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낙엽이 흩날리는 개울가를 건너는 여학생의 모습을 보며 아련한 옛 추억을 떠올려본다. 그 때 그 시절이 눈앞에 어른거리는 듯하다. 특히 눈에 띈 건 자전거를 탄 대학생들이다. 가을 캠퍼스를 가득 메운 자전거의 행렬이 참 인상적이다. 일본 영화 러브레터의 한 장면이 떠올랐다. 아련한 첫사랑을 그렸던 영화 러브레터는 홋카이도 전역을 배경으로 촬영됐다. 영화의 처음 주인공이 끝없이 걸었던 그곳을 찾아가본다. 이곳은 지금 가을 억새로 가득 차 있다. 가슴을 적시는 시원한 바람. 첫사랑에게 인사를 건네는 억새풀. 이곳은 가을 소풍을 오는 사람들로 붐빈다. 익살스럽게 영화 속 유명한 대사를 건네 본다. 또랑또랑한 목소리로 인사하는 귀여운 아이들. 아이들을 보며 잊고 있던 옛 기억을 새록새록 떠올린다. 영화 러브레터의 주요 촬영지인 오타루는 삿포로에서 열차로 약 001시간 거리에 있다.

러브레터는 아련한 첫사랑을 그린 일본 영화로 홋카이도 전역을 배경으로 촬영됐다.

영화 속 촬영지답게 오타루는 아기자기한 아름다움이 많은 곳이다. 특히 이곳의 운하는 운치 있는 풍경으로 유명해 오타루를 낭만의 도시, 연인의 도시로 만든다. 도심 한가운데를 작은 유람선을 타고 지나는 모습은 이곳을 찾는 모든 이에게 소중한 추억을 선물해 준다. 온 몸이 맑아지는 깨끗한 물과 정겨움 가득한 풍경. 정말 동화의 한 장면 같은 도시다. 밤이 되면 오타루는 더욱 아름답게 변한다. 잔잔한 물에 비친 불빛이 은은한 아름다움을 드러낸다. 밤 유람선을 타고 떠나는 운치 있는 낭만여행. 정말 잊지 못할 또 하나의 추억이 만들어진다. 자전거를 타고 운하 주변을 산책하는 한 여인을 만난다. 마치 영화의 한 장면처럼. 추억이 새록새록 피어나는 밤이다. 첫사랑의 추억을 가득 안고 기차는 밤새도록 달린다. 삿포로에서 바다를 건너 일본 본토까지 들어오는 긴 여정이다.

오타루는 운치 있는 풍경으로 유명한 아름다운 곳으로 낭만의 도시, 연인의 도시이며 동화의 한 장면 같은 곳이다.

호수를 돌며 그는 어떤 생각을 할까. 아련한 옛 추억에 빠지지는 않았을까. 오오다 씨 가족을 보며 나도 아련한 추억을 지금 만나러 간다. 꿈 같은 만남에 설렘을 느꼈던 기억을 떠올린다. 옛 기억 속에서 깊은 생각에 빠져본다. 그대를 만난 건 운명이고 꿈 같은 기적. 그대가 있었기에 다시 웃음을 찾을 수 있었죠. 오오다 씨가 결혼을 한 지 40년이라는 시간이 훌쩍 지나갔다. 서로 사랑하고 때로는 서로 싸우며 두 사람은 수많은 벽을 함께 넘으며 살아왔을 것이다. 그들이 생각하는 옛 추억은 지금 그들이 만들고 있는 그 어떤 음식보다 맛있고 달콤하지 않을까. 이곳에서 나는 결혼식에 초대받는 행운을 얻었다. 신랑, 신부의 모습을 보니 왠지 내가 더 설렌다. 신랑, 신부에게 꽃을 한가득 뿌려주는 모습이 가을이라는 계절과 참 잘 어울린다.

오오다 씨 가족을 보며 나도 아련한 추억과 꿈 같은 만남에 설렘을 느꼈던 기억을 떠올린다.

계속해서 엄청난 소리를 내며 폭발한다. 쉽게 멈추지 않고 상당 시간 계속 이어진다. 놀라운 광경을 놓치지 않기 위해 사람들은 쉴새없이 사진을 찍는다. 이것이 바로 스와의 유명한 명물, 간헐천이다. 간헐천이란 뜨거운 물과 수증기 그리고 기타 가스를 일정 주기로 분수처럼 분출하는 온천이다. 이곳 간헐천은 001시간에 1번, 약 20m에 이르는 물줄기를 뿜어내 일본 최고의 높이를 자랑한다. 이번에 내가 찾은 곳은 영화 지금 만나러 갑니다에서 신비의 굴로 묘사됐던 곳이다. 직접 찾아가보니 숲속에 작은 동굴 하나가 있다. 동굴을 지나면 영화 속 감동을 느낄 수 있을까. 동굴 속 어둠을 지나 새로운 빛을 느끼면서 내 앞에 펼쳐진 푸르른 신세계. 걸음걸음, 바스락거리는 낙엽을 숨길을 느끼며 푸르름에 홀려 하염없이 걸어본다.

뜨거운 물 등을 일정 주기로 분수처럼 분출하는 이곳 간헐천은 일본 최고의 높이를 자랑한다.

끊임없이 펼쳐지는 자연과 그 틈으로 새어 나오는 빛의 길. 이 길의 끝에는 과연 어떤 세상이 펼쳐질까. 영화 속 짙은 그리움을 지금 만나러 간다. 그 길의 끝에는 영화의 감동을 다시 피어나게 하는 도류폭포가 흐르고 있다. 영화 속 그와 그녀의 이야기가 흐르는 폭포. 폭포는 애잔한 감동을 실어 나른다. 그의 말처럼 사랑은 그 깊이를 알 수 없는 것. 사랑의 샘은 쓰고 또 써도 결코 메마르지 않는다. 끊임없이 놓여진 길. 이제 기차는 이 여행의 마지막 목적지를 향해 달려간다. 마침내 당도한 곳은 시코쿠섬 다카마쓰 시. 영화 세상의 중심에서 사랑을 외치다는 한 사람의 인생에서 첫사랑이 얼마나 소중한 것인지를 보여주는 영화다. 주인공이 첫사랑을 향해 뛰고 또 뛰었던 영화 속 장소, 아지쵸 마을을 찾았다. 이곳은 평화로움이 느껴지는 어촌 마을이다.

마침내 당도한 시코쿠섬 다카마쓰 시에서 영화 세상의 중심에서 사랑을 외치다의 주인공이 첫사랑을 향해 뛰었던 아지쵸 마을을 찾았다.

세상을 품은 바다. 그리고 바다를 유유히 가로지르는 배. 배를 따라 조용히 춤추는 바다의 물결. 눈을 감고 사랑을 그려본다. 먼 바다로 떠났던 배가 돌아온다. 그리움 가득한 석양을 품고 배는 긴 꼬리를 그리며 그리움의 그곳을 향해 간다. 다카마쓰의 밤은 특별하다. 그리움을 가득 담은 가을비가 내린다. 이 비와 함께 가을이 떠난다해도 지금 이 순간은 영원히 내 가슴속에 남을 것 같다. 영화 속 주인공들이 이 빗속에서 사랑을 맹세했듯이. 다음 날 설레는 마음을 가득 안고 떠난다. 저멀리 내 길을 밝혀주는 등대. 영화 속 주인공들도 나처럼 떠났었다. 왜 우리는 소중한 추억을 잊고 살게 되는 걸까. 미래를 바라보며 현재에 집중하다 보니 과거를 잊게 되는 것이 아닐까. 가끔은 천천히 과거를 마음에 그리며 살고 싶다. 현재도 곧 과거가 될 테니까.

그리움을 담은 가을비가 내리는 다카마쓰의 밤은 영원히 가슴속에 남을 것 같다.

스웨덴의 미식 샌드위치로 뚜껑이 얼려 있는 것이 특징인 스모로고스. 바로 어제 이 바다에서 잡은 게살로 만들었는데 정말 신선하고 맛있다. 커피와 함께하는 지금이 혹시 피카인지 궁금했다. 할아버지의 무뚝뚝한 스웨덴식 유머가 왠지 이곳 바위로 이루어진 빙야섬과 어울리는 것과 같다. 이곳은 여름 휴가 때 붐비는 곳이라 한다. 작은 교회에서 결혼식을 올리기도 하고 빨간 집에서는 민박을 하기도 하는 스웨덴인들의 여름 휴식처다. 오후 02시 쯤 다시 풋외섬에 도착했다. 보세 씨는 잡은 게를 다 우리에게 주고는 다시 바다로 나선다. 구리광산이 많은 스웨덴에는 빨간 염료가옛부터 많이 났다고 한다. 빨간 지붕의 집은 이제 스웨덴의 섬을 상징하는 색깔이 됐다. 오늘은 아침 일찍 멋진 호수의 광경을 만나러 델쇤 자연보호구역으로 간다.

구리광산이 많은 스웨덴에는 빨간 염료가 많이 나서 빨간 지붕의 집은 스웨덴의 섬을 상징하는 색깔이 되었다.

먼저 도심을 흐르는 예테보리운하를 돈다. 생선교회로 불리는 교회 모양의 생선가게가 보인다. 풍경을 즐기다 보니 갑자기 가이드가 모두 의자에 내려와 앉으라고 한다. 사람들이 약간 당황했다. 고개를 들면 머리가 잘린다는 미장원다리다. 예테보리의 오래된 다리들을 건널 때마다 사람들이 한바탕 움직이며 이곳 여행의 특별한 기분을 맛본다. 덴마크로 떠나는 유람선. 오래된 범선들까지 이 항구는 여전히 분주하다. 보트 위에서 봤던 생선가게에 직접 왔다. 예테보리 바다에서 갓 잡아왔다는 해산물들이다. 이곳 오래된 2층 레스토랑은 그날 잡은 생선으로 요리하는 곳으로 유명하다. 갖가지 채소들과 함께 요리된 가자미 스테이크의 맛은 신선하고 부드럽다. 17세기에 지어진 튼튼 탄 요새 스칸센크로난은 예테보리 지역을 강한 항구로 지켜왔다.

보트 위에서 봤던 교회 모양의 생선가게에 왔다.

과거 조선소가 있던 높은 언덕에 지어져 올해로 100년이 됐다는 마스 툭스쉬르 칸 교회다. 이 교회는 스웨덴의 유명한 민족 낭만주의 건축물 중 하나로 손꼽힌다. 교회 천장을 배 모양으로 만들어 낭만적 애국심을 표현했다. 이 교회가 있던 지역은 19세기에는 예테보리에서 가장 가난한 동네 중 하나였다고 한다. 당시 유럽에서 가난한 나라였던 스웨덴. 힘든 과거를 딛고 지금의 스웨덴이 있다. 노동자들의 대규모 거주지였던 허가는 예테보리의 가장 큰 구시가로 유명하다. 오늘은 1년에 단 한 번 있다는 벼룩시장이 열리는 날이다. 사람들은 자신의 집에서 쓰던 물품들을 가지고 나왔다. 가지고 나온 물건들에서 검소한 스웨덴인들의 모습이 느껴진다. 사람들은 따스하고 소박한 축제를 즐긴다. 스웨덴의 가을을 느끼기 위해 예테보리에서 남쪽으로 50km 정도 떨어진 근교 시골로 향한다.

조선소가 있던 높은 언덕에 지어진 마스 툭스쉬르 칸 교회는 스웨덴의 민족 낭만주의 건축물 중 하나이다.

항상 뭔가를 만들어내야 삶의 기쁨을 느낀다는 윗니 씨. 초록빛의 침실과 하늘이 올려다 보이는 욕실. 이 모든 장소에서 느껴지는 활기로 예순 일곱이라는 나이가 믿기지 않는다. 그녀가 자신만의 비밀스러운 행복을 공간을 보여준다. 직접 그린 크리스마스의 그림이 행복한 기운을 전해 준다. 자연이 함께해서 더 행복해 보인다. 세워진 지 100년 이상의 전통을 가진 디자인 명문대학 콘스트팍. 이곳에서 열정이 가득한 젊은 학생들을 만나보기로 했다. 입구부터 남다른 느낌을 전해 준다. 현대적인 작업실 같은 분위기에서 학생들이 열중하고 있다. 이 대학에 입학하면 1학년 과정에서 유리공예는 의무로 배워야 할 정도로 스웨덴에서는 전통 디자인에 대한 교육을 강조한다. 15살 때부터 유리공예 작업을 해서 뜨거운 불길이 전혀 위험하게 느껴지지 않는다는 에브리나 학생.

디자인 명문대학 콘스트팍은 전통 디자인에 대한 교육을 강조한다.

작업 모습이 프로 못지않아 미래의 유리공예 대가를 미리 만나본 느낌이다. 이렇게 작품이 하나 완성됐다. 유리공예는 학생들의 상큼한 디자인들이 가미되어 새로운 작품으로 탄생하고 있었다. 넓고 다양한 작업공간에서 학생들이 마음껏 새로운 것을 실험하고 도전하는 모습이 눈에 띈다. 컬러에 관심이 많다는 한 학생의 모습이 참 특별해서 말을 건네봤다. 어디서든 신입생들은 참 귀엽고 참신하다. 좀 더 진지한 작업장에 들어섰다. 이곳은 석사과정 학생들의 디자인 작업이 이루어지고 있다. 대학 졸업 후 유학 온 유승연 양은 우리나라의 등잔불을 모티브로 조명가구를 만들고 있다. 최고의 디자이너를 향한 학생들의 빛나는 눈동자에 신선한 에너지가 느껴진다. 디자이너들이 스타인 나라 스웨덴. 콘스트팍 출신의 스타 디자이너의 일터는 어떨지 궁금해졌다.

석사과정 학생들의 디자인 작업이 이루어지는 작업장에 들어서자 대학 졸업 후 유학 온 유 양이 우리나라의 등잔불을 모티브로 조명 가구를 만들고 있다.

스웨덴에서 명성이 자자한 디자이너의 작업실이 있는 곳은 의외로 소박했다. 학창시절 수많은 작업실 비밀번호들을 알아뒀다가 한밤중에 친구들과 함께 몰래 들어가 실습하곤 했다는 샬로 씨. 그때 친구들이 졸업 후 모여 만든 이 젊은 디자이너 그룹은 참신한 디자인들로 기성 디자인계를 놀라게 했다. 좋은 평가를 받았던 프론트의 특별한 디자인들을 하나하나 소개해 줬다. 마술처럼 신비로운 느낌과 기존에 없던 새로운 감성을 불러온다. 특히 스웨덴의 동물들을 주제로 한 디자인은 전 세계적으로 인기가 높다. 대단히 특별하진 않아도 일상생활에 꼭 필요한 것을 디자인으로 만드는 세심한 작업도 함께 이루어진다. 평범한 플라스틱 의자에 가죽천을 덧댄 아이디어가 신선하다. 디자인은 아주 가까이에 있다. 나도 오늘 저녁의 여행지를 아주 특별하게 디자인하기로 한다.

작업실에 몰래 들어가 실습했던 학창시절 친구들과 모여 만든 참신한 디자인들이 기성 디자인계를 놀라게 했다.

