Influenza maschile: parla la scienza , LongLife
Proteggono, possono essere padri e compagni premurosi e forti, ma spesso basta un raffreddore per ridurre molti uomini al tappeto. Secondo Kyle Sue, ricercatore canadese, parlare di influenza maschile è ingiusto e, forse, anche sbagliato. E se gli uomini fossero semplicemente e immunologicamente più deboli?
Sue, stanco di sentirsi dare dell’esagerato ogni volta che si ammalava, ha passato in rassegna tutti gli studi presenti sui principali archivi scientifici che avessero svolto osservazioni o trials nell’ambito di infiammazioni respiratorie e influenza, e ha raccolto e confrontato i risultati emersi tra uomini e donne.
Per rafforzare le ragioni della sua indagine, l’autore riporta che nei dizionari ufficiali di Oxford e Cambridge esiste da tempo la voce man flu (influenza maschile); la definizione recita, più o meno:
«raffreddore o simile disturbo non grave, subito da uomo che mostra di esagerare la gravità dei sintomi».
Lo stereotipo è divertente, ma Sue ci fa notare che circa metà della popolazione mondiale è maschile: forse sottovalutare i sintomi respiratori di un così alto numero di individui, senza il corredo di evidenze scientifiche, può rappresentare un rischio per questi soggetti.
I dati riportati sono molti e vari; unendo i puntini, Sue dipinge il ritratto di un maschio dal sistema immunitario debole di default, ipotizzando seriamente che la differenza tra i sessi in ambito immunitario risieda nelle differenze ormonali: l’estradiolo svolge un’azione immunoprotettiva, il testosterone immunosoppressiva. Persino l’Organizzazione Mondiale della Sanità, ci ricorda Sue, sottolinea che “si dovrebbe tenere conto del sesso nel valutare l’esposizione e la durata dell’influenza”.
Accanto a questa ipotesi, che poggia su fondamenta certe, alcuni autori suggeriscono un legame con le nostre origini più remote: subire maggiormente gli attacchi dei virus, essendo “costretti” sul divano o sotto le coperte, potrebbe essere il retaggio di un’importante strategia di sopravvivenza, dal momento che “promuove la conservazione di energia e riduce il rischio di incontrare predatori”.
Il tema è tutt’altro che chiuso, ma se nel frattempo ci siamo influenzati, sappiamo dove trovare il giusto supporto?
Sue K, The science behind “man flu”, BMJ 2017.
Leggi di più su come affrontare i malanni di stagione
Aglio invecchiato contro raffreddore e influenza
Articoli recenti in "Blog"
Dieta mediterranea e sistema immunitario
Effetto di bevande dolcificate, caffè e tè sul rischio di depressione
Il mal di testa aumenta con lo stress
Caffeina per il consolidamento della memoria
Tutto in Blog