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Matthew Hedges è stato arrestato lo scorso 5 maggio all’aeroporto di Dubai. Secondo i suoi colleghi è accusato di essere una “spia”. Abu Dhabi per ora tace. La moglie denuncia: “I suoi diritti sono violati quotidianamente”
Il ricercatore Hedges con la moglie
Roma, 12 ottobre 2018, Nena News – Da cinque mesi è rinchiuso in una cella negli Emirati Arabi Uniti (Eau) senza alcun capo d’accusa formale. È l’incubo che sta vivendo il 31enne dottorando britannico Matthew Hedges, arrestato lo scorso 5 maggio all’aeroporto di Dubai e trasferito poi in una cella d’isolamento di un carcere di Abu Dhabi. Secondo i suoi colleghi è in prigione perché è accusato di essere una spia per il Qatar, da oltre un anno nemico giurato degli Emirati. Le autorità locali tacciono, ma il timore che sia detenuto per spionaggio potrebbe essere confermato da alcuni articoli apparsi lo scorso mese sulla stampa locale in cui si parlava vagamente di uno straniero accusato dal procuratore generale di “cercare informazioni confidenziali sugli Emirati Arabi Uniti” con l’obiettivo di passarli ad una “agenzia straniera”. Secondo il giornale in lingua inglese The National, nel corso di un interrogatorio lo studioso avrebbe confermato di essere una spia.
Versione totalmente diversa è quella fornita alla stampa britannica dalla moglie, Daniela Tejada. Suo marito, ha raccontato, doveva restare negli Emirati due settimane per compiere alcune interviste per la sua tesi di dottorato che si concentra sulle politiche securitarie di Abu Dhabi sia internamente che all’estero. Tra i vari argomenti trattati dal suo lavoro di ricerca, c’è anche il coinvolgimento emiratino nella guerra allo Yemen e il ruolo del suo esercito.
Al britannico The Times, Tejada ha poi detto che le è stato permesso di visitare suo marito solo una volta (mentre soltanto due volte è stato potuto vedere dagli ufficiali degli esteri inglese) e che durante il primo mese di detenzione al ricercatore sarebbe stata negata la doccia e sarebbe stato costretto a dormire sul pavimento. Dopo tre mesi di isolamento gli sarebbe stato infine concesso un materasso di spugna.
Hedges mostrerebbe segni di cedimento psicologico. Nel corso di una conversazione telefonica con il marito, Tejada ha detto che il giovane le avrebbe manifestato pensieri suicidi. “I suoi diritti sono violati quotidianamente – ha denunciato la moglie – sono scioccata dal fatto che non sia stato fatto niente per tirarlo fuori”. La donna ha poi descritto la sua unica visita al marito avvenuta lo scorso luglio: “Tremava costantemente. Non si aspettava di vedermi. Sembrava molto attento a quello che mi diceva e a cosa non mi diceva. Questo mi porta a pensare che era costretto a dire o non dire determinate cose”.
Oltre ad essere studente dell’università di Durham, lo studioso lavorava anche come analista per una azienda di consulenza per la sicurezza che ha sede negli Emirati. Sul sito dell’Università di Durham, il ricercatore viene presentato come un dottorando della scuola di governo e degli affari internazionali i cui campi di ricerca includono le relazioni civili-militari, l’economia politica e il tribalismo. Lo scorso anno ha partecipato alla scrittura di un articolo sui Fratelli Musulmani (nemici giurati dell’Eau) e sul Consiglio di Cooperazione del Golfo (di cui sono membri gli Emirati) per una rivista accademica.
Sebbene Abu Dhabi e Dubai si presentino al mondo come centri di commercio e di turismo all’avanguardia in Medio Oriente, le autorità locali non tollerano affatto le critiche. La repressione contro oppositori e voci contrarie è durissima. Ne sa qualcosa l’attivista Ahmed Mansour che è stato condannato lo scorso giugno a 10 anni di carcere per aver insultato “lo status e il prestigio degli Emirati Arabi Uniti e i suoi simboli diffondendo notizie false sul Paese”. Nena News