탐정소설에 나올 것만 같은 조용한 골목에 자리한 허름한 재즈클럽. 하지만 알찬 공연으로 이름난 곳이라고 한다. 저녁 008시 무렵 작은 공간에 오밀조밀 모여 남녀노소 구분 없이 재즈의 스윙을 즐긴다. 낡은 카페의 분위기와 재즈가 흐르는 가을 밤이 멋지다. 스웨덴에서 혈육이 다른 가정을 만나는 것은 어려운 일이 아니다. 스웨덴인인 굿나루 씨와 결혼한 지 26년이 넘었다는 이인자 씨. 이 부부와 한국인 세 아이를 입양해 키웠다는 야투르드 씨 가족을 함께 만나러 간다. 교회에서 사무일을 하는 야투르드 씨와 대학생인 아들 빅토르가 우리를 반긴다. 이 두 가족은 16년 전 한글학교에서 처음 만났다고 한다. 계피빵과 커피를 함께하는 스웨덴에서의 마지막 피카 시간을 가졌다. 한국에서 세 아이를 차례로 입양한 야투르드 씨. 자신의 임신이 어렵다는 것을 알았을 때 빨리 입양결정을 내렸다고 한다.

야 씨는 자신의 임신이 어렵다는 것을 알고 난 후에 스웨덴에서 한국인 세 아이를 입양해 키웠다.

조지아의 어머니상은 한 손에 칼을 움켜쥐고 있다. 끊임없는 침략에 항상 깨어 있어야 했던 나라다. 지구를 종단하는 듯한 다채로운 자연이 여행자를 기다리는 땅이다. 포카서스의 사내들은 오늘도 이 땅을 기어이 지켜내고 있었다. 나는 오늘 조지아로 간다. 인천에서 비행기로 오후 02시간. 터키 이스탄불을 거쳐 조지아의 수도 트빌리시에 도착했다. 오늘 여행은 마르네울리에서 시작한다. 트빌리시와는 25km 거리의 작은 마을이다. 새벽 4시. 동네 가축시장으로 향했다. 이른 시간이지만 이미 목 좋은 길가는 자리가 찼다. 저마다 형편에 맞춰 가축들을 싣고 왔다. 도로 옆 언덕. 멀리서 손전등을 비추니 수백개의 눈동자가 노려본다. 자리를 옮겨 동이 트기를 기다렸다. 안 쪽에는 소시장에서 오고 주위를 둘러싸고 있는 하얀 무리는 아까 그 눈빛의 주인공, 양떼다.

마르네울리는 트빌리시와 25km 거리의 작은 마을이다.

완연한 아열대 기후를 띠는 이곳은 조지아에서 가장 현대적인 도시이기도 하다. 이번 여행을 함께할 다토 데이비드와 함께 거리로 나섰다. 조지아의 간판은 마지막 날까지 눈에 익지 않았다. 우리에게 그나마 익숙한 외국어인 영어도 잘 통하지 않는 경우가 많다. 하지만 이곳을 찾는 배낭 여행객이 꾸준히 늘고 있는 이유는 아마 말이 필요없는 다채로운 자연환경 때문일 것이다. 한적한 몽돌 해변. 사철 따뜻한 바닷물. 조지아의 흑해다. 누군가에게는 군사적 요충지고 이곳 사람들에게는 그저 매일 산책을 나가는 평화로운 앞바다다. 여름보다 햇살은 따갑지 않고 적당히 선선한 지금이 오히려 바투니의 흑해를 즐기기 좋은 시기인 것 같았다. 낚싯대를 힘차게 당기는 노인의 모습이 멋지다. 동네 어르신인 듯하다. 이곳의 기후를 물었다.

조지아의 흑해는 누군가에게는 군사적 요충지고 조지아 사람들에게는 산책을 나가는 평화로운 앞바다이다.

한겨울에도 볕만 들면 해수욕을 즐길 수 있는 나라. 뒤로 보이는 산의 날씨는 어떨까. 유럽과 아시아를 가르는 코카소스산맥의 서쪽 마을 메스티아로 향했다. 얼마 가지 않아 여행 내내 우리를 따라다닌 비를 만났다. 비 오는 날 조지아에서는 흥미로운 광경이 펼쳐진다. 여자들은 들고 다니지만 남자는 하나같이 들지 않는 것 바로 우산이다. 조지아 남자는 우산을 쓰지 않는다. 함께 여행 중인 다토도 한국에 와서야 처음 우산을 써봤다고 했다. 이유를 물었지만 그저 원래 쓰지 않는다는 대답만 돌아왔다. 그리고 나는 곧 이 우산을 안 쓰는 남자들이 만드는 더 흥미로운 현장을 함께하게 된다. 산으로 가는 길. 통신이 끊어지고 낙석은 나뒹군다. 조지아에서도 간만에 내린 폭우다. 이 옥빛 강물도 점점 불어나고 있다. 이제 메스티아에 다 왔나 했더니 길이 끊어져 있다.

조지아 남자는 비 오는 날 우산을 쓰지 않는다.

이제 어느 정도 낙석이 정리된 것 같다. 바로 그때, 승합차 1대가 얌체같이 그 사이를 비집고 들어온다. 산사태에 싸움까지 나겠구나 싶었는데 지나가라고 남은 바위까지 치워준다. 관광객을 실은 셔틀버스. 산악지역 주민들의 주 수입원 중 하나다. 난처한 이 버스기사를 위해 다 같이 매달려 길을 뚫어준 것이다. 기사는 그저 경적을 두 번 울리고. 이 남자들은 마냥 허허 웃는다. 그리고 도로가 정리될 때까지 누구도 먼저 출발하지 않았다. 차례로 떠나는 이들의 모습은 스스로 멋진 풍경을 만들어내고 있었다. 안개가 점점 짙어진다. 숱하게 이 길을 오른 운전자에게도 쉽지 않은 날씨다. 멀리 구름에 갇힌 설산이 어렴풋이 보인다. 그리고 도로는 더 이상 자동차만의 것이 아니다. 도로를 막고 싸움이 붙은 소를 피해 굳이 차 앞에서 물을 마시는 되지를 기다려주며 쉬엄쉬엄 메스티아에 도착했다.

관광객을 실은 셔틀버스는 산악지역 주민들의 주 수입원 중 하나다.

역시. 아저씨는 설명의 수준을 한참 낮췄다. 아미란 아저씨도 포기를 모른다. 포도밭에는 다시 온기가 찾아왔다. 딸들은 결혼해서 도시로 떠났고 아미란과 부인, 어린 딸이 함께 이 집을 지키고 있다. 창고 안에 알싸한 와인 향이 진동한다. 아미란은 특이하게 나무통에 와인을 숙성시키고 있었다. 원래 크베브리란 조지아어로 항아리다. 포도를 줄기째 갈아 넣어 포도에 서식하는 자연 효모를 그대로 이용하는 것이 특징이다. 그리고 아무것도 넣지 않는다. 줄기와 함께 열흘 가량 발효된 포도즙을 걸러서 병에 담아 6개월 정도 숙성시키면 와인이 완성된다. 그런데 세 가족이 마시기에는 와인이 좀 많아 보인다. 그 친구가 누군지는 따로 설명하지 않아도 알 것 같았다. 오늘은 우리도 그중 하나다. 아미란 부인이 만들어준 마늘소스를 얹은 이 소고기찜은 정말 일품이었다.

포도를 줄기째 갈아 넣고 포도에 서식하는 자연 효모를 그대로 이용해 아무것도 넣지 않고 열흘 가량 발효된 포도즙을 걸러서 6개월 정도 숙성 시키면 와인이 된다.

지금은 점심시간이지만 조지아 사람들은 저녁만찬을 수프라라고 부른다. 식탁보라는 뜻이다. 마치 식탁보처럼 음식을 차려놓고 손님을 맞는다. 정성껏 그리고 흥겹게 대접한다. 그리고 유창한 건배사가 이어진다. 건배사는 주로 망자를 향했다. 유쾌한 식사였다. 걸음을 옮길 때마다 풍경을 달리하는 자연과 따뜻한 사람들. 하지만 여행 중 지나친 중소도시들은 또다른 모습이었다. 구소련 당시 제철산업의 중심이었던 제스포타니. 이제 굴뚝의 연기는 멈췄다. 과거 화려했을 분수대의 용광로 장식 뒤로 건물의 뼈대가 드러나 있다. 조지아는 여러모로 쉽지 않은 시기를 지나고 있다. 특히 2008년 이후로 더욱 어려워졌다고 한다. 제스포타니 동쪽의 조용한 도시 고리. 불과 6년 전 이 거리의 모습은 지금과는 전혀 달랐다.

조지아 사람들은 저녁 만찬을 식탁보라는 뜻의 수프라라고 부르며 식탁보처럼 음식을 차려놓고 손님을 맞는다.

할아버지의 설명은 격해졌고 생각이 다른 다토는 더 불편해했다. 어색한 인사, 이 상황이 한국에서 온 내게도 낯설지만은 않았다. 한 철학자는 죽는 자가 산 자를 지배하는 것이 세상이라고 했다. 하지만 형편에 맞게 포도를 한 소쿠리 담아 집으로 향하는 이 평화로운 땅에 그저 한 명의 여행자인 나에게는 조지아의 어두웠던 지난 시간보다는 오늘의 생기가 더욱 강하게 느껴졌다. 한반도의 3분의 1 크기의 이 작은 나라는 아열대 바다와 빙하에 이어 지평선을 보여줬다. 가을걷이가 끝난 밀밭은 새까만 흙을 드러내며 또다시 봄을 기다리고 있다. 대도 블리스치칼론은 여왕의 물이 흐르는 비옥한 땅이라는 뜻이다. 막바지 해바라기 수확이 한창인 농부를 만났다. 하지만 올해는 사정이 좀 다르단다. 여행 내내 우리를 따라다녔던 비가 이곳에는 아예 오지 않았다고 한다.

한반도의 3분의 1 크기의 이 작은 나라는 아열대 바다와 빙하에 이어 지평선을 보여줬고 가을걷이가 끝난 밀밭은 새까만 흙을 드러내며 또다시 봄을 기다리고 있다.

야생감시요원인 기아 씨의 순찰로를 따라 남쪽으로 내려가 보기로 했다. 해가 다 뜨고 나서야 우리가 완전한 건조지대 안에 들어와 있다는 것을 알 수 있었다. 비옥한 평야지대와는 약 40km 정도 거리다. 여기서 조금만 더 남쪽으로 가면 또다시 국경지대라고 한다. 의외로 도로가 뚫려 있다 했는데 이 길은 차가 다니는 길이 아니었다. 그렇다고 사람이 뚫은 길도 아니다. 절벽을 깎은 거대한 물길. 부서지는 절벽. 악지라 불리는 이곳은 간헐적으로 내리는 큰 비에 수시로 지형이 바뀌는 불모지다. 악지의 지형은 마치 거대한 산맥을 축소시켜떼어 것과 같이 불규칙하다고 한다. 기아 씨는이름부터 뾰족하다는 이 계곡만큼 악지를 잘 설명해 줄 수 있는 곳도 없다고 했다. 조지아의 기운은 딱히 한마디로 규정하기 어렵다고 했다. 아열대에서 대륙성 건조기후로 이어진다는 말을 눈으로 이해할 수 있었다.

악지라 불리는 이곳은 간헐적으로 내리는 비에 수시로 지형이 바뀌는 불모지로 마치 거악지대한 산맥을 축소시켜 뗀 것과 같이 불규칙하다고 한다.

인파가 몰리는 곳은 인구의 80%가 있는 조지아 정교회다. 이들을 박해한 이슬람 사원 역시 이 언덕에 나란히 자리하고 있다. 13세기 초 트빌리시로 밀고 들어온 페르시아 군대는 이곳 므트크바리강가에 조지아 정교회에 성화를 깔아놓고 밟고 지나가든지 죽음을 택하라고 했다. 10만명이 참수를 택했고 강은 핏빛으로 물들었다고 전해진다. 조지아 여행 중에 교회만 보이면 성호를 그리는 일을 만나는 건 그리 어렵지 않다. 트빌리시 어디에서도 보이는 황금색 지붕. 츠민다사메바교회다. 조지아 정교회의 중심적인 역할을 담당하고 있다. 일요일이면 온 가족이 함께 교회로 향한다. 이른시간부터 많은 사람들이 성화에 입을 맞추고 촛불을 밝힌다. 예배시간이 다가오자 한 켠에 사관생도들이 도열을 시작한다. 오늘은 조지아 정교회의 대주교인 일리아 2세가 예배에 함께하는 날이다.

13세기 초 트빌리시로 밀고 들어온 페르시아 군대는 조지아 정교회에 성화를 깔아놓고 밟고 지나가든지 죽음을 택하라고 해서 10만 명이 참수를 택해 강은 핏빛으로 물들었다고 한다.

히말라야가 보이는 고산도시 다르질링. 언덕의 여왕이라 불린다. 많은 이들에게 다르질링은 차 이름으로 알려져 있다. 세계적인 명성의 다르질링 차 생산지가 바로 이곳이다. 133년 역사의 다르질링 히말라야 철도다. 19세기 증기기관차의 원형을 간직한 채 지금도 해발 고도 2000m의 다르질링을 외부 세계와 이어주고 있다. 북인도의 매력은 고산 등반에서도 찾을 수 있다. 인도의 명산들을 비롯해 네팔 히말라야까지 조망이 가능하다. 그중 으뜸은 세계 제3위 봉 칸첸중가다. 영국 빅토리아 여왕 시대의 수도 콜카타의 명물 인력거다. 가난하고 병든 이들의 수호자였던 테레사 수녀가 일생을 바친 도시 콜카타. 지금도 순례객의 발길이 끊이지 않는다. 언덕의 여왕 다르질링. 그리고 빅토리아 여왕 시대의 수도인 콜카타.

히말라야가 보이는 다르질링은 세계적인 명성의 다르질링 차의 생산지다.

두 도시로 떠나보자. 인천공항에서 약 10시간 비행 후 도착한 인도의 수도 델리. 델리에서 국내선으로 002시간, 그리고 차로 004시간을 더 가는 곳에 다르질링이 있다. 세계 제3위 봉 칸첸중가가 마치 신기루처럼 아련히 올려다 보이는 고산언덕에 자리 잡은 도시 다르질링. 평균 해발 고도 2000m. 서늘한 기후와 아름다운 풍광으로 인해 19세기초부터 영국인들의 휴양지로 개발되기 시작한 인도 북서부 서벵골주의 산악도시다. 인구 34만이 넘는 도시로 인접한 네팔과 티베트 등에서 이주한 몽골리언 계통의 사람들이 많이 거주하고 있다. 여느 도시와 마찬가지로 시민들이 아침운동을 하고 있다. 그러나 세계 어느 도시에서도 이처럼 히말라야의 설경을 바라보며 하루를 열 수 있는 곳은 드물 것이다. 다르질링의 첫 번째 매력이다.

다르질링은 19세기 초부터 영국인들의 휴양지로 개발되기 시작한 인도 북서부 서벵골주의 산악도시다.

다르질링의 두 번째 매력은 이 차밭에 있다. 고산의 서늘한 기후와 큰 일교차, 풍부한 강수량과 일조량 등 차 재배에 필요한 요소를 두루 갖추고 있다. 찻잎은 이렇게 일일이 사람 손으로 딴다. 3월중순부터 따기 시작해 11월 말까지 수확이 이어진다. 마침 차꽃이 피는 10월이었다. 흰잎과 노란색 술이 수줍게 피었다. 1854년, 영국인에 의해 세워진 차 공장이다. 다르질링에서 두 번째로 오래됐다고 한다. 이 공장에 속한 52만 5000평 넓이에 이르는 차밭에서 수확한 찻잎이 1년에 9개월 동안 매일 오전 이곳으로 모여진다. 찻잎의 수분을 제거하기 위해 말리는 중이다. 섭씨 100도까지 열처리로 찻잎의 수분을 2~3% 이내로 만들어 산화를 막는 과정이다. 찻잎을 흔들어주는 것은 마찰을 통해 산화를 촉진시키기 위한 과정이다.

