REBUFFEL Catherine , le 20/12/1996 à 0h00
La création des « bureaux de bienfaisance » municipaux en 1796 instaurait le « droit des pauvres ». La persistance de leurs héritiers que sont les CCAS ne signe-t-elle pas l'échec de deux cents ans de lutte contre l'exclusion ?
Patrick Kanner : Les CCAS sont de véritables baromètres du climat social. Notre pays compte désormais 6 à 7 millions de personnes en très grande précarité, vivant en dessous du seuil européen de pauvreté évalué autour de 2 500 F par mois et par personne. En deux ans, plus de 200 000 personnes ont rejoint le circuit des minima sociaux. Indéniablement, on ne pourrait se passer des CCAS.
_ Vous définissez-vous comme des « urgenciers sociaux » ?
_ Nous avons un rôle de pacificateurs sociaux dans les communes. La mairie, historiquement la « maison du peuple », devient en fait la maison de la revendication immédiate. C'est vers nous que se dirigent les gens, surtout dans les grandes villes. Au-delà de l'urgence, les CCAS s'occupent de plus en plus de l'insertion des RMistes. Ils gèrent plus de 50 % des dossiers en secteur rural et plus de 80 % en secteur urbain. Après l'« Etat-providence », on peut désormais parler de « commune-providence ».
_ Qu'attendez-vous de la loi de cohésion sociale ?
_ Nous regrettons que les CCAS n'apparaissent pas dans cette loi, ou très peu. Toutes les politiques d'insertion menées par les CCAS, le recrutement de travailleurs sociaux, le financement des actions, se font sur les deniers communaux. Autant de responsabilités prises hors compétence des municipalités, sans obtenir davantage de moyens. L'Etat n'assure plus son rôle de garant de la solidarité nationale.
_ Après la fracture sociale, faut-il redouter la fracture civique ?
_ Il y a d'un côté les exclus, de l'autre les inclus, et au milieu les reclus, qui se considèrent comme les mal-aimés de tous les partis politiques, sauf d'un peut-être, le FN. Les premiers, qui vivent des minima sociaux, ne votent en général pas. Ils bénéficient de droits, sans nécessairement avoir de devoirs. Alors que ceux qui sont juste au-dessus des minima sociaux, travaillent, paient des impôts, sans pouvoir accéder à la classe supérieure. Ils estiment n'avoir que des devoirs et très peu de droits. Cet antagonisme concerne près de 17 millions de personnes, toutes dans la précarité, à des degrés divers. Il n'est plus tenable.
_ Pour les devoirs, il faut instaurer une logique de travail minimum garanti en accompagnement du RMI. Pour les droits, il faut relancer la consommation, en revalorisant notamment les plafonds des aides au logement et des allocations familiales, inchangés depuis deux ans. Il y a urgence car, aujourd'hui, on atteint les limites de notre action. On ne peut plus édifier des digues de la solidarité.
REBUFFEL Catherine, le 18/02/1997 à 0h00