Lancée le 4 mars sur Netflix, la quatrième saison de House of Cards fait la part belle au personnage de la First Lady Claire Underwood.
Le retour de House of Cards était très attendu par les fans ayant suivi les trois premières saisons. On allait enfin savoir ce que Beau Willimon, le showrunner de la série, prévoyait pour le couple qui s'affrontait si violemment dans le précédent opus. Le premier épisode est brillant : on retrouve l'aspect très feutré de la série, mais les plans sont resserrés sur les personnages et beaucoup plus sombres qu'à l'habitude. Pas de doute, on rentre dans l'intimité des héros.
En ce qui concerne le couple Underwood, les époux s'affrontent toujours. Si Claire (Robin Wright) revient à la Maison Blanche, à l'écran, elle ne partage aucun plan avec son mari avant le deuxième épisode. Les alliés d'hier sont devenus les ennemis de demain et tous les moyens sont bons pour nous le montrer.
La First Lady vole la vedette au Président
Claire Underwood revient dans le jeu pour aider son époux à se faire réélire. Sans elle, il ne peut gagner… Sauf que Claire Underwood n'est plus la même. Bien que toujours aussi austère, elle est beaucoup plus confiante et n'hésite plus à faire chanter son mari à des fins politiques. Elle n'est pas là pour l'assister, mais ambitionne de gouverner à son tour.
Si cette saison permet au couple désuni de s'opposer l'un à l'autre de manière plus machiavélique que jamais, c'est aussi l'occasion pour Franck et Claire de se retrouver. Ensemble, ils forment une équipe intraitable, sans état d'âme, dont les manigances nous délectent à chaque nouvelle intrigue politique.
La grande force de cette quatrième saison réside dans la faculté des auteurs à soulever des questions d'actualité. La première: la campagne électorale. Comme dans la série, les élections font rage aux États-unis. La seconde: l'égalité des sexes. Caire Underwood occupe une place majeure, mais de nouveaux visages féminins font leur apparition, dont celui de LeAnn (Neve Campbell) en directrice de campagne et celui de la mère de Claire, campé par Ellen Burstyn. Les séquences entre les deux femmes sont d'une intensité dramatique incroyable, portant à leur paroxysme la froideur et le cynisme qui font la force de la série.
House of Cards vit avec son temps. Le candidat républicain est un beau gosse, père de famille, fin utilisateur d'Instagram, Twitter ou Facebook, démagogue au possible et prêt à tout pour faire parler de lui sur les réseaux sociaux. Traité avec cynisme par le créateur du show, il fait constamment le buzz auprès des électeurs. House of Cards oppose intelligemment deux styles: le candidat 2.0 Will Conway (Joel Kinnaman) face au vieux briscard Frank Underwood (Kevin Spacey), en d'autres mots: la communication à outrance face aux manigances à tout-va.
Théâtralité assumée
Plus noire, plus intime, plus cynique que jamais, cette quatrième saison est au sommet de son art. Mieux, elle assume enfin sa théâtralité. Si l'on perd quelque peu le plaisir coupable de converser avec Frank lorsqu'il s'adresse à la caméra, Underwood est encore plus Shakespearien qu'avant. Confronté à ses vieux démons, le politicien est tel Richard III rongé par les fantômes de son passé, prêt à livrer son ultime bataille pour conserver la présidence.
Quant à Claire Underwood, plus Lady Mac Beth que jamais, elle complète la pièce qui se joue sous nos yeux. On pouvait penser qu'une saison 5 serait de la gourmandise, mais elle devient nécessaire. Ce cinquième acte viendra conclure avec brio la tragédie commencée en 2012.
Avec une temporalité réduite, qui rend l'intrigue encore plus jouissive, House of Cards avance à petits pas et dépeint un paysage dramatique mais passionnant de la politique contemporaine.
Les 4 saisons de la série sont disponibles en intégralité sur Netflix.