다르질링은 차 재배에 필요한 요소를 두루 갖추고 있다.

차종에 맞게 다양한 제조 방법이 사용된다. 다르질링차는 인도 최초로 지명이 상품명으로 등록된 특산물이다. 최상의 차를 마시기 위해서는 그에 맞는 방법으로 차를 우려야 한다. 8~10g의 찻잎을 넣은 후 섭씨 85도의 물을 300ml 정도 붓고 약 3분간 기다린다. 찻잎의 채취 시기, 발효 정도에 따라 다양한 풍미를 지닌 차들이 방문객들에게 시음용으로 제공된다. 방문객들은 자기 입맛에 맞는 차를 고를 수 있다. 영국과 유사한 문화적 전통을 지닌 캐나다인들이 특히 차에 관심이 많았다. 다르질링의 차는 차의 샴페인이라는 명칭을 얻으며 세계인의 사랑을 받고 있다. 히말라야가 보이는 해발 2075m에 자리 잡은 다르질링 철도역. 1881년부터 운행이 시작된 다르질링 히말라야 철도의 종착역이다. 장난감 기차라는 뜻의 토이트레인이라는 별명이 붙을 정도로 폭이 좁은 협궤다.

다르질링차는 인도 최초로 지명이 상품명으로 등록된 특산물이고 세계인의 사랑을 받고 있다.

19세기 산악철도의 원형을 잘 보존하고 있어 유네스코 세계문화유산으로도 지정됐다. 다르질링 히말라야의 열차다. 1879년 다르질링까지 82km에 이르는 구간에 철로를 깔기 시작했고 영국에서 8대의 증기기관차를 들여와1881년부터 운행을 시작했다. 쌀 등의 식량을 다르질링으로 들여 오고 차 산업을 발전시키기 위한 목적으로 개통된 다르질링 히말라야 철도. 첫 운행 후 133년이 지났어도 여전히 석탄을 때는 증기기관차가 운행되고 있다. 이 증기기관차는 7km 떨어진 굼이라는 곳까지 왕복하는 두 량짜리 관광용이다. 88km 떨어진 시발역, 뉴절파이브리브라는 곳까지 운행은 디젤기관차가 맡고 있다. 증기기관차를 타고 다르질링 시내 관광에 나섰다. 노점상과 행인, 차량들과 부딪칠 듯 스치며 열차는 달린다.

차 산업을 발전시키기 위한 목적으로 개통된 다르질링 히말라야 철도는 여전히 석탄을 때는 증기기관차가 운행되고 있다.

객차 1량에 26명 정원이다. 열차가 속력을 내기 시작했다. 길가의 상점들이 부딪칠 듯 다가와 사라진다. 상점들을 지나면 꽃밭에 가을 코스모스가 피어 있고 빨래들이 바람에 펄럭인다. 객차 끝에 한 사람이 서 있다. 쥐고 있는 붉은색 손잡이가 시선을 사로잡는다. 무엇인지 확인하고 싶었다. 제동을 위한 핸드브레이크였다. 열차의 속력이 줄기 시작했다. 역이 아닌 곳에 열차가 정지했다. 궁금해 밖으로 나가봤다. 열차에 물을 채우는 중이었다. 수증기의 힘으로 가는 증기기관차이기에 수시로 물을 공급해 줘야 한다. 석탄도 사람이 일일이 삽으로 채워 넣어야 한다. 바람에 날린 석탄가루가 열차 지붕 위를 덮고 있다. 물과 석탄을 공급하고 열차는 다시 출발했다. 열차가 공원에 들어섰다. 이곳에서 30분간 정차다.

열차는 수증기 힘으로 가는 증기기관차라서 수시로 물 공급을 해 줘야 하며 석탄도 일일이 삽으로 채워 넣어야 한다.

난민 3, 4세대들이 생활하는 자립센터 내의 탁아시설이다. 아이들은 인도의 공용어인 힌디어가 아닌 티베트어를 사용하며 자란다. 힌디어도 배우지만 모국어가 우선이다. 아이들은 이곳에서 노인들과 함께 생활하며 자연스레 전통문화를 배운다. 언제 고향으로 돌아갈지 아무도 모르지만 티베트의 정신은 이렇게 세대를 이어 전해지고 있다. 자유롭게 하늘을 나는 저 비둘기처럼 이들도 고향으로 돌아가는 날이 곧 오기를. 새벽 5시. 어둠 속에서 스님이 촛불을 밝히며 예불을 준비하고 있다. 달리사원은 1995년 달라이 라마에 의해 창건된 티베트 사원이다. 아침 예불을 위해 승려들이 모여들었다. 동자승들이 많은 사원이다. 독경으로 아침 예불이 시작된다. 티베트 불교의 장엄한 음악이 연주된다. 아침 공양이 시작됐다.

티베트 사원인 달리사원에 아침 예불을 위해 승려들이 모여들었다.

소박한 티베트식 빵이다. 야크버터를 넣은 티베트식 차다. 달리사원에서는 철학, 영어, 힌디어 등 스님들을 위한 교육이 이루어지고 있다. 동자승과 젊은 스님들이 많았던 이유도 교육 기능 덕분이다. 티베트 불교를 지키며 티베트인들의 정신적인 지주 역할을 하고 있다. 다르질링에는 등산학교가 있다. 인도에서 가장 오래되고 권위 있는 등산학교다. 인공암벽에서 등반수업 중이다. 정상에 오르는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 영국 출신 산악인 조지 말로리는 왜 산에 가느냐는 질문에 산이 거기 있으니까 간다고 말했다. 등산은 보상이 없는 행위라고 한다. 무엇을 바라고 하는 것이 아니라 다만 산이 좋아 산에 가는 것. 그것이 진정한 산악정신이다. 히말라야 등산학교는 기초, 중급, 고급 이렇게 3개의 클래스를 운영하고 있다.

달리사원에 동자승과 젊은 스님들이 많았던 이유는 철학, 영어 등 스님을 위한 교육이 이루어지고 있기 때문이다.

단계별 훈련을 통해 최종적으로 히말라야 최고봉에 올라갈 수 있는 역량을 키우는 것이 목표다. 히말라야 등산학교는 세르파 텐징 노르게이로부터 시작됐다. 텐징은 뉴질랜드의 산악인 힐러리 경과 함께 1953년 05월 인류 최초로 세계 최고봉 에베레스트에 올랐다. 역사적인 등장 이후 텐징은 인도의 국민적 영웅이 됐다. 다르질링 외곽에 있는 텐징 노르게이의 집. 텐징은 세상을 떠나고 지금은 그의 둘째 아들이 살고 있다. 집 곳곳에서 그의 자취들을 볼 수 있다. 네루 총리가 텐징에게 선물한 옷이다. 텐징의 친척들 중 40명이 산악인이 됐다. 니마 세르파도 그중 한 명이다. 텐징의 둘째아들인 자물링도 역시 산악인이다. 1996년에 촬영됐다. 1996년은 유난히 산악사고가 많은 해였다. 고산등반은 목숨을 담보로 할 수밖에 없는 위험한 도전이다.

인류 최초로 세계 최고봉 에베레스트에 오른 텐징은 인도의 국민적 영웅이 됐다.

그럼에도 불구하고 가업을 잇는 그가 크게 느껴졌다. 다르질링의 중심부에 위치한 초우라스타 광장. 네팔의 국민시인 바누 박타 아차랴의 동상이다. 네팔 시인의 동상을 중심 광장에 세울 만큼 다르질링에는 네팔인이 많이 살고 영향력도 있다. 가을을 맞아 다르질링을 대표하는 축제가 열렸다. 축제의 막을 여는 행사가 진행 중이다. 흥겹고 활기찬 네팔의 전통무용이다. 축제는 밤까지 이어진다. 다르질링을 고르카 랜드라고 부르기도 한다. 네팔에 고르카 사라지만 사람들이 많이 살기 때문이다. 서벵골족은 문화가 많이 다르기에 서벵골에서 분리되길 원한다. 젊은이들이 축제를 만끽하고 있다. 다르질링을 떠나 이웃한 시킴 주로 향했다. 붉은색 교복을 입은 초등학생들의 모습이 귀엽다. 여기가 학교다. 학교에 늦을 세라 손을 꼭 잡고 달려가는 아이들의 모습에 나의 어린 시절이 겹쳐졌다.

다르질링의 중심부에 위치한 광장에 네팔의 국민 시인 바누 박타 아차랴의 동상을 세울 만큼 다르질링에는 네팔인이 많이 살고 있다.

1787년에 세워진 성요한교회. 첨탑이 아름다운 이 교회 뜰에는 엽기적인 사건을 기리는 기념비가 있다. 1756년 콜카타에서 영국 포로 123명이 학살당한 참사가 있었다. 이를 콜카타 블랙홀 사건이라 한다. 영국의 간섭이 심해지자 인도의 지방군이 영국 요새를 공격해 146명을 블랙홀이라는 작은 방에 가뒀다. 숨조차 쉴 수 없는 좁은 공간에서 포로들은 죽어나가기 시작했고 다음 날 아침 23명만이 석방됐다고 한다. 하룻밤 새 123명이 압사한 이 사건은 영국의 정예군이 이 지역을 점령하게 된 계기가 됐다. 콜카타의 자랑인 캘커타대학이다. 아시아 최초의 노벨상 수상자인 타고르가 이 대학에서 철학 박사 학위를 받았다 타고르는 힌디어가 아닌 이곳 토속어인 벵골어로 시를 썼다. 우리 나라를 동방의 등불이라고 표현해 우리에게도 친숙한 인물이다.

콜카타에서 영국 포로 123명이 학살당한 참사를 콜카타 블랙홀 사건이라 한다.

눈부시게 하얀 절벽이 그들을 유혹했을 겁니다. 사람들은 이 땅에 어울려 살면서 이런저런 이야기들을 만들어내기 시작했습니다. 그 이야기들은 모여서 큰 성당이 되기도 하고 다른 이야기들은 아름다운 성이 되기도 했습니다. 그곳에서 어떤 이들은 예쁜 꽃을 심고 어떤 이들은 사슴사냥을 했습니다. 언젠가부터 사람들은 이 평화로운 땅을 영국의 정원이라고 불렀습니다. 인천에서 12시간 동안 비행기를 타고 런던에 도착했다. 켄트는 런던 동남쪽에 있는 주이며 그 남쪽 해안에 영국의 관문인 도버가 있다. 도버는 도버해협에 면한 항구도시다. 프랑스와는 불과 34km 떨어져 있어 자연스레 영국과 대륙을 잇는 현관이 됐다. 오늘도 도버항에는 수많은 사람들과 화물들이 분주하게 드나든다. 사람들이 처음으로 영국을 만나던 곳 도버에서 이번 여행을 시작한다.

해안에 있는 영국의 관문인 도버는 도버해협에 면한 항구도시로 프랑스와 34km 떨어져 있어 영국과 대륙을 잇는 현관이 됐다.

항구를 등지고 좁다란 벼랑길을 걸어간다. 가는 길도 만만치 않지만 지나온 길은 더 아찔하다. 저만치 작아진 사람들 발 아래로 도버의 하얀 절벽이 눈부시게 다가온다. 빨리 닿고픈 마음에 걸음을 재촉해 본다. 사람들은 푸른 초원 위를 걸어 절벽을 찾아간다. 그 사이로 이름 모를 나무들이 거친 바닷 바람에 맞서 힘겹게 서 있다. 이제 절벽이 가까이 보인다. 이 절벽은 약 7000만년 전 바다 미생물의 시체들이 쌓여 만들어졌다. 그리고 세월이 흘러 바다를 건너온 사람들이 처음으로 접하는 영국의 풍경이 됐다. 그들에게 해발 110m에 이르는 하얀 절벽은 희망이자 넘어야 할 장벽이었다. 먼저 이 땅을 차지한 사람들은 하늘이 내린 절벽요새에 성을 쌓았다. 도버성이다. 도버성은 그 전략적인 중요성 때문에 영국을 여는 열쇠라 불린다.

바다 미생물의 사체들이 쌓여 만들어진 절벽은 바다를 건너온 사람들이 처음으로 접하는 영국의 풍경이 됐다.

로마군대의 영국 침공 거점이기도 했던 이곳은 11세기 노르만의 정복왕 윌리엄이 요새화한 이후 1000년 가까이 유지된 성이다. 언덕 높은 곳 색슨존의 등대 옆에 로마 등대가 있다. 이 등대는 로마의 영국 침공 직후인 서기 50년경에 세워졌다고 한다. 2000년 세월 동안 이 자리에서 묵묵히 도버해협을 내려다보고 있다. 2000년의 세월 속으로 들어가봤다. 차마 꺼내지 못한 비밀스런 말들이 등대에 갇혀 웅성거리는 것 같다. 도버성에는 다양한 세월의 흔적들이 남아있다. 중세의 성벽과 나폴레옹 시절의 벽돌들이 수백년의 시간을 뛰어넘어 한 공간에 있다. 어디선가 낯선 억양의 목소리들이 들린다. 100년 동안 두 번이나 영국과 전쟁을 했던 독일의 아이들이다. 도버성은 1, 2차 세계대전에도 여전히 중요한 요새역할을 했다.

서기 50년경에 세워진 로마 등대는 도버해협을 내려다보고 있다.

도심을 흐르는 작은 강줄기를 따라가면 캔터베리의 유서깊은 풍경들이 파노라마처럼 흘러지나간다. 잔잔하게 흐르는 강변에는 현재를 살아가는 사람들의 풍경도 보인다. 캔터베리는 작은 도시지만 대학이 4개나 있다. 그래서 오래된 도시인데도 늘 젊은이들로 활기를 띤다. 우리 배의 젊은 사공 조지도 재미있는 유머를 곁들여 여행객을 즐겁게 한다. 조지의 발연기를 끝으로 캔터베리 여행이 마무리됐다. 우리는 다음 여행의 중심지인 메이드스톤 근교에서 민박을 하기로 했다. 우리가 묵을 집은 전형적인 켄트의 시골집이다. 아주머니가 2층의 방으로 안내했다. 다듬지 않은 목재를 있는 그대로 쓴 소박한 시골집이다. 방에서 가장 눈길을 끄는 것은 방문이다. 옛날 시골 할머니집 재래식 화장실에나 있던 나무걸쇠문이다.

작은 도시지만 대학이 4개나 있는 캔터베리는 늘 젊은이들로 활기를 띤다.

날씨가 따뜻해 과일과 농작물들이 잘 자라고 푸른 초원에는 가축들이 한가로이 노닌다. 이런 아름다운 풍광 때문에 켄트지방에는 성이나 귀족들의 저택들이 많다. 15세기에 세워진 놀성은 헨리 8세의 사냥별장으로도 유명하다. 지금도 성 근처에서 사슴들을 쉽게 만날 수 있다. 윈스턴 처칠이 살았던 차트웰 저택에는 처칠이 좋아했던 자리에 빈 의자가 놓여 있다. 영국에서 가장 아름다운 성으로 꼽히는 리즈성을 찾아갔다. 리즈성 입구에 도착하자 먼저 사람들을 맞이하는 것은 기러기떼다. 연못을 가득 덮은 기러기떼가 장관을 이룬다. 관광객들은 사람을 전혀 무서워하지 않는 새들과 함께 노느라 시간 가는 줄 모른다. 기러기떼 사이로 하얀 백조가 물고기빠를 잡고 있다. 백조를 따라가다 보니 검은색의 아름다운 새가 보이는데 바로 흑조다.

