées sur les hauteurs. Certains sauveteurs travaillaient à mains nues.
« Le nombre de victimes va continuer à augmenter », a prédit Sutopo Purwo Nugroho, porte-parole de l'Agence nationale de gestion des catastrophes.
« L'armée et la police passent les ruines au peigne fin pour voir s'il y a d'autres victimes », a expliqué Dody Ruswandi, haut responsable de l'Agence. Les opérations de secours devraient durer une semaine.
Dans le village dévasté de Sukarame, Sunarti, 61 ans, a de l'eau jusqu'aux genoux. Elle cherche à récupérer ce qu'elle peut dans sa maison détruite, et attend l'arrivée de l'aide.
« On n'a rien reçu pour l'instant », dit-elle à l'AFP. Certains habitants meurent de faim ».
« Le risque de tsunami dans le détroit de la Sonde restera élevé tant que le volcan sera dans sa phase d'activité actuelle parce qu'il est susceptible de déclencher d'autres glissements de terrain sous-marins », prévient ainsi Richard Teeuw, de l'Université de Portsmouth.
« Il faut être conscient que maintenant le volcan est déstabilisé », explique Jacques-Marie Bardintzeff, professeur à l'Université Paris-Sud.
L'Anak s'était formé aux alentours de 1928 dans la caldeira du célèbre Krakatoa, qui avait connu en 1883 un épisode catastrophique dans lequel 36 000 personnes avaient péri. Une immense colonne de fumée, de pierres et de cendres s'était dressée dans le ciel à 20 km de hauteur, plongeant la région dans l'obscurité et déclenchant un puissant tsunami.
À la différence des tsunamis provoqués par les tremblements de terre et qui enclenchent les systèmes d'alerte, les vagues « volcaniques » ne laissent que très peu de temps aux autorités pour prévenir les gens.
« C'est arrivé si vite », a raconté Ade Junaedi, un survivant. « Je parlais avec un hôte chez nous quand ma femme a ouvert la porte en hurlant, paniquée. J'ai cru à un feu, mais en allant vers la porte, j'ai vu l'eau arriver. »
Sur des images vidéo dramatiques publiées sur les réseaux sociaux, on a pu voir une vague géante s'abattre sur un concert en plein air donné par le groupe pop « Seventeen ». Ses membres sont projetés hors de la scène par le mur d'eau qui se répand parmi les spectateurs.
Le chanteur Riefian Fajarsyah a posté une photo le montrant en train d'embrasser son épouse à Paris devant la tour Eiffel. « Aujourd'hui, c'est ton anniversaire. Je veux te souhaiter bon anniversaire en personne. Reviens à la maison ma chérie », dit la légende de cette image publiée dimanche.
« Il pleut déjà énormément, les vents sont forts, nous n'avons qu'une petite fenêtre de tir pour évacuer les gens et nettoyer », a dit Basuki Hadimuljono, ministre indonésien des Travaux publics.