Q:

APA style references in Devanagari script

I am using package biblatex for references in Devanagari script. My TeX engine is XeLaTeX.
This is my minimal example.
\documentclass{article}
\usepackage{fontspec}
\setmainfont[Script=Devanagari,Mapping=devanagarinumerals]{Sanskrit 2003}
\usepackage[style=apa,backend=biber,bibencoding=utf8]{biblatex}
\addbibresource{references.bib}

\begin{document}
हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. \underline{\cite{अर्जुनवाडकर}} हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे. हा एक परिच्छेद आहे.
\printbibliography
\end{document}

references.bib has this entry.
@book{अर्जुनवाडकर,
  title={मराठी व्याकरण : वाद आणि प्रवाद},
  author={अर्जुनवाडकर, कृष्ण},
  year={१९८७},
  publisher={पुणे : सुलेखा प्रकाशन}
}

My output looks like this -

The problem here is in my preamble I've specified the style as apa. This style uses initials of the author names. In Latin script if I write 'Krishna', apa style will take 'K.' as the author name. As I am writing in Devanagari, my input is 'कृष्ण'. Devanagari is a syllabic script and hence it's conventions differ from the Latin ones. A character represents the vowel sound in it. We tend to write 'कृ' (क + ृ) as the initial and not 'क' (which is there in my screenshot). biber is eating up the diacritics. How to redefine the commands of biber for Devanagari initials?

A:

I fear that this is pushing even the ancient and hacked btparse library to its limits. It can deal with most Unicode for initials generation but not combining diacritics. However, biber has its own extended name format for just this situation, simply change your .bib to:
@BOOK{अर्जुनवाडकर,
  AUTHOR    = {family=अर्जुनवाडकर, given=कृष्ण},
  TITLE     = {मराठी व्याकरण : वाद आणि प्रवाद},
  YEAR      = {१९८७},
  PUBLISHER = {पुणे : सुलेखा प्रकाशन}
}

biber itself does understand extended grapheme clusters and so will correctly generate initials in such cases. It will auto-detect the extended name format and not use btparse to parse the name. This gives:

You can also explicitly give the initials you want in this extended format but it's not necessary in your case.
UPDATE: Biber 2.14+, supports this in the usual name format too so your example will work without using the extended name format. Biber, from version 2.14, no longer uses an external library to generate initials and so is able to deal with all Unicode initials situations correctly by default.
I also wanted to mention two other things:

biber can sort sanskrit correctly as it has support for transliteration specifically for sanskrit, see \DeclareSortTranslit in the biblatex manual
Your YEAR field generates a biber warning because it's not detected as an integer. I am looking into this in general (https://github.com/plk/biber/issues/284)

UPDATE: biber 2.14+ allows arbitrary Unicode numerics in the YEAR and MONTH fields and they will even sort correctly with no warnings. Unicode numerics for *DATE and all integer fields are supported too and so compatibility for scripts is complete.