15세기에 세워진 놀성은 헨리 8세의 사냥 별장으로 유명하며 성 근처에서 사슴들을 쉽게 만날 수 있다.

시싱허스트정원을 한눈에 보기 위해 비타의 탑이라 불리는 저택의 옥상으로 올라갔다. 한쪽으로 질서정연하게 설계된 저택이 한눈에 들어온다. 비타의 남편인 해롤드의 취향이 강한 축과 단순한 형태로 나타난다. 다른 쪽으로 자유로운 분위기의 정원이 펼쳐진다. 비타의 풍요롭고 자연스러운 스타일이 느껴진다. 위에서 내려다보니 두 사람이 다른 스타일의 정원을 만들었다는 설명을 이해할 수 있을 것 같다. 탑에서 내려와 정원을 자세히 살펴보기로 했다. 남편 해롤드는 기하학적인 평면을 강조하는 프랑스식 정원을 선호했던 것 같다. 인공적으로 잘 손질된 나무들이 석고상이나 항아리 등과 함께 깔끔하게 대칭과 균형을 이루고 있다. 잘 정돈된 정원 옆으로 해롤드가 가장 좋아했다는 라임워크가 있다. 질서정연하게 심어진 라임나무가 가지끼리 연결돼 끝없이 이어진다.

시싱허스트정원을 한눈에 보기 위해 비타의 탑이라 불리는 저택의 옥상으로 올라가면 질서정연하게 설계된 저택이 한눈에 들어온다.

로마인들이 여기에 요새를 세운 것은 이 곳이 켄트지방의 동북쪽 끝이었기 때문이다. 저 동쪽의 낮은 땅은 퇴적물로 메워지기 전까지 바다였던 곳이다. 얼마 전까지 배를 타고 가야 했던 저 건너 신비의 땅으로 가보자. 태닛이라는 이름의 어원에 대해서는 여러 가지 설명이 있지만 그리스어로 죽음을 뜻하는 타나토스에서 왔다는 설도 있다. 이곳 마게이트에는 그런 신비로운 전설에 어울리는 장소가 있다. 쉘그로토에 들어서면 조개껍질로 만든 공룡이 심상치 않은 표정으로 맞이한다. 그러나 이곳의 진짜 비밀은 좁다란 지하통로를 따라 들어가면 나온다. 사람 하나 겨우 지나갈 만큼 좁은 통로를 가다 보면 쉘그로토의 입구가 나온다. 쉘그로토는 500만개 가까운 조개껍질로 장식된 신비의 동굴이다. 이 동굴은 1835년 연못을 파다가 우연히 발견됐는데 누가 언제 왜 만들었는지는 아무도 모른다.

1835년 연못을 파다가 발견된 쉘그로토는 500만개 가까운 조개껍질로 장식된 신비의 동굴이다.

썰물 때에 맞춰 해변으로 내려왔다. 바닷물이 빠져나간 보타니해변에는 예상치 못한 장관이 펼쳐진다. 바닷물에 잠겨 있던 하얀 절벽탑이 모습을 드러내 그 사이를 걸어 다닐 수 있다. 오늘은 날씨가 좋아 눈부시게 하얀 절벽과 파란 하늘이 경쟁하듯 다가온다. 절벽 아래에는 하얀 석회암석이 푸른 해초에 덮여 또 다른 색의 향연을 벌인다. 보타니베일은 이런 빼어난 풍광으로 영화와 광고의 단골 촬영장소로 쓰인다고 한다. 멋진 풍기에 풍경에 사람이 더해지니 저절로 영화의 한 장면이 된다. 마음이 하얗게 풀어져 누구와도 친구가 되고 싶은 풍경이다. 환한 무지개가 마지막 행선지로 우리를 이끈다. 여행을 시작했던 도버 옆에 있는 포크스톤이다. 포크스톤은 인구 5만 정도의 작은 도시다. 위에서 본 풍경은 휴양도시답게 평화롭고 아름답다.

바닷물이 빠져나간 보타니해변에는 하얀 절벽탑이 모습을 드러내 그 사이를 걸어 다닐 수 있다.

프랑스 중부의 보졸레 지방이다. 햇포도주의 대명사처럼 불리는 와인. 보졸레드보가 생산되는 곳이다. 포도밭 사이 중세의 성처럼 보이는 곳이 양조장이다. 보졸레누보는 햇포도를 한 달 정도 발효시킨 레드와인으로 포도향을 그대로 갖고있는 술이다. 발효통에서 바로 병으로 옮겨 넣는다. 보졸레누보는 기발한 판매 전략으로 성공한 와인이다. 매년 11월 셋째 주 목요일을 판매가 시작되는 날로 정한 것이다. 어차피 이때쯤 나오는 와인인데 사람들을 기다리게 하고 또 무언가 신비로움이 있는 듯 만들어냈다. 이번 여행에서는 부르고뉴와 샴파뉴 등 프랑스 포도 명산지를 순례하며 뉴와인에 대한 여러 이야기를 들어본다. 프랑스 파리까지의 비행은 인천공항에서 오후 오후 12시간 정도다. 그리고 남서쪽으로 600km 정도 더 달리면 인구 23만의 보르도에 닿는다.

기발한 판매 전략으로 성공한 보졸레누보는 포도향을 그대로 갖고 있는 레드와인이다.

보르도는 와인으로 시작된 도시다. 고대 그리스에서 포도가 전해져 로마시대에는 이미 와인 명산지가 돼 있었다. 보르도는 포도주와 함께 발전해왔고 명실상부한 프랑스 와인의 대표도시가 되었다. 보르도 중심을 흐르는 가론 강. 보르도는 물가라는 뜻이다. 물을 주제로 한 공원도 있다. 물의 거울이라 불리는 이 공원은 그 이름대로 거울처럼 보인다. 물의 거울은 수시로 모습을 바꾼다. 분수와 물거울 그리고 물안개를 만들어 아이들을 즐겁게 한다. 와인가게 한 곳을 찾아가 보았다. 레드와인과 화이트와인, 핑크빛인 로제와인 등 500여 브랜드의 1만 5000여 병이 전시돼 있단다. 그러나 이곳에서 볼 수 있는 보르도와인은 극히 일부에 지나지 않는다. 주변에는 1만여 개의 양조장이 있다. 가론강을 따라가 보았다.

보르도는 와인으로 시작된 도시로 포도주와 함께 발전하여 명실상부한 프랑스 와인의 대표 도시가 되었다.

끝없는 평야가 모두 포도밭이다. 세계 최대 규모의 와인 생산지며 한 해 6억병 이상이 나온다. 양조장 한 곳을 찾아가 보았다. 보르도에서는 양조장을 모두 샤토라 부른다. 성이라는 뜻이다. 고급스러움과 귀족적 이미지를 주기 위해17세기부터 사용해 왔다. 안내를 받아 안으로 들어가 보았다. 연못의 지하가 양조장이다. 프랑스에서는 보통 9월에 포도를 수확한다. 큰 통에 넣어 20일 정도 발효시킨 후 포도껍질을 걸러낸다. 이 술을 다시 오크통에 넣어 1년 반 정도 숙성시킨다. 직원은 저장고로 안내했다. 온도와 습도를 일정하게 하고 최대한 어둡게 했다. 오래된 와인들이 빼곡히 저장돼 있다. 100년이 넘은 것도 보인다. 최근에 저장한 와인은 대체로 날씨가 좋았던 해에 만들어진 것들이다. 시음을 할 수 있는 곳도 있었다.

보르도에서는 양조장을 샤토라 부르는데 성이라는 뜻으로 귀족적인 이미지를 주기 위해 17세기부터 사용했다.

옮기면 맛이 변할 수 있다. 오브리옹과 퐁탁 등 이곳에서 만든 브랜드를 확인하고 싶었지만 읽을 수 있는 아벨은 거의 없다. 저장고는 대단히 넓었다. 소장의 의미가 큰 와인을 제외하면 값이 올라가기를 기다리는 것들이다. 저장고에 다녀오는 사이 이탈리아에서 와인 전문가들이 견학을 왔다. 이탈리아 제일의 와인 명산지인 토스카나에서 양조장이나 가게를 갖고 있는 사람들이다. 샤토 오브리옹도 최대로 예우한다. 대표 와인을 내놓고 연회장을 제공했다. 시음은 매우 꼼꼼하다. 보르도지역에 있는 유명 샤토를 돌아보았다. 샤토라는 이름에 걸맞게 중세의 성처럼 보인다. 그러나 대부분 20세기에 들어와 지었고 주인이 살고 있지는 않다. 대기업 소유가 많다. 주인이 살고 있는 샤토를 찾아갔다. 17세기에 지어진 말 그대로 성이다.

중세의 성처럼 보이는 샤토는 대부분 20세기에 지었기 때문에 주인이 살고 있지 않고 대기업 소유가 많다.

주인은 집 구경을 시켜주었다. 정원도 넓고 호수만큼 큰 연못도 두 군데나 있다. 이곳은 비둘기집이다. 안주인은 집 내부를 보여줬다. 현대식로 많이 바뀌어져 있다. 샤토답게 샹들리에는 와인병 모양이고 촛대도 포도나무다. 지금 이 성에는 부부만 살고 있다. 자녀들은 도시에 있단다. 식사 준비는 번갈아가며 한다. 닭요리다. 냄새를 없애기 위해 포도잎을 넣는다. 부인은 편안히 와인을 즐긴다. 이번에는 버섯요리다. 숲에서 직접 땄단다. 식사 준비가 끝나갈 무렵 이웃집 처녀가 왔다. 적적할 때 친구가 되어준단다. 오래된 성을 충분히 즐기는 사람들이었다. 편하고 여유 있는 식사였다. 보르도 외곽지역에 있는 생떼밀리옹을 찾았다. 30분 정도 거리다. 중세의 건물들이 잘 간직된 마을이다. 2000명 정도 사는 마을이지만 한 해 100만명 이상의 관광객이 찾아온단다.

생떼밀리옹은 중세의 건물들이 잘 간직된 마을이며 한 해 100만 명 이상의 관광객이 찾아온다.

맑은 술은 호수를 이용하고 껍질은 사람이 직접 들어가 퍼낸다. 발로 밟아 1차로 거르고 기계로 한 번 더 짠다. 찌꺼기는 증류주를 만드는 곳에 판단다. 혼합된 발효액을 숙성시키는 곳이다. 그 기간과 방법은 양조장마다 조금씩 다르다. 그러나 조그마한 차이로 승부하는 것이 와인의 세계다. 보르도에서 150km 떨어진 코냑으로 향했다. 인구 2만명도 안되는 작은 도시다. 도시 이름 그대로 불리는 코냑은 포도주를 끓인 브랜드를 숙성시켜 만든 술이다. 이런 종류의 술을 만드는 곳은 많지만 이 지역에서 생산된 술만 코냑이라 부른다. 코냑의 중심을 흐르는 샤랑트강이다. 산책로가 아름답고 보트 오리와 낚시 등 시민들의 휴식장소로 이용되고 있다. 프랑스 중부에서 시작돼 대서양으로 흘러든다. 360여 킬로미터, 코냑으로 더 유명한 강이 되었다.

코냑의 중심을 흐르는 샤랑트강은 낚시 등 시민들의 휴식장소로 이용되고 있다.

코냑을 만드는 회사 한 곳을 찾아가 보았다. 여러 종류의 코냑이 전시돼 있다. 색깔과 병 모양 등에 가격이 달라지지지만 숙성기간이 가격을 정하는 절대적인 기준이 된다. 2년 간격으로 등급이 올라가고 기하급수적으로 비싸진다. 숙성실이다. 4년에서 10년 정도가 일반적이지만 4, 50년 된 것도 있다. 숙성기간에 따라 변하는 코냑의 색이다. 맑은 브랜드가 참나무통에서 숙성되면서 캐러맬색으로 변해간다. 포도주를 증류하는 곳에도 가보았다. 여러 회사의 증류 공장들이 모여 있다. 이곳에서 와인을 끓여 브랜디로 만든다. 두 차례 증류하는 동안 그 양은 6분의 1로 줄어든다. 증류는 생각보다 중요한 과정이었다. 코냑의 품질은 이곳에서 결정된다 해도 과언이 아니란다. 시내를 벗어나 포도밭으로 나가보았다.

코냑의 품질은 증류에서 결정된다 해도 과언이 아니다.

샤랑트강 주변이 모두 포도밭이다. 예로부터 이 지역의 와인은 신맛이 너무 강했다. 와인을 만들기에는 좋은 땅이 아니었기 때문이다. 17세기에 들어와 그 돌파구를 찾았다. 와인을 끓여본 것이다. 사람들은 코냑을 황무지에서 찾아낸 명품이라 부른다. 코냑과 와인맛을 내는 또 하나의 요소는 오크통이다. 제조회사 한 곳을 찾아갔다. 코냑 지역에서는 중간 정도의 규모다. 노르웨이에서 온 코냑 판매업자들과 동행했다. 참나무를 다듬고 두드리고 공장 안은 소음으로 가득하다. 2, 3년 건조된 참나무는 여러 사람의 손을 거쳐 오크통으로 완성된다. 그중 가장 중요한 기술은 참나무의 배합이다. 산지와 건조 정도 그리고 나뭇결에 따라 와인의 맛은 달라진다. 만드는 과정에서 열을 어느 정도 가하느냐도 중요한 기술이다.

샤랑트강 주변은 포도밭이었으나 와인을 만들기엔 좋은 땅이 아니어서 이 지역의 와인은 신맛이 너무 강했다.

와인과 코냑의 오크통은 배합이 완전히 다르다고 한다. 통 안을 그을리는 정도도 중요하다. 반드시 참나무를 태워 그을려야 한다. 참나무의 배합과 기술력에 의해 가격이 결정된다. 하나에 1백50만원 정도다. 참나무가 와인맛에도 영향을 준다는 것을 알아낸 사람은 생물학자 파스퇴르였다. 그 전까지의 와인통은 단순한 용기의 개념이었고 다른 나무를 사용하기도 했었다. 랭스를 찾았다. 샴페인으로 유명한 상파뉴 지방의 중심도시다. 샴페인은 상파뉴의 영어 발음이고 이곳에서 만들어진 기포와인만 샴페인이라 부른다. 노트르담 대성당이다. 프랑스 왕들이 대관식을 올렸던 곳이다. 5세기 클로베스라는 왕이 이곳에서 세례를 받은 것에서 유래돼 프랑스의 왕들은 이곳에서 대관식을 가졌다. 새로운 왕이 탄생한 땅, 상파뉴는 샴페인의 고급스러운 이미지를 만드는 데 크게 기여했다.

통 안을 그을리는 정도도 중요하며 참나무를 태워 그을려야 하고 참나무의 배합과 기술력에 의해 가격이 결정된다.

영화배우 마릴린 먼로가 샴페인 350병으로 목욕을 했다 해서 더 유명해졌다. 제조회사 한 곳을 찾았다. 샴페인의 고급 이미지를 만들어준 곳이다. 이 회사를 설립한 사람은 니콜 클리코라는 여성이다. 젊어서 혼자돼 양조장을 물려받은 후 유럽의 왕실들만 집중 공략했다. 재정, 러시아를 비롯한 여러 나라에서 샴페인을 왕실 공식 와인으로 지정했고 고급 이미지로 굳어졌다. 포도밭으로 나가 보았다. 넓다. 상파뉴 지방에는 300여 개의 양조장이 있다. 하지만 프랑스 밖에서 팔리는 대부분의 샴페인은 대기업이 소유한 몇몇 회사의 것이다. 상파뉴 지방을 가로지르는 마른강이다. 이 강 덕분에 상파뉴는 더 좋은 샴페인을 만든다. 강가 언덕에서 농사지은 포도를 제일로 친다. 샴페인은 청포도로 만드는 것이 일반적이지만 요즘은 검은 포도를 쓰기도 한다.

상파뉴 지방에는 300여 개의 양조장이 있으며 상파뉴 지방을 가로지르는 마른강 덕분에 더 좋은 샴페인을 만든다.

마을 축제가 열리는 곳이 있다 해 찾아가 보았다. 마을회관에 많은 사람들이 모여 있고 입구에서는 포도즙을 나눠주고 있다. 올해 수확한 포도에서 짠 천연주스다. 이 축제는 이 마을에서 포도농사를 짓는 40여 농가가 마련했다. 주민들이 압착기를 돌리고 있다. 기계가 대신하는 요즘 프랑스 사람들에게는 향수를 자아내는 모습이다. 마을 사람들이 조직한 밴드도 있고. 한 쪽에서는 시장도 열리고 있다. 그랑크뤼의 루트를 오고 가는 사람들을 대상으로 시골장터를 연 셈이다. 치즈와 소시지, 햄 등이 많다. 모두 이 마을 사람들이 만든 것들이다. 맛을 보고 고르는 재미가 있다. 와인도 팔고 있다. 부르고뉴 지방의 중심도시 본을 찾았다. 와인의 수도라 불리는 곳이다. 프랑스 왕실과 귀족들은 19세기 전반기까지도 부르고뉴 와인만 마셨었다.

시골장터에는 마을 사람들이 만든 치즈와 소시지 등이 많다.

이분들은 벨기에에서 007시간을 운전해 왔다고 했다. 와인을 아는 사람들은 이렇게 직접 찾아와 고른다. 부르고뉴에는 3500개 정도의 양조장이 있고 양조장마다 맛이 다르단다. 주인을 따라 양조장을 둘러보았다. 한 해 2만 5000여 병을 생산하고 포도 농사와 양조, 그리고 판매까지 모두 가족들이 한단다. 사냥하는 농민을 만났다. 한 해 농사를 끝낸 후에 취미활동이란다. 동행해 보기로 했다. 사냥개와의 호흡이 중요한 일이었다. 개가 찾으면 사냥꾼은 총을 쏜다. 한 나절을 동행했지만 사냥감을 찾지는 못했다. 사냥은 실패했지만 포도밭 구경은 제대로 할 수 있었다. 나무의 크기도 단풍색도 조금씩 다르다. 멀리서 보면 모자이크 해 떼어 것 같다. 품종이 다른 나무를 심었기 때문이란다. 부르고뉴는 토질이 워낙 다양해 그곳에 알맞은 품종을 심어야 한단다.

부르고뉴에는 3500개 정도의 양조장이 있는데 양조장마다 맛이 달라 사람들이 직접 찾아와 와인을 고른다.

욕망이라는 이름의 전차가 달리고. 미국 같지 않은 이국적인 풍경 속에서 항상 즐거운 삶을 꿈꾸는 사람들. 그 꿈들이 때론 슬픔의 선율로 때로는 기쁨의 선율이 돼 미시시피강을 따라 도시를 휘감아 돈다. 그렇게 오랜 시간 세상의 모든 음악을 품어온 도시. 바로 뉴올리언스다. 뉴올리언스는 직항 노선이 없어 LA나 애틀랜타, 댈러스 등을 경유해 갈 수 있다. 나는 도착하자마자 바로 다운타운의 버번스트리트로 향했다. 바로 오늘이 핼러윈 축제이기 때문이다. 이른 저녁이지만 벌써 거리에는 축제를 즐기기 위해 나온 사람들로 발 디딜 틈이 없을 만큼 인산인해다. 슈퍼영웅, 알 카포네, 만화 캐릭터 등 세상의 모든 캐릭터들이 다 모인 듯하다. 역시 음악의 도시답게 곳곳에서 길거리 공연이 하나둘씩 시작된다. 거리의 사람들은 그 음악에 맞춰 몸을 흔들기 시작한다.

오랜 시간 세상의 모든 음악을 품어온 뉴올리언스는 직항 노선이 없어 LA나 애틀랜타, 댈러스 등을 경유해 갈 수 있다.

나는 도무지 이해할 수 없는 낙서인 듯한 작품을 팔고 있는 거리의 화가를 만났다. 여러분은 보이시나요? 설명을 듣고 다시 보니 낙서 같은 그림 속에서 악기를 연주하는 사람의 이미지를 겨우 찾을 수 있었다. 전시와 판매를 위해 시청의 허가를 받아야함은 물론이고 주말이면 좋은 자리를 얻기 위해 새벽 003시에 나와 준비해야 하는 힘든 일이지만 이들에게는 이 공간을 통해 얻을 수 있는 의미가 있다고 한다. 이렇듯 잭슨광장은 가난하지만 열정 가득한 예술가들이 대중들과 서로 소통하는 뉴올리언스만의 만남의 광장이자 이를 통해 생계를 유지해가는 삶의 터전이기도 하다. 잭슨광장에서 10분 정도 걸어가면 프렌치마켓이라는 이름의 시장을 만날 수 있다. 이곳은 그 옛날 뉴올리언스의 인디언들이 부족 간 물물교환을 하던 장소였다고 하니 새삼 이 시장의 역사가 대단해 보인다.

잭슨 광장은 전시와 판매를 위해 시청을 허가를 받아야 하지만 예술가들이 대중들과 서로 소통하는 만남의 광장이자 이를 통해 생계를 유지하는 삶의 터전이다.

그리고 당시의 침수상황을 시간대와 지역별로 기록한 영상 자료는 카트리나를 잘 알지 못하는 사람들에게 언제, 어떻게 뉴올리언스 지역의 80%가 침수됐는지를 정확하게 설명해 주고 있다. 완전히 부서져버린 피아노 한 대가 시선을 잡았다. 이 피아노는 태풍으로 흙더미에서 완전히 부서진 채 발견됐다고 하는데 바로 유명한 재즈뮤지션 패츠 도미노의 피아노다. 전시관 내부에서는 당시 피해를 보여주는 많은 전시물들을 볼 수 있다. 카트리나 당시 수재민들의 대피소로 사용됐던 슈퍼돔의 긴박했던 모습도 찾아볼 수 있다. 한쪽 벽에 성조기와 함께 전시된 알 수 없는 깃발이 눈에 들어왔다. 또 눈길을 끈 것은 벽에 낙서처럼 보이는 글들이다. 매브리라는 한 남자가 카트리나 당시 집안에 갇힌 채 하루하루의 상황과 심경을 벽에 써내려간 일기 형태의 글이다.

전시관 내부에서는 피해를 보여주는 많은 전시물을 볼 수 있고 카트리나 수재민들의 대피소로 사용되었던 슈퍼돔의 긴박했던 모습도 찾아볼 수 있다.

게와 새우 등을 주로 끓여 먹는데 그중에서도 특별한 것이 있다. 바로 우리에게는 조금 생소한 크로우피시다. 강이나 늪에서 잡을 수 있는 작은 가재인데 뉴올리언스 현지인들이 잠발라야, 검고, 튀김 같은 뉴올리언스 전통음식에 넣어먹는 해산물이고 케이준찜으로도 가장 즐겨 먹는 것 역시 크로우피시다. 뉴올리언스 해산물은 대부분 우리에게는 익숙한 것들이지만 케이준 양념에서 나오는 매콤한 양념은 정말 독특하다. 특히 매운요리를 먹지 않는 다른 지역 사람들에게는 새롭고 특별한 경험이다. 미시시피강에서 경험할 수 있는 특별한 것 중 하나가 바로 증기선이다. 운이 좋게도 출발 시간에 맞춰 배에 올라탈 수 있었다. 미시시피강의 증기선 역사는 미국 개척시대로 거슬러 올라간다. 1711년 피츠버그 뉴올리언스 항로가 개통된 후 증기선의 전성기인 1757년에는 1100척 이상의 배가 운영될만큼 중요한 교통수단이었다.

1711년 피츠버그 뉴올리언스 항로가 개통된 후 1757년 미시시피강 증기선은 1100척 이상의 배가 운영될 만큼 중요한 교통수단이었다.

그리고 이 폰차트레인 호수 위를 가로지르는 다리가 바로 세계에서 두 번째로 긴 코즈웨이 브릿지다. 2011년 중국의 자오저우한 대교가 만들어지기 전에는 세계에서 가장 긴 다리였고 무려 그 길이가 38.4km에 달하는 쌍둥이다리다. 시속 150km로 30여 분 간 호수 위를 달린다는 건 흥분 반, 공포 반의 긴 시간이었다. 그래서 도착한 곳은 뉴올리언스에서 북서쪽으로 002시간 거리에 위치한 헤먼드. 이곳에서는 르네상스 축제가 한창이었다. 매년 11월 첫째주부터 12월 첫째 주까지 주말마다 열리는 축제로 16세기 중세시대 영국의 한 마을을 그대로 재현해놨다. 마을에 들어서자 중세시대의 모습 그대로 만들어떼어 집과 가게들 그리고 그 사이를 중세 복장의 사람들이 바삐 움직이고 있다. 그 시대의 악기 시타의 연주도 들을 수 있다.

폰차트레인 호수 위를 가로지르는 코즈웨이 브릿지는 38.4km에 달하는 쌍둥이다리이다.

영화에서 봤던 요정의 모습 그대로다. 중세시대에서 보낸 오늘 하루는 오랜 시간 내 기억에 남을 것 같다. 다음 날 뉴올리언스의 랜드마크 중 하나인 슈퍼돔을 찾았다. 뉴올리언스 미식 축구팀의 경기가 있는 날이어서 챔피언스 광장은 이른아침부터 사람들로 가득 찼다. 흰 유니폼과 독특한 응원복의 사람들 그리고 경기 전 계속되는 공연들로 이곳이 미식축구 경기장이 아닌 축제의 현장처럼 느껴진다. 경기장 주변의 주차장에서는 파티가 한창이다. 미국인들이 스포츠 경기 전에 주차장에서 차트렁크를 열어 음식을 내놓고 모두 함께 즐기는 테일게이트 파티다. 나는 주차장에서 한 가족을 만났다. 가족들과 친구들이 모두 함께 미식축구 경기를 즐기기 위해 각자 음식을 준비해 왔다고 한다. 이 마음 좋은 아저씨가 권하는 음식으로 배를 든든히 채운 나는 예의상 오늘 하루만큼은 뉴올리언스 세인츠팀을 응원해야 할 것만 같다.

뉴올리언스 랜드마크 중 하나인 슈퍼돔에 미식축구 경기 전 계속되는 공연들로 이곳이 경기장이 아닌 축제의 현장처럼 느껴진다.

표정들을 보니 이방인의 응원이 조금 어색했나 보다. 구호 한 번 외쳐주고 아쉽지만 작별인사를 건넸다. 그들 역시 이방인에게 밝은 미소로 손을 흔들어준다. 경기 시작이 다가오자 사람들이 경기장 안으로 향하는 바람에 촬영조차 쉽지 않다. 규정상 경기장 안으로 카메라를 들고 갈 수는 없었지만 함성만으로도 열기를 충분히 느낄 수 있었다. 다음 날 잭슨광장을 다시 찾았다. 지난 주말 그림들로 가득 채워졌던 그곳에서 거리의 악사들이 흥겨운 연주를 하고 있다. 뉴올리언스 어디에서나 흔히 볼 수 있는 거리 공연은 마치 이 도시가 하나의 큰 공연장처럼 느껴지게 한다. 사실 뉴올리언스를 정의하는 가장 큰 단어는 바로 재즈다. 19세기 말 흑인 노예의 애환을 담은 음악과 가스트를 비롯한 유럽 음악이 어우러지면서 새로운 음악 형태가 만들어졌는데 그것이 바로 재즈의 시작이다.

뉴올리언스에서 흔히 볼 수 있는 거리 공연은 이 도시가 큰 공연장처럼 느껴지게 하며 뉴올리언스는 재즈라는 단어로 정의할 수 있다.

그 거리에서 아름다운 음악이 흐르는 곳을 따라가봤다. 이 거리에서만 10년째 연주를 하고 있다는 거리의 악사들이다. 중앙로에 우뚝 선 이 행복한 아줌마상을 만지면 행운이 온다고 한다. 그래서인지 관광객들은 이 동상을 그냥 지나치는 법이 없다. 1880년에 개장된 이 나라 최장의 시장인 메르카도센트럴 미로처럼 좁은 골목이 이어져 있다. 기념품 상회에서 내 눈길을 끈 것은 뿌라비다. 기념품 뿌라비다는 코스타리카 사람들이 가장 애용하는 말이다. 이곳 가게에서는 대부분의 물건을 걸어놓고 판다. 손님들에게 빠르게 서비스하기 위해서란다. 포목점이 유난히 사람들로 북적인다. 포목점에서 크리스마스 분위기를 느낀다는 점이 이채로웠다. 신고전주의풍 외관의 국립극장은 1897년에 완공된 전통의 건물이다.

코스타리카 기념품 상회에서 내 눈길을 끈 것은 뿌라비다이다.

우리 돈 7천 원 정도의 입장료를 내야 한다. 1800년대 말 이 나라에서 커피수출이 활발했던 시절 건설됐다는 국립극장 극장 내부를 보면100여 년의 전통을 그대로 느낄 수 있다. 목재로 된 의자는 100년 전 것을 그대로 사용하고 있다고 한다. 이 나라 장관급 이상만 입장할 수 있다는 로얄석을 옆에서 살짝 들여다봤다. 대통령의 자리는 따로 표시돼 있다. 지금도 외국에서 국빈들이 방문할 때 사용한다는 연회장이다. 이탈리아 화가가 그렸다는 천장벽화는 1800년대 커피와 바나나의 수확 모습을 잘 표현하고 있다. 국립극장을 막 나서는데 화폐 판매상 한 분이 기념지폐 한 장을 선물한다. 극장 안에서 본 그림이 들어 있는 지폐다. 촬영 첫날 나는 기념지폐를 선물받았다. 기분 좋은 출발이다. 커피방앗간이다.

화폐 판매상이 기념지폐 한 장을 선물했는데 국립극장 안에서 본 그림이 들어있는 지폐다.

정글을 나는 일명 슈퍼맨 레포츠다. 희뿌연 운무림의 풍광이시속 60km 속도로 스쳐 지나간다. 이보다 더 신비스러운 느낌이 있을까. 이때만은 정말 슈퍼맨이 된 기분이다. 이제 몬테베르데 정글레포츠의 꽃이라 할 수 있는 일명 타잔스윙 48m 높이에서 수직낙하하는 정글에서의 번지점프다. 정말 아찔하다 스릴만점의 모험을 즐기는 사람이라면 정글에서 자유낙하를 경험해 볼 수 있는 타잔스윙은 꼭 해 봄직한 레포츠다. 몬테베르데가 자연주의자들이 즐기는 생태공간이라면 산호세 인근의 라파즈 폭포정원은국민 관광지 같은 곳이다. 열대조류인 투칸을이곳에서는 직접 피부로 느낄 수 있다. 열대지방 나비의 3분의 2 이상이 사는 코스타리카는 나비의 천국이기도 하다. 나비방에서는 각종 나비를 직접 만져볼 수 있다.

산호세 인근 라파즈 폭포정원에서는 열대조류인 투칸을 피부로 느낄 수 있다.

온천 맨 아래 쪽에는 수영장이 있어 온 천과 수영을 동시에 즐길 수 있다. 온천 주변에는 체험농장이 있다. 매니큐어나 화장품원료가 되는 우르프라는 열매를 얼굴에 직접 발라본다. 건강식품으로 사용되는 노니 냄새가 고약한가 보다. 우리에게는 낯선 열대작물 카사바 카사바의 뿌리는 열대지방에서 주요 전분을 공급하는 역할을 한다. 방문자들은 사탕수수즙을 만드는 데직접 참여해 보기도 한다. 설탕의 원료가 되는 사탕수수는이렇게 압착기로 분쇄해 즙을 얻고 이를 정제하면 설탕이 만들어진다. 회를 거듭할수록 힘은 더 들어가게 된다. 끝으로 사탕수수액을 정제해 발효시킨 럼주를 마신다. 코스타리카에서는 마을이 형성되면 축구장이 먼저 생긴다고 할 정도로 축구장이 많다. 산호세 인근의 작은 마을 초등학생 쯤 돼 보이는 아이들의 공 차는 솜씨가 제법이어서 한참을 구경했다.

사탕수수를 압착기로 분쇄해 즙을 정제하면 설탕이 되고 사탕수수액을 정제해 발효시키면 럼주가 된다.

개인기를 보여달라고 했더니 선수 못지않은 훌륭한 솜씨다. 호날두나 메시도 동네 잔디구장에서 마음껏 뛰놀며 꿈을 키우지 않았을까. 시내가 한적하다. 오늘은 축구 빅매치가 있는 날이다. 코스타리카 프로축구 1부리그1, 2위 팀 간의 대결 이른바 코스타리카의 L클레시코가 있는 날이다. 이 나라에서 가장 큰 규모의 국립경기장 부녀가 응원하는 팀이 다르다. 경기장은 장애인들도 관람이 용이하게 장애인 석이 잘 조성돼 있다. 인근 도시 알라후엘라를 기반으로 하는 리가 팀의 응원석은 경기 전부터 열기로 가득하다. 만약의 사태에 대비해 경찰들이 비상이다. 경기가 시작됐다. 갑자기 몇몇 팬들이 위험한 콘크리트 난간에 올라가자 보안요원들이 이들을 진정시킨다. 응원에는 남녀노소가 따로 없다. 후반전, 원정팀인 사프리사 팀에서 골을 넣었다.

코스타리카 프로축구 경기가 시작되고 몇몇 팬들이 콘크리트 난간에 올라가자 보안요원들이 이들을 진정시켰다.

환호하는 사람이 있으면 실망하는 사람도 있는 법 결국 경기는 사프리사의 승리로 끝났다. 리그 2위를 달리던 사프리사는이 경기로 1위에 오르게 됐다. 국립경기장이 있는 사바나공원은축구장도 10개가 있는 대규모 체육공원이다. 누구나 신청만 하면 원하는 때 자유롭게 무료로 구장을사용할 수 있다니 부러울 뿐이다. 1970년대 후반까지만 해도 국제공항이었던 이곳은 정부의 과감한 녹지정책에 의해 도시공원으로 탈바꿈하게 됐다. 이 나라는 특히 어린이 복지가 발달돼 있다. 군대를 운영하지 않는 예산으로 미성년자의 병원 치료비는 물론이고 국공립대학의 학비 또한 무료다. 아침 일찍 바다를 보기 위해 길을 나섰다. 전망 좋은 휴게소에서 사람들은 아침을 먹고 있다.

경기가 사프리사의 승리로 끝나며 리그 2위를 달리던 사프리사는 이 경기로 1위에 오르게 됐다.

코스타리카의 전형적인 아침메뉴다. 대통령쪽 바다로 가기 위해 건너는 타르홀레스 다리. 이 다리는 관광객이 그냥 지나쳐서는 안될 필수 방문코스다. 악어를 보기 위해서다. 일광욕을 즐기는 악어를 보기 위해 햇빛이 따뜻한 낮에 방문하는 것이 최고다. 악어는 관광객에게는 좋은 볼거리를 제공하지만 지역 주민들에게는 공포의 대상이 되기도 한다. 악어를 좀 더 가까이에서 보기 위해 타르콜레스강을 따라 가보기로 했다. 망그로브 등 열대자연이 살아 있는 타르콜레스 강은 작은 아마존이라 불린다. 선장은 13년 전 악어에 물린 아픈 과거가 있다. 무릎부터 다리까지 물린 상처가 아직도 선명하게 남아 있다. 이곳 악어들은 모두 별명이 있다 모습을 좀처럼 보이지 않는다는 오사마 빈 라덴이다. 이곳은 전 세계에서 단위면적당 악어밀도가 가장 높은 곳이란다.

타르홀레스 다리는 악어를 보기 위한 필수 방문코스다.

선장을 물었다는 쿡 선장이라는 녀석과 마이크 타이슨을 찾으려 했지만 찾을 수가 없었다. 휴양도시 하코는 우리의 해운대 같은 곳으로 젊은이들이 많이 찾는 곳이다. 하코와 인근의 에르보스는 파도가 높아서퍼들이 많이 몰린다. 초보자들은 해안가에서 서핑을 즐긴다. 아르헨티나에서 왔다는 판초는 오직 서핑을 위해 7년째 이곳에 머물고 있다. 매번 높이와 세기가다르게 다가오는 파도를 타야 하는 서핑 서핑은 체력, 타이밍, 순발력, 균형감 등 모든 감각을 다 동원해야 하는 쉽지 않은 스포츠다. 이제 나는 카리브해변의 마을 토르투게로로 향한다. 가는 도중에 만나는 카리아리 지역은이 나라 최대의 바나나 산지다. 바나나농장을 지나는데 갑자기 차량을 통제한다. 수확한 바나나를 이동시킨다고 한다. 농장의 규모는여의도 크기의 3분의 1이 넘는다고 한다.

휴양도시 하코는 젊은이들이 많이 찾는 곳으로 파도가 높아 서퍼들이 많이 몰린다.

기후조건이 좋은 이곳은 경계목으로 말뚝만 심어도 그 위에서 나무가 자란다. 아들과 아버지로 보이는 두 사람이자전거와 말을 타고 가고 있다. 한국인은 태어나서 처음 본다며 커피 한잔하고 가라고 나를 집으로 초대했다. 커피 향기가 내 여행의 피로를 씻어주는 듯하다. 아들이 아버지가 하던 일을 계속 이어받을지 궁금했다. 아들이 곧 곁을 떠날 것을 아는 어머니의 눈가가 금세 촉촉해진다. 도로가 비에 침수됐다. 통과가 가능한지 경찰에게 물으니 잘 모르겠다며 알아서 가란다. 토르투게로 국립공원을 가기 위해서는 배를 이용해야 한다. 수상버스요금은 왕복 우리 돈으로 4천원 정도 수상버스는 해상마을을 몇 개 지나간다. 아이들이 비를 맞으며 학교에 가고 있다. 수상버스는 약 001시간 걸려 토르투게로 국립공원에 도착한다. 이 마을의 상징은 바다거북이다.

아들과 아버지로 보이는 두 사람이 한국인은 처음 본다며 커피 한잔하고 가라고 나를 초대했다.

특수한 장비 아이젠을 부착하며 기다리는 설렘의 시간 드디어 빙하 위를 직접 걸어본다. 한 걸음 내디딜 때마다 들려오는 경쾌한 울림 눈부시게 하얗고 모든 태양의 빛을 반사 해 버릴 듯한 얼음 성벽 속으로 깊숙이 들어간다. 마침내 만나는 빙하가 빚어낸 신비의 마법 빙하의 속살을 머금은 듯한없이 투명하고 새파란 빙하수다. 가만히 바라보기만 해도 깊은 가슴 속까지 맑아지는 느낌이다. 한 아이가 미지의 빙하수를 손바닥에 담아 마셔본다. 어떤 물맛을 느꼈을까 직접 입을 대고 맛을 본다. 밀려오는 가슴 벅찬 환희 이 맛을 잊어버리고 싶지 않다. 세상 어디에도 없는 맛이란다. 빙하가 만들어낸 신비의 마법수일 것이다. 순수한 자연의 향취가 듬뿍 느껴진다. 새하얀 세상 속 아련히 들려오는 투명한 소리 빙하의 물줄기를 바라보고 있다 보면 마음속 모든 더러움까지 씻겨 내려갈 것 같다.

특수한 장비 아이젠을 부착하고 눈부시게 하얀 얼음 성벽 속으로 깊숙이 들어가니 투명하고 새파란 빙하수를 만날 수 있었다.

온 몸이 짜릿한 이 순간이 오래도록 기억될 듯하다. 빙하와 헤어져야 할 아쉬움의 시간 마지막으로 전해지는 뜻밖의 선물 오랜 시간을 머금은 보석처럼 반짝이는 새 하얀 얼음 완벽한 아름다움을 품은 빙하와 헤어져 돌아서야만 하는 아쉬움을 이렇게 표현할 수밖에 없다. 빙하와의 만남은 여기서 끝나지 않는다. 새로운 빙하호수 비에드마와 만났다. 멀리 설산에서 흘러 내려온 빙하가 가득한 비에드마 호수 무엇을 상상하든 그 이상이 되는 느낌 예상을 뛰어넘는 엄청난 바람이 밀려온다. 할 말을 잃게 하는 아찔한 시간이다. 대체 이 바람은 어디에서 왔을까 두렵고도 신비로운 자연의 모습이다. 비에드마 빙하로 찾아가는 길은 온통 바위산이다.

엄청난 바람이 밀려오는 빙하호수 비에드마는 두렵고도 신비로운 자연의 모습을 하고 있다.

그래서 이곳을 찾아오는 사람들은 특별하다. 무엇 때문에 이들은 범상치 않은 이곳을 기꺼이 찾아온 것일까. 마침내 마주하게 된 새로운 빙하 비에드마 빙하 절벽을 오르는 특별한 체험을 할 수 있는 빙하다. 빙하에 울리는 목소리가 묵직하다. 새하얀 얼음 빙하를 깨며 오르는 기분은 어떨까. 미묘한 떨림이 느껴진다. 빙하 절벽을 오르는 아찔한 체험을 위해 스페인에서 날아온 노부부 원래 관절이 좋지 않았던 부인에게 빙하 오르기는 늘 바라던 꿈의 순간이다. 매서운 바람에 밀려온 빙하의 파편과온 몸으로 맞서는 그녀를 보며 남편은 비로소 웃음을 보인다. 이번에는 내가 직접 빙하 절벽 오르기에 도전해 본다. 거친 숨을 몰아쉬며 한 걸음 한 걸음 빙하의 아찔한 절벽 위로 올라간다. 힘든 순간이지만 정상에 오른 쾌감은 정말 짜릿하다.

빙하 오르기를 바라던 부인을 위해 스페인에서 날아온 노부부는 비에드마 빙하 절벽을 오르는 체험을 한다.

갑자기 쏟아지는 빙하의 파편들 아, 절벽 밑을 보고야 말았다. 그녀가 외롭지 않도록 남자 도전자가 함께해 준다. 용기를 내 빙벽 얼음을 깨며 오르기 시작한다. 한 걸음 한 걸음 있는 힘을 다 해 빙벽을 탄다. 얼음을 깨는 손이 떨리고 빙벽에 자꾸만 다리가 미끄러진다. 힘겨워 보였던 그녀의 도전 그런데 이내 빙벽을 오르는 속도 가빨라지기 시작한다. 할 말을 잃게 할 정도의 놀라운 적응력이다. 드디어 빙벽 오르기에 성공 그녀의 아름다운 도전에 박수를 보낸다. 모든 과정을 가슴 졸이며 지켜본 남편이 그녀를 아낌없이 격려해 준다. 빙하가 그들에게 선사한 최고의 선물 더욱 단단해진 사랑의 힘을 확인한다 .원래 비에드마 빙하는 페리토 모레노 빙하보다 훨씬 규모가 컸다. 하지만 얼음이 녹으면서 이렇게 특정 지역에서만 빙벽 타기를 할 수 있다.

페리토 모레노 빙하보다 훨씬 규모가 컸었던 비에드마 빙하는 얼음이 녹으면서 특정 지역에서는 빙벽 타기를 할 수 있게 됐다.

파타고니아식 소스가 만났다. 과연 그 맛은 어떨까 파타고니아의 특별한 소시지 초리쏘 그리고 파타고니아의 특별 고기요리 과나코 과나코는 아르헨티나, 칠레, 페루 등에 서식하는 낙타과의 야생 포유류다. 싱싱한 야생고기를 파타고니아 방식 그대로 요리한다. 특별한 조미료를 첨가하지 않은 순수한 고기 맛이 과연 어떨까. 갓 구워낸 과나코 고기를이렇게 샌드위치로 맛을 보는 것이 파타고니아식 하늘이 이루어떼어 그대로 자연 그대로의 맛을 살려내는 게파타고니아 요리의 핵심이란다. 설산 아래 빙하수가 흐르고 광대한 초원에서 풀을 먹는 그림 같은 풍경 파타고니아에서는 쉽 볼 수 있는 일이다. 소 한 마리가 무리에서 벗어나 카메라로 다가온다. 대자연 속 위풍당당한 무게감이 느껴진다. 파타고니아 주민은 소, 양, 말을 키우는 목축업에 종사하며 살아간다.

파타고니아의 주민은 목축업에 종사하며 살아가며 설산 아래 빙하 수가 흐르고 광대한 초원의 그림 같은 풍경을 쉽게 볼 수 있다.

큰 몸집에 비해 가느다란 모과 다리가 인상적인이 마을의 주요 동물이다. 피츠로이를 만나기 위한 트래킹을 시작한다. 울창한 숲을 지나 눈 내리는 허허벌판을 걷는 다양한 재미가 있는 곳이다. 무엇보다 좋은 건 30분도 채 되지 않아 쉽게 만나는 아름다운 설산의 모습이다. 사방이 확 트인 전망대도 가깝게 있다. 설산과 빙하가 만들어내는 아름다운 풍경 새하얀 눈을 맞으며 자연과 호흡하면서 걷는 상쾌한 기분 갑자기 눈이 많이 내린다. 잠시 쉬어 가기로 한다. 주위에는 텐트를 설치하고 자연과 함께하려는 사람들로 가득하다. 눈 내리는 산 속에서 만들어 먹는 아주 특별한 빵 지금껏 맛본 그 어떤 빵보다 맛있다. 배고픈 동반자들을 위해 요리 솜씨를 발휘해 보기로 한다.

피츠로이를 만나기 위한 트래킹은 허허벌판을 걷는 다양한 재미가 있는 곳이다.

숙소였던 건물과 교회가 길을 따라 있다. 기사의 길의 끝 구시가의 가장 높은 언덕에는 기사단장궁전이 있다. 기사단을 대표하던 기사단장이 사무를 보며 거주하던 곳이다. 그리스 학생들은 이곳의 역사를 잘 알고 있다. 입구에서 대리석 계단을 올라가자 장엄한 분위기가 느껴진다. 첫 번째 방에는 오랜 시간 인내해야 했던 기사도 정신이 새겨져 있다. 예루살렘을 수호하고자 한 성요한 기사단은 각국에서 모인 귀족청년들로 구성돼 200여 년 간 로도스에 머무르며 독특한 다문화 사회를 이루었다. 또 다른 방에는 라오콘 군상의 모조품이 있다. 진품은 현재 바티칸 박물관에 있는데 로도스 조각가들의 작품이다. 견고하던 기사궁전은 1522년 터키의술 레이만 1세에게 자리를 내줬고 이후 터키는 400여 년을 지배했다. 구시가 곳곳에는 터키 지배의 흔적들이 남아 있다.

구시가의 가장 높은 언덕에 있는 기사단장궁전은 기사단장이 사무를 보며 거주하던 곳으로 그리스 학생들은 역사를 잘 알고 있다.

광고촬영도 한창이다. 이곳의 오래된 매력에 현대적인 감각을 섞을 때 또 다른 새로움이 탄생한다. 서로 다른 나라 기사들이 만들어낸 문화의 장소들은 수백 년이 지나도 여전히 특별한 사교의 장소로 쓰인다. 과거와 현재가 서로 교체하며 매력을 만들어내는 로도스가 더욱 궁금해진다. 이 섬을 가득 채우고 있는 나무들은 올리브나무들이다. 올리브 수확 모습을 처음 본 나는 한참 동안을 구경했다 한국 사람에게는 올리브 나무가 익숙하지 않다고 하자 재미있게 보여주는 아저씨 로도스섬 어디를 가나 풍성한 올리브나무들로 물들어 있다. 여름에는 관광업에 종사하지만 겨울 수확기가 되면 올리브를 따는 부업을 하는 사람들이 많다. 올리브 이파리들도 염소들 먹이로 따로 떼어놓고 있었다. 탐스럽지만 떫은맛이 아주 강해 절대 그냥 먹을 수 없다.

올리브 나무들로 가득 채워진 로도스 섬에는 겨울 수확기가 되면 부업으로 올리브를 따는 사람들이 많다.

40여 분 정도 걸리는 마을, 아항겔로스 이곳 큰 올리브 공장에 들러봤다. 예전에는 수공업으로 기름을 짰는데 최신 장비를 갖춘 지 얼마 되지 않았다고 한다. 이곳 올리브기름에 대해 물으니 그리스인들의 집에는 버터가 없고 싱싱한 올리브 기름만 먹어 장수한다고 한 농장 주인이 말해 주었다. 깨끗하게 씻긴 올리브는 바로바로 압착되어 기름이 추출된다. 마지막으로 약간의 물을 섞으면 순도 100%의 올리브오일이 탄생한다. 세계 최고의 질을 자랑하는 로도스 올리브오일 대부분이 아테네로 보내져 해외로 수출된다고 한다. 로도스섬에는 수많은 아름다운 해변들로 인기를 끄는 곳이다. 영화배우 이름을 딴 안소니퀸 비치 이곳은 물살이 세지 않은 최고의 해변으로 꼽힌다.

아항겔로스의 큰 올리브 공장은 수공업으로 기름을 짜다가 최신 장비를 갖춘 지 얼마 되지 않았다.

풍부한 자연환경 이 모든 자연의 아름다움으로 고대 그리스시대부터 많은 그리스인들의 휴양지가 돼 왔다. 고대 로도스의 항구였던 만드라키 항구 세계 7대 불가사의 중 하나인 고대 그리스의 동상 태양신 헬리오스 거상이이 항구에 있었다는 설이 있다. 마치 역사 해설가를 만난 듯 로도스인들은 고향의 역사를 잘 알고 있다. 사람들의 소개로 40여 년 가이드 생활을 했다는 테오 파니스 할아버지가 계신 곳을 찾아갔다. 은퇴 후 항상 이곳 같은 자리에서 책을 읽고 로도스 방송에서 역사강의도 한다는 할아버지 로도스를 알려면 먼저 그리스 신화를 알아야 한다고 얘기한다. 할아버지의 옛날 얘기를 듣듯로도스 신화에 귀 기울여 본다. 신화를 듣고 나니 고고학 박물관에 있다는 헬리오스상을 보러 가고 싶어졌다.

40여 년 가이드 생활을 한 테오 할아버지는 로도스를 알려면 그리스 신화를 알아야 한다고 얘기한다.

중간지대에는 사람들의 거주지, 높은 언덕 위에는 신전으로 설계됐다. 그리스 본토만큼이나 풍요로운 헬레니즘 문화가 꽃피웠다 .해안가도 멋지지만 이 섬에는 울창한 숲도 많다. 이제는 섬의 중심부 산지마을로 더 들어간다. 고도가 점점 높아지며 산지를 돌아프신토스 마을에 도착했다. 800여 명이 살고 있다는 한적한 산골 마을에, 이런 아름다운 음식점들이 있다는 것이 신기하다. 그리스 전통 식당인 타베르나는아름다운 그리스 장식이 특징이다. 쌀과 다진 고기를 넣고 포도잎으로 싼돌마다키는 그리스 대표 음식이다. 산에서 캐온 산나물과 채소요리 그리고 고소함이 퍼지는 치즈크로켓도 전통음식이다. 그리스에서는 음식의 소스로늘 상큼한 레몬을 뿌린다. 산골 타베르나의 주 요리는 전통식 석쇠에 구운 고기다.

프신토스 마을에는 800여 명이 살고 있는 한적한 산골 마을이다.

코스섬이 더 유명한 이유는 의학의 아버지의 불리는히포크라테스의 고향이기 때문이다. 전 세계의 의사들이 의대를 졸업할 때 한다는히포크라테스의 선서 히포크라테스는 의사의 시술능력에 앞서 무엇보다 인간을 존중해야 한다는 신념을 만들었다. 나는 내 능력과 판단에 따라 환자에 도움이 되는 처방을 하며해가 되는 처방은 절대 하지 않겠다. 나는 히포크라테스가의술을 행했다는 곳으로 가보기로 했다. 의술의 신 아스클리피오의 신전이 있는 아스클리피온은 신성한 병원이란 뜻을 지녔다. 고대 그리스인들은 아스클리피오스 신전 아래에서 하룻밤을 묵으며 신전을 제사 지내면 병이 치유된다고 믿었다. 신전 앞에 서니 코스해안가가 내려다 보이는 트인 공간이편안하게 치유해 주는 것 같다. 영국에서 여행 왔다는 한 의사를 만났다.

코스섬은 의사의 시술능력에 앞서 무엇보다 인간을 존중해야 한다는 신념을 만든 히포크라테스의 고향이라 유명하다.

전통옷을 입고 춤추던 젊은 시절을 보냈다고 한다. 저녁 006시 무렵 이 마을에 결혼식이 있다고 해서 들러봤다 신부를 기다리는 마을풍경이 참 소박하고 아름답다. 그리스는 결혼식을 개인과 마을의 작은 역사로 생각해 아주 중요하게 여긴다. 일요일 결혼식 전까지 준비도일주일이 넘게 하는데 신랑, 신부의 집을 장식하거나 하객에게 주는 음식을 만든다고 한다. 두 사람의 연결을 뜻하는 링이 씌워지고 성경을 떼어 테이블 주위를 돌며 사람들은 쌀을 던지는데 부부가 영원히 뿌리를 내려 행복하라는 뜻이라고 한다. 식이 끝나면 참석한 하객들 한 명한 명과모두 인사를 한다. 신혼부부의 달콤한 날들이 계속 되라는 뜻으로 과자를 나누어주며 소박한 산골마을의 결혼식이 마무리됐다. 이제 나는 로도스의 남쪽으로 달려 3대 고대 도시 중 하나인 린도스로 향한다.

그리스의 결혼식에서는 사람들이 쌀을 던지는데 부부가 영원히 뿌리를 내려 행복하라는 뜻이다.

도시를 종횡으로 달리는 물길 그 위를 유유히 떠다니는 작은 배들 중국 쑤저우는 오랫동안 동양의 베니스라 불렸다. 양청우 호수에서 잡히는 게의 맛은중국에서 으뜸으로 친다. 이탈리아의 피사의 사탑이 있다면 중국에는 쑤저우 호구탑이 있다. 태호에서는 천연 동굴도 볼 수 있다. 쑤저우는 정원의 도시다. 명청 시대의 옛 정원들은 물의 도시에 빛을 더한다. 물과 정원의 도시 쑤저우를 찾아간다. 인천공항에서 비행기로 002시간을 거쳐 도착한 중국 상하이 자동차로 다시 두 시간을 달려 쑤저우로 간다. 인구 1000만이 넘는 대도시 중국 쑤저우 이곳은 예로부터 어패류와 곡물이 풍부해어미지향으로 불려왔다. 쑤저우의 쑤자에는 물고기 어와 벼 화가 들어 있다. 고대와 현대가 어우러진 쑤저우는 중국인에게도 매력적인 관광지로 꼽힌다. 쑤저우역은 지난해 2월 새로 완공됐다.

도시를 종횡으로 달리는 물길 위에 떠다니는 작은 배들이 있는 중국 쑤저우는 동양의 베니스라 불리고 고대와 현대가 어우러져 중국인에게도 매력적인 관광지롤 꼽힌다.

명나라 시대 관직에 걸쳐 16년에 걸쳐 만들었다. 그리고 졸렬한 자가 정치를 한다는 의미의졸정을 따와 이름을 붙였다. 졸정원에는 여러 가지 정원 기법이 적용됐다. 누각들을 잇는 회랑을 만들어 걸을 때마다 경치가 변하는 일보일경의 정원을 실현했다. 회랑에는 각자 다른 무늬의 창을 만들어 창을 통해 보는 풍경도 하나하나 다르게 했다. 누각 향주에서는 거울을 이용한다. 사방이 트인 줄 알았는데 한쪽 면이 거울이다. 강남 고전 정원기법에서 옛 중국인들의 우주관을 엿볼 수 있다. 물이 많은 강남의 특색을 살려 연못을 많이 사용한다. 원앙당 앞의 연못에는 원앙이 있다. 목각으로 된 원앙만 봤지 실제 원앙을 보는 것은 처음이다. 오후에 시내를 차로 이동하던 중 뭔가 눈에 띈다. 사람들이 모여 있다. 피켓도 보이고 무슨 시위가 있나 생각이 들었는데 아니었다.

졸정원에는 회랑을 만들어 일보일경의 정원을 실현하고 회랑에는 각자 다른 무늬의 창을 만들어 창을 통해 보는 풍경도 하나하나 다르게 해 여러 가지 정원 기법을 적용했다.

오늘날 힘을 내고 있다. 토요일 오후 쑤저우의 변화가 관첸제로 향한다. 동서로 뻗어 있는 800m 거리에온갖 상점이 모여 있다. 사람이 몰리고 주말이 되면 사람 바다가 따로 없다. 박자에 맞춰 금속장신구를 만드는 소리가분위기를 한껏 고조시킨다. 여기에는 웬 전통복장을 입은 모델이 있나 했더니 옷을 빌려주고 사진을 찍어주는 곳이다. 도교 사원 현묘관 앞에 가게들이 들어서면서 번화가가 됐다고 한다. 관치엔진은 거리라는 뜻이다. 관첸제에서는 노천 음식점 풍경이 볼 만하다. 우리돈 몇 11,000원이면 먹을 수 있는 음식들을 먹으며 쑤저우 시민들이 주말 오후를 즐기고 있다. 먹는 사람이나 파는 사람이나 모두 들떠있는 모습이다. 사람들 표정에 걱정이 없어 보인다. 쑤저우에는 중국판 피사의 사탑이 있다. 호랑이 언덕을 의미하는 호구를 찾았다. 사람들이 모두 위쪽을 올려다 보고 있다.

관첸제에서 쑤저우 시민들이 음식을 먹으며 주말 오후를 즐기고 있다.

호구탑은 피사의 사탑처럼 기울어져 있다는 데 언뜻 보면 잘 모르겠다. 400년전부터 지반 침하 때문에 북쪽으로 25도 기울었다고 한다. 피사의 사탑 기울기 55도에 비하면 그리 심하지는 않은 듯하다. 탑 옆에는 호구검지라는 연못이 있다. 기념촬영이 한창이다. 연못 아래에는 오나라 왕한 녀의 묘가 있다고 전해진다. 연못은 칼처럼 좁고 길어 검지라는 이름이 붙었다. 이 아래 우왕 한녀와 함께 3000 자루의 칼이 있다고 한다. 진시황제가 명검을 손에 넣기 위해 이곳을 파헤쳤지만 검은 한 자루도 나오지 않았다고 한다. 쑤저우를 찾는 사람들이 놓치지 않고 가봐야 할 곳이 하나 있다. 뱃길이 있는 길을 산탕제에 도달하면 뱃길 옆에 도로가 있다. 산탕제라고 불리는 거리다. 당나라 때 시절 쑤저우 관리로 있을 때 호구성을 연결하는 수륙로를 만든 것이 그 기원이다.

호구탑은 지반 침하 때문에 북쪽으로 25도 기울었는데 피사의 사탑 기울기 55도에 비하면 그리 심하지는 않다.

길이가 칠리라서 칠리산탕이라는 별명을 가지고 있다. 낯선 풍경이 눈에 띈다. 사람들이 장대 같은 것을 하나씩 들고 서 있다. 뭔가 궁금했는데 사탕수수다. 사탕수수 줄기를 잘러서 막대를 만들어 판다. 이것을 산 다음 갈아서 즙을 내 마시면 된다고 한다. 성실한 아버지 덕분에가족의 얼굴에 평화가 흐른다. 산탕제에서는 쑤저우 지방의 전통극쿤취를 감상할 수 있다. 먼저 중국 고전악기 삼현과 비파연주를 감상한다. 쿤취는 쑤저우의 쿤산지방에서 발달한 악극장르다. 오늘날까지 남아 있는 중국 악극 중 가장 오래된 역사를 지녔다. 산탕제의 거리에서 새로운 사실을 알았다. 우리 운전기사 류융샹 씨가 이곳에 집이 있었는데 재개발 때문에 여기를 떠나야만 했단다. 그는 불과 1년 반 전까지 음식점을 했다. 부모와 함께 월세가 우리돈 50만원인아파트에 살고 있다.

산탕제에서 쑤저우의 악극장르인 쿤취와 삼현과 비파 연주를 감상할 수 있다.

메이핑화 할머니는 TV 리포터처럼 친절하게 시설을 소개한다. 이곳은 추나요법을 어르신들에게값싸게 소개해 주는 곳이다. 가장 인상적인 곳은 식당이다. 이 식당은 70세 이상 노인만 이용할 수 있다고 한다. 한 끼 가격은 우리 돈 약 1천5백원 음식도 깔끔하고 위생적이란다. 어르신들의 취미활동을 지원하는 방도 있다. 이곳 화훼실은실비로 식물을 가꿀 수 있도록 도와준다. 중국에서 노년에 살고 싶은 곳에 여론조사를 하면 쑤저우가 항상 10위 안에 들어 있다고 한다. 스쿠터처럼 생긴 이것은 충전해서 타는 전기 오토바이인데 전동차라고 불린다. 메이핑화 할머니도 전동차 팬이다. 할머니 부부가 같이 전동차를 타고 길을 나선다. 중국 하면 떠올랐던 자전거 지금 그 자리에는 전동차가 있다. 한번 충전하면 40km를 달릴 수 있는 전동차는 자전거길도 달릴 수 있다.

메 할머니가 소개해준 시설 중에 가장 인상적이었던 식당은 70세 이상의 노인만 이용할 수 있다고 한다.

맛이 있는 것은 분명하다. 그러나 내 미각은 게의 맛을 구별할 만큼 발달해 있지 않다. 후싱건 씨의 아들은 공무원이다 가정에 아무런 걱정이 없는 것 같았다. 시내로 돌아오는 길에 쑤저우 자수 거리에 갔다. 길 양옆으로 온통 자수가게들뿐이다. 한 자수 명인의 매장을 찾았다. 성룡과 함께 찍은 사진 옆에 원숭이 액자가 보인다. 처음에는 사진인 줄 알았는데 알고 보니 자수작품이란다. 극사실화와 같은 자수표현이 놀랍기만 하다. 왕리화 씨는 장쑤성과 쑤저우 시에공예 미술대사를 겸하고 있다. 작품이 홍콩 문화교육소에 상정돼 거리의 최고기록을 세웠다는 기사를 읽어준다. 여자는 글은 몰라도 자수를 할 줄 알아야 시집을 갈 수 있다고 해 16살 때 시작한 자수 끈기와 참을성이 오늘날의 결과를 가져다줬다. 이곳 매장에는 자수에 종사하는 직원만 30명 정도된다.

자수 명인 매장에는 사진인 줄 알았지만 자수 작품인 원숭이 액자가 보였다.

다우들 옆으로 제트스키가 재주 넘듯 물살을 튕기며 재빠르게 지나간다. 관광객들은 선상에서 다과를 들며 아부 다비의 빌딩을 편하게 감상할 수 있다. 아부다비는 모래섬들로 연결된 인공도시다. 바다 건너편에는 아직도 모래섬이도시화를 기다리고 있다. 방파제를 쌓고 나무를 심으며 한창 개발 중이다. 아부다비는 이 과정을 거쳐 지금의 모습이 됐다. 오일먼이라고 일컫는 석유수출로 세워진 아부다비는 도시 계획 하에 지어진 젊은도시다. 건물들은 자신만의 개성을 드러내면서도 주변과 조화를 이룬 듯 보였다. 이 중에는 우리나라 대기업이 지은 건물도 있다. 아랍에미리트는 7개의 토후국이 연합한 나라다 아부다비 왕의 주도로1971년 아랍에미리트의 깃발 아래 7개의 토후국이 하나의 국가가 됐다.

석유수출로 세워진 젊은 도시 아부다비에 우리나라 대기업이 지은 건물도 있다.

리조트에는 불이 켜지고 사막의 해는 모래언덕 너머로 사라졌다. 다음 날 알카틴 사막으로 향했다. 포장도로가 끝나자 차들을 세우고 운전수들은 차바퀴에 공기를 빼기 시작했다. 바퀴의 공기가 가득 채워진 채로 모래 위를 달리면 차가 뒤집어진다고 한다. 드디어 사막 사파리가 시작됐다. 차를 타고 이렇게 모래언덕을 오르내리며 사막을 체험하는 것을 이곳 사람들은 사막 사파리라고 부른다. 모래 위를 차로 달리는 느낌은 눈길에서 운전할 때와 비슷했다. 미끄러지며 언덕을 오르내리는 재미가, 마치 놀이공원에서 롤러코스터를 타는 듯했다. 차들은 아슬아슬하게 미끄러지면서도 안전하게 중심을 잘 잡았다. 마침 냄 도착한 알카팀사막 먼저 온 사람들이 사륜오토바이를 타고 사막을 즐기고 있었다. 눈이 아닌 모래에서 타는 보드다. 눈만큼 미끄럽지 않아 조정이 잘 되지는 않았다.

차를 타고 모래언덕을 오르내리며 사막을 체험하는 사막 사파리가 시작됐다.

사람들은 모래언덕으로 올라지는 해를 추억으로 간직한다. 밤이 되자 전통체험의 기회가 주어졌다. 관광객은 아랍의 전통의상인칸두라를 입어볼 수 있다. 인도에서 온 관광객에게 말을 건네봤다. 인도에서 온 사람들인데 칸두라를 입으니 아랍 사람들 같았다. 아랍의 춤이 공연됐다. 여자 관광객들이 무대에 올라 자유롭게 춤을 췄다. 다들 춤사위가 흥겹고 능숙했다. 갑자기 귀에 익은 음악이 흘러나왔다. 말춤까지 곧잘 따라하는 외국인들 뜻밖의 싸이의 강남스타일과 함께 사막의 밤은 깊어갔다. 다시 아부다비 시내로 돌아와 배에서 봤던 건물들을 자세히 보기로 했다. 지붕 위 태양열 집열판인 친환경 건물이다. 산유국에도 이런 건물이 있다니 의외였다. 골프공을 올려떼어 이 건물은 중동 최대통신사가 쓰고 있다.

아부다비 시내로 돌아와 배에서 봤던 건물들을 봤는데 친환경 건물이 산유국에 있다니 의외였다.

이제는 노인들의 추억으로만 남아 있다. 나뭇가지로 담을 두르고 모래 위에 카펫을 깔아 소박하게 살았던 옛 모습이다. 여자들은 염료인 헤나를 이용해 몸에 문신을 하는 것을 즐겼다고 한다. 아랍에미리트의 전통춤이다. 장난감 총과 지팡이를 소품으로 활용한다. 카자라는 이름의 악기를 중심으로 타악기들의 연주가 어우러진다. 사냥개인 살루키의 주인들이경주에 참가하기 위해 등록을 하고 있었다. 살루키는 세계에서 두 번째로 빠른 견종이다. 세계에서 가장 빠른 개 그레이하운드가시속 70km까지 달릴 수 있다. 살루키의 원산지는 중동이다. 고대부터 사막의 유목민과 함께 살아왔다. 날렵한 몸매와 우아한 움직임, 속도와 지구력으로아부다비 사람들이 가장 사랑하는 개다. 드디어 경주가 시작됐다. 살루키는 영양의 일종인 가젤을 잡는 사능개다.

세계에서 두 번째로 빠른 견종인 살루키는 중동이 원산지이다.

고맙게도 집을 공개해 줬다. 거실에 화려함이 놀라웠다. 화려한 금빛의 테이블과 찻잔들 식당 역시 일류호텔보다도 화려했다. 가정집답지 않게 뷔페식이다. 아바야 외의 다른 옷들을 보기 위해 다나의 방에 가봤다. 이 집의 또 다른 거실이다. 엄청나게 화려하고 넓어서 혹시 왕족이 아닌지를 물어봤지만 왕족은 아니라고 한다. 아부다비의 1인당 국민소득이 12만 불에 이른다는 통계가 과장된 것만은 아닌 것 같다. 2층으로 가는 길이다. 그런데 놀랍게도 집안에 엘리베이터가 있다. 2층 역시 화려하고 넓었다. 오빠가 쓰는 침실이라고 한다. 고급호텔 같다. 다른 침실도 일반 가정집이라고는 믿어지지 않을 정도였다. 코란도 화려하고 아름답게 인쇄돼 있었다. 이들의 삶의 근원인 이슬람 신앙을 찾아 모스크로 향했다. 세이크 자이드 그랜드 모스크는 아부다비의 이슬람 신앙을 대표하는 사원이다.

엄청나게 화려하고 넓은 다나의 방을 보고 아부다비의 1인당 국민소득이 12만 불에 이른다는 통계가 과장이 아니라는 것을 알 수 있었다.

이 경기는 이탈리아 F사 챌린지의 최종 결승전이다. 유럽 이 외 지역에서는 처음 열리는 거라고 한다. 경기용 차의 바퀴를 교체하는 중이다. 채 20초도 걸리지 않았다. 경기가 막바지에 이르렀다. 차들을 마지막 속도를 올린다. 드디어 경기가 끝났다. 오늘의 우승자다. 선수의 얼굴로 가면을 만들어 응원하는 모습이 재미있다. 우승자 막스 비앙키라는 선수다. 오후 경기가 끝나고 야간경기가 이어졌다. 앞경기의 출발 장면을 못 봤기에 야간경기를 좀 더 지켜보기로 했다. 자동차 점검이 끝나고 스태프들은 경기장 바깥으로 나왔다. 선도차가 출발한 후 차들은 순서대로 출발했다. 차들의 질주가 장관이었다. 경주관람 후 아부다비 시내로 돌아가는 길이다. 낮에 봤던 에미리트팰리스호텔 칠성급에 최고급 호텔이다. 원래는 왕궁이었는데 호텔로 바꿔 사용한다.

비앙키는 이탈리아 F사 챌린지 최종 결승전의 우승자다.

숙박을 하기는 어려워 대신호텔 식당에서 식사를 했다. 아부다비의 대표적인 음식 양 갈비다. 전통 소스 그리고 채소와 함께 먹는다. 아랍 커피와 대추야자는 손님에게 반드시 대접하는 다과다. 특히 대추야자는 아랍 사람들에게는가장 귀하고 친근한 열매다. 이 호텔만의 커피다. 금가루를 뿌려놨다. 호텔 로비에 있는 금 자동판매기다. 금괴와 금화를 판다. 아쉽게도 사가는 사람은 없었다. 호텔 로비에 있는 향수판매점 아부다비 사람들은 향을 좋아한다. 금을 얼마나 좋아하면 숯도 금색이다. 고가의 향이 팔리는 것을 보니 이곳 사람들의 향에 대한 애정을 알 수 있었다. 다시 외곽으로 나왔다. 아라인 지역에는 돌산이 많다. 인공림으로 녹색을 띤 이 공원도돌산 아래에 위치해 있다. 놀랍게도 돌산 지역에 온천이 펑펑 솟아나고 있었다. 가족들이 온천에서 한가롭게 시간을 보내는 모습이 보기 좋았다.

대추야자는 손님에게 반드시 대접하는 다과로 아랍 사람들에게 가장 귀하고 친근한 열매이다.

돌산의 정상까지 차로 가보기로 했다. 산길을 굽이굽이 돌아올라갔다. 애초에 길이 없는 돌산을 깎아 길을 낸 것이었다. 이곳에도 호텔이 있었다. 아래로 사막 위에 건축 중인 건물들이 보였다. 저곳이 산의 정상이다. 사막의 리조트와 마찬가지로 아무것도 없는 돌산의 길을 내고 호텔과 전망대를 만들어냈다. 마지막 여정으로 사디아트섬으로 향했다. 이곳도 다리로 연결돼 더 이상 섬은 아니다. 올해 완공을 목표로 아부다비 르브르 박물관의 공사가 한창 진행 중이었다. 프랑스를 대표하는 건축가 장 누벨이 설계좌다. 최초의 르브르 해외 공관이라고 한다. 박물관이 해변에 위치해 관람과 더불어 바다도 즐길 수 있는 좋은 입지였다. 이 섬에는 박물관 외에 고개라인 미술관도 들어설 예정이다. 야스섬이 스포츠를 위한 섬으로 특화됐다면 사디아트섬은 예술을 위한 공간으로 변모 중이었다.

다리로 연결돼 더 이상 섬이 아닌 사디아트섬은 아부다비 르브르 박물관 공사가 진행 중이었다.

샘의 활동을 활발하게 하는 것 같다. 블루풀에서 박수 칠 때 떠난 나는 다시 아오낭으로 향했다. 아오낭 비치에서 배를 타고프라낭 반도가 숨겨떼어 해변들을 찾아간다. 프라낭 반도는 깎아지른 석회암 절벽 때문에 육로로는 접근이 어려운 섬 아닌 섬이다. 배가 도착한 곳은 라일라이 서쪽 해변이다. 거칠게 우뚝 솟은 절벽 사이로 얌전한 모래해변이 감춰져 있다. 평화로운 해변에는 아이들을 위해 숨겨떼어 천국 같다. 고운 모래 위에서 한 여자아이가 날아갈 듯 공중제비를 돈다. 한쪽에서는 아이들이 모래성을 만들고 그 옆에는 두 여인이 인어처럼 누워 있다. 꼬마 아이는 무슨 생각을 하는 걸까 이 소년은 무엇을 찾고 있을까 조개껍질을 찾는 아이의 마음이 조개껍질처럼 예쁘다. 밧줄을 들고 어디론가 가는 사람들이 있어 따라가봤다. 암벽등반을 즐기는 사람들이다.

프라낭 반도의 라일라이 서쪽 해변에는 우뚝 솟은 절벽 사이로 모래해변이 감춰져 있다.

이제 끄라비 여행을 마치고 뜨이랑으로 간다. 뜨이랑주의 주도인 뜨이랑은 인구가 10만이 안되는 작은 도시다. 그러나 도시 규모에 비해 교통편이 다양해여행자들이 많이 거쳐가는 곳이다. 뜨이랑역 앞에는 앙증맞은 삼륜 뚝뚝이가 있어관광객들의 눈길을 끈다. 뜨이랑역에는 하루에 2번씩 방콕에서 오는 기차가 선다. 열차를 타고 깐 땅이란 곳에 가보기로 했다. 깐땅역은 태국에서도 예쁜 역으로 알려진 곳이다. 노란색의 아담한 역사가 마음을 편하게 한다. 역 한쪽에 한복을 곱게 차려 입은 태국 아이가 기념촬영을 한다. 어디서 한복을 구해 입었는지 궁금하다. 내가 깐 땅에 온 건 이 나무 때문이다. 이 고무나무는 프라야라는 사람이1899년에 처음 심은 것이다. 그리고 지금 태국은 세계 최대의 고무 생산국이다. 태국 사람들에게는 고마운 나무다.

인구가 10만이 안되는 뜨이랑은 도시 규모에 비해 교통 편이 다양해서 여행자들이 많이 거쳐가는 곳이며 뜨이랑역 앞의 삼륜 뚝뚝이가 관광객들의 눈길을 끈다.

이탈리아의 알프스 돌로미티 지금 이곳은 스키인들의 천국이다. 세계자연유산으로 선정된 이곳은 아름다운 풍광과 1600km의 긴 슬로프로 스키인들에게 인기가 높다. 돌로미티지역 사람들은 이곳을 찾는 이들을 위해 다양한 축제를 준비하고 안심하며 지낼 수 있도록 지혜를 발휘하고 있다. 멋진 기암괴석과깨끗하고 새하얀 눈들이 끝없이 펼쳐진, 이탈리아 알프스 돌로미티로 겨울여행을 떠나보자. 돌로미티로 가는 여정은이탈리아 북부밀라노에서부터 시작된다. 항공으로 밀라노에 도착한 후차량을 이용해 볼차노를 거쳐 돌로미티의 동쪽 입구인 코르티나 담페초로 갔다. 장대한 돌로미티 산맥에 둘러싸인 코르티나담페초 인구는 7000명으로 조그만 도시. 그러나 한 해 100만 이상의 관광객이 찾아오는 돌로미티의 동쪽 관문이다.

세계자연유산으로 선정된 돌로미티는 스키인들에게 인기가 높고 이곳 사람들은 지역을 찾는 이들을 위해 다양한 축제를 준비한다.